138、歸都
138、歸都（上）
小波文估算著經營一個真正的角鬥場的價錢，又理了理黑塔城錯綜複雜的實力關係，忽然覺得經營一個獸人馬戲團也比弄角鬥場來得實際點。
安默拉以為他曲解了自己的意思：“我並不是說讓他們真的去當奴隸，隻是想要找個法子安置他們。”
小波文立刻答道：“但是這麽多獸人，這麽多張嘴，光是養著他們就已經夠難了。如果沒法把他們變成生產力，那麽您的財政缺口會很大。”
獸人部落波文港的建設還處於初期，投入的錢比它帶來的收益還要大。而且獸人部落需要盡快進行一些基礎設施建設，建造軍工廠，成立行政係統與教育係統。這些事情都需要很多很多錢和很多很多人才，獸人部落的金銀珠寶每天都在大量流失，而安默拉暫時還想不到什麽生財的好辦法。
“你確定馬戲團在黑塔城會有生意……？”安默拉覺得黑塔城的法師們也許會更喜歡“徒手撕獸人”這樣的表演。
“我隻是隨口打了個比方。”小波文連忙擺手說道，“總得讓他們出去做點什麽。”
“雇傭軍靠譜嗎？”安默拉也開始幫忙想這個問題，“注冊一個角鬥場，然後暗地裏聯係需要廉價戰鬥力的老板們，給他們提供雇傭服務。我記得幾百年前獸人傭兵還是挺出名的，現在重新組建起來也不難吧。”
小波文認真考慮著她的意見：“傭兵工會是有嚴格要求的，不是隨便塞人進去就行。而且現在魔導科技更發達了，獸人傭兵不占優勢……”
傭兵工會，盜賊工會，黑色法師塔……這些組織都跟黑暗聖殿有著不可分割的關係，甚至可以說他們都是黑暗聖殿的下層機構。而黑塔城以雇傭軍天堂著稱，在雇傭軍的管理上還是很成體係的，黑暗聖殿基本壟斷了世界上的所有傭兵服務。這也就是斯洛他們為何知道那麽多魔導軍團秘辛並且能聯係上各國皇室的原因，雇傭軍總是能看到那些正規軍所接觸不到的陰暗麵。
“接黑活。”打破壟斷，這也許又是對抗黑暗聖殿的另一個突破口了。
小波文依然憂心忡忡：“一兩次應該不是什麽問題，但是如果接得太多，黑塔城可能就會出手了。”
“不會有太多生意的，總之先做起來再說。”安默拉想趕快結束對話然後去看看索菲亞那邊的情況，“你可以開始注冊角鬥場並且聯係需要傭兵的老板了。”
小波文嚴肅地答應下來，然後嘮嘮叨叨了好久“請您注意安全”之類的話才斷開聯係。然後安默拉迅速通過天空要塞內部通訊裝置找上索菲亞。
宿舍裏麵的通訊器屏幕有點小，而且模糊，但是隔著屏幕也能感受到那個指揮官少女身上的銳氣。她麵前站著高大魁梧的聖紮迦利，但是這位奧蘭指揮官顯然處於被動，他的表情有點僵硬，雙手緊緊地絞在背後。
“這是？”
聖紮迦利看見索菲亞麵前的屏幕亮了，那上麵出現了一個和她年紀差不多的女孩子。柔軟而溫暖的栗色頭發，體格纖細，微微垂著頭，看不清臉，整體氣質有點陰鬱。
“怎麽了？”索菲亞沒有理會聖紮迦利，而是看向屏幕另一頭的安默拉。
“關於聖劍的事情，不知道您有沒有什麽頭緒？”安默拉一臉嚴肅地談論公事的樣子。
索菲亞稍微有點驚訝：“你很關心這個？”
“是的，之前這位聖劍帶領天災軍團的魔導師們從北方繞道而來，給我所帶領的部隊造成了很大損失。”安默拉隨口扯道，“我記得出擊之前您沒有提到過這個人，也沒有說明會有這種情況。”
