馬老大和裏約爾.伊凡諾夫的口頭協議其實並沒有多少約束力，之所以雙方還這麽做的原因，各有各的想法罷了。在裏約爾.伊凡諾夫看來，這是他又一次飛黃騰達的機會。辦好了，自然是在伊凡諾夫家族中有了難以想象的話語權。獲得實際的權力，並且加以運用上位，才是這位斯拉夫帝國使節團副使的目的。自私這種問題，不過是將個人的利益最大化罷了。誰不是這樣做的呢？沒人可以質疑或者去指責這位肥胖膽小外加狡猾的男人。
而馬虎的考量，則是想透過這一次交易，來看看世界上另外一個帝國中的大貴族，到底是做到一個什麽樣的程度，這樣的活動和能力，已經超出了一個普通貴族應該有的左派。毫無疑問，這又是一場大博弈，而且，恰如其分地在這樣一個瞌睡到了來枕頭的時候。是的，馬老大確實需要一場底氣十足的戰爭，將他在整個諾曼大公國中的積威全部發泄到國外去。到了那個時候，人們隻會記住有那麽一個男人是如此地強大，帶領著這個新生國家的軍人，獲得了一個又一個的勝利。是的，就是那樣。這樣的戰爭，必須是有利益驅動的。魔法師，在馬老大眼中，已經不再是不可或缺的重要戰略力量。他已經明確了一個目標，在某種程度上說，他在用上帝視角俯視著這個世界。
斯拉夫帝國並沒有算計他，而那支伊凡諾夫背後的力量，也根本不想來招惹他。實際上，這就是一種變相的妥協，一種變相的綏靖政策。想要不讓泰格.豪斯這條瘋狗胡亂咬人，要麽給塊肉骨頭，要麽直接打死。
而顯然這條瘋狗武裝到了牙齒，而且垂死掙紮的能力不容小覷。要想輕輕鬆鬆將它打死，還真不是一件容易的事情。
那麽，隻有選擇肉骨頭了。這樣的肉骨頭，並不多。納爾瓦爾公國算一個，但是已經喂了他半飽，現在，目光冷冽地盯著拉脫維亞，這個已經宛如盤中餐的獵物，根本不知道自己的悲慘命運已經注定。
當拉脫維亞向羅姆帝國求救而不得的時候，其實已經可以預料到，諾曼大公國的兵鋒，一定會指向這裏，而且是毫無保留地，一哄而上！
就算對方是個神，也要砍斷他兩條胳膊！
這句話，似乎泰格.豪斯在去年的年會上，囂張地對著一群人咆哮，這種瘋狂，讓人難以相信，這居然是一個存在於如此世界的人類。
瘋狂啊瘋狂，這個野蠻人，太過讓人驚心動魄了。
似乎隻是交談了這麽短暫的十幾分鍾，裏約爾.伊凡諾夫又換上了一副略有諂媚，外加小商人那種市儈的表情。笑起來臉頰上的肥肉堆的極高，眼睛眯了起來，根本看不到這張偽善笑容背後的真實意圖。哪怕是隨同而來的奇科夫帝國騎士，看到這個副官的時候，也是輕蔑地撇撇嘴，很是直接地表達著自己的不屑和譏諷。和一個小商人一般的人物打交道，實在是太丟他身為大貴族的臉。
晚會還在繼續，在男人堆裏穿梭而過不沾身的凱瑟琳公主顯然極為輕鬆，對於她而言，要和這種整天精蟲上腦的貴族打交道，簡直和吃飯一樣的簡單。所有的男人，都是那麽的容易控製和掌握……當然，那個男人除外。
眼神飄忽不定地落在了泰格.豪斯的身上，馬老大正手中捏著一隻雞腿，靠在門框上，盡管不時地有人經過向他舉起杯子敬酒，但是他還是一副很平靜的樣子，落在外人的眼中，自然是這個野蠻人的情調和格調，都不足以和這些高雅的人群在一起。
“老虎，談出什麽來了嗎？”沙希利也是假裝吃水果沙拉，低頭用牙簽叉著水果塊，胡子紅色發暗，兩個身材壯碩的男人就這樣站在那裏，形成的壓力足以讓大多數人不願意再靠近。不遠處正舉起酒杯頻繁敬酒的奇科夫遠遠地打量著馬老大一眼，然後遙遙舉起酒杯，不知道嘴裏說著什麽，然後喝了一口。馬老大隻是點點頭，表示看到。
“看樣子斯拉夫帝國內部，也不是那麽的平靜啊。”馬老大忽然很是喟然地說道。
譏諷地輕蔑一笑，說道：“那個什麽伊凡諾夫家族，看樣子確實按捺不住寂寞了呢。”
“嗯？已經確認這一點了嗎？”沙希利問道。
“他們承諾如果拿下拉脫維亞，有多少魔法師俘虜要多少。一個魔法師換兩匹戰馬一副套裝。真是好大的魄力，這樣的財力，就算讓斯拉夫帝國的皇帝尼古拉斯一世出來，也未必有啊。”馬老大似乎在思考著什麽，劍眉擰成在了一起，眉頭皺著，眼神中的冰冷毫無保留地傾瀉出來，沙希利意外地看了他一眼，問道，“怎麽了？”
