“寫信教你楚樂的詩文？”蕭玉融問道。
祖巴頓了頓，點頭，“嗯。”
他金棕色的頭發在暮光裏閃爍著細碎的光芒，明明是那樣明媚的長相，卻為什麽沉默得像是蟄伏的野獸呢？
“先前來楚樂的時候不是春天，如今來了，也不是春天。”祖巴輕輕地歎息了一聲，語氣裏充滿了憧憬，“希望我下次來的時候，是春天。”
他的感慨總讓蕭玉融心慌意亂，仿佛能窺見其中的狼子野心。
他的表情變得有些落寞，“族中的老人們總說楚樂的花開得很漂亮，漫山遍野都是。尤其是春天，春天的花真的很漂亮，可惜我總碰不上春天。”
人道玉京花似錦，偏我來時不逢春。
“等到冬天，冬天過去，春回大地的時候，我想再來看一看。”祖巴笑了一下。
他笑起來的時候那些沉默的戾氣才消散些，眉目都變得熠熠生輝。
好像漫過他的那些寒冷褪去了，命運待他不再偏頗。
蕭玉融覺得他身上有莫名悲傷的沉重，所以開口：“如果再快些就好了，那你能趕上春天。或者當年再晚一些，春天也快要來了。”
他每次都沒趕上春天，仿佛被春天刻意回避。
祖巴笑時會露出兩顆尖尖的虎牙，看著明媚的可愛，但不笑的時候就陰森森的，像是野獸。
他偏著頭注視了蕭玉融片刻，問：“你的阿塔很愛你，他真的很愛你。”
“是啊。”蕭玉融坦然地承認了這個事實，“那麽多皇子公主，他最疼愛我。”
隻有蕭玉融麵前，蕭皇才是父皇，在皇子們麵前，他都隻是帝王。
隻有她騎在蕭皇的脖子上摘下過枝頭的花，隻有她趴在蕭皇膝上撒過嬌，隻有她犯了錯誤不會真正影響地位。
哪怕是當時賜予巴爾曼部糧食，也是為了想要給體弱多病的蕭玉融積福。
“你的阿娜呢？”祖巴問。
蕭玉融回答：“她在天上。”
祖巴抬起頭看向天空，“我的阿塔阿娜也在天上。”
他的母親死在某一年冬天的風雪裏，而父親也在與其他部族的戰爭中受傷後不治而亡。
微暗的天空已經有了幾粒黯淡的星子，朦朦朧朧地懸掛著。
“亡者會成為星星，在天上看著我們。”祖巴說，“蒼狼神和白鹿神會庇佑我們，我們的家人也會。”
“這是安慰嗎？”蕭玉融問。
祖巴搖頭，“不，是保佑。”
“公主，他們說你的名字叫蕭、蕭雨……龍？”他口齒有些生澀地念出她的名字。
“蕭玉融。”蕭玉融糾正他。
祖巴輕輕地念，盡管生硬，卻像是在品這幾個字：“蕭……蕭玉融。”
蕭玉融點點頭，“對，蕭玉融，我的名字是蕭玉融。”
“這是什麽意思？”祖巴緩慢地眨了一下眼睛。
“玉是我的字輩，融是我母後給我起的名字。”蕭玉融答，“父皇說，是融融於萬戶。我想，母後的意思應當是融融曳曳召元氣。”
她像是有些感慨般歎氣：“父皇想的是大家，隻是母後想的，是小家。”
“這是他們給予你的希望。”祖巴明白了，“祖巴的意思是英勇的人，阿塔阿娜希望我成為這樣的人，所以起了這個名字。”
蕭玉融笑了笑，“你不也達成他們的期待了嗎？我倒是沒有成為父皇母後期待的模樣啊。”
“不是的，這不是期待。”祖巴又搖頭，“這是希望，它沒有負擔，所以你不需要承重，因為這隻是一個送給你的祝福。”
蕭玉融愣了愣，她看向祖巴，而那一刹那恰巧寺廟的古鍾響起，發出沉悶的聲音。
倦鳥暮歸林，夕陽照見連天處，熏染一片絢爛的濃墨重彩，仿佛是哪家貴人打翻的珠寶匣子。
祖巴微微低著頭，金棕色的睫毛掩蓋著碧色的眼睛，無比認真地說道：“自由。”
“我希望你自由。”他說。
願她往後無痛無苦，無憂無慮，願她往後如野火般耀眼，如清風般自在。
這也是希望，祖巴對蕭玉融的希望。
