姚晴“呸”了一聲，道：“你有什麽兵法，還不是全靠陸漸，至於那個‘天劫馭什麽法’，說了半天，我是半點兒也不信的。”見近處有一根晾衣竿，取來折成兩截，左手一揚，叫道：“接著。”“嗖”地擲給陸漸。
陸漸接過竹竿，微微一愣。姚晴望著他，手持竹竿，若有所思，忽地問道：“陸漸，你還記得‘斷水’劍法麽？”
陸漸聞言心動，眼前驀地浮現出那個迎著海風、翩然起舞的白影，不禁感慨萬千，笑了笑，說道：“怎麽不記得？我一輩子都不會忘的。”姚晴聽了，冷俏的臉上隱露笑意，恰似冰雪初融，春水微暈，陸漸見了，心跳不覺快了幾分。
姚晴笑容隻一現，忽又斂去，淡然道：“既然如此，今天我就用斷水劍法，看你能否奪下我的竹竿。”
陸漸愣了一下，姚晴卻不容他多想，以竹代劍，忽使一招“吉光片羽”，刺將過來。陸漸下意識應了一招“疾風驟雨”，卻不料他悟出“天劫馭兵法”，與人交手，便自然而然融入招式，故而竹劍刺出，形雖似而神已非，兩劍相交，姚晴便覺虎口發熱，手中竹竿如活了一般，躍躍欲出。
陸漸一招得手，頓然知覺，生恐贏了姚晴，叫她臉上難堪。忙將竹竿旁移，消去奪兵之勢。姚晴忽見他劍勢偏轉，露出破綻，便使一招“射鬥牛”，竹影一閃，電摯光轉，刺向陸漸心口。
陸漸自得仙碧點撥，學會“定脈”之法，劫力聚於“劫海”，雙手越發奇巧。若說當日與贏萬城交手，還隻能知覺對手內息變化，因敵變化而變化，那麽如今這知覺日益敏銳，已然變化為一種直覺，不自覺間，就能因應對方氣機，借人之力，奪人之兵，乃至於駕馭敵手本身。
然而他神通未足，縱有奇能，卻也不能收放自如，與人交手，盡憑直覺,是故姚晴竹竿刺來，陸漸也不及多想，竹竿轉回，當胸一攔。
姚晴不料他回劍如此之快，哪兒還像當年個半饑半飽、有氣無力的笨小子？“嗒”的一聲，姚晴劍勢被阻，幾乎全無征兆，她掌中竹竿遽（ju）爾脫手。
陸漸不自覺又用上“天劫馭兵法”，不喜反驚，暗叫一聲“苦也”，手腕急轉，複又將竹竿挑回姚晴手裏，這一奪一送疾逾閃電。姚晴芳心了然，抬眼望去，陸漸漲紅了臉，目光閃爍不定。姚晴心知若是比劍，自己算是輸了，但若就此認輸，卻不丟盡臉麵？又想穀縝武功淺薄，眼力差勁，縱然旁觀，也不能看清自己丟劍，既然如此，不如支撐到底，總不能叫這臭狐狸笑話。
想著厚了臉皮，緊咬銀牙，仗著陸漸不敢來奪兵器，右手竹竿“刷刷”一通亂刺，左手卻拈了一枚“孽因子”，覷（qu)準方位，屈指彈出，“孽因子”入土，“周流土勁”也自她足底湧出。這真氣性質奇特，與土相合，更生奇變，地麵微微一拱，“刷”的一聲，一根青灰藤蔓破土而出，見風就長，須臾粗逾兒臂，纏住陸漸雙足，“簌簌”繞將上來。
陸漸本領全在雙手，腳底功夫稀鬆平常，故而一纏便著。姚晴趁他無法動彈，左刺右刺，隻不與他竹竿相交。陸漸初時還能勉力揮竹竿，虛應故事，但隨“孽緣藤”漸纏漸密，從頭到腳捆個結實，別說出劍，張嘴說話也成難事，被姚晴一劍抵住胸口，微笑道：“認不認輸？”
陸漸有心認輸，無力說話，口中嗚嗚，兩眼骨碌碌亂轉，穀縝“呸”了一聲，冷笑道：“這算勞什子比劍，有本事撤了藤，重新比過。”
姚晴見陸漸辛苦，心中不忍，散去藤蔓，憋著穀縝道：“但使能勝，用劍用藤有何分別？‘孽緣藤’有六般變化，這種‘長生藤’是最不傷人的，其它的什麽‘蛇牙荊’呀、‘惡鬼刺’呀，無不要命。你不是瞧見了麽，桓中缺的臉就被‘蛇牙荊’紮傷過，變成那麽個怪樣子。”陸漸聽了，想到方才藤蔓纏身的光景，不由打了一個冷戰。
姚晴“哧”了一聲，又說道：“你道這個‘天劫什麽法’能打遍天下，真是不自量力。”穀縝卻麵不改色，嗬嗬笑道：“陸漸自不能打遍天下，一個好漢三個幫，若無大美人襄助，憑我二人，斷乎不能成事。”
姚晴心中十分受用，嘴裏卻冷冷的道：“少拍馬屁，我就算去，也是為了陸漸的性命。哼，跟你臭狐狸一點兒關係也沒有。”穀縝笑道：“自然，自然。”
姚晴轉眼望去，見陸漸定定望著自己，雙目泛紅，隱有淚光，猜到他心中所想，不由暗歎，牽著他衣袖，走到屋後，低聲責怪道：“傻小子，男子漢大丈夫，怎麽能哭？你看臭狐狸，臉皮比地皮還厚，何時服軟過？”
陸漸聽了，忍住淚，澀聲道：“阿晴，為了我，累你冒險，我、我心裏難過極了……”嗓子不覺哽咽了。
姚晴胸中滾熱，情難自禁，牽著陸漸的手，盈盈坐在一處斷垣上，將頭靠在他肩上，輕輕笑道：“隻要你心裏想著我，念著我，就算再險再累，我也不怕……”這話衝口而出，頓時又覺害羞，心道：“傻丫頭，你怎地變得心軟啦？近作些小女人的勾當，說些不尷不尬的話，不害臊麽……”
她心中不住自責,卻怎也鼓不起勇氣,將臉從陸漸肩上移開,唯有昏昏默默,一聲不吭,心裏隻盼這段光陰去得越慢越好.
