126、新領袖的人選
蘇加德大師的提議實在是太過驚人,威爾普斯把頭往後一仰,靠在椅背上考慮起來。讓李維這個年輕人成為子爵領地上所有武裝力量的新領導者,這種念頭聽起來相當瘋狂。但是當威爾普斯仔細考慮這個做法的可行性之後,卻意外地發現,也許這正是一個最好的解決辦法。
李維身上無疑存在很多秘密,他身邊突然出現的那些裝備精良的精銳戰士和準高階騎士,他在高塔上使用的那個威力可觀的火球術,都很難和原先默默無聞的見習侍從聯係起來。不過威爾普斯卻沒有那種追根摸底的念頭,曾經的冒險者生涯告訴他,許多奇跡都不是用通常的經驗可以解釋的。
萊恩子爵墜塔而死,而罪魁禍首特裏恩管家暴露了告死者的身份,這一方麵徹底解決了李維被驅逐引發的後遺症,另一方麵也讓萊恩子爵領一下子失去了重要的領袖人物。
不僅僅是萊恩子爵本人,特裏恩作為在萊恩家族服務了40年的老管家,如同一根寄生藤一樣,無數根須早已深深埋在了萊恩家族這棵大樹的肌體內部。在這40年中,經特裏恩之手安排的仆從和下級官員數不勝數。
這其中或許有很多人並不知道特裏恩的真正身份,畢竟投靠告死者這種惡名昭彰的家夥,勇氣還真不是一般人能夠擁有的。但是無論是蘇加德大師還是威爾普斯,都不敢冒任何風險,留下這些有嫌疑的家夥繼續呆在子爵城堡裏麵。
大清洗勢在必行,而在此之前,選擇新領導者同樣是必須完成的工作。蘇加德大師的威望很高,不過身為一名學者,在魔災降臨的危難時期算不上一個很好的領袖;威爾普斯作為子爵領目前唯一的大騎士長,戰鬥力方麵是當之無愧的第一人,不過畢竟資曆還淺,威信就要比另一位戰死在難民營地保衛戰中的大騎士長要差一些;至於那位按照繼承順序來說,最有資格繼承子爵爵位的麗莎小姐,在一開始的時候,就已經被威爾普斯從心中排除掉了。
即使是在和平時期,沒有經過任何領主教育的麗莎小姐,同樣稱不上是一位合格的邊境領主,在魔災降臨的時候就更加不適合。如果說萊恩子爵憑借著萊恩家族統治這片領地幾十年的威望,還能夠勉強獲得領民支持的話,麗莎小姐成為新領導者的唯一結果,就是搞垮城堡裏目前已經十分低迷的士氣。
很難想象一個柔弱的女性,怎麽在城堡的高牆上鼓舞士氣,又怎麽率領大家應對惡魔和告死者的雙重威脅。
李維的情況就不一樣了。
這個年輕人身邊已經擁有了屬於他的小小勢力,實際上在經過魔奴騎士團殲滅戰、礦坑村救援戰和難民潮等事件之後,這個年輕人的名聲已經開始在子爵領地上麵傳開了。特別是萊恩子爵一意孤行,驅趕難民試圖壓垮李維的小小勢力的做法,更是加劇了李維的名聲傳播速度。
現在就連子爵城堡裏麵的領民和守衛中,都開始流傳關於李維真實身份的猜測,從古老家族子弟到神眷者不一而足,連戰死的史頓騎士都被猜測出種種匪夷所思的身份。甚至有些經曆過十年前那次魔災的老兵信誓旦旦的說,在史頓騎士抱著年幼的李維回到城堡的時候,天空中伴隨魔災而來的濃霧突然裂開一條口子,燦爛的陽光灑落在兩個人的身上,簡直是猶如神跡一般的畫麵。
真好像是三流吟遊詩人最愛講述的英雄史詩的開頭啊……
威爾普斯想到這裏,忍不住苦笑了一下,然後從自己的座位上麵站了起來。
騎士們正吵得如火如荼,有些性子急躁的騎士已經抽出佩劍,在空中搖晃著,或者在會議桌上拍的啪啪作響,一時間沒有人注意到威爾普斯的舉動。大騎士長並沒有著急,他靜待著這些人慢慢平息下來,然後十分慎重的開口說:“諸位,剛才我和蘇加德大師商量了一下,有了一個共同的提議。”
