嘉祐八年的最後兩天，杭州城下了一場雪。
白雪飄飄中，碼頭上站著一群官吏和苦力。
“這都年底了，怎麽還有船來啊！”
“不是三天前就說要來的嗎？”
“是三天前要來的，可咱們那位通判卻不答應給銅錢，要以物易物，那些大食人就不肯貿易……”
“以物易物？以前那些大食人也采買了不少咱們的東西回去，不過多半都會留些銅錢……這是慣例，怎麽不能了？”
“這一批貨物全是象牙和香料，大食人賺大了，采買貨物之後，肯定結餘不少銅錢呢！”
“能有多少？”
“說是四千餘貫。”
“不少啊！”
“是不少，不過咱們這邊的銅錢卻是夠的。”
“來了來了！”
說話間，一支船隊頂著風雪來了。
船隊緩緩靠岸，一個大食人上來，和蘇晏見禮後說道：“蘇通判，這都快元旦了，再不給錢……咱們這可就回去了。”
蘇晏的膚色依舊有些黑，他沉聲道：“象牙和香料對大宋來說不是必需品。你等轉運此等貨物過來販賣，更多的是在套換大宋的銅錢，此路不通。”
大食商人苦著臉道：“哪有的事，是象牙太值錢……”
他抬頭，眼中的狡黠一閃而逝，然後拱手道：“再過兩日就是元旦，我等也想把貨卸了，然後在杭州城裏尋些樂子……”
那隻船隊已經賣完了七成的貨物，也采買了許多大宋特產，可剩下的三成貨物卻想換成銅錢帶回去。
大宋銅錢質量好，信譽高，每個國家的商人都希望多換些回去。
這大抵就是後世美刀的地位，但美刀隻需開動印鈔機就出來了，銅錢卻很麻煩。
尋找銅礦、采礦、冶煉、鑄造銅錢……
一係列程序下來，銅錢就被賦予了貨幣的身份。
而最讓人頭痛的就是大宋少銅礦，每年鑄造出來的銅錢壓根就不夠用，從而導致了錢荒。
大宋錢荒，偏生外藩人就喜歡用大宋的銅錢。比如說遼人，西夏人……遼國內部最流行的就是大宋銅錢。
商人逐利，就像是饑餓的鯊魚，聞著腥味就來了。他們瘋狂套走大宋的銅錢，讓錢荒愈演愈烈。
大宋對這種行徑大抵是驕傲而頭痛，可對商業的寬容政策導致官吏們對外藩商人套現的行徑視而不見。
大夥兒都視而不見，可蘇晏卻不能。
“樂子？”蘇晏看了大食商人一眼，冷冷的道：“要找樂子回大食去找，若是被某知道你們在城中犯事，那就留在大宋吧！”
大食商人愕然道：“蘇通判……您……您怎麽能這樣？”
不隻是他，連市舶司的官吏們都覺得這位通判有些奇葩。
別人有錢要進城找樂子礙著你什麽了？
有人嘀咕道：“上次聽蘇通判說不喜歡看到外藩商人出沒在青樓裏……”
“某就這樣。”蘇晏說道：“另外你等莫要再等了，某在市舶司一日，你等就別想套走銅錢！”
這話他說的斬釘截鐵，大食商人麵色一變，笑道：“蘇通判，不論是大食商人還是哪國商人，每次他們販賣貨物之餘，都會帶些銅錢回去，您這是要全數不許了？”
他在微笑，笑意盈盈，但卻讓人感到了些許威脅。
今年市舶司的收入很高，朝中的嘉獎也下來了，大夥兒歡喜的不行，就等著明年再努把力，爭取早日升官發財。
是人都有上進心，都喜歡撈政績。而市舶司的政績就是收入。
可蘇晏的態度太過強硬，大夥兒擔心會激怒了大食商人。
別小看這些大食商人，他們善於抱團，在大宋聚居時都不肯散開，形成了自己的聚居地。
他們一旦抱團做出某種決斷，杭州市舶司就要哭了。
蘇晏現在的態度大抵就是：你們通過貿易在套取大宋的銅錢，這樣很不好。從現在開始，這種事兒就別再想了。
“對，從現在開始，大宋的銅錢不外流。”
那些官吏有人低頭，有人捂額，有人歎息……
這事兒麻煩了啊！
這位愣頭青通判一番話就把大食商人逼到了隻能二選一的地步，一旦大食商人抱團反擊，杭州市舶司就可以洗洗睡了。
前一年收入大增，第二年收入銳減……這還升官發財？都特麽等著被打入冷宮吧。
“大食商人喜歡拿著大宋的銅錢去和別的國家交易，獲利頗豐。通判這下斷掉了他們的財路，初衷是好的，可卻有些急切了。此事該一步步的來，一步步的減少銅錢供給，這才是穩妥之道。”
“看看大食商人的態度吧，若是不對，少不得市舶使要大發雷霆了。”
“那大食人冷臉了。”
大食商人的微笑漸漸冰冷，他退後一步，問道：“敢問通判，這便是您的意思嗎？”