陸漸我著那白嫩小手,隔著肩衣,感覺到那張芙蓉臉兒滑如凝脂,心中不覺熱流洶湧,跌若生情．縱然如此，卻也不敢去看姚睛，隻覺得此情此景，就但如此，倘若偷看一眼，也褻瀆了這難得的默契
相依相偎，不覺光陰之逝，忽聽一聲悠長悅耳的口哨，繼而便聽穀縝哼哼唧唧，唱起曲子來：“我把你半嚲（duǒ）的肩兒憑，他把個百媚臉兒擎。正是金闕西廂叩玉扃，悄悄回廊靜。靠著這招彩鳳、舞青鸞、金井梧桐樹影，雖無人竊聽，也索悄聲兒海誓山盟……”
陸漸未知所雲，姚晴出身豪室，自幼聽多了戲曲，心知這曲子出自《唐明皇秋夜梧桐雨》，唱的是李隆基和楊玉環交頸依偎，海誓山盟，心知必是穀縝偷看了這邊情形，故意調侃，一時又羞又氣，離了陸漸，頓足起身，陸漸不明所以，也茫然起身。
一時轉回庭院，隻見穀縝抱著雙手，背靠大樹，笑眯眯望著二人，說道：“抱歉則個，並非小弟有意打擾攪，隻怕二位光陰苦短，一坐一日，可就不妙了。”
陸漸這才明白穀縝唱曲的旨意，羞得麵紅心跳，幾乎要覓地而入。姚晴也是霞染雙頰，瞪著穀縝，眼裏幾欲噴出火來。
用罷早飯，三人啟程上路，那小男孩萬分不舍，扯著穀縝衣袖，眼淚汪汪。穀縝摸摸他頭，塞給他一塊大銀子，小孩不識，怪問道：“這是什麽呀，亮閃閃的，是糖麽？”穀縝笑道：“不是糖，給你爹娘，將來供你讀書用。”房東夫婦瞧見，歡天喜地，推謝兩句，也就笑納了。
三人別過房東，拍馬直趨徽州，姚晴馬快，陸、穀二人馬慢，她素來好勝，不是跑出去老遠，掉過頭來，撅著小嘴，向二人躍馬，惹得穀縝心中暗罵：“直娘賊，早知如此，還不如找兩頭山西毛驢兒騎著痛快。”
這不快轉頭即逝，瞧著沿途勝景，穀縝驀地意興大發，笑談風物。他胸中神氣鬼博，各方地理風俗、傳說土產，莫不信口道來，引人入勝。不知是陸漸聽得津津有味，姚晴也忘了炫耀馬力，雖在一旁，聽得入神，隻覺許多事兒，竟是從沒聽過的。
行了兩日，沿新安江向西，次早來到徽州地界，眼見峰巒連綿，疊青瀉翠，倒影江中，竟將一川煙水染成溶溶碧色。
穀縝觸景生情，揮鞭笑指道：“這徽州當得起物華天寶四字，西北就是黃山，七十二峰巧奪天下之美；這條新安江則是黃山百泉所聚，明澈如練，清寒侵肌。有道是‘徂（u)徠無老鬆，易水無良工’，這黃山鬆、新安水，有變化出天下第一的徽墨，‘黃金易得，徽墨難求’，自古都是大大有名。還有這水染的絲緞也極好，至於三潭的枇杷、黃山的木耳，那也都是難得的珍品了……”
說到這裏，他目光一轉，見路邊有幾個賣果子的小販，不覺笑道：“是了，我忘了這個。”翻身下馬，須臾買了一捧幹果，笑道，“這榧子是此間土產，來來來，咱們分而食之。”
姚晴以前吃過，並不稀罕，陸漸卻覺新鮮，見那榧子模樣平常，剝開一嚐，卻是滋味甘美。穀縝道：“這榧子有詩說得好,`味甘宣郡峰雛蜜,韻勝雍城駱乳酥,一點生春流齒頰,十年飛夢統江湖`,我就愛最末一句,`十年飛夢統江湖`,若能再將湖上自由自在,遨遊十年,那又是何等快活.說罷縱聲大笑,豪情意氣流露眉梢。
目下徽州在望,進一步危機四伏,穀縝卻談笑風生,若無其事,這份瀟灑氣度,饒是姚晴也覺心折,微笑道:臭狐狸,徽州還有一樣出產,你卻忘了說!
穀縝道:什麽出產?姚晴道:汪直算不算徽州的出產.穀縝一笑,歎道:自然也算!但這徽州不隻出了汪直,還出了一個大大有名的人物,你知道是誰?姚晴冷哼道:是誰?穀縝道便是督憲江南的胡宗憲胡大人了.