*
東宮。
“諸位為何無一人敢言？是相商出了什麽？”蕭玉歇坐在主座上，看著底下的一群幕僚。
底下人你看我，我看你，麵麵相覷，最終還是有一人上前開口。
隻是一張嘴就是些蕭玉歇不愛聽的事：“昭陽公主赴相國寺接待北國盟主，此事本該是由儲君負責。”
蕭玉歇瞥了他一眼，“孤諸事繁忙，融融身為天家之子，幫這個忙也屬實正常。”
“昭陽公主權勢威望愈重，儲君何不製止其氣焰日夜繁。”幕僚們麵麵相覷，最終還是說出了目的。
蕭玉歇沉聲問：“你這是什麽意思？”
有第一個人開了口，餘下的人就紛紛攘攘站了出來。
“融公主雖說是儲君之妹，但行事張狂，木秀於林風必摧之，難免樹敵太多。”
“昭陽公主如今手握兵權，幕僚無數，陛下又深愛之，來日恐成威脅。”
“公孫鈐之流平日裏為融公主寫下無數歌頌美譽的文章，為公主喉舌，朝中民間的輿論聲勢時常為其所左右。”
“扶陽衛上下為公主之命是從，公主更是凡遇有罪狀之臣子，無問陛下責否，先斬後奏，皇權特許。”
“是啊，若待來日，必定會成為儲君的威脅。”
“陛下待公主有求必應，偏愛至極。儲君不可謂不小心。”
蕭玉歇頗為頭疼地捏了捏眉心，“融融是孤之親妹，一母同胞，骨血相融，她需要做的事情孤必然盡力滿足。”
“何況她向來站在孤這一邊，她之勢力，難道不能為孤所用？”蕭玉歇問。
幕僚道：“融公主是為儲君親妹，卻也是生皇子、成皇子等之妹，與其他皇子關係也素來親厚。無論哪位皇子登上寶座，她都是長公主。”
“儲君不一定是皇帝，但她一定是公主。”幕僚搖頭。
蕭玉歇眸光晦暗，“你們什麽意思？難不成想要孤手刃親妹嗎？”
“昭陽公主既能寫出‘我本南山鳳，豈同凡鳥群’，又能以有能者居之為由求陛下交於兵權，可見其心並非安於一隅。若是公主有意撥弄朝政呢？儲君不可縱之。”有一幕僚跪地懇求。
或許是見蕭玉歇的神情確實難看，另外有幕僚委婉地提出：“我等並非想要儲君成為六親不認之徒，而是希望儲君能對公主多加勸阻。”
“哦？”蕭玉歇揚眉。
“蔓草猶不可除，況君之寵妹乎？”幕僚道，“多行不義，必自斃，子姑待之。”
幕僚還是把問題指在了蕭玉歇在乎的點：“這樣對於公主而言也是一件好事，避免她來日有可能會因此而受到傷害和波及。”
蕭玉歇沉默了，隻有這件事情確實是……
*
文王謀反的消息八百裏加急傳進了玉京，玉京上下震驚。
無論是之前的異動，還是蕭玉融無詔斬徐晨，都足夠令朝堂警惕了。
千防萬防，居然都沒壓住文王。
朝廷早有準備，再加上崔氏領兵在宣城嚴陣以待，這才叫文王沒有一路勢如破竹打到玉京。
文王居然屯兵已久，兵馬齊全，崔氏主要兵馬鎮守北境，在宣城的隻是其中之一。
雖然有崔氏嫡係的幾人在，長子崔辭安也在宣城領兵，但沒有援軍和糧草馳援，也處境艱難。
蕭皇在朝堂上大發雷霆，指著條條觸目驚心的戰況，怒吼道：“雲水、洛緹、平南不戰而降！”
“虎威將軍楊威呢？駙馬都尉鄧齊在哪呢？在哪呢！”他直接從龍椅上走了下來。
天子之怒，底下群臣萬馬齊喑，誰都不敢在此時出聲。
手裏的戰報被摔在臣子腳下，蕭皇怒火滔天：“區區一個逆王耍得他們團團轉！連下三城！宣城！直接打到了宣城！”
“文王謀反，攻打宣城，其罪可誅。”柳品玨不緊不慢地說道。
蕭玉歇上前一步，稟報：“兒臣以為，應立即發兵宣城平定叛亂。”
禦史大夫卻不讚同：“太子此言差矣，文王到底是陛下兄弟。老臣倒是覺得理應招安，以表帝王仁德。”
