邊荒集。大江幫總壇。
劉裕在寄居處的小廳接見來訪的卓狂生，兩人圍桌而坐。
卓狂生目光閃閃的打量他，微笑道：看劉兄的神情，似在怪我到今天才來找你談話。坦白說，我曾想過避免接觸劉兄，因為我再不是逍遙教的人，我對大魏的忠心，已隨任遙之死雲散煙消。劉裕愕然道：既然如此，卓兄又為何來見我呢？卓狂生從容道：當然是因為你和燕飛的關係，小飛是我們邊荒的榮耀。試想想看，以天下之大，邊荒集是多微不足道的地方，可是邊荒集卻成為天下豪雄的必爭之地，更掌握著南北水陸貿易的牛耳，現在更出了位能與慕容垂和孫恩抗衡的曠世劍手，誰還敢不對邊荒集刮目相看？劉裕發覺自己根本沒法投入卓狂生對邊荒集的狂熱中，卻又不得不承認他對事物有過人的視野和襟懷，章聰明的瘋子所思所想確是異乎常人。
忍不住問道：任後沒有和卓兄通消息嗎？
卓狂生毫不猶豫的道：我哪來空閑去管她的事？我現在正埋首研究邊荒集，準備寫一本有關邊荒的曆史，章部巨著將成為以後所有說書高手的寶典。又興奮的道：劉兄你也是不可多得的人才，現在謝安和謝玄先後辭世，司馬皇朝再沒有希望，隻看收拾殘局的人是桓玄還是孫恩。你若為自己著想，最好的選擇是留此長作荒人，活得痛痛快快的。像屠奉三便是聰明人，所以千方百計留在邊荒集。況且隻要你肯到我的說書館賣淝水之戰的故事，保證你生活無憂。劉裕苦笑道：我真的非常羨慕你。
卓狂生笑道：臨淵羨魚，何不退而結網？邊荒集正經曆最輝煌的日子，在強敵圍攻下失而複得，各派係破天荒團結一致。更精采的事且陸續有來，當我們成功地把紀千千主婢迎回邊荒集，邊荒集將攀上她曆史的巔峰，想想也教人心神向往。劉裕歎道：你的想法是否一廂情願呢？救回千千主婢固是人人渴望的好事，但也會因愛成恨，令派係出現分裂的局麵。那時將無力對抗外侮。卓狂生欣然道：你太不明白千千在我們荒人心中的地位，她已超乎一般女性的身份。她也不可能隻屬於某一個人的，而是屬於整個邊荒集，是邊荒集榮辱的象征。試想想看，如紀千千每天坐在重建後的第一樓上，邊荒集會立即身價大增。而每月朔望她都到古鍾樓演唱一曲，擔保可引得天下人趕著來朝聖的看她。她小姐肯點頭，我們便可以到第一樓和她喝雪澗香聊天，享受以前隻有謝安等幾人方可以享受到的樂趣。劉裕愈來愈明白為何荒人稱卓狂生作瘋子，他的想法確是匪夷所思，卻又是切實可行。正要說話，宋悲風旋風般街進來道：太乙教的奉善死了！劉裕和卓狂生互相對望，一時間誰都說不出話來。
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燕飛猛地把頭從水裏台起來，心神遽震。
他感應到紀千千。
強烈地感應到紀千千，卻恨隻是眨眼間的短暫光陰。
千千是如此地接近，他感覺到她充滿惶恐和驚懼的情緒，更感覺到她的焦慮和擔憂。
她因何情緒如此激動？有點像不顧一切地來和自己以心傳心。
隻恨她的心靈召喚來得突然，去得更令他措手不及。
究竟有甚麽事發生在她身上呢？
在傳心通訊中斷的一刻，他聽到一聲急速的清響。
燕飛從地上站起來，心神精瑩通透，再沒有半絲不安的情緒。而他偷進榮陽的決心，卻比任何一刻更堅定。
不論如何危險，他誓要見紀千千一麵。
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奉善懸屍東門，手足被牛筋索捆綁，再被吊在束門著名的殘樓處，屍身還垂下白布條，上麵以血紅油漆寫上太乙教奉善五個令人觸目驚心的大字。
江文清、劉裕、卓狂生和宋悲風抵達現場，大江幫的人先驅散愈眾愈多的圍觀者，再把奉善的屍身解下來。
劉裕頭皮發麻地瞧著章不久前還在他麵前生龍活虎、矢言報複彌勒教的高手，現在卻變成沒有生命的死屍，一顆心直沉下去。
江文清的聲音在他耳邊響起道：是他嗎？
劉裕點頭應是。
