210 下人的婚事
210下人的婚事
“那，工坊的事情，還要探嗎？”馬三小心地問道。
“不必了，爺自有主張。”九阿哥道。
兩人退去後，他翻開畫冊，慢慢看了起來……八哥說過，現在不是和四哥對上的時候……這一點小利，有點兒不劃算呐……
……
九福晉瞄了一眼正在努力學習規矩的粉黛，皺眉道：“既然進了爺的府上，怎麽還是在外的打扮？那就是什麽吉祥鋪子的夥計統一服裝吧？”
“福晉記性真好。”
九福晉微微一笑
。這個雖說是爺親自帶回來的，乖巧看起來也挺乖巧的，但這相貌……她真是不該來這一趟，平白掉了身份。九福晉再次看了粉黛一眼，問身邊的丫鬟道：“爺呢？”
“在書房裏。”
“端一碗甜品，咱們給爺送去。”九福晉不再關注粉黛，轉身離開了。
……
“見過小姐。”
“咦，杏huā，額娘不是給了你一個月的假期嗎？怎麽這麽早就回來了？”南喬正想去瞧兩個弟弟，卻見杏huā站在走廊上，微微吃驚了一下。
杏huā是董鄂府上所有丫鬟中最年長的一個，買進來的時候就有十七歲，過了這幾年已經有二十，於是陳氏做主給她指了人，前些日子剛完的婚。而且，男方是她工坊中的一個管事……
“奴婢閑了兩日，隻覺得坐也不是，站也不是的，隻好提前回來，感覺跟在夫人身邊，心中才踏實。”杏huā的頭發挽成一個發髻，簪著一朵喜慶的大紅珠huā，說話時候，臉上露出點兒紅暈。
“杏huā姐這是怕我們搶了她在夫人身邊的地位呢”香葉笑著打趣，口中嚷嚷著還要吃喜糖。
“啐，你這丫頭……”杏huā眼珠一轉，笑道：“你這丫頭也不小了，待我這就稟了夫人，給你也配個小子，看你還鬧不鬧”
“我若也配了小子，你的喜糖管夠”香葉臉上微紅，口中卻不服輸。
南喬笑著繞過鬥嘴的兩個人，進了西廂書房。這個書房，原本是她用的過，她搬走以後，如今就歸南齊南林兩個小娃了。
“姐姐姐姐”
南喬才一推開mén，就見兩個弟弟蹬蹬地衝過來，很有默契地一人抱住她的一條腿，當下讓她動彈不得。
“乖……姐姐有給你們帶了糖喲……”南喬從荷包中取出準備好的糖果一個分了兩粒，趁機掰開兩人的小手牽著，走到含笑坐在窗前做針線的陳氏麵前，行了個禮，道：“額娘，我回來了。”
“你們兩個猴兒，別總纏著你姐姐，那邊玩兒去……你姐姐才從外麵回來，累著呢”陳氏放下針線，輕輕拍了兩個孩子一下，讓他們自己去耍
。“剛剛杏huā和香葉的話你也聽到了，咱們家中沒有幾個大丫頭，但後麵的工坊裏，你那幾個鋪子裏，可是一批批地都長起來了，你這做主子的，總得為她們想周全才是……”
“額娘，這個……要怎麽nong？”南喬感覺有些頭大。
“嗬嗬……”陳氏笑了笑，道：“一邊是你的丫鬟，一邊是你的奴才，你隻管給他們指了一對就是，難道他們還能不識趣地拒絕不成？咱們家是底子淺了，下人不多，但好在你那工坊人手有不少……”
南喬聞言有些僵住了。
就這麽讓她胡luàn地點？那麽，在康熙眼中，她的婚姻也將是這麽胡luàn地點就的？
“其實沒什麽難的。”陳氏以為南喬很為難，笑道：“兩個年紀品性差不多的，各自的地位也是差不多的，也就是一對兒了過了。比方說，秋兒姑娘這樣的大掌櫃，指給嚴寬同樣是大掌櫃的，也就**不離十了。”
“額娘，秋兒不是我家的奴才。”南喬憋了許久，才憋出這樣一句話來。是不是在上位者眼中，下麵的，都不是一個會思想的活生生的人，而是被標注了幾種數據的卡片？所謂的恩賞，就是將兩張般配的卡片綁在一起？完全不必過問他們的意見？
可是，如果不這麽指配，這麽多人的婚姻問題，難道要讓她開一個相親大會？
“額娘也是這麽一比方。”陳氏樂嗬嗬地道：“另外，你也可以詢問一下他們的意見。比如說，向嚴寬這樣得用的，你可以問問他有沒有相中的人，然後成全了他，這就是主子的體恤。”
那就不必過問那個被相中的人的意見了嗎？就像五貝勒相中了李言，所以康熙就愉快地進行了指婚？
“喬喬，”陳氏輕輕拍了拍她的手背，道：“你自小就聰慧，這些瑣碎的家務事，額娘覺得你一定能做的很好，是不是？”