聖紮迦利沒想到億萬星辰還有人敢這麽質問索菲亞，更沒想到索菲亞竟然沒生氣。
這位公主殿下甚至微笑了一下，她轉頭看向聖紮迦利，攤手道：“這你就要問聖棺的指揮官大人了，聖劍是奧蘭神聖帝國的事情，不是嗎？”
索菲亞和安默拉一唱一和，迅速把問題踢給聖紮迦利，他頓時感覺壓力大了起來。
“我之前已經說過……”
索菲亞打斷他：“你之前已經說過，沒人知道這個新聖劍的來曆，她就像從石頭裏冒出來的一般，與你們奧蘭也沒有半分關係。”
世界上所有的聖劍都出自奧蘭神聖帝國，索菲亞顯然是在嘲諷對方。
聖紮迦利臉上一綠：“隻是暫時的、階段性的無人知曉罷了。在這次演習結束之後，我們會對聖劍晉升中的每一個環節進行徹查，到那時候，您一定會拿到滿意的答複。”
“隻管拖延！”索菲亞用詠歎調說道，她的眉毛一揚，銳氣十足，“我對這個聖劍本身並不感興趣，真正讓我感興趣的是你們的態度。假意與我們軍演，實際上卻偷偷派出聖劍與普朗曼聯合，在聖蘭斯卡特麵前裝無辜，在普朗曼麵前裝義氣，你知道這柄聖劍如果沒處理好，會給你們自己國家帶來多大的損失嗎？”
聖紮迦利原本就不好看的臉色徹底變糟了。
索菲亞所闡述的是最壞的一種可能性，如果聖劍來自奧蘭，那麽奧蘭勢必要背上兩麵三刀的罪名，它在普朗曼和聖蘭斯卡特都討不到好處。三足鼎立最為穩定，三大帝國就處於這樣一個穩定關係中，如果有人想打破平衡進行稱霸，那麽肯定要破壞掉三大巨頭中的一個。現在，奧蘭是繼續和聖蘭斯卡特一起幹掉普朗曼，還是普朗曼和聖蘭斯卡特掉頭捅奧蘭一刀，這都是不確定的。
奧蘭不能冒這個風險，聖紮迦利知道自己應該有一個十分明確的站隊了。
“奧蘭永遠是聖蘭斯卡特的夥伴。”他深呼吸一口氣，然後挺直脊背說道，“與普朗曼為伍的，不管是聖劍還是其他神職人員，都是我們的敵人，這點毋庸置疑。”
“您總算聰明了一回。”索菲亞雙手交疊，露出冷漠的笑容，她終於對聖紮迦利用了一次敬語。
政治從來都不需要準確答案，它隻需要一個態度。
兩個天空要塞的最高指揮官相視而笑，一個意味深長，一個如釋重負。
“一級戒備，一級戒備，戰鬥狀態全麵開啟！”
“檢測到絕對製空者信號，初步判定為太陽之角！”
“操作艙全部激活，等待指揮官命令中……”
夜幕係統尖銳的聲音劃破這片微妙的寂靜。
索菲亞並不驚奇：“我早說過，十分鍾內您就能看見四個天空要塞在這兒對峙了。”
她抬手控製麵前的幾個屏幕，遙遠的南方邊境上空，巨大的金色號角形要塞一閃而逝。這個金色號角的形狀甚至可以說是粗糙的，它外麵鍍金色暗沉沉又泛點深紅，就像被夕陽或者血液浸泡過似的。聖棺的金色璀璨而神聖，透著凜然不可侵犯的高貴氣息。
它身上有權力與戰爭的味道，與聖棺的神聖金色截然不同。
那是夢魘軍團的天空要塞，世界七大絕對製空者之一，太陽之角。
安默拉忽然聽見“太陽之角”這個名字就覺得有點耳熟，仔細一辨別，發現它的普朗曼語發音與康納裏維斯是一樣的。而這兩個詞在古代魔法語中就是同一個，它意味著王權，意味著無上的統治。
南方夢魘軍團由夢魘大公康納裏維斯控製，而北方天災軍團由奧爾汀頓家族溫妮夫人控製，這兩方可以說是水火不容的。但是現在看來，普朗曼這邊由天災夢魘一起打前陣，現在又由夢魘大公派出太陽之角支援溫妮夫人的手下，南北貴族之間的關係肯定不會差到哪裏去。