“看來不是所有人都能小看的啊，偌大的帝國，畢竟還是有厲害的人物在裏麵。不論是資源還是人口，我們控製的範圍，實在是太少了。即便是算上了如此眾多的牛頭人和大地精，甚至我們連矮人的招牌也打了出來，但是，人口還是遠遠不夠。我們可以控製住一個地方一個月，但是未必可以控製一年。看來，確實很有必要想出一種強有力的統治方式啊。”馬老大皺著眉頭，很是不爽，低聲罵道：“真他媽的該死，這種事情居然會成為絆腳石！不過，算了。這樣慢慢地磨蹭，更加的穩固，我們要把這個新生國家內的矛盾和視線，都轉移到國外去。”
“你有什麽好的建議嗎？克羅克那個家夥建議分封大貴族，通過一個又一個領主來控製。但是，這根本就不是長久之計，如此短暫的時間內，誰也不能夠保證這些大貴族是不是要單幹。我想，你應該能有什麽頭緒了吧。”沙希利此時問的很輕鬆，這也是沒有辦法的事情，在很多人看來，克羅克確實提供了不錯的方案，而且就目前諾曼大公國的能力和實力而言，而是非常有操作性的。一個大公控製著若幹個伯爵，伯爵控製著子爵，子爵控製著男爵、爵士。然後大量的騎士和武士為其效力，簡直就是完美。
隻是，這和三賤客的初衷相去甚遠，他們可不是為了讓一群人給他們來享受果實的。
馬老大點了點頭，算是回應著沙希利的問話，然後張了張口，用一種詢問的口氣帶著疑惑問道：“你說如果點燃整個國家內所有人的戰鬥欲望，並且將它轉化成一種力量和利益，會不會太瘋狂了？”
沙希利一愣，放到嘴邊的水果遲遲沒有吃下去，想了想，還是呆呆地咬住了水果，這是一塊水晶梨，一股甜汁從嘴巴流入喉嚨。整個身體都覺得舒服。
維京大漢思索了一會兒，嘴巴咀嚼著水果，然後問道：“有一個具體的想法或者方案嗎？諾頓那個家夥，恐怕還在沾沾自喜，不過，他卻是擁有了不俗的號召力，如果願意的話，頭一個點燃熱血燃燒起來的，一定是牛頭人。”
馬老大凜然一笑，說道：“我決定在整個國家內，麵對整個國家內的任何一個自由民，推行軍功製。任何人的爵位和土地，都可以通過對外戰爭的貢獻來衡量。戰場上斬殺敵人五十名，升爵位一級，賞賜肥羊一隻。斬殺敵人一百名，升爵位兩級，賞賜母羊三隻。以此類推，逐漸具體化賞賜數量和爵位級別，你看怎麽樣？而且，這樣的方法，絕對可以讓更多人參與到這場權力和財富的追逐當去。甚至，我們還可以推行一種政策，如果有人家捐獻一定量的軍用物資，同樣可以獲得一定的爵位和賞賜。”
說到這裏，沙希利已經目瞪口呆了，是的，他的確呆了。馬老大這個構想，是多麽的讓人熱血沸騰，隻要是正常的男人，隻要是稍稍認為自己還能夠搏殺幾個人的士兵，都會認為這是一個機會。哪怕一個祖上八輩子都是泥腿子的農夫，到了這個田地，一定會為了一個半個爵位努力到死。
這才是驅動所有士兵進行奮力向前的動力。而且，是最直接，也是最有效的。
這無關榮譽和信念，這就是最直接的利益。
他不能夠指望所有的士兵都宛如一個羅姆帝國的騎士貴族，又或者是教廷教皇座下聖殿騎士團的光輝騎士，每個人，從一開始，他都是一個自私的人，最恐怖的是這種力量爆發出來，將會是對敵人一種絕無僅有的壓迫和傷害。
哪怕是一個女人，也會發現，她的努力，她為丈夫或者兒子或者哥哥弟弟的努力，會成為帶給她整個家庭榮耀以及財富的重要保證。這樣的方法，是一種毒藥。
讓任何一個正常人都不會拒絕的毒藥。
太狠辣了。這樣的過程，無比的驚心動魄，但是，卻有迷人的讓人要吼叫起來。
沙希利出神低吼，問道：“這叫什麽名堂？”
“軍功製！我決定，軍功爵位設立二十五級！最高可以擁有一城乃至數城土地的幾成賦稅，這種財富上的刺激，絕對是可以讓那些士兵保持著進取心，也不會讓將軍軍團長們墮落下去。他們會有危機感，因為隨時隨地，都會有那麽一個正在努力的人，要從他的頭上爬過去。這是刺激整個團體不斷進取，不喪失進取心的重要保障！”馬老大嘴角咧著，很是邪惡地笑了一下，然後低聲說道，“沙祖，如果我們用了這樣一個方法，你說，會有多少人去參加一場原本或許沒有底氣的戰爭？”
沙希利愣了一會兒，說道：“那絕對是所有人！”