蕭玉歇冷冷地斜睨了他一眼，“文王孤恩負德，早已沒有君臣之義，當殺一儆百，以儆效尤。”
他轉頭向蕭皇舉薦：“文王私兵數萬，崔氏悍勇，可以匹敵。”
“崔氏軍隊鎮守北境，若是平亂，豈不是邊境動**，蠻族宵小進犯？”禦史大夫搖頭，言辭尖銳，“太子所謂平亂，誰去平？”
李堯止笑道：“前不久，北國四十九部不才同我楚樂定下盟約議和嗎？”
侍中嗤笑：“公子未免也太過天真了些，四十九部素來詭詐，屢屢背盟，誰知他們不會背盟卷土而來。”
“那你的意思是，文王如若不可獻降，就讓文王直接打到玉京來改朝換代得了？”王伏宣似笑非笑。
“陛下！臣絕無此意！”侍中連忙對蕭皇道。
“放肆！吵夠了沒有！”蕭皇又摔了一折戰報下來，一掌拍在龍椅扶手上，“文王都要打進玉京來了，你們還在這吵！”
“父皇！”蕭玉歇跪地，“崔氏隨行的家眷悉數上陣，嫡係已戰死三人。”
舉朝嘩然。
“你又是如何知道的？”蕭皇問，滿腹猜疑。
蕭玉歇回道：“是昭陽手下月部扶陽衛帶來的消息。”
蕭皇銳利的目光稍稍放緩了一點，轉向蕭玉融，“昭陽，可是如此？”
“正是如此。”蕭玉融抬眸瞥了一眼蕭玉歇，轉頭對蕭皇笑道。
消息並不是蕭玉融給蕭玉歇，顯然是蕭玉歇自己有在宣城的門道，知道了消息。
但是這件事情若是被蕭皇知道，難免遭到猜忌，所以蕭玉歇把信息來源推到了蕭玉融手底下的扶陽衛身上。
功勞推給扶陽衛，也消除蕭皇的猜疑。
蕭玉歇甚至都沒有給蕭玉融說過這件事情，不過蕭玉融還是自然地應下了這件事情。
蕭玉融暗暗在心底歎氣。
明明蕭玉歇就是儲君，來日帝位在蕭皇心目之中也非蕭玉歇莫屬，為什麽還要叫皇子們爭？為什麽還是猜忌蕭玉歇？
難道這就是帝王本心？
“嗯。”聽到蕭玉融應聲，蕭皇表情緩和下來，點了點頭，對蕭玉歇道，“接著說下去。”
蕭玉歇回稟：“崔氏率兵英勇抗敵，苦守宣城，可惜敵眾我寡，文王兵重馬強，宣城危矣。”
“太子此言有理。”柳品玨總是習慣在局勢穩定後，再開口一錘定音，“若是不出兵，豈不是令武將寒心？”
蕭玉歇抱拳俯首，“請父皇發兵馳援。”
蕭皇沉思片刻後，頷首，“諸位愛卿，有何人願領兵出戰？”
一時間朝堂上靜謐無聲。
霍照正要上前請命，一道突兀的聲音卻響起，“我。”
“兒臣願帶兵出征。”蕭玉融領先霍照一步上前，朗聲道。
“胡鬧！”蕭皇立即道，“簡直是胡鬧！”
霍照同樣怒目圓睜，“真是太胡鬧了！”
蕭玉融說：“兒臣沒有胡鬧。”
蕭玉歇擰眉，正欲多說些什麽，卻被蕭玉融瞥了一眼，示意他不要開口。
“你可知文王八歲習武，十幾歲便能領兵出征，二十幾歲立下汗馬功勞，你皇祖父都稱他奇才。”蕭皇慍怒地看著她。
見蕭玉融依舊一臉執拗地看著自己，蕭皇歎了口氣，“崔辭寧少年奇才，當年禦敵一戰封狼居胥，卻同樣難以支撐。”
“此戰凶險，需派遣久經沙場的老將前往。”他苦口婆心。
“既然文王可以十幾歲領兵出戰，崔明陽也十幾歲上陣殺敵，皇兄更是可以平亂，為何兒臣不可？兒臣雖年歲尚淺，但騎射武藝，也不差朝中其他武將吧？”蕭玉融話語輕狂，勸說蕭皇絲毫不懼。
她道：“此次討伐文王，兒臣當仁不讓。”
霍照皺眉，“玉兒，聽話，此戰凶險，崔氏子女哪個不驍勇善戰？照樣折戟沉沙，可見他兵強馬壯。”
“舅父不必多勸，我意已決。”蕭玉融搖頭。
霍照見她油鹽不進，氣急，“好好好！你現在是長大了，我也不必多管你什麽！”
“請父皇下旨許兒臣兵馬出征。”蕭玉融道。