陸,姚二人均是驚訝,穀縝撫掌歎道:這一州之中,竟出了兩個勢如水火的大人物,也算是千古少有了.
說笑間,入了城門,穀縝引著二人,在城中轉了幾轉,來到一處大宅,宅門上書墨仙坊,門首一方石碑,鐫有隸書兩行:一技之精,上掩千古.
穀縝瞧了，失笑道：“這老程，自拍馬屁的功夫越發高明了。”才說罷，忽聽有人遠遠應道：“這小穀，話很不通。老夫是人非馬，哪兒來的馬屁，既無馬屁，又和來自拍之理？”
三人聞聲望去，一個寬袍峨冠老者背了一匣書，笑眯眯騎著毛驢，逍遙而來。穀縝將手一攤，笑道：“老程，你好。”那老者翻身下驢，一把抱住穀縝，笑逐顏開：“小穀，好幾年不見，你躲哪去了？是不是有了娘兒們，便忘了老友了。”
“哪裏話？”穀縝笑道，“娘兒們沒有，卻遇上幾隻臭蟲，叮得我滿頭是包，不得已來你宅上避避風頭，順道借幾錠墨使。”老程笑容一斂，正色道：“避風頭可以，這墨錠麽，隻賣不借。”
穀縝嘿嘿一笑，說道：“老程，三年不見，還是恁(nen嫩)的摳門。”老程道：“跟你穀少爺打交道，若不摳門些，豈不沒活路了？”兩人相視大笑，攜手入門，早有仆童出來牽馬引路。
入堂就座，穀縝為雙方引薦，說到老程時笑道：“這位程老哥大號公澤，自承祖業，製墨為生，先前我說的名墨‘清玉案’，就是他家的招牌，確然當得起‘一技之精，上掩千古’的讚語。”
程公澤與穀縝說笑不禁，對陸、姚二人卻甚是端方，聞言趕忙謙讓兩句。穀縝又道：“這世間我對頭不少，朋友也有幾個，卻不甚多，老程就是其中之一了。”程公澤聞言，眉間大有喜色。
這時間，下方奉上茶來，穀縝啜了小半口，一轉眼，忽見程公澤目不轉睛盯著自己，神色頗為緊張，不覺失笑道：“這茶入口恬淡，餘味清奇，大有孤絕凜冽之氣，莫不是黃山絕壁上采來的野茶？”
程公澤喜上眉梢，嘖嘖道：“鬼靈精，鬼靈精，就你品得出來，就你品得出來……”穀縝笑道：“你這老程，還有什麽寶貝，不要吞吞吐吐，一股腦兒獻出來吧！”程公澤笑嗬嗬轉回後堂，拿來幾件玉玩字畫，以及一個製作精巧的檀木盒子。
穀縝逐一把玩,拿到玉玩時,笑道:這是`碾玉樓`洪得意的新手藝吧?幾年不見這老洪毫無長進,改天我去罵他.又拿起一軸畫,展開一瞥,嘖嘖道:韓幹的,不是贗品,是真跡!沒天理了.他縱然嬉笑怒罵,品評起來卻是毫不含糊,程公澤聽得拈須微笑,連連點頭.忽見穀縝拿起檀木盒子,揭開時,卻是一方墨綻.穀縝反複把玩,又用鼻嗅,臉上卻是不動聲色,程公澤見了,神色又緊張起來.
穀縝放回墨綻,忽道:這墨綻製藝精絕不消多說,卻有一樣,不如從前.程公澤歎道:真被你瞧出來了.穀縝道:這墨綻的香氣為何差了許多?
說起來,要怪小穀你了!程公澤苦笑道,這幾年你不知去向,南海的商路竟然斷了,南海異香來不了中土.徽墨的微妙,一般妙的墨料,一半妙在墨香,南海異香不能入貢,隻能用些其他的香料充數,香氣自然差得遠了.
穀縝笑道:不打緊,這點小事,我來設法.程公澤大喜道:全賴老弟了,不過口說無憑.......
穀縝瞪眼道:去你的,得寸進尺,要我簽軍令狀麽?程公澤撓頭直笑,他專於製墨之藝,一歎道製墨,便有幾分癡氣.
穀縝又道:就這幾樣?程公澤笑道:還有一樣寶貝,卻是程某最愛,你猜是什麽?穀縝目光一轉,拍手笑道:不消說,定是令千金了!程公澤哈哈笑道:雪煙出來吧!
隻見一個十五六歲的少女從堂後轉出,螓首低垂,嬌弱不勝,向眾人打個萬福,眼角稍抬,怯怯道:穀少爺好!
穀縝打量她一陣,笑道:人道女大十八變,三年前還是小不點兒,如今卻出落成美人兒了.但這少爺二字叫的不妥,我跟你爹兄弟相稱,你該叫我穀叔叔才是.
程雪煙俏臉漲紅,咬著嘴唇,卻不吱聲.穀縝又轉向程公澤笑道:怪侄女有婆家了麽?程公澤道:還沒呢,小丫頭眼角高,瞧不起人,都怪我慣壞了.穀縝笑道:豪門公子,書香子弟我認得幾個,但大多不是東西.若不然倒不妨做個媒人.
姚晴冷眼旁觀,見程氏父女意興闌珊,心中雪亮,便淡淡說道:臭狐狸,少說幾句,會憋死你麽?穀縝眼珠一轉,嘻嘻笑道:好好,不說了.但有一件正事還要擺脫老程.