安默拉腦海中忽然閃過一個有些荒誕的想法——溫妮夫人不會真的與夢魘大公完成聯姻了吧？
“是時候撤退了。”聖紮迦利很快又恢複了從容嚴肅的表情。
索菲亞對此並無意見：“是的，我們此行的目的已經達成，對普朗曼河道進行封鎖也屬於意料之外的收獲。如果不想再發生衝突，那麽我們現在是時候撤退了，接下來隻要等普朗曼派出使者進行和談就好了。”
安默拉的目光在他們兩人間徘徊了一下，忽然清了清嗓子問道：“聖棺的指揮官大人也要跟我們一起返回聖蘭斯卡特嗎？”
索菲亞看向她，兩人眼神交錯，很快就理解了對方的意思。
聖蘭斯卡特正在進行宮廷政變，索菲亞這次回去的目標隻有一個，也就是王位。這種皇室內部矛盾拉上一個奧蘭神聖帝國的高層人員是很不妥的，安默拉希望索菲亞把這家夥塞回自己的天空要塞，然後放手圖謀王座。
但是索菲亞並不這麽想：“當然，聖紮迦利大人會成為我們此行完勝的見證。聖紮迦利大人，不知道您意下如何？”
聖紮迦利需要見證的不僅僅是演習以及占領普朗曼大運河的勝利，還有索菲亞榮登王位的勝利。她要將奧蘭拉進聖蘭斯卡特的陣營裏，更要將聖紮迦利拉進她自己的陣營裏。
這是一次很重要的站隊，如果索菲亞登基，那麽聖紮迦利就會得到鄰國女皇陛下的珍貴友誼。但是如果索菲亞失敗，她的哥哥姐姐們也絕對不會放過聖紮迦利。
聖紮迦利張了張嘴，感覺厚重製服下的心跳清晰得可怕。
“榮幸之至。”
138、歸都（上）
安默拉以為索菲亞會在深夜回到聖蘭斯卡特首都，可事實卻是他們在一片晨光中降落在基地裏。
效忠於索菲亞的軍隊在億萬星辰抵達的那一刻就包圍了皇宮，現在正與蘇西娜和莉莉安所掌控的東南軍係對峙。而身處億萬星辰基地裏的索菲亞卻輕鬆地就像在度假一樣，她知道基地外麵有多少炮台瞄準這裏，更清楚她的姐妹們為了迎接她的歸來準備有多充分。
“我需要先安置一下你，未來的帝國皇室首席魔導顧問。”索菲亞指著自己麵前的安默拉說道，“想在首都定居嗎？”
“您現在應該出現在皇宮門口。”安默拉找了張看起來很舒服的沙發坐下。
索菲亞屏退左右，走過來坐在她身邊：“真正的皇室軍隊大多是效忠大皇子，我的兄長，羅薩殿下的。蘇西娜和莉莉安控製著東南沿海一帶的部隊，光是這點人不足以攻下帝都。”
安默拉順著她的話頭接道：“所以在政變時，他們借用了聖蘭斯卡特之外的力量。”
“沒錯。”索菲亞看來早就查清楚了，“黑暗聖殿。”
“您看起來胸有成竹。”安默拉對黑暗聖殿摻和這種事並不驚訝。
“畢竟女神站在我這邊。”索菲亞專注地看著安默拉，這眼神讓她很不舒服，“唯一能抵抗黑暗聖殿的占星台不會參與戰爭，她們隻會製止戰爭。幸好我現在發現了除了占星台之外的對抗黑暗聖殿的力量。”
“您希望我去阻止他們嗎？”安默拉依然沒有表現出驚訝或者不滿，她雙手交叉著，露出深思的表情，“我沒有太大的把握，但是願意試一試。”
“不能試一試，你必須把黑暗聖殿弄出聖蘭斯卡特。”索菲亞態度強硬，她忽然握住安默拉交疊的雙手，神情嚴厲地說道，“他們提出過要跟我合作，但是我拒絕了，因為有一個非常無禮的條件。你要聽嗎？”
