崔辭寧就這麽毫不客氣地在乘川小住下來了。
謝得述直截了當地問過他，什麽時候走？
崔辭寧回答得也相當無賴。
他非但不走，還要跟蕭玉融回玉京，看著蕭玉融登基以後再回崟洲。
而且他還要兩地跑，樂逍遙。
放完了話，崔辭寧樂嗬嗬地跑去給蕭玉融摘最高枝頭的花，跑去給蕭玉融買她愛吃的糕點。
崔辭寧全然不將自己當外人，乘川謝氏的正經主人家謝得述對此相當不滿。
小貓很生氣，但是很快就被蕭玉融哄好了。
從玉京而來的霍照隻比崔辭寧晚了兩天。
失而複得，再一次失而複得。
沒有那麽多言語，臉色蒼白的霍照徑直將蕭玉融擁入懷中。
他一下一下用手掌拍撫著蕭玉融的後頸，輕聲道：“還好你活著，還好……”
還好是騙他的。
還好。
“舅舅……”蕭玉融不知道說什麽。
她讓霍照不必再拘束於她舅舅的身份，但霍照仍然是她的舅舅。
他們想的不一樣，那些權欲的背後也推動著他們漸行漸遠。
“我不喜歡那些，也沒有那麽想得到那些。”霍照說道，“我一直在為別人爭奪這些，其中也包括了你。”
他的嗓音沙啞：“如果你想要，我可以爭。如果你不想讓我碰，我可以不碰。”
隻要蕭玉融活著就好。
他對蕭玉融不再有別的期待，他隻希望蕭玉融好好活著。
他終於明白他和蕭玉融一直在背道而馳，蕭玉融不在意什麽世俗什麽禮教，隻是想要他在需要的時候出現。
蕭玉融神情動搖片刻，閉上了眼睛，“我隻是希望像之前那樣。”
她沒有那麽希望回到從前，因為總得向來日去看。
可她又懷念從前的他們。
命運總是滾滾不斷地向前，這是蕭玉融從再次睜開眼睛，就明白的道理。
蕭玉融傳信給蕭玉尋，拜托他幫忙穩定玉京的局勢。
她不知道蕭玉尋是怎麽想的，但是蕭玉尋既然原本傳遞了蕭玉歇傳位給她的消息，那麽至少他們不會是敵人。
至少她覺得，她跟蕭玉尋還是家人。
嗯，互相傷害的家人。
在正式開打前，蕭玉融還想再試一試，再跟柳品玨談一談。
既然柳品玨願意放虎歸山，讓她好好回到乘川，那她還想試試能不能得寸進尺一些。
先禮後兵。
蕭玉融明白自己這位先生絕非等閑之輩，他的威嚴和謀略，在柳氏有絕對的話語權。
前不久他們剛剛有過一個小小的交鋒。
柳品玨散布了關於邊疆戰事的假消息，誘使來到乘川的崔辭寧回到崟洲。
崔辭寧本是要回去的，隻是蕭玉融覺得蹊蹺，讓扶陽衛調查了。
崔辭寧是一個人來的，如果他要回崟洲，這一路上不知道得遇上多少伏擊。
崔辭寧既然按兵不動，柳品玨自然明白事情敗漏。
他驚訝於蕭玉融的成長和敏銳，到如今已經可以保持鎮靜，沉穩謀劃了。
柳品玨憑借多年積累的人脈資源，組建了獨屬於柳氏的強大軍隊。
而蕭玉融同樣集結了追隨者，並且積極籌備糧草和軍備。皇軍、李氏和霍氏的軍隊暫時合並。
蕭玉融在陣前表達出想要談談的意思。
柳品玨沒出麵。
站在前邊的是阿南阿北。
蕭玉融覺得他們似乎有些心虛。
阿南喊道：“要打就打，多說無益！”
“這是你的意思，還是先生的意思？”蕭玉融問。
阿南更心虛了，“自然是先生的意思，你別胡說八道。”
蕭玉融：“嗬。”
旁邊的將領用懷疑的目光上下掃視了阿南一眼，“主君今日怎麽沒出現過？他該不會是刻意回避吧？”
“怎麽可能。”阿北矢口否認。
將領仍然質疑：“早聽聞主君在玉京潛伏之時，最喜愛的弟子就是昭陽長公主。先前主君寵愛的那個舞姬意外身亡，族中早有閑言碎語說那就是長公主，主君遲遲未現身，總該不會是不願意跟她對上吧？”
族中已然有人對此感到懷疑和不滿，隻是礙於柳品玨的威嚴，沒人敢說而已。