程公澤道:兄弟請講.穀縝道:你是此間商魁,眼線廣闊,且幫我査件事.說這讓他附耳過來,嘀咕幾聲,程公澤神色數變,點一點頭匆匆下堂去了.
程雪煙說道:還請穀少爺去後麵用膳.穀縝笑道:好說,好說.三人隨她來到後院,隻見石秀水區,茂竹幽深,卻是好一個清淨去處.
程雪煙將三人引至園中小廳,自己張羅膳食,她看似嬌怯,支使家中仆婦,卻是不卑不亢,井然有序,不像弱齡少女,倒似一家之主.奈何穀縝口角風流,調笑無忌,幾番撩得她麵紅耳赤,不侍張羅完畢,便慌張去了.
用罷飯,穀縝自去廂房睡覺.陸,姚二人則坐著說話,不多時丫環來報香湯燒好.姚晴好潔,沐浴一番,神清氣爽,當下回房小睡,不想睡至半
夜，回憶夢中烈火焦屍，姚睛心顫神搖，呆坐許久，待得披衣出門，已是深夜時分．閑雲掩月，園內寂靜，惟有一燈如豆，撩人幽思．
姚睛近前,透過窗紗,綽約可見女子倩影,她識的正是程雪煙,心中不由奇怪:這女孩兒夜半不眠,卻在做甚?縱上房頂,揭瓦瞧區,隻見程雪煙在案前,信筆書寫.姚睛定神細看,竟是吃了一驚,敢情那宣紙上大大小小,寫的全是穀縝二字.
如此寫滿一紙,程雪煙又發了一陣呆,將字紙引燃,丟入火盆,然後歎一口氣,坐回床邊,向著那堆灰燼呆呆出神.
姚睛不由暗自歎息,尋思道:臭狐狸又造孽了,至於這女子,哼,卻也白癡得緊,流水無意,落花又何必有情?但下既恨穀縝輕薄無聊,又對這程雪煙充滿鄙夷.
蓋上屋瓦,方要下房,驀地瞥見向月處閃過一道黑影,輕若雲絮,飄然而飛.
姚晴吃了一驚,縱身追趕,那人十分機警,姚晴一動,便覺出有人追蹤,足下加緊.姚晴自也隨之加快步子.這般一前一後,越過程家圍牆,在城中屋宇間攀桓走壁,你追我趕.過了時許,兩人始終相距三丈,那人既不能拋下姚晴,姚晴也不能追上.從後望去,那人窄肩細腰,窈窕多姿,分明是個年輕女子,如此一來,姚晴更憋足了一口氣,提氣輕身,緊追不舍.
不多時,她身子發熱,呼吸漸轉急促,這時間,忽見那女子高高縱起,身姿曼妙,落在一處屋頂上,將身一縮,貓在暗處.
姚晴隻怕對方暗算,也徒然止步,伏在左近,隻見那女子一雙眸子映射月華,在黑暗裏閃閃發亮,忽而哧哧輕笑,笑聲嬌媚入骨,如一縷細絲,在人心尖兒上撩撥.姚晴聽得心癢,捏下一塊碎瓦,嗖地射去.
兩人相距數丈,那碎瓦射去,卻如時沉大海,那女子眸子清亮如故,隻多了一絲笑意.姚晴暗暗吃驚,正要施展坤元神通,忽見那眸子下燃起兩點綠火,飄忽不定.
姚晴見此異象,心神大震,土勁蓄足,卻忘了發出,忽聽那女子咯咯笑道:粉獅子,別淘氣,你弄癢我了.
姚晴莫名其妙,那女子又笑道:還你,說著勁風襲來.姚晴一揮袖,輕輕裹住來物,正是那塊碎瓦,方要反擊,忽覺不妙,坤元所至,掌下屋瓦旋起,在身前布成屏障,隻聽叮叮急響,青瓦上迸出點點火星.
姚晴暗呼好險,原來這女子十分狡猾,先將碎瓦擲回,姚晴接下,但覺她受勁甚弱,便生輕視之心,誰料那女子擲瓦不過是迷惑對手,隨那瓦片,突然射出淩厲暗器,又多又狠,若非姚晴機智,必為所乘.
姚晴一揮手,細碎聲響過,漫天瓦片如有靈性,重疊如故,不曾驚動屋主,她舉目望去,滿城房舍重疊不盡,那女子所伏屋頂卻是空空蕩蕩,就似從來不曾有人停留.
姚晴迎著晚風,默立半晌,撕下一塊衣衫,裹住手掌,俯身摸索,摸到幾枚寸許長的三棱細錐,對著星光一映,微微泛藍,顯是有劇毒.
姚晴大惱,忖想這女子端地歹毒,對手若非自己,十九沒命.欲要窮追,又忌憚著棱錐暗器,是以猶豫良久,怏怏而回.
回到程家,已是天色微亮,遙見穀縝房中燈火通明,走近時,卻聽門內有人說話,推門一瞧,卻是穀陸二人坐在桌旁,穀縝手持一張素筏,眉頭微皺.
姚晴心頭一沉,叫道:又有留書?二人見她,均有訝色,穀縝笑著招呼道:大美人早,我昨晚聽到動靜,驚醒時,便見到這個了.姚晴接下一看,筆上墨跡未幹,歪歪扭扭寫了八個大字:大禍將至,速離徽州.
穀縝道:這字醜怪不堪,曲如春蚓,盤如秋蛇,依我看應是左手書寫.留字人想是老相識了,故意反手留字,叫我看不出他的身份.
