第二章 挑選
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第二日，天還沒亮，徐陽就在父親的千叮萬囑之下來到了內院門前的小廣場。
這朱家莊園分內院外院，內院是鳳陽朱家在此地的駐守人員及管家所居住之地，外院則住著那些為朱家服務的下人，內外院之間有一條人工渠分割。在內外院入口處有一小片廣場，廣場邊有欄杆樹立，隻有一個拱門通過。想進入內院則要經過拱門，跨過小橋才能到達內院。徐陽在朱家莊園住了十幾年，卻從來沒有進過內院。
徐陽來到廣場的時候，這裏已經有不少小孩了，這些小孩大的有十六七，小的則有十二三歲。有些孩子徐陽認識，同是朱家下人的孩子，也常在一起玩。此時，這些平時貪玩的孩子都安安靜靜的站在這裏，不見了平日的活潑。
徐陽的到來也隻是引得這些孩子抬起頭看了看，還有幾個相熟的孩子互相點了點頭。徐陽來到幾個相熟的孩子身邊站定。不一會，又陸續來了幾個孩子。到天亮時，廣場裏已經站了大約三十多個孩子。
又過了一會，隻見四個人走了過來，徐陽隻認得其中的那個胖子，是管家朱祈福。此刻他正小心翼翼的跟在三人旁邊，小聲說著什麽。
等到四人走近，朱祈福在走在最前的穿白袍的青年身邊小聲說了些什麽，那人看了看廣場中的孩子，對身邊其中一個穿紫袍的青年男子說了幾句話，對朱管家點了點頭。
朱祈福對中間穿白袍的青年拱了拱身，來到這群孩子麵前說道：“排成兩隊，跟著田護衛和我走，都別出聲。”說完對那紫袍青年做了個請的動作，然後兩人又對穿白袍的青年拱了拱身，向拱門走去。
這群孩子急忙排成兩隊，這在平時要鬧起來的場景此刻卻格外安靜，孩子們很快就自動排成了兩排，然後跟在朱祈福二人身後往內院走去。
穿過拱門，又過了小橋，徐陽第一次走進了內院，小心翼翼的站在隊列裏往前走去，也不管有多好奇，就是不敢多看一眼內院的風景。
大約一刻鍾時間，徐陽等人跟著朱祈福來到了一個大廣場裏，看著廣場邊上的武器架，徐陽就是再沒見識也知道這裏是一個演武場。
來到演武場後，朱祈福對眼前的孩子們說道：“你們都要聽從田護衛安排，誰敢不聽話，立刻趕出去。”說完對這田護衛道：“田護衛，你看這還有什麽要吩咐的嗎？”田護衛回道：“多謝管家了，一會淘汰下來的孩子還請管家趕快領走，不要誤了大少爺的事。”朱祈福趕忙道：“田護衛一切放心就好。”田護衛點了點頭，對這孩子們道：“站成一排。”
徐陽等小孩趕忙把兩排合成一排，然後站直。顯然這些孩子也知道現在是幹什麽的，完全沒有了平時的淘氣。
田護衛點了點頭，道：“跟著我，掉隊的就給我離開。”說完就往廣場上跑去，田護衛跑的並不快，孩子們趕快些，倒也都能跟上。
這時，徐陽才發現，廣場上有很多的東西。有一條圓木鋪成的小道，有隻有一根圓木做成的斜坡，有木樁，有天梯，有假牆等等障礙。
田護衛在前麵跑著，孩子們在後麵跟著，別看跑的不快，可這些障礙可都不是那麽好過的，僅僅隻是在圓木鋪成的小道上就有一個小孩摔倒在地，被朱祈福分派兩個家丁從演武場帶走。
不過，這些對徐陽來說，難度雖然有點大，可也能順利的跟上，畢竟徐陽也曾跟隨父親上白石山采過石頭，對身體的平穩協調都有些經驗，經常幹活的身體也十分強健。
跑了一圈過去，徐陽身上微微出了點汗。這時，隻見前麵的田護衛噗通跳進前麵的人工湖裏麵，濺起一片水花。孩子們都愣了愣，緊接著也依次跳了下去。這些孩子在白瀾河邊長大，倒也都識水性。
在假湖裏遊了一圈爬上岸，又順著剛才的路跑了起來。這時，滿身的濕衣服貼在身上，跑起來十分難受，很快又有兩個孩子摔倒了，被人帶出了演武場。
就這樣，在演武場過障礙跑一圈，再在人工湖裏遊一圈，就有半個時辰。徐陽很快就感覺到累了，不僅僅是雙腿有些發軟，身上也難受的很。不過，想到父親的期望，昨天晚上的話又響在心頭：“小陽啊，讓你一輩子都窩在這裏我真的很不甘心，爹自己是沒有辦法，明天一定要被選上啊！”
想起父親的話，徐陽好似又有了幾分力氣。
