28、血染的希望之光（下）
惡魔大軍發動的攻勢在第三天的拂曉時分開始。
伴隨著深淵語的低沉吟唱聲，光耀教典上描繪的末日審判的景象降臨在塔爾隆要塞的城牆上。那是由上百名深淵煉魔和深淵炎魔同時吟唱起的高階魔法?流星火雨，他們召喚出遮天蔽日的火焰雲團，這些雲團半黑半紅，其中飄浮著數以萬計的黑紅色火球，隨著那些深淵炎魔揮舞手臂，火雲、火球和煙霧帶著來自地獄的狂笑轟然降下。
塔爾隆要塞的守衛士兵們目瞪口呆的看著這令人心血下沉的可怖一幕，甚至都忘記了躲避和逃走，直到致命的流星火雨墜落在他們中間。
伴隨著震耳欲聾的巨響，白熱的火焰席卷數百米的城牆，整座塔爾隆要塞都在陣陣強烈的爆炸之中顫抖起來；幾座位置較為突出的塔樓難以承受如此集中的轟擊，先是傳來了可怕的崩裂聲，隨後搖晃幾下，驟然坍塌下來，塔樓上的守軍發出了撕心裂肺的尖叫，血肉之軀和巨石混雜在一起，朝著城下散落而去。
城牆上已經完全變成了地獄，血肉燒焦的味道和硫磺惡臭混雜在一起，嗆得人睜不開眼睛，也喘不上氣來。不少士兵已經丟下了手中緊握的武器，雙手死命抱住腦袋，將身體在地上縮成一團。即使是那些最為勇敢的人，也隻能伏低身體，咬緊牙關，苦苦等待著這場帶來死亡和恐怖的流星火雨的停息。
流星火雨持續的時間可能隻有短短幾秒鍾，但是對於塔爾隆要塞的守軍來說，卻好像長達一個世紀。第一輪流星火雨的打擊就將布置在塔爾隆要塞正麵城牆上的四個千人團隊打得七零八落，直接在爆炸中死去的人倒還不算太多，然而被燒焦軀體或灼傷口鼻的傷者卻幾乎隨處可見，他們難抑傷痛，大聲哭嚎、呻吟和呼救，讓整個城頭都彌漫在一種極度恐慌的氣氛當中。
“吾主佛蘭達拉在上，你們究竟在發什麽呆？”讓?雷頓總團長怒吼著舉起手中的重型戰錘。金色的日芒徽章在比普通人腦袋還大的錘頭上閃閃發光。“這點小火就把英勇的光耀信徒給嚇得魂不守舍啦？擔架隊在哪裏？馬上救助傷員！還有你們，立刻分頭統計損失情況，讓後麵的團隊準備好，等到魔法攻擊一停止。就立刻補充上來！”
在一片恐慌當中，讓?雷頓總團長的聲音就像是唯一的救命稻草，那些被嚇呆了的人立刻行動起來，身穿白色外衣的擔架兵迅速跑上城牆，將呻吟不止的傷者抬了下去。而已經不在呼吸的死者的待遇就差了很多，他們的歸宿是武裝仆役手中的麻袋，在此之前還被脫去了胸甲、頭盔和護腿。
第二輪流星火雨降落在城牆上。不過帶來的損失遠遠不及上次。一方麵要塞守軍已經有了部分心理準備，至少明白到哪裏去尋找遮蔽，另一方麵經過第一輪打擊之後，守軍的密度也大大下降。
毫無遮蔽的站在城牆最前方的裁決騎士團總團長顯然是一個極好的靶子，足足有幾十枚火球是向他射過去的，然而在轟鳴的火焰和灼熱的爆風消失之後，讓?雷頓總團長依然屹立在城頭，鎧甲上連一絲焦黑的痕跡都沒有。隻是手中的重型戰錘變得更加璀璨奪目，看上去好像是一顆縮微的金色太陽。
“來自深淵魔域的不淨者，你們的邪惡魔法對虔誠的光耀信徒毫無作用！”讓?雷頓總團長高舉戰錘。發出了宛如雷鳴一般的怒吼聲。這聲音真真切切的傳到了要塞守軍的心中，讓他們臉上的緊張和恐懼淡化了許多，一雙雙眼睛都望向那個屹立在城頭的雄偉身影，裏麵盈滿了敬佩和希望。