姚晴冷笑一聲,將素筏擲還給他,道:什麽老相識,是老相好才對.
陸穀二人對視一眼,陸漸道:阿晴,怎的這樣說?姚晴將夜裏的遭遇說了一遍,又將那棱錐丟在桌上,說道:分明就是這女子投書,你且想一想,生平哪位相好,有這樣的好心?
穀縝盯著棱錐,審視了一會兒,忽道:你說那女子語聲又媚又軟?姚晴倒:比萃雲樓的姑娘還媚還軟呢!
穀縝眼中閃過一絲恍惚.驚覺時,忽見姚陸二人望著自己,意似詢問,不覺笑道:看我做甚?陸漸道:你猜到是誰了?穀縝搖頭道:有個人選,卻拿不準.姚晴呸了一聲,道:什麽叫拿不準?老相好太多了麽.穀縝苦笑道:隻因那人沒有這麽好的武功,與我半斤八兩罷了.姚晴一愣,也不再問.
三人呆坐到天亮,程雪煙備好早點,前來相邀.用了飯,三人正品香茶,忽見程公澤滿頭大汗,跑了進來,眉間大有喜色.穀縝一見,鬱悶煙消,笑道:必有好消息了.
程公澤跑得急了,端碗茶一氣喝光,笑道:我查了一夜,發覺兩件事情,跟你吩咐的有關,第一件,是黃山西南柏壽村富戶劉正德家失竊了十石新米兩口肥羊,昨日報官,官差去查,見地上有米粒散落成線,向山裏去了,官差怕是山賊所為,不敢深入:第二件,是黃山東南方的泰光鎮,鎮裏的'福齡堂'丟了若幹藥材,我派人問了,卻是砒霜.小穀你說可怪不可怪?砒霜?穀縝沉吟一陣,百思不解,當下拱手笑道,多勞程兄了,小弟叨擾一夜,也當告辭.程公澤吃驚道:怎不多住兩天?穀縝道:我仇家很多,又很厲害,再住下去,會給你惹來莫大災禍,越早告辭,越無後患.
程公澤終不是江湖中人,聽得臉色發白,怔忡無語.穀縝討了些幹糧美酒,又換了兩匹好馬.其間程雪煙再未現身,直待三人臨行,才來相送,雙目微微紅腫,低頭不語.姚晴瞧在眼裏,不禁看了陸漸一眼,暗自慶幸:還好他土頭土腦,言語無味,沒有拈花惹草的本事.
一陣風出了城外,穀縝忽地勒住馬匹,說道:陸漸,這一去,有兩件事,一好一壞,你先聽哪個?姚晴冷哼道:故弄玄虛.陸漸則想了想,說:先聽好的吧.穀縝笑道:汪老鬼必然藏在黃山,這是好事.陸漸精神一振,說道:壞事呢?穀縝道:壞事麽,那就是東島高手已至徽州.陸漸吃了一驚,默然半晌,道:此話當真?穀縝道:八九不離十,如今之計,若要洗刷我的冤屈,就須在徽州逗留,若要保命,那就逃得越遠越好.
陸漸,姚晴對視幾眼,陸漸皺眉道:若是逃了,你我又能活麽?穀縝道:多活幾天,也說不定.陸漸也笑了笑,淡然道:這麽說,逃與不逃,均是不免一死,既然如此,我選不逃.穀縝注視他道:你不後悔?陸漸略一遲疑,回望姚晴,姚晴露出不耐神色,扭頭道:瞧我做甚,你去哪兒,我也去哪兒!陸漸心中一陣激動,穀縝不覺歎了口氣,拍馬走在前麵.
奔突不久,忽聽蹄聲,隻見前方道旁,一左一右,弛出兩匹白馬,毛羽光亮,騎士均為英俊少年,一色如雪白衣,背上劍柄紅櫻飄展,英姿颯爽.見了三人,驀地調轉馬頭,原路弛回.
穀縝眼神一變,哼了一聲.再行一裏,忽又見迎麵奔來兩匹黑馬,通體烏黑如碳,騎者是兩名娟秀少女,墨綠衣裙,各背一麵金燦燦的琵琶,見了三人,忽又掉轉馬頭,原路弛回.
姚晴奇道:這些人弄什麽玄虛?穀縝笑笑不語.
再進裏許,忽又見兩匹黃驃馬馳騁而來,馬上坐著一對黃衫少年,各背一張古箏,仍是不到近前,便即轉回.陸漸姚晴越瞧越奇.其後再行一裏,又來兩騎棗紅馬,鬃毛飛揚,如烈焰翻騰,兩名紅衣少女,一帶玉蕭,一佩玉笛,見了三人,打個轉兒,又奔了回去.
姚晴凝視穀縝,狐疑道:臭狐狸,你知道緣故,是不是?
