「當！當！當！」

鍾音響徹邊荒集，從古鍾樓傳往邊荒，傳往穎水彼岸。

占據古鍾樓的邊荒戰士在觀遠台上齊聲發喊：「鐵士心死了！鐵士心死了！」

小建康的兄弟首先發難，勁箭從樓房射出，先解決高據哨樓上的敵人箭手，再對付街上沒有掩護的燕兵。

燕兵驟聞鍾音，且驚聞鐵士心死訊，疑幻疑真、軍心動搖之際，忽然數千俘虜變為武裝的戰士，從大小樓房殺出，猝不及防下根本沒有反抗的能力，更遑論壓製從腹地蔓延往四麵八方的變亂。

慕容戰領著以千計的兄弟，有組織有陣勢地從小建康出口殺進碼頭區，此時燕兵早潰不成軍，隻懂四散逃命。泊在碼頭的三十多艘破浪戰船，未及解纜開出，已落入他們手上。船上的燕兵紛紛跳水保命。

對岸的拓跋儀見到古鍾樓上方的煙花訊號，立即下令渡河。這時候紛紛上岸，與己方兄弟會合，燕兵大勢已去，再沒有反擊之力。

邊荒聯軍依照計劃，先集中力量攻擊北大街和西大街，勢如破竹的把敵人驅逐離集，走得稍慢者頓成兵下亡魂，「邊荒行動」在聯軍如虹的氣勢下，燕兵則一麵倒的情況裹進行著。

屠奉三等攻入古鍾樓後，兵分兩路，一路由屠奉三率領，殺上觀遠台援救燕飛和龐義，剩下七、八人死守底層入口，不讓以宗政良為首的燕兵攻入鍾樓。幸好有卓狂生、程蒼古和費二撇三大高手壓陣，守得入口穩如鐵桶，捱到小建康的兄弟殺人鍾樓廣場，宗政良一方慌忙撤退。

古鍾樓以北的邊荒集頓變屠場，含恨的荒人大開殺戒，見燕兵便殺，一時呼喊震天，燕兵全麵崩潰。

燕飛剛迅速回複過來，與屠奉三和龐義在觀遠台監視天師軍的動靜，發覺對方的輜重部隊正從南門離開，沿穎水而行，登時喜出望外，有點不敢相信自己的眼睛。

如天師軍向他們反擊，確不易對付，現在忽然拱手讓出古鍾場以南的占領區，聯軍當然省功夫，且大幅減低傷亡。

龐義大笑道：「徐道覆這小子識相得很！」

屠奉三欣然道：「他不是識相，而是不得不退，在實力上我們占有壓倒性的優勢，穎水更落進我們的控製內，兼且楊全期和聶天還都是他的敵人，縱使能擊敗我們，最後還不是便宜別人。」

龐義道：「我們要不要追擊老徐呢？」

燕飛目光投往集外西麵荊州軍的陣地，搖頭道：「天師軍退而不亂，又左靠穎水之險，恐怕不是那容易收拾他們，最怕是楊全期乘機發難，我們千辛萬苦爭取回來的成果，將要拱手讓人。」

屠奉三瞧著對方隊尾離開南門，發出綠色的訊號火箭，指示己方人馬進占天師軍放棄的地盤。籲出一口氡道：「世事之奇，往往出人意表，如此反攻成功，對我說服楊全期大大有利。」