現在柳品玨不在，他就問了。
“你這是在質疑主君嗎？”阿南心虛至極，隻能反問。
“柳南小將軍。”一身青衣的公子從蕭玉融後走出，雙目含笑。
將領眉頭緊鎖。
帳中青衣，算無遺策，是公主座下謀士——李紹兗。
李堯止笑：“為何不請老師出來呢？兩個弟子都在這裏了，還請老師出來一敘。”
阿南剛想找個借口回絕掉，身後便是一道聲音。
“說得好。”柳品玨勒著韁繩，從軍隊之中騎著馬緩緩上前。
兩側的士兵自發給他讓出一條路，神情恭敬。
柳品玨目視前方，“既然是我弟子，又何必與我為敵？投效柳氏又有何不好呢？”
“李氏目前沒有改換門庭的想法，多謝老師的好意了。”李堯止麵不改色。
蕭玉融揚起眉梢，“先生這挖人是半點不避諱，就當著我的麵了？”
“好人才，自然也要爭一爭。”柳品玨氣定神閑。
“柳公帳下，謀士如雲，武將如雨，何苦來爭我一個紹兗呢？”蕭玉融笑道。
柳品玨眉梢輕挑，仿佛在玩笑：“長公主真是說笑，你帳下一個李堯止，就能敵我八百謀士。”
李堯止長伴蕭玉融身側，從年幼伴讀時期便一直陪伴她，注視她，無論她是滿頭珠翠還是戎裝盔甲。
他沉默且長久地在蕭玉融後側方，看似是忠犬，實則是有謀慮的毒蛇猛獸。
蕭玉融還是在笑，像是真的被這個玩笑話逗樂了。
她問：“楚樂十八州三百城，蒼生萬民，謀士武將，皆為棋子。你我師徒亦在其中，這盤棋若我勝了，可算是出師？”
柳品玨欠她一個出師。
風沙漫天，片刻之後，柳品玨終於給出了回答。
他垂著眼睛，像是在笑，又像是諷刺，“若真有這一日，自然算。”
蕭玉融揚起了笑容，“既然你我依舊是師徒，就此之戰，是否可以談談？”
“談？”柳品玨眯起眼睛。
“就你我二人，在允州和乘川接壤之處的湖泊之上，湖心亭中，你我詳談。”蕭玉融道。
“有什麽可談的？”柳品玨問。
蕭玉融神情自若，“能談的可多了，先生意下如何？”
將領急了，“主君！小心有詐！”
蕭玉融聽了就笑：“放心，我也是單槍匹馬，身無寸鐵呢。”
“主君！”將領還要再勸。
柳品玨抬起手，製止了他，“夠了，我隻有打算。”
他抬眼看向蕭玉融，“什麽時候？隨時奉陪。”
“那便請吧。”蕭玉融伸出手示意。
兩軍對壘，陣前那邊的主帥卻隻身去詳談了。
兩邊都緊張得不行，尤其是柳氏這邊。
阿南阿北都在遠遠地觀察一下，被謝得述攔下來了。
兩邊又差點要打起來。
李堯止含笑勸阻：“非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言。諸位不妨耐心靜候佳音？”
這才算沒打起來。
湖心亭中擺了酒水和糕點，看著不像是敵軍議和，反而像是故人重逢。
天際落了綿綿陰雨，水麵上起了霧氣，雨滴飄落，濺起漣漪。
煙雨蒙蒙，如詩如畫。
蕭玉融依然有閑情逸致倚欄而望，望向遠山，遠山如畫，水墨丹青。
遠處的山巒在雨霧中若隱若現，蕭玉融伸出手接住了雨滴，“下雨了。”
“先前還喊打喊殺，說成王敗寇，要殺要剮隨我的便，如今怎麽就好端端坐在這，同我賞雨？”柳品玨低笑一聲，頗有嘲笑的意思。
“來杯酒？”蕭玉融兀自端起酒樽，朝著柳品玨示意。
柳品玨微微蹙眉，“下雨了吹風會受涼，你還要喝酒？什麽時候能對自己身子上點心？”
蕭玉融笑著仰起頭，將酒一飲而盡，“小酌怡情。”
忽聞雷聲隱隱，蕭玉融側躺在亭子裏，紅袍裹身，風情搖曳。
“先生難不成是忘了當年所言？”她問。
柳品玨原本緊鎖的眉心稍稍鬆懈，似乎在等待蕭玉融的後續。