安默拉想不出有什麽事情對於索菲亞來說都是無禮的，她猜測道：“要求讓永夜成為唯一的信仰？”
“我對宗教沒有很大的興趣，雖然這也是他們的條件之一……”索菲亞否認了這個，“親愛的，他們對你有企圖。”
安默拉被那句“親愛的”弄出一身雞皮疙瘩：“恕我直言，那時候我們甚至還不認識。”
“我認識你。”索菲亞用一種很複雜的眼神死死盯著安默拉，“我說過的，我認識你，從一出生就認識。”
——“如此相似的氣息……我想我的靈魂認識你，十年前？百年前？甚至是從人類基因開始延續的那一刹那開始，我們有如此接近的關係，甚於姐妹，甚於情侶，甚於一切血緣上的連接，那是真正的精神與靈魂的同一。”
最開始的時候索菲亞是這麽說的，安默拉覺得她瘋了。
“我知道。”安默拉並不掩飾自己和黑暗聖殿的敵對關係。
“非同一般的企圖，你沒有理解，不是想要你的生命或者力量，而是其他的一些……”索菲亞停頓了一下，她皺著眉，仿佛在思考什麽，但是過了會兒又放棄了，“總之你該去見見他們，並且給予一定的威懾。”
“沒問題。”安默拉答應下來，她還在想是怎麽樣的企圖，不是生命或者力量，那會是什麽？
“你也應該去占星台拜訪一下。”索菲亞提出了安默拉從未想過的事情，“占星台上的聖女們不會說謊，不會傷害，最差的情況就是她們都沉默，總之那裏很安全。”
“等首都安定下來再說吧。”安默拉起身，理了理衣服，“我去找黑暗聖殿談談，希望回來時您已經登基了。”
“那麽我就去我未來的宮殿裏轉一轉，順便登基等你回來。”
索菲亞攤開手，想要給她一個擁抱，但是安默拉迅速躲開了。她挑了挑眉，沒有生氣，但是也算不上開心。
安默拉腳邊升起金色的燃燒著的毛發，假想精靈太陽天馬一點點凝聚起來。
她坐在馬背上低頭看向索菲亞：“您之前問我是否想在首都定居……”
索菲亞點頭。
安默拉忽然笑了一下：“為何不直接封我一塊領地呢？”
索菲亞露出有點訝異的神情，還沒等她回應，太陽天馬就化作一道光弧消失在了空中。
“領地……？那可不是個好主意。”
高空中的風很冷，飛越了大半個首都降落在聖馬丁大教堂的安默拉看起來風塵仆仆。
這座聖蘭斯卡特曆史最為悠久的曙光教堂裏空無一人，花崗岩堆砌的牆壁上爬滿了藤蔓，陽光透過彩色玻璃和花窗，被這些藤蔓分割成詭異的圖案。它和所有的聖蘭斯卡特教堂一樣，有著高高的尖頂，拱起的門與石柱透出向上升騰的力量。
安默拉走進去，正麵的彩色玻璃窗透出柔光。
“黑暗聖殿似乎對我有所企圖。”
她笑著在後排的長椅上坐下，正立麵的祭台上站著全身都籠罩在黑袍內的祭司。
“你也可以選擇去掉‘似乎’這個詞……”那個人回過頭，掀掉過分陰森的兜帽，黑發黑眼，冷漠刻薄的氣質與門格爾如出一撤。
“又見麵了……”安默拉低頭盯著自己的指節，“斯洛。”
“我們可以把雪原的賬一起算一算。”斯洛側著頭，黑發落在肩上，背後窗口裏透出的柔光讓他看上去很溫和。
“當然也可以談談你們想要從我這裏得到什麽。”安默拉抬起頭，兩個人眼神交錯，她又笑了，“不是投影？”
“我覺得用投影對付你是個錯誤選擇。”斯洛也笑起來，他看起來更溫和了，隻可惜安默拉依舊能感受到那種骨子裏的冷漠刻薄，“至於你剛剛提到的話題，從哪裏談起呢……讓我來想想。”
