曹操沉下心，仔細聆聽賈詡的分析，也覺得劉備一方的行動充滿了陰謀。
“賈祭酒，如你所言，那劉備有什麽依仗呢？”曹操依照賈詡的思路，追問道。
“魏王，劉備一方的心思就是把魏王的兵力引向江東地界……”賈詡目光堅定的對曹操說道。
“江東？那孫權能收留他嗎？再說此時的江東混亂不堪，孫權叔侄為爭權正鬧的不可開交，他們有閑心理會劉備嗎？”曹操不以為然的說道。
賈詡知道曹操鐵定心要剿滅劉備，如果曹操不是抱著禮賢下士的原則，他早就和賈詡翻臉了：追擊戰講究的就是速度，他那裏有時間和賈詡在這裏唧唧歪歪啊。
“魏王，如果江東孫氏集團接收劉備呢？如果他們雙方聯手，對抗我方呢？”賈詡迫切的追問道。
曹操聽到此處，堅定的心意也搖擺起來了。一番思索後，曹操咬著牙說道：“如果孫氏集團敢和劉備聯盟，本王就連孫氏集團一起消滅……如果本王的心願達成，統一天下的時間將會縮短一半！……大丈夫有所必為，也有所不為！賈祭酒，你不要在勸解本王了，至於那什麽占卜結果，都是虛妄之詞！賈祭酒，本王心意已決，一切後果由本王擔負！”。
曹操用幹淨利落，一步到位的言辭，向賈詡表露自己心意的堅決。賈詡體感到曹操的心意，知道自己在進言勸解曹操，就是自己不知好歹了。反正作為謀士，他該說的話都說了，至於曹操采不采納，就與他無關了。
其實啊，如果不是諸葛亮也追隨劉備了，賈詡也覺得曹操此次能一舉殲滅劉備。即便江東孫氏集團和劉備聯手又如何，他們聯盟後，兵力充其量不過才十五萬，而曹操一方占領荊州後，兵力已經達到五十萬，曹操一方的優勢是極其明顯的。
但是，那諸葛亮的能力深不可測啊，或許諸葛亮就是曹操的克星啊。賈詡喜憂參半啊。
正在二人交談之際，後麵的虎豹騎也陸續趕過來了。曹操與賈詡告別，率領一萬虎豹騎繼續追趕劉備而去。不用曹操多言，賈詡也知道自己當前的任務：就是集結荊州地界所有的船隻順流東下，前往江東地界！
水麵作戰，可是曹軍的弱項啊，也是劉備軍隊的弱項……賈詡越想，意識也越模糊。卦象顯示：曹操最終會落敗。怎麽可能呢？即便劉備和孫氏集團聯手對抗曹操，最差的結果也是平手和局啊。曹操怎麽會能落敗呢？
……越細想，最後，賈詡的視線都模糊了。賈詡重重的甩甩頭，不再考慮未來的事情，他要集中精力做好眼前的事情。如果將來天真的塌下來，他也隻能將其當被蓋了。
就是這種心態，讓賈詡度過一次次生死關卡啊。賈詡狠毒，但是他從來沒有主動謀害過別人，他都是被動的生死危機關卡，謀劃和施展各種招數，以求保住自己和家人的性命。生逢亂世，能不主動去謀害別人，有幾個人能做到？賈詡做到了。
賈詡看著曹操騎著戰馬絕塵而去，而後他也翻身上馬，原路返回。經過三天的籌備，賈詡也獲得三艘樓船、五十艘艨艟戰船和二百艘小型戰船。這些收獲，著實出了賈詡的意料，後來在降將張瑁的解釋下，賈詡也知道荊州地界為什麽有那麽多大小戰船了：原來當初的荊州牧劉表不怕北方諸侯軍隊的侵犯，他反而害怕江東孫氏集團對荊州的侵犯，為了預防江東孫氏集團的侵犯，劉表就不惜巨資建造了一隻戰力強悍的水上部隊，這支部隊自然由水中霸王張瑁統領。
第四天，賈詡便親自指揮軍隊從陸路和水路齊頭並進，離開了荊州州城。
再說曹操。曹操率領近萬虎豹騎，急行軍一天後，終於看到在長江河道裏有數百隻中型和小型戰船，其中位於船隊中間的一艘巨型樓船上，其桅杆上高高飄揚一麵紅旗，紅旗上麵繡著一個大大的“劉”字。
劉備的軍隊在水中，曹操的軍隊在河岸北邊，二方距離相隔超過五百米，根本無法相互攻擊。在這段水域，長江水道筆直寬闊，可是它的二岸都是陡峭的山壁，即便有幾段平緩的地段，二岸的平原地帶又是沼澤地帶。而河北岸的官道並不都是和長江水道平行的，有時候官道遇到高山，就開始迂回曲折了。
在這段路程中，由於高山的阻擋，曹操就看不到劉備的軍隊了。
也隻有官道與水道平行時，曹操和劉備的軍隊才能相互觀望到。二方比較而言：劉備一方是一心的撤退，撤退到安全的區域；而曹操一方就是一心想攻打劉備的軍隊，但是由於地理位置的限製，他們隻能眼睜睜的看著劉備一方在他們的眼皮底下，從容的順流東去。