讓?雷頓總團長很滿意的看到自己的怒吼起到了不錯的效果，而在發現第二輪流星火雨的效果平平之後，惡魔大軍似乎也不打算繼續浪費魔法和時間。隆隆戰鼓聲回蕩在亡命隘口的峭壁中間，眼前黑壓壓的一片開始朝向塔爾隆要塞緩緩逼近，加上惡魔們發出的粗野吼叫和咒罵，簡直像是席卷而來、打算吞沒一切的怒海潮汐。
“吾主佛蘭達拉，保佑這些忠誠的信徒吧！”隨軍牧師們開始高聲吟唱和祈禱。在從天而降的金色光芒之下，塔爾隆要塞仿佛像是活了過來一般，全副武裝的騎士和士兵快速衝進劃定好的戰鬥區域，許多手持長弓的身影也出現在塔樓的射擊口之後。
在第一道城牆為數不多的完好塔樓之一的垛口後麵，一名高瘦的裁決騎士站直身體，拉開了等身大弓。將一支箭頭泛著淡淡白光的長箭搭在了弓弦上，在他的身邊，幾十名弓箭手也做出了同樣的動作。
“放箭！用不著瞄準，惡魔多得像是烏雲，隨便射都不會脫靶！”那名裁決騎士高聲叫喊，同時鬆開弓弦，離弦的長箭呼嘯著劃破空氣，深**入一名角魔督軍的雙眼之間。角魔督軍發出了一聲可怕的慘叫，轟然倒下，沉重的身體在垂死掙紮的時候，還絆倒了幾名同伴。
數百支箭從幾座塔樓上傾瀉而下，然後又是數百支，弓箭手們迅速張弓搭箭，第三波箭雨幾乎毫不停頓的灑落在蜂擁而來的惡魔大軍的頭上，然後迅速後退，讓開垛口給已經準備好的同伴。
箭雨連綿不斷，但是效果卻並不很好，如果把惡魔大軍比喻成紅黑色的濁流，那麽這些箭就像是砸在濁流上的小小石子，雖然激起點點水花，卻完全不足以阻止——或者僅僅延緩濁流的前進速度。
裁決騎士射出的長箭附有光明力量，能夠輕易撕開惡魔的堅韌皮膚，但是普通弓箭手就沒有這個本事，雖然他們使用的箭頭材質也都是經過精心鍛打的優質鋼鐵，但是除非正好命中惡魔的要害，否則隻能激起這些體質強悍的家夥的怒氣與瘋狂罷了。
五百米的距離對於徒步攻城的人類部隊來說，可能需要跑上一兩分鍾，但是對於擁有強悍體能和肌肉的深淵惡魔來說，時間要足足縮短為二分之一以上。不過幾次心跳的間隙之後，城牆上的守衛士兵們就能夠清晰的看到跑在最前麵的那些惡魔的猙獰麵孔。聽到他們用粗鄙的深淵語發出的惡毒咒罵。
“別慌，那些蠢貨根本上不來！”一名頭上戴著鹿角頭盔的武技長用腳踏著垛口，揮舞著手中的長劍高聲呐喊，“塔爾隆要塞的城牆高達二十米。哪怕是他們再能跳，能夠跳到二十米的高空之中嗎？我們隻要站在安全的城牆上麵，往下方那些蠢貨的頭上扔石塊就可以了……”
話音未落，一隻黑色的大鐵鉤子呼嘯著從城下飛來，恰好鉤住了武技長的頭盔左側的那支鹿角。“哦，該死！”武技長急忙抬起手腕，想要解開固定頭盔的帶子。然而為時已晚。下一瞬間，他的身體就突然消失在城牆的垛口之間，士兵們隻能聽到一聲悠長的慘叫從城下的方向傳來。
緊接著，更多的大鐵鉤子飛上城頭，每個鐵鉤子都打造出三根帶有倒刺的鉤爪，後麵拖著一根結實的繩索。一部分鐵鉤子什麽都沒有勾到，重新滑落下去，但是大多數都鉤住了城牆垛口或是邊緣。鉤爪立刻深深嵌入石頭的縫隙之中。
“砍啊，快砍！”另一名武技長醒悟過來，一麵高聲呼喊。一麵揮起長劍，朝著鐵鉤子後麵的繩索砍去，那根繩索材質特異，非常堅韌，武技長的全力一劍居然沒能立刻砍斷，再補了一劍才徹底斷裂。