我自然知道.穀縝笑道:這叫做‘八駿迎君歸’。”陸漸道：“迎君歸？歸哪兒去？”穀縝笑容一斂，徐徐道：“歸閻羅地府，十八地獄。”
“什麽話！”姚晴啐了一口，怒道，“我不受他迎接，他又怎地？”穀縝搖頭道：“被‘不漏海眼’看上的人，哪兒是說逃就能逃的？”陸漸心神劇震，衝口而出：“‘不漏海眼’，獄島葉梵？”穀縝笑道：“不錯，葉老梵親臨中土，給足了穀某麵子，倘若不去，大大失禮。”
姚晴輕哼一聲，道：“什麽漏眼不漏眼的，本姑娘不受他牽製，他向西迎，我偏向北。”將鞭一揮，便向道邊歧路疾走。才奔數丈，忽聽“咻”的一聲，姚晴坐騎猛然下沉。她反應竒快，將身一縱飄然掠出丈餘，回頭望去，那馬癱倒在地，耳邊一個小孔，血水如注，竟是一擊入腦，當即殞命。
姚晴呆了呆，縱身上前，在那馬頭上一拍，勁力所至，小孔裏滾出一顆血淋淋的鬆子，她心頭一沉，轉眼望去，四周林木森森，煙雲霏霏，雲林深處，杳不可測，似有無數鬼怪妖物藏身其中，以姚晴包天之膽，也覺陣陣發怵。
穀縝朗朗一笑，揚聲道：“葉叔叔，你何苦這般猴急？”話音未落，又是“咻咻”兩聲，穀縝坐騎應聲倒斃，將他顛下馬來。
陸漸也沒看清暗器來勢，但他神通在手，見與不見，全不相幹，銳響一起，他手揮出，驀覺掌心一痛，幾被貫穿。與此同時，“天捷馭兵法”應勢而生，掌肌凸凹，筋脈流轉，倏爾抵消來勢，陸漸攤掌一瞧，掌心一粒綠鬆子，餘勢不盡，滴溜溜轉個不停。
忽聽左方林子裏有人讚道：“好身手。”“手”字落地，複歸沉寂。穀縝側耳聆聽，笑道：“好個葉老梵，藏頭露尾，著實憊懶。”陸漸微一沉吟，跳下馬來，一拍馬臀，那馬原路奔回。穀縝道：“怎麽不要馬了？”陸漸歎道：“無辜畜類，何苦讓它隨我送命？”穀縝笑道：“說得極是。”回望姚晴，見她臉色慘白，緊咬下唇，不由笑道：“大美人，現在退出，還來得及呢。”
姚晴雙頰血色一湧，叱道：“臭狐狸再胡說，我打你老大耳刮子。”穀縝哈哈大笑，邁步前行。陸漸瞧他背影，忽地歎了口氣。姚晴扯他衣袖一下，小聲道：“你害怕麽？”
陸漸搖頭道：“怕是不怕，但這樣處處受製於人，當真悶煞人了。”說罷深深望她一眼，摹地伸手握住她手。
姚晴芳心一顫，雙頰泛紅，驀然記起相識以來，陸漸第一次主動來拉自己。霎時間，一股暖意蕩過心胸，頰上綻出溫柔笑意，陸漸也報之一笑，二人攜手並肩，尾隨穀縝而去。
又行了二裏,遠處山前樂聲大作,有如波濤夜驚,風雨驟至.蕭管嗚咽,笛聲清揚,古箏慢如流水,琵琶亂如碎玉.其間叮叮錯雜,仿佛有人擊劍一般.走得進了,遙見山前空地上鋪了一方波斯地毯,花紋豔麗,繁複耀眼,上置一張矮榻,臥著一名三旬男子,他眉目英挺,長發披落,絲袍蔚藍如海,織有雲龍戲鼇圖,隨他舉手投足,絲光流轉,龍遊鼇戲,栩栩如生.八名少年男女均各在座,鼓箏吹笛,撥弄琵琶,兩名白衣少年舉劍對舞,舞姿清妙,有如兩隻玉蝶,翩然來去.
陸漸尋思:這藍袍人當是葉梵了.想起鬆子斃馬之事,心中有氣,驀地轉身,搶到兩名白衣少年中間,那二人恰好揮劍對刺,收勢不及,眼看刺穿陸漸腰腹.陸漸駢起食中二指,雙手一分,間不容發地捺住二人劍尖.天劫奴兵法原本得自補天劫手,並非要兵刃才能.嗡嗡兩聲,二少年長劍脫手,陸漸喝一聲起,手臂倏震,兩道劍光衝天而起,淩空轉折,如電墜下,兩名少年轉念不及,便聽噌噌兩聲,長劍雙雙貫如鞘中.這奪劍還劍,勁力之巧,拿捏之準,端地驚世駭俗.二少年瞪大眼睛,擊劍姿勢殊無變化,屈膝探身,光陰仿佛凝滯一般.絲竹聲也忽然消失,眾少年男女望著陸漸,人人麵無血色.
陸漸雙手奪劍,兩眼卻不離葉梵,見他從頭到尾,眼不眨,手不抬,悠哉悠哉,滿臉笑意,不覺甚是困惑,心道這人要麽冷血無情,混不在意屬下生死,要麽就是看穿自身武功,奪劍還劍均是意料中事,故而無須出手.一念及此,他雙拳緊臥,不覺沁出汗來.穀縝微微一笑,忽道:葉老梵,你這排場太過老套怎麽不換句阿新的?葉梵打量了他一眼,微微笑道:好呀,你說說,換什麽新的?穀縝道:比方道,男人辦女人,女人辦男人,至於'八駿迎君歸',卻不防改為'八駿騎人歸',人不騎馬,馬來騎人.”
