城堡之心
大軍逶迤向前，蹄聲宛如連串沉雷滾過天際，震撼著北境郡的廣漠大地。
自亞瑟王國的亞瑟十二世陛下親率大軍出征南方四郡以來，這樣規模龐大的軍隊調動還是第一次。不過與上一次紀律鬆弛、裝束不一的王軍相比，這次出動的部隊隊列看上去更加規整，裝備也更加精銳。上百名傳令騎士手擎著描繪有翅膀紋章的三角旗，在行軍隊列的兩側策馬疾馳，將來自統帥部的一道又一道命令發布下去；各兵種——包括輕騎兵、重步兵、輕步兵和弓箭手的隊列依次排開，在高亢的行軍號角的引導下向前緩緩推進，顯得相當有條不紊。遠遠看去宛如一條巨大鋼蛇的隊列綿延數公裏，五顏六色的旗幟飄揚在空中。
在這支隊伍上方數百米高空中，數十艘煉金飛行船排成整齊的隊列向前緩緩推進，由於需要配合地麵部隊前進的速度，這些飛行船全都采用了螺旋槳的推進方式，嗡嗡的聲音活像是有數萬隻蜜蜂正在空中喧鬧。飛行船的熱氣球上麵覆蓋著金箔，映著初升的金色陽光，璀璨得令人不敢逼視。
許多較為細小的黑影盤旋在煉金飛行船船隊的周圍，那是擔任護衛工作的獅鷲空中騎士的身影，這支部隊經過戰火的淬煉之後，已經形成了三種截然不同的作戰方式。手持煉金強弩、裝備著遠程瞄準鏡的狙擊射手部隊負責煉金飛行船的護衛工作。打擊一切來犯的空中之敵；配備長劍和小圓盾、身穿附魔鑲釘皮甲的空降部隊負責奇襲敵方的重要地點。或者襲殺近戰能力較差的焚燒者、深淵司祭或者其他魔法師部隊。
當然，最後還有整天吵鬧不休的小精怪轟炸班。在暗黑煉金術士幽月大師的冷酷壓製下，密韻部落的小精怪很難得的將自己的煉金天賦保持在正確的方向上，最新研製的“火炎流星落地散花連環喀拉轟”的威力已經比傳統的雷神之錘相差無幾，而由於大量使用了低階材料替代，成本則隻有後者的十分之一。
不過由於小精怪給這件武器起的名字實在是太過拗口難念，所以在了解煉金配方改進自“巴布魯帕的萬用開門粉”之後，李維?史頓親自拍板，將其定名為“巴布魯帕敲門磚”，獲得了絕大多數人的欣喜讚同和四兒首領投來的哀怨目光。
弗萊希爾一世女王陛下和攝政王李維?史頓騎行在隊伍的最前端。同行的還有綠獅子歐西裏斯侯爵、焰輪騎士威爾普斯、三名鐵衛騎士以及幾十名獅鷲冠軍騎士。身後則是獅鷲第一團的三百名騎士和近千騎兵，數不清的馬蹄踐踏著被薄雪覆蓋的地麵，發出的聲音沉悶而雄壯。
與絕大多數忍不住低聲詛咒的步兵不同，格倫沃姆十分感謝這場薄雪。首先這場雪停得十分及時，沒有對行軍造成比些許泥濘更嚴重的麻煩；其次是由於下雪，騎兵部隊前進的時候沒有煙塵騰起，不但讓呼吸比較順暢，更讓他能夠清晰的看到走在最前麵的女王陛下和攝政王的身影。
以及兩人之間那種堪稱怪異的僵硬氣氛。
李維?史頓稍微落後弗萊希爾女王半個馬頭的距離，這一點倒是沒有什麽好奇怪的，在公開的場合之下，年輕的攝政王始終相當注意這方麵的做法，尊重和凸顯出女王陛下的權威。但是連眼神都不發生交匯，這種情況就太不尋常了。李維?史頓固然緘口不言，弗萊希爾女王更是目不斜視，偶爾回頭的時候，交談的對象也往往是歐西裏斯侯爵或者焰輪騎士威爾普斯。
這的確是太不正常了。
格倫沃姆至少把九成以上的注意力都放在了那兩個人的身上，反正大隊人馬的行軍方式是那種緩緩推進，而非忽快忽慢，加上獅鷲騎士團的紀律性是各支部隊裏麵最好的，完全不需要他分神指揮。他最開始以為李維?史頓和弗萊希爾女王之間出現了嚴重的分歧或者其他問題，不過還沒到中午休息的時候，他就把這種想法給推翻了。如果說兩人之間出現問題的話，那至少也不是什麽大事。
現在的問題是，弗萊希爾女王陛下對於李維?史頓的感情，是什麽時候從戀愛轉為尊敬的呢？
抱著這個令他的思緒為之混亂的想法，格倫沃姆居然能夠在號角聲響起的時候及時勒住馬韁。實在是天上諸神的保佑所致，或者與聖劍特蘭亞特?希斯的劍柄突然變得滾燙有關。清醒過來的格倫沃姆遊目四顧。才發現整支部隊全都停了下來，應該是到了中午休息的時候了。
由於隻是臨時休息兩個小時，除了為弗萊希爾女王陛下搭起帳篷之外，其他人都選擇圍繞著營火露天席地而坐，然後一麵聊天烤火，一麵等待著軍營仆役送來午餐。