所有人的目光頓時都聚集到威爾普斯身上,剛才還吵得沸反盈天的騎士們都冷靜下來,一把把長劍收回了劍鞘,他們都坐回自己的位子上,準備傾聽威爾普斯和蘇加德大師共同的提議。
“諸位,萊恩子爵閣下不幸逝世,我的心情和諸位一樣悲痛,無論子爵閣下前段時間的做法是否有待商榷,但是既然死神枯希榪已經用他的黑色翅膀覆蓋了子爵閣下的身體,我們就不要太過於執著過去了。”
威爾普斯渾厚低沉的聲音在會議室中回蕩著,每一位騎士都默默點頭,同意大騎士長的意見。
“利德宛爵士說的很有道理,麗莎小姐作為子爵閣下的侄女,按照王國關於領地繼承方麵的律法,她是最有權成為萊恩子爵領領主的人。”威爾普斯的話讓綠堡領主利德宛露出了滿意的微笑,當然坐在利德宛爵士對麵的德拉鞏遜,就立刻表情僵硬起來。
“然而按照現在的情況來說,麗莎小姐恐怕不是一個能夠領導子爵領的合適選擇。”不過當威爾普斯接下來意思一轉的時候,就輪到利德宛爵士臉色鐵青了,他似乎忍耐了一下,不過很快就放棄了原來的想法,站起來打斷威爾普斯的發言。
“威爾普斯大人,我不同意,麗莎小姐既然是按照律法最應該繼承子爵爵位的人選,身為騎士,我們就應該尊重律法的權威。”
“規定貴族爵位繼承權的律法隻適用於平時,而不是魔災已經降臨的現在。”蘇加德大師舒緩而莊重的聲音響起,“在魔災中無法堅守自己領地的貴族,他們的爵位會被剝奪,領地也會被收回重新分配。麗莎小姐隻是一個普普通通的貴族女孩,不能站在陣前鼓舞士氣,顯然不是能夠承擔抗擊魔災重擔的人選。”
“萊恩子爵閣下也不是騎士。”利德宛爵士大聲說。
“所以他也不是一個合格的領導者。”蘇加德大師的聲音毫不放鬆的回答。
沉默主宰了會議室,利德宛臉色鐵青的站在那裏,一時間不知道說什麽才好。最後綠堡領主惡狠狠的點了點頭,壓抑著胸中的怒火說:“原來是這樣,我知道了。蘇加德大師,你接下來提出的,那位能夠穿著鎧甲站在陣前鼓舞士氣的人選,會不會就是威爾普斯大人呢?”
“威爾普斯大人會是個強有力的領導者!”德拉鞏遜得意洋洋的宣布,支持他的幾名騎士也紛紛點頭。不過更多的人臉上顯出疑慮重重的表情,看著威爾普斯和蘇加德大師的目光也微微改變了味道。
在權力的爭奪下,許多冠冕堂皇的說法都隱藏著私心的毒素,大騎士長威爾普斯和蘇加德大師的說法固然聽上去很有道理,但是如果說出的人選是他們之中的一位的話,那種提議的說服力就不免為之大大削弱了。
大騎士長和老學者彼此對視了一眼,前者雖然早就猜到了可能出現這個結果,但是眼底還是忍不住流露出一絲苦澀。如果能夠有足夠威望的話……這個念頭在威爾普斯的腦海中一閃而逝,緊接著大騎士長就擺脫了這種毫無意義的假設,用盡可能平靜的聲音說:“當然不是我本人,我和蘇加德大師的提議是……”
威爾普斯的聲音突然中斷了,大騎士長離開了自己的座位,朝會議桌的末端走去。每一位騎士都有些摸不到頭腦,他們屏住了呼吸,目光追隨著威爾普斯的腳步。
大騎士長最後站在了坐在最外麵的李維麵前,用嚴肅莊重的目光看著有些手足無措的年輕人。
“我和蘇加德大師共同提議,讓曾經多次戰勝惡魔大軍的李維,成為這片領地的新領袖!”