眾少年聽了,暗叫苦也,無不瞪視穀縝,露出氣憤之色.葉梵卻是雙眼一亮,一拍大腿,笑道:你這猴兒,鬼點子多.說到這裏,又生疑惑,皺眉道:這人騎馬容易,馬騎人麽…身形忽閃,將一匹白馬扛了起來.陸漸瞧得目定口呆.那白馬本是難得良駒,體重千斤,驟然被人舉起,驚得四蹄亂蹬.葉梵任其掙紮,屹然不動,驀地足不點地,繞場飛奔一周,才將馬放下,拍拍手道:趙武,你也來試試.趙武煞白了臉,哆嗦兩下,撲通倒下,流淚道:主人,屬下能力低微,哪能擔如此重任.葉梵皺了皺眉,怒哼一聲,又對令一白衣少年道:錢嘉,那麽你來.錢嘉麵如死色,身子前傾,兩腳死死釘在地上.葉梵不耐,又將白馬扛起,騰騰騰直奔過來.
錢嘉見那駿馬嚇得半死,大叫一聲,轉頭就跑.葉梵緊追不舍,沒口子叫:別怕,別怕…錢嘉怎能不怕,跑得十多步,忽覺背後風急,心知葉梵趕到,不覺雙腿一軟,攤倒在地,葉梵見錢嘉蜷在地上,渾如一堆爛泥,一時大皺眉頭,又望四周,見眾屬下擁成一堆,神色驚恐,見他目光掃蕩來,俱往後退.葉梵大為不悅,放下馬匹,悻悻道:可惜,主意是好,這幫奴才卻不爭氣.姚晴陸漸又是好笑,又覺得吃驚,穀縝卻苦忍笑意,一本正經說:不怪別人,怪隻怪葉老梵你不知變通,這世上原本還有個法子,不須費力,也能馬騎人的.葉梵道:小子又想騙人,世上哪有這等便宜法子?穀縝攤手笑道:你若不信,我也沒法.葉梵好出風頭,生平最愛幹些招搖驚聳,嘩眾取寵的勾當,以顯得與眾不同.此時一時想到八名屬下扛馬開路,世人瞠目結舌的場麵,便覺心癢,當即轉怒為笑,和顏悅色道:好啊,你說來聽聽.
穀縝笑道:有道是'法不空取',要我告訴你法子也成,你須得告訴我一件事,若不然,我寧死不說.葉梵道什麽事?穀縝道:你先說說,你是怎麽找來徽州的?葉梵漫不經心道:這個麽,卻是別人告訴我的.穀縝心頭一動,問道:是誰?葉梵笑了笑,說道:非說不可?穀縝道:不說不行!葉梵一字字道:那就是你老子穀神通了.穀縝身子微震,衝口而出:你說謊.葉梵皺眉道:我騙你做甚.前日傍晚,我收到他的手書,說你就在此間,我趕了一晝夜,方才趕到.穀縝伸手道:手書拿來.葉梵失笑道:你糊塗了嗎,忘了島上的規矩?穀縝猛可想到,東島規矩,收到傳書,看完即毀.葉梵見穀縝神色疑惑,不覺笑到:有道是'虎毒不食子'穀神通不忍心親手拿你,故而委托我.嘿嘿,你還是乖乖聽話,跟我回去,換一個從輕發落,若不然…穀縝沉吟半晌,忽地笑著打斷他道:葉老梵,你想知道馬騎人的訣竅嗎?葉梵道:那是自然.穀縝道:很好.轉向趙武招手道,你騎上馬去.趙武莫名奇妙,但覺隻需不被馬騎,一切好辦,當即乖乖上馬.葉梵摸摸下巴,疑惑道:這個還是人騎馬,哪裏馬騎人?
快拉,快拉!穀縝笑道,煩情葉叔叔豎個蜻蜓.葉梵二話不說,頭下腳上,豎了個蜻蜓,問道:再要怎的?穀縝哈哈大笑,大聲道:葉老梵教你個乖,正著看是人騎馬,倒著看就是馬騎人,從今往後,不要忘了.誠然,葉梵倒著身子望過去,趙武豈不是馬騎人.聽到這話,葉梵勃然大怒,翻轉過來,厲聲道:臭小子,你敢戲弄長輩?穀縝笑道:誰叫你不說實話,載贓給我老爹.葉梵聞言,目光鬥曆,陸漸見狀,橫身攔住.葉梵瞥他一眼,笑道:你就是那個陸漸?陸漸不料他以五尊之身,也知道自己姓名,微感訝異,點了點頭.葉梵笑道:你的武功有點意思.身形忽閃,刷刷兩聲,葉梵雙手持劍,轉回原處.趙武錢嘉回手一摸,背後劍鞘空空如也.葉梵道:你來奪我劍試試.說著雙手舉劍,慢慢刺出.陸漸素來謹慎,見他身法,暗自稟然,此時見他出劍雖慢,自也不敢大意,當即注視劍尖,凝眸不動.眼見劍越逼越進,驀地駢起二指,揮指捺出.指劍相交,陸漸便覺一股絕強內勁自劍身傳來,指掌劇痛.當下運轉天劫奴兵法,化解內勁,進而反擊.不料他手勁一變,葉梵內勁亦變,正好克製陸漸的勁力,陸劍無法,天劫奴兵法隨之生變.如此一來,二人勁力遙相克製,如潮來去,激得那劍身如流水波動,顫吟不絕.陸漸吃驚無比,劫力所至,細察葉梵體內真氣,但覺浩然奔湧,變化莫測,渾不覺其凝滯之處.天劫奴兵法縱是發揮到極至,也占不到絲毫便宜.不多時,陸漸滿臉漲紅,汗水順著發梢滴落,呼吸慢慢拙重起來,他自悟這法門以來,無往不勝,從未遇到如此敵手,葉梵內勁變化之奇,幾乎可說敵不變,我不變,敵若變,我先變正當陸漸絕望之際,忽聽葉梵縱身長笑,內勁忽收,陸漸手中壓力陡輕,錚錚兩聲奪回雙漸,他不及欣喜,葉梵一隻左掌,已然抵在胸前.陸漸功夫在手,卻被雙劍牽製,葉梵棄劍用掌,頓時抵擋不及,隻覺腦中轟的一聲,變成空白.姚晴遠遠瞧去,渾身冰涼,欲咱呼喊,卻被一口氣堵在喉間,無法出口.誰料葉梵掌力含而不吐,凝視陸漸,忽地微笑道:奇怪,你的本領竟然隻在雙手,別的地方很是差勁,嘿嘿,葉某高估你呢.這時間,忽聽穀縝道:葉老梵,那艘紅毛戰艇,你還要不要?葉梵目光一寒,怒道:我也正想問你,乖乖說出,少頓板子.