宋悲風低聲道：他是先被活擒，再下毒手施刑，受盡折磨而死。卓狂生檢查奉善的屍身後，退到劉裕身旁，看著大江幫徒以白布將奉善覆蓋，沉聲問道：誰幹的？劉兄和奉善是甚麽關係？劉裕長長籲出一口氣，道：邊荒集短暫的和平安逸已成過去，隨之而來將會是血雨腥風。若我沒有猜錯，大活彌勒已來了，還要大開殺戒，奉善之死是他公開向邊荒集宣戰的警示。就在說畢章番話的一刻，他清楚曉得自己從獵人淪為獵物。
包括卓狂生在內，聽者無不色變。
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燕飛登上榮陽東麵五裏外一處高崗，遙觀榮陽的形勢。
榮陽位於黃河南岸，西通河洛，南達江淮，南方的物資和商旅從水路到洛陽或長安，榮陽是必經之地，所以有洛陽東麵的門戶之稱，慕容垂駐重兵於此，西控洛陽，南壓邊荒，確是高明的戰略。
榮陽是洛陽東麵的大城，城池周長十八裏，有八座城門，城外河道縱橫，有城河環繞，城厚牆高，慕容垂不急圖西進，於此以逸待勞，在北方的爭霸戰中，實已立於不敗之地。
拓跋圭敢於此時麾軍入長城，攻陷平城和雁門，絕非一時輕率之舉，而是經過深思熟慮，明白慕容垂現在最急切之務，非是要鏟除他拓跋圭，而是必須先滅掉以慕容衝、慕容永為首的另一燕國。
皆因慕容垂和慕容衝兄弟均同出一源，慕容衝的燕國等於燕國的枝葉，慕容垂是絕不容慕容衝稱帝，分化了慕容鮮卑族的力量。所以從長遠利益著眼，慕容垂必須先消滅慕容衝兄弟，統一慕容鮮卑族的心，方可顧及其它。
拓跋圭是在豪賭，但賭得非常聰明。
尚有一個時辰才天黑，隻有借夜色的掩護，他方有神不知鬼不覺潛進榮陽的機會。
正要奔下山崗，在崗頂邊緣處一堆驟看似是雜亂無章的枯枝吸引了他的注意。其中三條枯枝筆直插入泥土裏，形成一個三角形。三角形並不是等邊的，其中一根距離較遠，成尖錐狀，指著西北方。
燕飛不用看也知指的是位於榮陽東北麵七、八裏處的荒村，剛才他俯察遠近，早把附近地理環境熟記於心。
章不但是江湖人物的標記，還是夜窩族的獨門聯絡手法。究竟是甚麽一回事呢？難道卓狂生來不及等他，竟派出夜窩族的戰士到榮陽來打聽消息？
他不知如何的忽然又在心湖裹，浮現紀千千短促卻無比清晰的心靈交感，隱隱生出危險的靈奇感覺。
假如附近每一座山頭，均有同樣的暗記，那將表示敵人已曉得他的來臨，並布局殺他或生擒他。
紀千千正因得到消息，所以迫不及待通知自己，可是因損耗的心力仍未複元，故半途而廢，但卻已成功警告他。
他變得冷靜無比，緩緩蹲下，藏身在高過人肩的矮樹亂草叢內，不驚反喜。他最擔心的事並沒有發生，紀千千對他仍是情有獨鍾。
慕容垂怎能如此精確地掌握他的行蹤呢？身處的山崗，正是從北渡河而來最理想觀察遠近的地點。他的行跡會否已落入敵人眼內？換作是別的人，對此隻可疑神疑鬼，而他卻清楚感覺到遠近並沒有敵人的暗哨。
心念一動，終想到彌勒教那方麵去。
隻有彌勒教方猜到他要往榮陽去，想到這裏，他盤膝坐下，開放心靈，搜索尼惠暉的蹤跡。
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大江幫總壇，忠義堂。
卓狂生聽罷劉裕描述與彌勒教的過節，以及與太乙教合作對付即將功成出關的竺法慶的情況。眉頭大皺道：章似乎是私怨的成分重一點，我很難為此召開鍾樓議會，把大活彌勒竺法慶當作邊荒集的公敵。江文清淡淡道：竺法慶肯定不是善類，如此殺奉善更是要為自己造勢立威。觀乎他在北方的橫行霸道，今次到邊荒集來亦是想要大有所為，如我們不團結起來，被他逐個擊破，到想反抗他時，恐怕悔之已晚。在章樣的情況下，舉行鍾樓議會該是明智之舉。宋悲風問道：須多少人同意方可以舉行議會？卓狂生對他相當尊重和客氣，答道：隻要有過半數議會成員同意，便可以立即舉行緊急的議會。現在議會增至十二席，不過千千和燕飛不在集內，所以隻要有六位成員點頭，便可以召開議會。江文清道：我當然不會反對，卓名士尊意又如何呢？卓狂生道：彌勒教徒便像肆虐的蝗蟲，如被他們在邊荒集取得據點，後果不堪設想，我當然同意。江文清欣然道：如此已有兩席同意，我負責說服費二撇，至於其它人，則不宜由我去遊說。劉裕道：我去見屠奉三吧！隻要說動他，慕容戰自當沒有異議。拓跋儀亦由我負責。卓狂生點頭道：如一切順利，我們已有足夠議席召開議會，至於其它人，我會逐一打聲招呼。劉裕弓背而起道：我們立即分頭行事，彌勒教與司馬道子勾結，隻是章點，可教荒人不敢輕忽視之。宋悲風也起立道：我陪你去！