雷光照亮蕭玉融雪白的臉龐，她勾起紅唇，攤開手，道：“可逐鹿者，唯我與先生二人而已。”
隻有雨打風吹與雷聲。
“是。”柳品玨終於開口。
“先生難道不喜愛我嗎？”蕭玉融湊近柳品玨，目光灼灼。
柳品玨停滯片刻，“你從何而來的信心，覺得我會愛你？”
蕭玉融笑：“我可沒說先生愛我，我也不奢求先生的愛。”
她要的不是柳品玨的愛。
那也太難了，柳品玨這種人得到了什麽樣的程度才會愛得死去活來啊？
所以蕭玉融要的是柳品玨在麵對她時的一絲猶豫。
她想要賭的就是柳品玨的不同。
柳品玨會為她哭，會為她動容，會留下她的貓。
柳品玨會為她不顧身份和立場送到兩界山之後，又悄無聲息地在她下葬那一日出現在允州。
蕭玉融會想起她偽裝舞姬獻舞那一日，柳品玨坐於上位，看到她的那個眼神。
她在舞劍的那時候，無論是從招式、習慣還是力道上，都已經暴露了吧？
那時候柳品玨就發現是她了吧？就知道她沒死了吧？
柳品玨那時候的眼神，那個不可置信的，泛著淚光的眼神。
那個意識到失態時，眼神又勉強歸於平靜，但眼眶依然微微濕潤的模樣。
蕭玉融確信那時候柳品玨內心的起伏。
她不賭柳品玨愛她，但這一絲猶豫，一絲動容也足夠了。
“你……”麵對這個素來讓他頭疼的弟子，柳品玨眉頭皺得更緊了。
“先生，為什麽非得要天下呢？”蕭玉融問，“如果說是為了家族，柳氏天下？自從柳氏族老們派人追殺你的時候，你真的還願意為它付出所有嗎？”
致命的問題。
柳品玨微微一怔。
柳暗花明，峰回路轉的那時候，他想的是為自己而活。
“如果你還是放不下它，我可以放過所有人，免去謀逆的罪責，柳氏依然還是那個四世三公的允州柳氏。”蕭玉融說。
蕭玉融貼近了，“還是說為了心中大誌？想要治理天下，想要萬世太平安康？”
“那也可以，我是你的徒兒，你該信我才是啊。”她的言語像是蠱惑，“我可以做到的，太平喜樂，我會讓楚樂變成那樣的。我可以讓你攝政，治理天下。”
她輕輕拽住柳品玨的衣袖，跟年幼時那樣。
她說：“一個人我還是會有不懂的地方，先生在我身邊可以教導我、輔佐我、幫助我。”
蕭玉融晃了晃柳品玨的手，“先生……”
這就是明晃晃的邀請了。
蕭玉融想要柳品玨獻降投誠，她可以當成什麽都沒發生過。
盡管這對於兩邊來說都如同癡人說夢。
柳品玨的眸光閃爍了一下。
蕭玉融意識到柳品玨動搖了，他的動搖並不是無聲的。
是沉默，是垂下的眼睛。
僅僅是一息之間的事情，蕭玉融覺察到柳品玨不動聲色的些許為難，一刹那被感性撼動理性的震顫。
這些都一閃而過。
柳品玨恢複了平靜，“你知道這是不可能的，卿卿。”
蕭玉融停住了。
“這世上不隻有我們兩個人。”柳品玨說。
一聲歎息，蕭玉融收回了手。
“那就沒辦法了。”蕭玉融道，“那我們隻能為敵了，在我們分出勝負之前。”
沒有辦法啊，這也沒有辦法啊。
直到他們分個勝負，或者是分個你死我活之前來，他們都沒有辦法說服對方了。
柳品玨默不作聲地攥緊了掌心，隨後又鬆開。
他望向蕭玉融，“來吧，讓我看看你的本事，看看你是否能出師。”
“拭目以待吧，先生。”蕭玉融微微一笑。
“在這之前，可要再手談一局？”她問。
這恐怕是最後一局了。
柳品玨沉默片刻，還是頷首。
照舊是蕭玉融執黑子，黑子先行。
蕭玉融平靜地落子，“對弈雙方，黑白陰陽，爭鬥求生。先生喜歡對弈，教我下棋感受天道變化，最終達成和諧共生，各安天命。”
柳品玨幾乎能猜到她要說什麽。
果不其然，蕭玉融說：“為什麽不能和棋？”