蹄聲轟響，一隊數百人的邊荒戰士，馳過古鍾場，往天師軍撤出的占領區馳去，顯示邊荒集北區已在邊荒聯軍絕對的控製下。

當他們經過古鍾樓的時候，齊翹首上望，致敬喝采，在鍾樓上休息的戰士則回報以歡呼怪叫，充滿失而複得的勝利氣氛，教人熱血沸騰。

卓狂生等早從出口擁出，紛紛跳上兄弟們的馬背，朝南而去。

龐義和其它兄弟亦怪叫連聲，往出口擠去。

到隻剩下屠奉三和燕飛兩人，屠奉三笑道：「燕兄可知我心中正後悔呢？」

燕飛瞧著另一支從東門進入天師軍棄下的地盤的邊荒聯軍，訝道：「後悔甚麽？」

屠奉三歎道：「我現在方想到假設我手腳慢點兒，遲上片刻才趕到觀遠台，燕兄肯定已在黃泉路上。那時我屠奉三不但可以少掉一個能左右我將來在邊荒集發展的勁敵，更可以少去一個情敵，又不虞有人曉得燕兄的遇害與我有一丁點兒關係。」

燕飛蠻有興趣的問道：「這般做對屠兄確有百利而無一害，屠兄因何白白錯過？」

屠奉三苦惱的道：「因為我到此刻方想到此毒計，已是知錯難返！」

兩人對望片晌，忽然同時放聲大笑，皆充滿得一知己，死而無憾的欣悅。

劉裕在樹梢端猿猴般跳躍，全速往邊荒集趕去，忽然撲附在一棵大樹枝葉茂密處，立足在橫伸出來的高樹幹，目光投往穎水的方向。

邊荒集在兩裏許處的岸旁，古鍾樓上隻餘一枝大旗，雖看不清楚旗幟的式樣花紋，卻隱約認得是紀千千親手設計的飛鳥旗。

邊荒聯軍竟已光複邊荒集？這是多教人難以置信，事情實在來得太突然。

不過卻不由他不信，一隊天師軍正沿穎水不徐不疾的南下，看其隊形整齊，旗幟不亂，便知是有秩序的從容撤兵，而非被趕出邊荒集。

約略估計，這支天師部隊有二千多人，騾馬車三百多輛，假如行軍路線不變，將於個把時辰後抵達聶天還的木寨。

劉裕心中奇怪，憑此隊人馬的實力，雖可對兩湖軍造成威脅，但攻寨仍嫌不足，如此豈非送死去也？

他心中一動，目光往西麵瞧去，旋踵已有發現，於西南方裏許外察覺到鳥兒驚飛的情況。

心中恍然而悟。

邊荒集的兄弟集中力量對付鐵士心和宗政良，裏應外合下燕兵迅速崩潰。徐道覆見事不可為，立即退軍，乘機兵分兩路，突襲聶天還。

想到這裏，心中已有打算，連忙掉頭去也。

邊荒集喜氣洋洋，卻沒有人偷閑飲酒慶祝，因為荊州軍已推進至集外西麵裏許處，擺出可以隨時全麵進犯的高姿態。

眾人一方麵忙於收拾敵人遺留下來的攤子，一方麵設立工事防禦，以應付荊州軍在任何時刻發動的強攻。

燕飛、屠奉三、卓狂生、慕容戰、拓跋儀、程蒼古、費二撇、姬別、呼雷方等一眾領袖，策馬馳出西門，遙觀敵況。

慕容戰道：「楊全期是否是好勇鬥狼的人？否則在我們氣勢如虹之時，應該以靜觀變，而不是一副挑戰的模樣。」

眾人知他是看在屠奉三分上，話說得婉轉，而事實上慕容戰真正想說的是：楊全期是否吃了豹子膽？竟敢來惹我們。

諸人中與慕容戰想法相同的大有人在，邊荒聯軍實力在荊州軍之上，邊荒集又是他們的地頭，誰都不把區區一萬莉州軍放在心上。如非因著屠奉三與桓玄的關係，可能已對荊州軍迎頭痛擊。