古縝笑道：“那你先撤掌，我就告訴你艦船的下落。”陸漸心中奇怪極了，“紅毛戰艦已經沉入大海，還有什麽好說的？”卻見葉梵神色變幻，墓地撤掌，後退兩步道：“好，你說。”
姚晴忍不住縱身奔上，握住陸漸之手，急道：“你沒事麽？”
陸漸搖頭道：“我沒事。”
姚晴道“先吐納三次，看看有無異樣。”
陸漸如法做了，又道無事。姚晴這才鬆了一口氣。
穀縝笑了笑，拍掌道：“幾年不見，葉老梵內功越發高明了，當真浩如大海，收放自如。”
“少來這套。”葉梵不耐道，“快說紅毛戰艦下落。”穀縝摸摸下巴，說道：“說也無妨，但這紅毛戰艦，需得小小改動一字。”葉梵道：“什麽字？”穀縝道“將紅字改成無字。”
“無毛戰艦？”葉梵大皺眉頭。“是呀是呀。”穀縝一本正經道：“那戰艦已經沉入大海，別說紅毛，一根毛都沒留下，故而叫做無毛戰艦。”
葉梵眉峰顫動幾下，驀地怒極反笑：“穀笑兒，你真當我不敢殺你？”穀縝笑道：“你的鯨息功獨步天下，殺我容易無比，太過容易的事，你葉老梵是不屑做的。”
葉梵愛聽好話，聽了怒意稍平，冷哼道：“死罪可免，活罪難繞，即便不殺你，也得打斷你兩條狗腿，給我的寶船報仇。”將手一招，叫道：“乖乖過來受罰，若讓我出手，除了雙腿，外加兩手。”
陸漸心頭一震，驀地調轉常見，刷刷刺向葉梵。葉梵眼也不轉，輕哼一聲，雙腳凝立不動，舉起右手，按中陸漸左手劍脊，向前一推、
陸漸一覺內勁用來，天劫馭兵法立時運轉，卻不料葉梵這輕輕一推，卻用上了鯨息神通中的滔天（上無下四點水），勁力前後相疊，少說也有十重，陸漸化解一重，又來一重。正自應接不暇，葉梵又舉左手，推中他右手長劍。
這先後兩推，勁力迥然大異，方向也各不同。陸漸身不由己，雙劍偏轉，倏地刺向姚晴。
這一下，陸姚二人均感意外。姚晴愣在那裏，睜著一雙妙目，渾然忘了抵禦。陸漸情急間左劍搭上右劍，雙手運轉天劫馭兵法，左劍馭右劍，右劍馭左劍，互消去勢。眼看距離姚晴不過半尺，雙劍遽爾下沉，哧哧兩聲，刺入土裏。
陸漸雖然扭轉劍勢，身子仍是不能自主，手舞足蹈，直撲姚晴。姚晴方要閃避，又怕他摔倒，猶豫間，已被陸漸抱個正著。葉梵的鯨息功餘勢不衰，姚晴足下踉蹌，也被帶倒，兩人相擁著滾了一匝，方才停住，均是滿麵羞紅，疾疾分開。
葉梵見了，雙手按腰，哈哈大笑。
姚晴一咬牙，雙手按地，土破藤出，縛住葉梵雙腳，她方才趁著葉梵說話，早將孽因子布下，隻待時機發動。
葉梵眼見藤蔓繞身，微露訝色，繼而笑道：“好一個化生妖術，一晃多年，溫黛那妖婦竟有了傳人。”他嘴裏說笑，身形不動，任那藤蔓纏繞，直至姚晴將化生術崔到極致，再也無法多纏一匝。那藤蔓糾纏縱橫，將葉梵囫圇裹在正中，離地而起，懸在半空，形如一個青灰色的碩大蟲繭。
姚晴胸口起伏，汗如雨落，喘一口氣，正想歇息，忽聽那藤繭中葉梵輕輕笑一聲，甕聲甕氣道：“纏好了麽？我要出來了!”
姚晴聞聲變色，隻覺手下驟緊，所有藤蔓同時繃緊，那藤繭向內微微一縮，遽爾鼓脹起來，砰的一聲，節節寸斷，一道藍影衝天而起，葉梵發出一聲長笑，高叫道：“小的們，奏起樂來。”
眾少年紛紛坐回原地，各操樂器，趙武問道：“奏何樂曲，還請主人明示。”
葉梵身法翩然，淩空轉折，笑道：“先奏一曲《秦王破陣樂》，壯我聲威。”趙武應一聲是，將劍一揮，眾少年絲竹齊鳴，威武雄壯，直如陣馬突出，萬眾齊呼。