斯洛低著頭沉思了一會兒，陽光非常安靜地落在他身上：“你知道愛神嗎？”
“你是指每年情侶們許願的那位嗎？”
奧蘭教廷自古以來秉承著嚴謹的一神論，他們堅信隻有曙光一位神，將她全知全能化，但是這阻擋不了人們對其他神明的幻想。月亮上有著月神，黑暗中有邪神，甚至是獸人部落裏的破壞神厄尼爾，這些是不被教廷承認，但是又流傳於各個種族的傳說之中的神。
“那是小愛神，掌控著智慧生命們之間的欲情。”斯洛對神學的了解比任何普通人都來得深刻些，“我所指的是大愛神，古代也稱其為世界協調之神。它比曙光來得更為古老，在混沌時期曾經是規則的維護者。”
“曾經是……”安默拉敏銳地抓住了關鍵詞。
“對，曾經。”斯洛意味深長地說道，“後來，它變成了規則的破壞者。”
掌管世界協調的神破壞了規則？
“這與我們之間的恩怨有什麽關係？”安默拉還沒有抓住兩件事之間的連接點。
斯洛注視了她一小會兒，然後才移開視線：“確實有關係，不過我想你也許不需要知道那麽多。”
安默拉對這種說話總是隻說一半的人簡直忍無可忍，她從木質長椅上站起來，伸手往空中狠狠一握，熾烈的火焰長矛出現在她手中。
斯洛輕笑一聲，搖了搖頭，身影逐漸模糊下去。
“將本體降臨到這裏就為了跟我說一堆廢話？”安默拉的衣服被熾烈的風吹起了，火焰從木椅子延伸到地毯，又一路鋪到斯洛腳下，“你們不想拓展黑暗聖殿在聖蘭斯卡特的勢力範圍了嗎？”
斯洛背後張開墮天者的羽翼，彩色玻璃窗逐漸腐爛變黑，整個教堂都昏暗下去。
“聖蘭斯卡特永遠是我們最後的選擇。”
他望向教堂之外的地方。
安默拉將烈焰長矛擲出，可是鋒利的矛頭穿過了斯洛的身體，射出脆弱的玻璃窗。
也許有一戰之力，但安默拉沒法留住他。
她盯著破碎的窗戶，然後扭頭望向斯洛離開前所看的地方。
那裏是占星台。
相比起奧蘭教廷和宗教觀念薄弱的普朗曼，黑暗聖殿更畏懼坐落於聖蘭斯卡特的占星台。所以對於他們來說，聖蘭斯卡特永遠是最後的選擇。
“好吧，要查的事情又多了一個，比曙光更古老的，破壞了世界協調的大愛神。”
安默拉在教堂裏安靜地站了一會兒，不出意外地，索菲亞傳來了占領皇宮的訊息。她整理了一下衣服，重新騎上天馬，開始往皇宮方向飛奔。
“你的姐姐們有什麽意見？”
“很可惜，她們已經被剝奪了發表意見的權利。”
安默拉把通訊器固定在天馬背上，旁邊風聲很大，她不得不吼著說話：“托您的福，我這裏一切順利，想必您現在一定有個好心情？”
“是的，非常好，我們可以來談談你的報酬問題了。”索菲亞輕快地說道，“來宮殿裏，找個你看不順眼的人，然後拿走他的爵位和領地。”
“不，不用看了，我覺得西部沙漠不錯。”安默拉開始用神國查看聖蘭斯卡特西部地形圖，“靠近死亡大峽穀那邊，荒無人煙……”
“荒無人煙的，適合做些不可告人之事的大沙漠。”索菲亞知道她在想什麽，但還是一口答應了，“沒問題，明天就舉行封爵儀式，不過在此之前……”
“怎麽了？”安默拉覺得索菲亞的聲音忽然變得低沉起來。
“我想你應該去一趟國立大學。”
索菲亞說完斷開了連接，她把視線從通訊器挪到自己麵前那群瑟瑟發抖的鵪鶉身上。
然後微笑著道：“恭喜了，西部荒漠裏的幾位大領主，你們得到了一個擺脫沙塵暴與幹旱的機會。”