盡管要塞守衛們發了瘋一樣劈砍，但是鐵鉤子的數量實在是太多了，還是有許多惡魔憑借鐵鉤後麵的繩索成功登上城頭。角魔督軍的吼叫聲、地獄犬的咆哮聲和狂戰魔的狂笑聲混雜在一起，形成了震耳欲聾的回響。
讓?雷頓總團長露出一個勇猛無畏的笑容，雙手高高舉起重型戰錘。“裁決之錘騎士團所屬！準備作戰！”
兩個小時之後。惡魔們丟下了上千具屍體，像是潮水一般退了下去。一身戎裝的讚多拉大公快步登上城牆，來到讓?雷頓總團長身後。這位攝政王的臉色有些發白，呼吸也稍顯不穩，但是敢於親臨一線，這份勇氣已經讓人刮目相看。尤其是他並沒有像通常那樣帶來大批護衛和隨行人員。背後隻跟著一名看上去普普通通的護衛騎士。
“讓?雷頓總團長閣下，您剛才真是太英勇了。”讚多拉大公讚不絕口的大聲說，“強悍，精彩，您衝鋒在戰鬥最為激烈的地方，用那把巨大的戰錘敲碎惡魔的頭蓋骨，砸斷他們的骨頭，將他們全都轟下城牆，所過之處宛如疾風席卷枯萎的葉片，沒有一個惡魔能夠在您的麵前站立哪怕一秒鍾……”
“我沒想到你還頗有吟遊詩人的資質，讚多拉大公閣下。”雖然心裏並非沒有得意的情緒，瞞不過讓?雷頓總團長還是粗聲打斷說，“一切榮耀盡歸吾主佛蘭達拉，相比你親自為我寫上一首英雄史詩，我更希望物資的補給和增援部隊的輪替不出問題。”
“當然沒有問題，我保證。”讚多拉大公拍著自己的胸膛說，“由於您前天英明而果決的處置，現在塔爾隆要塞裏麵沒有絲毫雜亂的聲音，卡瑞瓦克伯爵和副指揮官布連伯爵的合作非常完美，原本分別屬於德爾德斯和西吉士王國的部隊也進行了取長補短的重新組合，戰鬥力得到了進一步增強。”
讓?雷頓總團長那張冷漠的麵孔上總算是露出了一抹自矜的微笑，“那就不辜負我昨天的做法了……洛克王子現在怎麽樣了？有沒有清醒過來？”
“啊，這正是我想要找時間和您說的一件不幸的事情呐。”讚多拉大公垂下目光，語氣裏麵出現了悲憫和沉痛的味道，“或許與平時缺乏鍛煉和生病有關，洛克王子的身體實在是太虛弱了，斷臂雖然經過牧師的及時救治而止了血，但是他卻始終沒有從昏迷之中醒來，昨天深夜甚至開始發起了高燒。”
讓?雷頓總團長的臉上露出了愕然的表情，“發高燒？光耀之主佛蘭達拉在上，那可是一件麻煩的事情。”他歎了一口氣，“讚多拉大公閣下，我砍斷洛克王子的手臂，隻是為了懲戒他的臨陣脫逃。並不是準備要了他的命。西吉士王國的赫倫王隻有這麽一個成年的兒子，如果洛克王子死在塔爾隆要塞，那麽對於光耀同盟可不是一件好事。請你派人去找岡薩主教或者雷歐斯主教，讓他們之一馬上前去救治洛克王子。”
“恐怕不必麻煩兩位主教大人了。”讚多拉大公苦笑著攤開雙手。“洛克王子現在已經不是凡人之手所能觸及，願他的靈魂在光明界域之中享受安寧。”
讓?雷頓總團長的雙眉皺的更緊，“你的意思是說，洛克王子已經死了？死於斷臂之後的高燒？”
“是這樣沒錯。”讚多拉大公點了點頭說，“今天早上……也就是惡魔大軍開始進攻的時候，卡瑞瓦克伯爵曾經最後一次看望過洛克王子，當時他還沒有從昏迷之中醒來。不過看上去已經燒得不那麽厲害了。但是就在剛才，服侍洛克王子的仆役前來報告，洛克王子已經停止了呼吸。”