由於一頭老虎看到近在眼前的獵物，老虎卻不能敞開肚皮吃，這種感受很鬧心的。曹操此時就是這種感受。不論曹軍將士在河岸邊，如何辱罵劉備，劉備一方就是置若罔聞，無動於衷。
“劉皇叔，你什麽時候成了縮頭烏龜啊，有種的上岸戰鬥啊……”嗓門大的曹軍將士對著河中心的劉備和其軍隊聲嘶力竭的怒罵著。
“曹阿瞞，你別象跟屁蟲跟在我們後麵啊，你要是有種，就派將士下水來哦戰鬥啊……”劉備一方也是當仁不讓回罵著。
雙方唇槍舌劍，你來我往，好不熱鬧啊。
最後，還是智勇雙全的張遼給曹操指出一條明路，他向曹操建議：不要尾隨劉備的軍隊，我方此時要馬不停蹄趕到下一個渡口，利用下一個渡口的船隻，在水麵堵截劉備的軍隊。隻要把劉備的軍隊逼上岸，那個時候，就是劉備背生雙翼，也插翅難逃了。
曹操聽到張遼的建議，頓時茅塞頓開。如今，也隻有如此這樣，才有可能跑到劉備的前頭，從而堵截住劉備撤退的路線。
接下來，曹操也不顧在水中的劉備一方了，他率領虎豹騎沿著官道全速前進。一天急行軍後，曹操一方的將士和戰馬都已經極度困乏。眼見天色擦黑，曹操就派出斥候其四周打探，選擇適合臨時安營紮寨的空闊地方。
就在曹操坐在一個土堆上，閉目養神之際，最早派出的斥候便來到曹操的麵前稟報：“回稟魏王，我們休息的地方距離江夏郡僅有三百裏的路程……”。
曹操聽完斥候的匯報，便讓身邊的虎衛拿出一張軍事地圖，另外一名虎衛便點燈，照亮地圖。
曹操目光鎖定在地圖上的江夏郡，又用手指丈量出此時自己所在位置。最後他把目光鎖定在長江河道上。他尋思：莫非劉備一方要撤退到江夏郡？如果劉備一方順利進入江夏郡城，自己再要攻打，就要和江東孫氏集團衝突了……
正在曹操一籌莫展之際，一名斥候又朝曹操的存身之地飛身而來。這名斥候來到曹操的麵前，單膝點地對曹操匯報說道：“回稟魏王，據此向東五裏地，有一處開闊地帶。那裏沿岸有一個大型渡口，渡口周圍零落幾個村莊……那裏的河對岸駐紮著江東水兵……”。
曹操聽完斥候的匯報，眼前不由得猛然一亮：他忽然想起自己安插在江東孫氏集團的高級細作提供的消息——江東的水龍軍的營寨就在這一片水域啊，這個地方叫做赤壁！這個地方地圖上沒有標識，是因為這個地方乃是江東軍隊新開辟的營寨。
江東孫氏集團把水兵營寨建立在這個隱蔽的地方，就是為了以後進攻荊州做好準備，打下堅實的基礎。
真是天助我也啊……曹操暗自驚喜啊。終於找到阻擊劉備軍隊的地方，曹操先前的疲憊感一掃而光啊。他像被打了雞血一般，神情頓時亢奮起來。
他命令隨軍將士結束休整，向赤壁開拔而去。赤壁原先隻是一個普通的渡口，最近數年被江東孫氏集團開發利用，逐漸形成氣候：赤壁度過轉變為規模不小的集鎮。可以預料的是，再經過若幹年的開發和建設，這裏絕對會是一座新興的軍事要塞。
曹操率領軍隊很快到達赤壁渡口。赤壁渡口是一片開闊的平地，東西二邊都是突起的山崖，其對岸乃是江東集團的水兵營。二岸隔著水流平緩的江水，足有二千米的距離。這還是在枯水的冬季，如果是在夏季，二岸至少要相隔三千米的距離。
從荊州州城沿著長江一路到達此處，曹操自己也也發覺，隻有此處適合渡江作戰。赤壁渡口的北岸駐紮數十萬大軍不成問題。而他視線裏的赤壁南岸，江東水兵營的營寨東西綿延數裏，岸上的營寨更是一眼望不到頭。
此時，夜幕降臨，隔著寬闊的江麵，曹軍上下一眼便看到燈光隱約的江東水兵營，象張遼、徐晃等耳力極好的超級猛將，還能聽見江東水兵營裏傳來的廝殺聲。由此可見，江東水兵訓練的刻苦程度。
當然，江東水兵營的暗哨也發現曹操的軍隊，在曹操一方清理場所，準備安營紮寨之際，對麵的江東水兵營寨裏便出動一艘樓船和四艘艨艟船，它們一字在江麵排開，保護著營寨的大門。
當時，曹操便派麾下猛將張遼乘坐小船前往江東水兵營寨，向對方的統帥將領通報情況，曹操希望對方能幫他阻擊即將到來的劉備一方。