第二卷·踏上貴族的階梯 130、精怪的勇氣和彥的發現
李維絕對不是一個貪戀財貨的人，但是在聽到四兒的話之後，心髒依然漏跳了一拍。騎士，”幾秒種後，年輕的領主找到了自己的聲音，“記得就在剛才，你還說小精怪絕不願意失去自由，甚至連以表麵向我臣服，來換取在這裏生活的權利也不願意。”他疑惑的用手指敲了敲箱子頂蓋，“這些財富足以讓你們從任何一名領主手裏換取大塊肥沃土地，而不是一個廢礦坑，為什麽你現在反而願意送給我呢？”
“這並不一樣，領主閣下。”四兒嚴肅的對李維說：“剛才您是亞瑟王國的領主，我是自由的小精怪部落首領；現在您是封君，我是封臣。自由的小精怪部落首領不能向亞瑟王國領主低頭，因為那會讓他失去珍貴的自由，但是封臣必須向封君獻上賦稅，因為這是他應盡的義務。”
然後他從箱子裏拿起一塊秘銀條，臉上露出感傷和鄙夷交織的表情，“我知道這個在人類的世界裏很值錢，但是小精怪用這個什麽都買不來。”四兒的嘴裏仿佛咀嚼著難以下咽的苦澀回憶，“小精怪拿出這個，隻會吸引來數不清的貪婪強盜，連轟轟轟都遏製不住他們的貪欲。”
李維點頭，他不得不同意四兒的說法，實際上大部分人類都不可能搞懂小精怪和地精之間的區別，而且這些秘銀和白銀的高昂價值，也足以讓很多意誌不夠堅定的人動心。“現在你不用擔心了，四兒騎士。”李維向他保證說：“你現在屬於向獅鷲大旗發誓效忠的騎士，這裏是你的騎士采邑，你的財富和領地同樣受到王國法律的保護，這些秘銀和白銀你可以留下，因為這個廢礦坑並沒有如此之高的價值。”
四兒的回答是輕鬆的聳了聳肩，“領主閣下，無論是秘銀還是白銀，對於小精怪來說都不值分文。”他的手指敲擊秘銀條，發出了清脆悅耳的聲音，“這東西比精鋼軟，而且分量輕，沒法當武器用，做成護甲的話，對於小精怪又顯得太沉。唯一讓我決定把它們收集起來，而非當成垃圾隨意丟棄出去的理由，就是怕它們會吸引來貪婪的眼睛啊。”
“真應該讓那些守財奴聽聽你的話，四兒騎士。”李維沉吟了一下，回答說：“好吧，這些東西我收下了，不過作為價值的補償，我會給你運來一批糧食和日用品，小精怪們最喜歡吃的是什麽東西？”
“啊，那可就多了。”四兒高興的轉了兩個圈子，“小精怪不挑食，樹上的野果，河裏的魚，地上的野菜和小動物，我們什麽都吃，什麽都不浪費。”他閉上眼睛回憶了一下，“不過說到最喜歡的，那應該還是烈酒吧，能夠讓我們的思維更加活躍，從而做出更為偉大的發明創造來！領主閣下，我們要烈酒，越烈越好。”
“居然是烈酒……”李維被這個意料之外的請求弄得苦笑起來，他的領地上百廢待興，特別是耕地遭受魔災戰火洗劫，荒蕪情況十分嚴重。為了防止糧食供應出現缺口，他特地向領地內所有村莊、農場和莊園宣布禁酒令，嚴格禁止使用糧食釀造烈酒，隻能用麩皮和麥糠釀造質量很差的淡啤酒，或者是——擁有葡萄園的村莊——可以釀製葡萄酒。
幸好禁酒令並沒有波及到城堡之心，那裏的烈酒儲藏量還是相當可觀的，李維點頭同意四兒的請求，頓時又讓這位小精怪首領高興的團團亂轉。
“真是一位好人類領主，小精怪願意為這樣的好人類領主服務。”四兒咧著大嘴，笑逐顏開的說，“小精怪在密韻之塔的時候學到過很多東西，領主閣下有沒有需要小精怪的地方？”
“你們都會些什麽？”李維問。
“那可就多了。”四兒頗為自豪的回答說，“鍛造、種植、調配藥劑，還有煉金術，小精怪都會一些。”
看到李維臉上露出半信半疑的表情，四兒露出了受傷的眼神，“領主閣下不相信小精怪能？”他用力的揮了揮手，“那麽就跟著四兒來吧，四兒要讓領主閣下看看小精怪的本事。”
他們一麵交談，一麵離開了這處秘密倉庫，當他們的腳步聲漸漸消失在坑道之中，那些衣著破爛，麵無表情的小精怪無聲無息聚攏過來，重新藏身在陰影裏麵。
李維的目光沒有能夠捕捉到他們的痕跡，但是他們逃不過探查術的視野。“這裏的守備還真是很森嚴啊。”李維感歎的對四兒說：“但是那些小精怪，我是說，手無寸鐵的小精怪，能夠保護住秘密倉庫的安全嗎？”