初秋的太陽很快就開始向大地展現它的威嚴，毒辣的陽光照在孩子們的身上，很快就把孩子們的濕衣服嗮幹，然後又使得孩子們汗流浹背，然後又嗮幹，好像是找到了很好玩的玩具一般。
太陽的毒辣加快了體力的消耗，這時還在演武場的二十餘人，陸續的因為體力不支，保持不了身體的平衡而摔倒了。
徐陽隻感覺渾身不舒服，好像進了大蒸籠，身體發軟，心情煩躁。身上的衣物好似枷鎖，穿在身上隻有不爽快。
當剩餘隻有十人時，前麵的田護衛終於停了下來。徐陽這時累的隻想躺下來，不管什麽地方的躺下來，好在心性還算堅韌，沒當場趴下來。當徐陽以為已經通過測試時，田護衛的聲音響了起來。
“很好，通過這些測試證明你們體力，協調度，耐力都不錯。但也不是說你們就通過了，下麵還有一關叫摸骨，合格的跟隨公子回鳳陽，不合格的就在這莊園裏當個護院吧。”
徐陽一聽，有些昏沉的腦袋清醒了不少，心情也格外忐忑。既想通過，怕父親失望；又不想通過，怕離開父親。
很快，隻見田護衛在現在排在第一個孩子頭上，四肢，脊椎等部位摸了摸，說道：“不行。”那孩子一聽，當下軟了下來，坐倒在地。這時，徐陽隻見前麵自己的孩子身體微微向後挺了挺，顯然是有些害怕。徐陽也身子微微縮了縮。
第二個孩子，身體瘦小，也就才到徐陽肩頭，田護衛在他身上摸了摸，道：“恩，合格，管家找人帶下去洗個澡換件衣服。”朱祈福一聽，連忙找人把有些迷糊的孩子帶走，吩咐道：“小心點伺候。”說完又看向正在測試的田護衛。
徐陽站在第四個位置，第三個小孩也沒通過。徐陽隻感到田護衛在身上的幾個部位捏了捏，本以為十分煎熬的事情很快在沒有時間去思考的時候就過去了，隻聽到那宣判似的聲音“合格”。然後腦袋空空的，渾身隻感覺心髒在急速的跳動著，以至於怎樣被帶走的都沒反應過來。
洗過澡後，換上一身青衣，坐在一間屋子裏腦袋才有些回過神來。屋子裏還有一個小孩，是那個通過測試的小個子。屋子裏一張床，一個圓桌，幾個凳子。徐陽和那個小孩就坐在圓桌邊。兩個人都沒說話，徐陽腦子還有點亂，那個小孩也許也是腦子亂，或者是害羞。
安靜的氣氛很快被打破了，門“吱呀”開了，一個健壯的少年走了進來。少年十五六歲，皮膚很黑，看起來很是健壯。看到少年走進來，徐陽道：“丁原，你也來了，還有幾個人啊？”黑臉少年，也就是徐陽口中的丁原嘿嘿一笑道：“沒了，我最後一個，他們都沒合格。”又對著徐陽笑道：“陽子，哥哥我整天打鐵身體強壯被選上很正常，沒想到你這兩兩肉也能被選上。”
徐陽聽後也不生氣，笑道：“去你的，我兩兩肉，那你也就兩兩半肉。過來坐下歇會吧。”
丁原走了過來坐下，這時也注意到另一個少年，低聲對徐陽道：“陽子，還有比你更瘦的。”說完嘿嘿一笑。徐陽聽完，回道：“要你那麽胖幹嘛？又不養豬。”說完不等回話對那個矮個少年道：“我叫徐陽，他是丁原，你叫什麽?怎麽以前在莊園沒見過你？”
矮個少年抬起頭，低聲道：“我叫石虎，不是莊園裏的人，我叔叔帶我來的。”
石虎剛說完，丁原就湊了上去，道：“嘿嘿，你看你又瘦又小，叫什麽石虎啊，幹脆叫小貓得了。”丁原說完，就見石虎漲紅個臉，不知道怎麽回答。徐陽見狀趕忙道：“石虎，別在意，丁原就是嘴臭，別理他就是了。”石虎點了點頭，看了看徐陽，又看了看丁原，把頭又低了下去。
丁原聽了徐陽的話也不反駁，對徐陽又說道：“陽子，這次咱們是不是真的要去鳳陽城啊？”徐陽回道：“你就那麽想去？你可是和我一樣，家裏就你一個。”丁原嘿嘿一笑：“我老爹說了，去了鳳陽城，以後才會有能力。老爹也跟著沾光，我也能賺很多錢，娶個漂亮媳婦。”
徐陽聽到，隻能說了一句：“那祝你發大財，娶個漂亮媳婦。”說完懶懶的不想說話。隻聽邊上丁原嘰嘰喳喳的描繪著以後的生活。
大約到了中午吃飯時間，門又開了，朱祈福帶著一個少年走了進來，對三人說道：“走，咱們白石城朱家出了，你們這些人才，今兒，做伯伯的高興，帶你們到外麵好好吃一頓。這是我外甥朱正和你們一樣，以後要好好相處啊。”
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