讓?雷頓總團長一拳捶在牆上，同時語氣激烈的咒罵了一句什麽，當那雙燃燒著憤怒火焰的眼睛注視著讚多拉大公的時候，後者的身體不由自主的繃緊起來，因為他認為自己和卡瑞瓦克伯爵合謀送了洛克王子的小命這件事情，已經被裁決之錘騎士團的總團長看破了。
“這家夥死的真不是時候。”“讚多拉大公閣下。這件事情我會親自去和西吉士王國的赫倫王解釋，你就不需要繼續操心了，順便也告訴卡瑞瓦克伯爵。隻要塔爾隆要塞能夠堅持半個月的時間，光耀神殿就保證他的地位和權勢不受損傷，哪怕是赫倫王對他有所不滿。”
“那可真是太好了，讓?雷頓總團長閣下，希望這次能夠讓那些汙穢的深淵惡魔嚐到厲害。”讚多拉大公有些心神不寧的低聲說，然後回頭看了看站在他身後的那個容貌平凡的護衛。
這已經是德爾德斯的攝政王一天之內第三次做出這樣的動作，雖然他的那名護衛看上去樣子普普通通，依然吸引了讓?雷頓總團長的注意。“讚多拉大公閣下，你為什麽不向我介紹一下這位……”
讓?雷頓總團長說到這裏的時候，稍微遲疑了一下。他不知道該稱呼這個人為“你的護衛”，還是“你的朋友”更好，前者似乎過於輕視，而後者又有些過於重視。
讚多拉大公的腦袋向後猛然揚了一下，神色居然顯得有些狼狽，嘴裏說出來的話也顯得支支吾吾起來。“啊，這位，他是……這個……”
“我隻是讚多拉大公閣下的一介護衛而已。”那名容貌平凡的護衛輕輕點了點頭，語氣不卑不亢，動作從容自若。“讓?雷頓總團長大人，請您無需多慮。”
不是隨便一名護衛就能夠在裁決騎士團總團長麵前這樣侃侃而談的，至少沒有達到或者超過持劍伯爵的實力，很難做到這一點。讓?雷頓總團長身上那種上位者特有的威嚴感由於他的神職者身份而大大加強，甚至可以讓直接麵對他的許多實力普通的團隊長們呼吸亂掉。
“我不認為你是普通護衛。”讓?雷頓總團長搖了搖頭，“可以請教你的名字嗎？”
“在跟隨讚多拉大公閣下之前，我已經發過誓，放棄了過去的名字。”那名護衛語氣平靜而堅決的拒絕說。
“那也總要有個稱呼才好。”讓?雷頓總團長堅持說。
那名護衛沉吟了一下，“如果有此必要的話，您稱呼我為漂泊者就可以了。”
“漂泊者嗎……”讓?雷頓總團長心中浮現出一絲懷疑，不過他並沒有因此過多的思考下去，因為就在這個時候，塔爾隆要塞對麵的亡命隘口之中鼓聲再起，又是幾個精銳惡魔團隊被調了出來，向著城牆蜂擁而上。
“準備戰鬥，他們來了，準備戰鬥！”裁決騎士們怒吼著揮舞戰錘，鼓舞著要塞守軍的士氣；光耀牧師們開始施展新一輪光明神術，隨著祝福術、勇往直前和信仰護甲的光芒在城牆上閃爍，要塞守軍戰士們開始發出雜亂的歡呼聲，並且從垛口後麵探出身體。
讓?雷頓總團長決定暫時將疑慮壓在心底，“讚多拉大公閣下的安全就交給你了，漂泊者。”他若有深意的看了那名護衛一眼，沒有等待對方做出回答，就轉過身，大踏步的向著城牆外側走去，空中隨後回蕩起總團長雄壯渾厚的怒吼聲。
“光耀之主在上，虔誠的信徒們，讓我們再一次並肩戰鬥，斬斷黑暗向我們伸來的惡心觸手！”
“光耀之主萬歲！”成千上萬的回應聲從要塞的城牆上和城牆下同時響起，“戰無不勝的裁決騎士團萬歲！”()