屠奉三微笑道：「恰好相反，楊全期此招非常高明，把我們緊緊牽製，使我們沒法調動水陸兩路的兄弟去對付聶天還。隻要聶天還能守穩陣地，楊全期便有和我們談判的條件。」

拓跋儀欣然道：「還是屠兄比較了解老楊這家夥。那我們是否應先擊垮聶天還，斷去老楊的癡心妄想，方由你老哥出馬，說幾句話把老楊打發呢？」

屠奉三淡淡道：「在現今的情況下，聶天還再難起任何作用，能全身而退已屬萬幸。老楊是明眼人，何用等到那一刻呢？我這便單人匹馬去見老楊，包保他乖乖聽話，立即退兵。」

慕容戰沉聲道：「人心難測，你勿要太高估與桓玄的關係，楊全期也大有可能乘機來個先斬後奏。最好是待聶天還敗返兩湖後，方迫楊全期退兵。」

燕飛微笑道：「屠兄是怕楊全期真的發難，那他將與桓玄沒有轉圜的餘地，所以必須在此恨鑄成前，阻止楊全期。而我敢肯定屠兄會成功，楊全期仍未大膽至連性命也不要。因為他曉得若殺屠兄，等於硬逼我們和他決一死戰。」

卓狂生欣然道：「燕兄的話深得我心，我們收服鐵士心的勇士當然看得很準。這裹是邊荒，而不是荊州，開罪我們荒人的肯定沒一個會有好的結果，我們已以鐵一般的勝利，向天下證實了我們荒人是絕不好惹的。邊荒若是個深潭，我們便是潭內最懂得生存之道的凶鱷。」

這番話盡顯「邊荒名士」卓狂生的狂氣，也代表了光複邊荒集，對每一個荒人的深切意義。

屠奉三啞然失笑道：「多謝各位的關心和鼓勵，我們今趟光複邊荒集，幹掉鐵士心，等於拔掉慕容垂一隻老虎牙，破壞他征戰天下第一步的成果。我從來未試過比這一刻對自己更有信心。慕容當家可以放心，南郡公對邊荒是誌在必得，與聶天還連手亦不代表是放棄我這個老夥伴，隻是代表他對邊荒集不容有失的心態，所以楊全期在明知不可為的情況下仍冒險揮軍進犯。我會讓老楊明白我是南郡公在邊荒集最後的希望，南郡公若想在邊荒集分一杯羹，隻好繼續信任和支持我，再沒有別的方法。」

又肅容道：「我們荒人當然沒有半個是貪生怕死的人，不過為了從慕容垂的手上救回紀千千和小詩，我們必須保存實力，犯不著與楊全期硬撼。」

聽到千千之名，眾人的心情立即沉重起來。收複邊荒集雖然是個好的開始，可是未來要走的路仍是遙遠和艱困。

卓狂生忽然振臂高呼道：「荒軍必勝！慕容垂必敗！」

附近的戰士聞言立時齊聲喊叫：「荒軍必勝！慕容垂必敗！」

呼喊聲潮水般傳開去，震徹邊荒集，遠傳往敵陣去。

大笑聲中，屠奉三策馬馳出，一無所懼的朝楊全期橫互集外的大軍馳去。

劉裕趕返大江幫戰船隊所在的穎水河段，江文清正布置船陣，作好迎戰兩湖幫的準備。

七艘被俘虜的糧船以鐵索串連起來，打橫排在河上，隻在靠西岸處留下可容一船通過的缺口。糧資被卸下來，取而代之是淋上火油的柴枝。

兩岸築起木構箭樓，既可作瞭望之用，又可以居高臨下以火箭封鎖這段較狹窄的河道。

江文清見劉裕這麽快回來，大感奇怪。

劉裕登上帥船，此時夕陽已避退西山，天地黯沉起來。

江文清訝道：「看劉兄一副興奮神色，是否已收複了邊荒集呢？」

劉裕登上帥船指揮台，江文清和席敬等七、八名大江幫將領，目光全集中在他身上。

劉裕喘息著道：「確已收複邊荒集！」

指揮台上和附近所有人同時靜默下去，人人露出難以置信的神色，鴉雀無聲的情況維持了半晌，接著便被震船的喝采聲打破。

其它戰船上和岸上工作的大江幫徒人人放下手上的活兒，朝他們瞧來。

江文清冷靜問道：「劉兄是否從邊荒集回來？」

劉裕道：「我尚未抵集，卻看到古鍾樓換上我們的飛鳥旗，而天師軍正兵分兩路的撤離邊荒集，如我所料不差，徐道覆的臨別秋波，是要突襲聶天還的木寨，所以趕回來向小姐報喜。」