“額娘，我知道了。”不管她心中有沒有疙瘩，在陳氏麵前，南喬還是應了下來
。
“恩。”陳氏重新拿起針線，邊做邊道：“老宅裏傳了話，說是你祖母身體大不好了……我估摸著，老太太這回應該病的很重，有可能撐不下去了。不然，你大伯母也不會使了人來通知我們。”
祖母？對於那個沒有血緣關係的老太太，南喬沒有什麽好感，也沒有特別的惡感，過年的時候遇見，也會十分尊重她的年紀。“過年的時候看起來不挺硬朗的嗎？一下子會這樣嚴重了？”
“說是這一兩年都是時好時壞的，過年的時候應該是大病初愈……你或許沒有印象了，老太太以前可是十分富態的人。而且，聽說她有在吸食神仙膏。吸過神仙膏後，人就會變得很有精神，就像沒有生病一樣。”
“神仙膏？那是什麽？”南喬微微皺眉，直覺上覺得那不是什麽好東西。
“聽說是從西洋進口的一種yào膏，吸食之後能讓人忘記病痛，感覺自己成了神仙一樣。”
“鴉……鴉片？”南喬猛地站了起來，驚駭地張大了嘴巴。這個時候，就有鴉片進來了嗎？
“咦？喬喬你也知道這東西？”陳氏稍微吃驚了一下，回想了一下，點頭道：“恩，好像聽說就是叫鴉片的，也不知道有沒有那麽神奇，竟是比白銀還要貴……”
“額娘，您要答應nv兒，千萬不能去碰那鬼東西好不好？”南喬一見陳氏好奇，忙抓住陳氏的手臂，緊張地道：“額娘，您不知道，那東西吸食了要上癮的上癮之後，人就會變成了惡魔，六親不認的比賭上癮的人還要可怕，真的”
“你那裏聽說的？”陳氏奇怪地道。
“約翰牧師跟我說起過。他說，這種東西在西方國家都是禁止種植生產的，抓住一個賣的，就送進監獄關一輩子。他們賣給咱們的，都是在殖民地上種出來的。”南喬慎重地道：“我也有讓人帶話問過李大哥，他說沿海有吸食這個的，最後人根本不能算人他有看過一個，不僅萬貫家產賣個精光，而且將妻子nv兒都賣去了青樓，最後整日跪在醫館mén口，求別人讓他聞一口鴉片……額娘，我沒有誇張，真的您一定不能好奇地碰”
“放心吧。”陳氏示意南喬坐下，道：“那種yào膏，一兩就要賣十兩銀子，額娘才舍不得這樣huā錢……”
她雖然沒有真的認為這神仙膏會如南喬說的那般恐怖駭人，但她也絕不會無緣無故地在這上麵huā錢……“我聽說你大伯父有在變賣田產……唉
。我跟阿瑪商量著，去看看，然後送上一點心意……”
“那我也要去。”南喬連忙道。
“恩，你去看看也好。”陳氏想了一會兒，又道：“老太太也有七十的高壽了……若……若真是病的厲害，你哥哥的婚事，最好能提前辦了……”
“去看看再說吧。”老太太不過是一個不大想幹的人，南喬倒沒覺得陳氏的這種打算有什麽薄涼的地方。“給老太太看診的大夫是哪位？要不，額娘，咱們請興醫哥哥去瞧瞧？”
“這個……”陳氏遲疑了一下，點了點頭。
鴉片……鴉片……
告別了陳氏之後，南喬回到自己的小院，坐在沙發上怔怔出神。就算她曾經告訴自己不必為古人操心，最壞的曆史也不過是那樣了，但真的在她的身邊出現鴉片之時，她還是忍不住心生恐慌——
現如今隻是老太太在吸食鴉片，看起來是為了減輕病痛，誰知道哪一日，她的大伯父不會好奇地嚐一口？她阿瑪額娘不會好奇地嚐一口？
可是，她有什麽辦法……她有什麽辦法……有什麽辦法阻止這一切發生
南喬使勁地揪著自己的頭發，頭痛不已。
“如果李言在就好了……不，就算是李言在，恐怕也沒有任何辦法……”南喬緩緩地搖頭道。
“算了，還是明日去看看老太太再說吧……”南喬做了幾個深呼吸，讓自己平靜了下來。也許可以讓四阿哥意識到鴉片的恐怖……對了，曆史上是康熙朝還是雍正乾隆頒布了禁煙法令來著？她記得有一個曆史名人叫林則徐，可卻完全不記得他是那個時期的人……
“要是李言在就好了……”
南喬抱過一個布偶，再次呢喃出聲。
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