“比您手下的那些鐵罐頭更能。”四兒的回答顯得非常自信，“他們會用生命來保衛倉庫，或者部落需要他們保衛的一切東西。”
“小精怪之中的勇士嗎？”李維並沒有因為四兒的口氣感到冒犯，因為他對這位小精怪首領的直爽性格已經有所了解，並不會覺得他信口開河。“為什麽他們沒有拿著那種自製火槍……我是說，每個小精怪都有的武器呢？”
“哦，您是說這個啊。”四兒從自己身後抽出一把造型精致小巧的鐵筒，遞給李維看，“這武器每個小精怪都有，我們叫它雷霆霹靂一溜黑煙啪啪轟！”
李維需要深吸一口氣，才能壓住突然冒出來的笑意：“好名字，很形象。”他咬著舌頭誇讚說，“不過這些武器似乎不是那麽的……”年輕領主停頓了一下，考慮著這樣說會不會傷害到小精怪首領的自尊，“……安全可靠。”
“是啊，”四兒憂傷的拿回鐵筒，“原來並不是這樣的，在密韻之塔的時候。”他抱怨說：“魔法師老爺隻會讓小精怪幹這個，讓小精怪幹那個，但是不讓小精怪接觸最關鍵的轟轟轟的配方，小精怪自己配置的轟轟轟有點不安全。”
李維想起剛才開火的時候，在一片黑煙之中連連哀叫的小精怪，十分用力的點了點頭表示讚同。
“所以小精怪為了保護自己，隻能發明比這個更加安全可靠的武器。”四兒解釋說，“隻有部落中最勇敢和無畏的勇士，才能夠使用的武器。”
李維仔細回憶了一下那些小精怪勇士的樣子，沒有發現任何像是武器的東西。“四兒騎士，你說的武器是什麽樣子的？”他有些好奇的問。
“您沒看到嗎？就是勇士們身後背著的那個大包裹啊。那個裏麵裝得滿滿的都是轟轟轟！”四兒回答說：“那是一名部落中的英雄發明的，我記得他的名字叫做塔利，為了紀念他的發明和犧牲，這些部落勇士就被命名為塔利敢死班。”
冷汗滑過李維的額頭，年輕領主一時不知道該說什麽好。剛剛四兒所說的“用生命來保衛”，他還以為是誇張的豪言壯語，就像很多騎士在接受任務的時候所說的那種。然而讓他沒有想到的是，這些小精怪居然真的是準備用生命來作為武器，保衛他們的部落。
“為了自由和部落的利益，包括我在內，每一個小精怪都無懼生死，所以……”四兒意味深長的笑了笑，“密韻部落一路走來，前麵是邪惡領主貪婪的黑手，身後是邪惡法師派遣的追兵，我們能夠來到這裏，憑借的就是勇氣和犧牲。”
李維聽的肅然起敬，四兒的高度雖然隻到人類的一半，但是勇氣並不比任何人類騎士顯得遜色。“你是真正的騎士。”年輕的領主莊重的評價說。“我應該給你一個真正的騎士莊園，而非這個荒涼的廢礦坑。”
“小精怪不需要大莊園，這個廢礦坑很適合小精怪。”四兒微笑著回答，“領主閣下隻要允許小精怪在附近自由狩獵和采摘果實，就足夠了。”
李維正要回答，步子卻突然停頓了一下，因為在他的耳邊，突然響起了一個沉悶如石的聲音。
“請等一等，契約者閣下，在那個方向，吾感知到吾之殘片！”
這是煉金巨神像彥的聲音！
李維按照彥指示的方向看去，一條通路蜿蜒延伸，直入黑暗深處，即使是探查術的範圍也遠遠無法探測到距離遠近。“四兒騎士，那個洞口通向什麽地方？”李維指著那條通路問。
四兒遲疑了一下，“領主閣下，那是……好吧，告訴您也沒有什麽，那是小精怪的育嬰房。”
“育嬰房？”李維讓這個出乎意料的答案驚呆了，“小精怪的？”
“小精怪就不能有育嬰房嗎？”四兒氣鼓鼓的回答說：“領主閣下，您不會辨認不出小精怪的雄性和雌性吧？剛才帶您來見我的哪一位，可是密韻部落出名的大美人唷！”
“什麽？大美人？”李維嘴巴張得大大的，“有區別嗎？我看所有的小精怪……都是長的差不多。”
“什麽啊！你們人類才長得差不多吧！”四兒跳著腳說：“比如領主閣下您和那個鐵罐頭，要不是穿的不一樣，我就很難認出來。”
“這個……我道歉。”李維苦笑著回答，看來種族之間想要發現對方個體之間的差異，還真是一件不太容易的事情。“對了，四兒騎士，那邊既然是你們的育嬰房，那麽……會不會有一些與眾不同的東西？比如一些黑曜石的碎片？”
“黑曜石的碎片？”四兒眨了眨眼睛回答，“育嬰房裏可沒有什麽碎片，但是……”小精怪首領壓低聲音說：“領主閣下，那裏有一件神器哦！”