江文清一對美目亮起來，閃閃的打量劉裕好半晌，忽然嬌呼道：「我大江幫的兒郎聽清楚哩！邊荒集光複了！」

四周立即爆起震蕩整條河兩岸的歡呼和怪叫聲，人人激動得熱淚盈眶。

劉裕心中欣慰。

他終於不負謝玄的期望，助江文清重奪天下唯一能重振大江幫威名的根據地。假如他和王淡真私奔，眼前的激動場麵或不會出現，個人的得失在天下統一的大前題下，算甚麽一回事？

劉裕道：「徐道覆應在入黑後攻打聶天還西岸的木寨，如我們現在從水路進擊，肯定可以趁趁熱鬧。」

江文清斷然道：「機會一去不返，席老師請率四艘戰船留此截斷聶天還的退路，其它戰船隨我北上。聶天還！我們討債來哩！」

眾將士齊聲答應，士氣昂揚至沸騰點。

王國寶和三十多名親隨好手，抵達離穎口兩裏的淮水下遊。

一艘戰船從隱蔽處駛出來，王國寶忙領手下登船。

王國寶獨自進入艙廳，見到與他關係一向良好的司馬元顯，後者開門見山道：「見到大活彌勒嗎？」

王國寶在他身旁坐下，苦笑道：「師尊他老人家閉關百日，修練他十往大乘法第十二重功法，據惠暉師母所言，如師尊過得此關，他的成就將是曠古未有，獨步武林，即使慕容垂、孫恩之輩也非是他的敵手。」

司馬元顯急問道：「大活彌勒還有多少天出關呢？」

王國寶道：「尚有五十七天，哼！他出關之日，謝玄在世的日子，將屈指可數。」

司馬元顯獰笑道：「王大人該已做好準備接收謝家的家當。」

王國寶欣然道：「這個當然。屆時公子你若想要與謝鍾秀玩幾天，全包在我身上。」

兩人對視大笑，似乎謝鍾秀已落入他們魔掌內，任他們狎侮。

司馬元顯壓低聲音道：「王大人還要在爹處多下點功夫，他對大活彌勒佛一向有戒心，怕他勢大後難製。」

王國寶輕鬆的道：「這方麵由我負責，隻要你爹肯讓師尊當國師，以彌勒教代替佛門，大家定可合作愉快。」

又道：「我在歸途上遇到劉裕，卻被他以狡計脫身，否則我們已可除掉此僚。」

司馬元顯哂道：「劉裕算甚麽東西？不過區區一個北府兵的小將，若不是謝玄護著他，我要他生便生，死便死！哼！一箭之仇，我司馬元顯必將幹百倍地向他討。」

王國寶道：「正因他地位低微，我們才不好對付他。唯一之計，是通過北府的人整治他。」

司馬元顯咬牙切齒道：「我已有全盤對付他的計劃，爹正設法收買北府擁有實權的將領，唯一的阻礙仍是謝玄。」

王國寶雙目射出深刻的仇恨，沉聲道：「這麽多年我都等了，何況隻是數十天光景。放心吧！即使謝玄沒有依傳言所指般傷重而亡，也逃不過師尊天下無敵的一對佛手。師尊是絕不會放過殺死二彌勒的人。」

司馬元顯雙目放光道：「謝安已逝，天下將是爹的天下，讓我們先安內後攘外，到統一南方，將是我們北伐之時。大晉的光輝，將會在我們手上恢複過來。」

兩人交換個眼色，同時放聲大笑。