江文清美目深注地瞧著劉裕，輕輕道：劉兄小心點！竺法慶第一個要殺的人，肯定是你無疑。※※※
燕飛來到荒村後的密林。
此時他已可斷定自己所料無誤。在另一座山頭，他發現同樣的夜窩族標記，指示懂得暗號意思者到荒村會合。
在邊荒集時，他對夜窩族從來不感興趣，曉得其聯絡傳信的暗記是收複邊荒集期間的事。現在章暗記顯然已從背叛夜窩族又或敵人混進夜窩族的奸細，泄漏予慕容垂一方的敵人。
他通過心靈搜索尼惠暉的行動並沒有成果，唯一的得益是明白當尼惠暉在沒有施展秘術的情況下，他是沒法對她生出感應的。
天色迅速暗黑下來，天上雲層迭厚，似在醞釀一場風雪，如真的下大雪，對他潛入榮陽的行動會倍添困難。
事實上在敵人提高警覺下，他再沒有神不知鬼不覺偷入榮陽的信心。
燕飛無聲無息地朝荒村掠去。
像章樣被廢棄的荒村，隻是在榮陽十多裏的範圍內多達三十多個，默訴苦長年以來殘酷的戰爭造成的破壞和禍害。
城池的牲口糧食，一向由附近的農村供應，像現在農村荒廢的情況下，慕容垂要維持他在榮陽的大軍生計，肯定非常吃力。
不到一盞茶的工夫，他已弄清楚荒村的情況。
沒有天羅地網、沒有陷阱，也沒有伏兵，隻在其中一間農舍發現一個敵人。
燕飛暗叫厲害。
假設沒有紀千千的警告，在全無戒心下，大有可能中計。現在當然是另一回事，還可以反過來算計敵人。
下一刻他現身荒村北端入口處，發出夜窩族的鳥嗚聲。
一道人影從農舍閃出，見到燕飛露出錯愕神色，一副目瞪口呆的樣子。
燕飛若無其事的道：你到這裏幹甚麽？我們不是說好了嗎？在我探清楚敵情前，你們不可以派人到章裹來，以免打草驚蛇。眼前的年輕漢人確是夜窩族的人，名字叫陳寧，與姚猛他們是玩樂的一夥，和高彥稔熟，隻從沒有想過他是敵人混入夜窩族的奸細。
陳寧吐出一口氣道：我還以為是馬正風那小子，原來是燕爺你。我們來此探聽千千小姐的消息是瞞著卓館主的。唉！千千小姐……燕飛心中暗笑，淡淡道：走吧！
陳寧真正地大為錯愕，一呆道：走？到哪裏去？燕飛道：當然是回邊荒集去，你不想要命嗎？陳寧急道：我是和馬正風一道來的，他到了榮陽城內打聽消息，我為了避開巡兵，躲到這裏來，遂於原本約定會合的地方留下暗記。燕飛心中叫絕，如此說法確沒有破綻。便不再理會他，徑自朝荒村另一端舉步，皺眉道：你再留下暗記，通知他立刻返回邊荒集吧！陳寧心急如焚追在他身後，道：燕大爺嗬！聽我一句話好嗎？燕飛倏地立定。
陳寧轉到他前方去，道：燕爺不是想進入榮陽探聽千千小姐的情況嗎？燕飛早擬好說辭，立即全盤奉上，道：事有緩急輕重之分，我得到消息，彌勒教會大舉進犯邊荒集，所以必須趕回去通知集內的兄弟。事實上彌勒教的人正在追殺我，我故意引他們到榮陽來，使他們誤以為我要偷入榮陽，所以才遇上你。走吧！隻要千千小姐仍在榮陽城內，我們絕無可能救走她們主婢兩人。陳寧呆若木雞的瞧著他，明顯是措手不及，方寸大亂。
燕飛催道：你還猶豫甚麽呢？
陳寧歎了一口氣，垂頭道：我們幹辛萬苦，方找到偷入榮陽城的妙法，馬正風便是憑此法進入榮陽。燕飛心忖你想出了擒老子的妙法才是真的。淡淡道：進了城又如何呢？千千小姐主婢該是被軟禁在慕容垂的臨時行宮內，那裏守衛森嚴。何況城內處於戒嚴令下，一個不好，休想活著離城。算了吧！彌勒教的追兵隨時趕至，我必須立即離開。陳寧頹然道：燕爺先走一步，我還要等馬正風回來，唉！真怕那小子在城內出事哩！燕飛點頭道：我們隻能希望他吉人天相，若在城內出事，恐怕出動邊荒集所有兄弟，仍是無法可施。你小心點哩！說畢心中暗笑的飄然去了。