他這話問的很有水平：這便是您的意思嗎？
限製銅錢輸出是你的意思還是大宋的意思？
商人第一需要學習的本事就是察言觀色，這樣你才能在各種人中間遊走自如。所謂長袖善舞，首要就是要會看人。
這大食商人隻是看了一眼那些官吏的神色，就斷定此事是蘇晏一力主張，所以才用這番話來割裂矛盾。
這是蘇晏和我等的矛盾，和市舶司無關。
這應對不得罪大部分人，可以說是最佳選擇。
“這是大宋的意思。”蘇晏的話讓此事再無轉圜的餘地，大食商人拱手退後：“如此小人告辭。”
他回身說道：“我們回大食。”
他腳步匆匆上了船，回身看著碼頭，神色凝重的就像是大食和大宋馬上就要開戰了。
船隊緩緩離開碼頭，碼頭上的官吏們神色各異，有人突然說道：“要不……叫他回來？”
蘇晏搖頭，甚至還揮揮手，就像是告別了一位老朋友。
稍後消息傳出去，市舶使秦鑫的人來了。
“蘇通判，知州召見。”
杭州知州秦鑫兼著市舶使的職位，一般情況下不摻和管理事宜，隻是負責大方向。他的人此刻來了，就說明那事兒被人私下傳了過去。
蘇晏走得很從容，可在那些同僚的眼中，卻有些風蕭蕭兮易水寒的味道。
……
秦鑫很儒雅，但在看到蘇晏時依舊皺起了眉頭。
“銅錢之事當從長計議，你此刻急切，那些大食商人就會抱團……比如說他們不來了怎麽辦？”
秦鑫語重心長的道：“當年太宗皇帝廢了不少力氣才引來了外藩商人，就是為了溝通有無，賺取錢財。如今市舶司一年能收入一百二十萬貫，對大宋來說就是一注橫財，若是斷掉了……你可知道後果？那些大食商人就是知道這個，才篤定咱們不能斷掉……對了，不對！”
秦鑫突然一拍腦門，儒雅消散無蹤，“老夫想起了一事，沈安上次說過什麽……不能讓大食人做二道販子發財，以後要讓大宋商人出海貿易……此話被人傳出來了，大食商人那邊怕是也聽到了風聲。今日他們斷然回去，可能就是這番話惹出來的麻煩。”
邊上的官員歎道：“若說不給銅錢還有商榷的餘地，可要斷掉外藩商人的商路，這就是釜底抽薪，他們不瘋才怪。”
秦鑫頭痛的道：“大食人畏懼了，所以想用這等手段來逼迫大宋給個說法……你是沈安的得意學生，他可有書信給你說過此事？”
“沒有。”蘇晏想起了沈安的來信，說道：“待詔隻是說了大宋錢荒之事。”
“錢荒是錢荒，不急於一時啊！”
秦鑫歎道：“你是如何想的？”
“下官知道錢荒一直存在，不該急於一時……”
秦鑫微微點頭，欣慰的道：“你既然知道就好啊！下次做事別衝動……那些大食商人倒是簡單，老夫這便放句話出去，商人逐利，自然會尋味而來。”
“知州。”
從到杭州市舶司開始，秦鑫就給了蘇晏極大的寬容，他當眾放話說蘇晏雖然年輕，但卻是沈安的得意弟子，老夫當放手讓他去做事。
這話一出，大家都知道他就是沈安的支持者，於是乎蘇晏在市舶司的話語權陡然增加，讓人豔羨不已。
蘇軾初履官場就被調教了一番，可蘇晏卻和他大相徑庭，遇到了一個老師的支持者。
沈安的支持者其實並不少，可敢於公開身份的卻罕見。
大家都說蘇晏的運氣不錯，可今日他卻給秦鑫出了個大難題。
他躬身道：“大宋的錢幣不夠是定局，而且銅礦開采不易，冶煉也麻煩，所以……下官有個想法……為何不在大宋發行交子呢？”
“你……”秦鑫驚訝的道：“交子雖然方便，可風險卻極大，所以朝中規定了每年發行的數目，還規定了發行的地方，就是擔心一旦濫發，就會引發危機……”
“知州，若是交子的背後有金銀和銅錢作為保證呢？”
蘇晏的話讓秦鑫霍然起身，嚇了邊上的官員一跳。
他挑眉看著蘇晏，嘴唇動了幾下，突然就笑了起來。
“你是說……若是大宋囤積大批的金銀銅，用這些東西作為保證，然後再發行交子……如此……如此……妙啊！”
他走下去拍拍蘇晏的肩膀，“一貫銅錢做保證就能發行兩貫交子，甚至是三貫。就算是有人要兌換，可不能是全部人吧？妙！妙！妙極了！”
他用力一巴掌拍去，蘇晏的身板極為堅實，紋絲不動，可卻被拍痛了。
“好小子！好小子！沈安教的好學生，哈哈哈哈！”
……
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