格倫沃姆自然也不例外，不過由於心事重重，他從一名仆役的手中接過大碗熱湯和兩塊黑麵包之後，就走到遠離人群的林邊，找了一株倒伏在地上的樹幹坐了下來。
無論如何，如果李維?史頓和弗萊希爾女王陛下的關係發生轉變的話，擺在獅鷲騎士團麵前的都是一個非常嚴峻的抉擇，是忠於王權，還是忠於他們的總團長，這個抉擇將會為整個未來帶來新的變化，至於是好是壞，恐怕沒有人能夠預先得知。
然而格倫沃姆隨後就驚訝的發現，自己的心情居然遠遠沒有想象的那樣沉重。
李維?史頓和弗萊希爾女王之間的關係出現了變化，這難道不是一件好事情嗎？哪怕是隨後將會產生一係列裂痕和爭鬥，對於持有聖劍格蘭亞特的自己來說，不都是一個趁機而起的大好時機嗎？倘若風平浪靜、海晏河清，哪裏還有英雄建功立業的餘地呢？那位年輕的攝政王、獅鷲領主李維?史頓閣下，不也正是在魔災降臨、王國危難之際才崛起的嗎？格倫沃姆這個名字，哪一點比李維?史頓遜色了？難道就不能在萬眾一聲的高呼李維?史頓這個名字的時候，再添加上一個名字嗎？
“格倫沃姆！”有個聲音在大聲叫喊，年輕的稱號騎士毫不在意的甩了甩頭，置若罔聞的繼續思考著，直到一個火紅色的身影出現在自己的麵前。
“格倫沃姆騎士！”這一次的聲音嚴厲了幾分，讓年輕的稱號騎士打了一個寒噤，然後抬起雙眼，“威爾普斯大人？您，您是什麽時候來的？”
“我已經喊了你好幾遍了，格倫沃姆騎士，但是你好像是根本沒聽見一樣！”威爾普斯的臉上露出交織著疑惑和氣憤的表情，“伶俐嘴爵士帶來了有關聖白石堡敵軍情況的偵察報告，弗萊希爾女王有令，要求所有團隊長以上職務的騎士前去參加軍事會議。”
“伶俐嘴爵士？”這個過於熟悉的名字讓格倫沃姆張大了嘴巴，“威爾普斯大人，難道說……”
“沒錯，就是那隻大烏鴉，因為多次功績而被封為勳爵，封地劃在腐滅沼澤中部。”威爾普斯一字一頓的說，板著麵孔的模樣看上去有些不滿，不過熟悉他的格倫沃姆總覺得這位焰輪騎士實際上是在忍著笑意。“格倫沃姆騎士，請記住，伶俐嘴爵士的爵位在你之上，請你在見到之後，一定要首先行禮，並且稱呼它為爵士大人。”
格倫沃姆感覺自己聽完這番話的模樣一定很傻，因為威爾普斯轉身離開的時候，似乎有些壓抑不住的發出了低笑的聲音，還差點在積雪覆蓋的石頭上麵滑了一跤。
為弗萊希爾女王陛下搭建的行營帳篷非常龐大，足以容納近百位全副武裝的騎士參加會議，看上去簡直就像是一座城堡的宴會大廳。唯一的區別就是沒有那麽多的桌椅，除了弗萊希爾女王和攝政王李維?史頓各有座椅之外，其他人——無論是天騎士還是火魔導——都在帳篷四周的熊皮墊子上麵席地而坐。幾名王室溥儀在巴米利揚總管的指使下跑來跑去，為與會眾人送上了熱啤酒湯和發酵酸奶，臨時挖成的幾處火塘裏麵燃燒著熊熊烈火，把陰暗、寒冷和潮濕全都從帳篷之中驅逐出去。
格倫沃姆幾乎算是最後一個來到帳篷裏麵的，在靠近門口的地方找到了一個空位置，同時目光向四周一掃，注意到滿身黑色羽毛的伶俐嘴“爵士大人”正停留在弗萊希爾女王陛下的肩膀上，一麵驕傲的晃動著腦袋，一麵怪聲怪氣的說著什麽。
“平時這隻鳥兒不都是更親熱攝政王閣下嗎？”格倫沃姆的腦海當中突然冒出了這個念頭，不過他隨後就晃了晃腦袋，將這種愚蠢的想法驅逐出去。
一股冷風突然吹進帳篷，吹得火塘裏麵的火苗竄起兩米多高，宛如旌旗一樣飄舞搖曳。靠近門口的格倫沃姆驚訝的抬起頭來，發現走進帳篷的是一名穿著厚重黑甲的騎士，頭盔下麵覆蓋著骷髏造型的護麵甲，星辰鐵巨劍的簡陋劍柄斜出右肩。
“這不是攝政王身邊的第一護衛，傳奇騎士羅德裏格斯爵士嗎？”格倫沃姆眨了眨眼睛，認出了黑甲騎士熟悉的冰冷氣息，隨後又看到弗萊希爾女王滿臉驚喜的霍然起身，然後大步迎了過來。
然後……
格倫沃姆突然感覺自己應該學習某種叫做鴕鳥的神奇生物，把腦袋埋進屁股下麵的熊皮墊子才好。因為弗萊希爾女王迎上來之後，一句話都還沒說，居然就伸開雙臂，一下子抱住了黑甲騎士的身體！