她遲疑的想去拉他的手，卻被他一把甩開了。他咬著牙說，“別碰我！我怕你在蘭台吃虧，想法子買通了尚宮局的人，要把你調到中書省去，看來是我多慮了。你在賀蘭的庇佑下過得很好是麽？我一直以為你至少是有些喜歡藍笙的，可他那日來說你不愛他，你心裏有所想。我問你，這個人是賀蘭，是不是？”
她低下頭去，突然想把一切都告訴他。他在情上頭是木訥的，就像賀蘭說的，她不主動些，恐怕這件事一輩子都要蒙著窗戶紙。可她又怯懦，萬一冒犯了他，恐怕他會看不起她，以後永遠都會避開她。
“怎麽不說話？”他見她緘默，越發的怒急攻心，“是不想說，還是不敢說？”
她的臉上恍惚有一點笑意，“舅舅要我說什麽？我愛誰同舅舅有什麽關係？你不過是母舅，管得忒多了要遭人質疑的。賀蘭對我很好，我同蘭台的人也相處甚歡。橫豎我是紮根在那裏，哪兒都不去了。”
對她很好？有目的的好！她是倔脾氣，為官了又不像在府裏那會兒能嚴加管束。她在外頭胡天胡地他是有心無力，若是出了什麽大事，真真後悔也晚了。虧她還有臉說賀蘭待她好，賀蘭給她吃了什麽迷魂藥，讓她這麽死心塌地的？
“我看你是得了失心瘋！”他氣極，“瘋得連是非都不分了！你這樣，日後的名聲還要不要？你是姑娘家，被人傳出去好看相麽？”
她一臉無所謂，“我的根底又沒人知道，名聲再壞也連累不到布家。”她抬起眼含笑望著他，“還是舅舅擔心我連累你？上將軍的臉麵才是最要緊的吧？”
他隻覺苦，心裏苦透了！她怎麽成了這樣？變了個人似的，像是油鹽不進的樣子，一意孤行，什麽都說不通。他背過身去歎息，怒到了極處反倒能夠冷靜下來。他說，“暖，你能不能再想想？你還年輕，人生還有那麽長的路要走。別一時草率，把自己一輩子葬送了。”
她垮著肩別過臉去，“你隻會說我，你自己又是怎麽樣呢？”
他沒想到她會牽扯到他身上來，慍怒道，“我怎麽？難道我也像你這樣同別人夾纏不清了麽？你不要牽五跘六，進宮幾日連規矩都忘了，愈發蹬鼻子上臉，還駁起我的不是來了，誰給你的膽子？可見近墨者黑，一點不假！”
他越生氣便越貼近賀蘭的猜測，布暖是頭一次覺得觸怒他是件好事。看見一向四平八穩的人亂了方寸，簡直讓她覺得有成就感。她側過身去，胸口怦怦的跳。這會子要沉住氣，也許他自己漸漸就明白了。畢竟讓她當著他的麵說出自己的想法，她實在是沒有這勇氣。
“你先處置好了自己再來說我。”她說，繃直了脖子，“你和知閑的婚事你是願意的麽？你愛她麽？自己的感情一團糟，偏來教訓我，豈不好笑！”
終於還是談及了他和知閑的關係。知閑是個巨大的阻礙，容與不愛她，不愛她為什麽要娶她？布暖是個簡單的人，在她看來沒有知閑，舅舅就是自由之身。或者是她自私，她認定了容與一天不成親，她就可以陪著他一天。她這樣的身份不能去求什麽名分，隻要他也愛她，兩個人永遠不婚不嫁，如此天長地久下去也是圓滿的。
這已是消極的最好的打算了，到了白發蒼蒼仍舊不離不棄，多麽奇異的勝利！
容與果然有了片刻的失神，對於知閑他的確有愧，可是怎麽辦？父母之命，媒妁之言。他反對過，無奈老夫人極中意，前幾項禮是母親操持的，他連麵都沒露過。後來時候久了，他不忍心讓母親這麽勞累下去，到頭來隻有妥協。若是誰都不愛，他反倒還坦然些。走到現在這步田地，他空前發現自己的不堪。他的人格一定是有缺陷的，老天給了他順遂的仕途，感情上卻要捉弄她。要娶的他不愛，他愛的又不能娶，這是怎樣一種混亂破敗的現狀！
她眼光灼灼的凝視他，他難堪的說，“我的事你又知道多少？”他低垂下頭，明光甲的護領豎著，熱辣的太陽光照進頸窩裏，他的聲音變得低沉無奈，“男人挑妻房也不是隨心所欲的，再說你焉知我不愛知閑呢？”
她苦笑，“愛不愛的你自己知道，你捫心自問，你真的愛她麽？婚姻和愛情無關，隻要不是盲婚，你便可以接受。舅舅的處世不過如此，還來斥責我！你能將就，我為什麽不能？既然和自己愛的人結不成連理，那麽隨便找個人共度餘生，有什麽不好麽？”
容與赫然警醒，心裏仿佛攏了一盆火，熾熾燃燒起來。
“你愛的是誰？你為什麽不說？”他靠近她，一手撐在她身側的牆皮上。他無法描述自己的心情，半帶彷徨又半帶恐懼。他隻是想知道，至於得到答案後要怎麽處理，他腦子裏一片荒蕪，什麽都想不起來。
她仰起臉，純淨的眸子定定看著他的眼睛，“舅舅也有深愛的人吧？咱們做個買賣，把你心裏那個人的名字拿來做交換。隻要你說，我就告訴你。”
他冷冷看著她，“沒學著好的，奸邪之道學了個十成十！”
她慵懶一笑，“其實跟了自己不愛的人，對女人來說是很痛苦的事。我不及知閑走運，起碼她愛你，嫁給你就是幸福的。我喜歡一個人，不敢說出口，你能體會麽？”
這樣驚人的相似度！天下的苦情大約都是一樣的。他抬頭看，天高雲淡，青灰的牆頭高高矗立著，直指霄漢。他突然想放棄，知道她愛的是誰又怎麽樣?是要促成她的姻緣，還是因妒成恨，把那人劈成兩半？
“由得你吧！”他半晌方淡淡道，“你及笄了，如今又拜了女官，我問得多了你難免厭煩。既然做了決定，今後是福是禍都要自己承擔。我希望你做任何決定都是經過深思熟慮的，要知道一步錯，滿盤皆落索。我這不是訓斥，是告誡。聽不聽的，你自己多掂量吧！”
就這樣？她有些急，“你不想知道那人是誰了嗎？”
適才孤淒的模樣一瞬就褪盡了，他又恢複了平素克己的神氣。沒有習慣就沒有欲望，近來似乎太過沉溺於這段不切實際的感情了，這麽下去不成。他走投無路，隻好硬起心腸，像拔疔一樣，連皮帶肉的把她拔出來。
他整整肩上護甲道，“我說過，由得你。你不願意聽我的話，我多說也無益。管來管去管出你的一肚子怨恨，何苦來！隻是你若是持無所謂的態度，我覺得還是藍笙好些，至少他待你一心一意。”他又抬頭看看，“天色不早了，我還有幾處門禁未巡視，就不停留了。你回集賢書院去吧！”
她怔在那裏，仿佛心髒破了一個巨大的窟窿，血液和生命一齊從那缺口消耗流逝。她被抽光了力氣，踉蹌的扶著宮牆幾乎栽倒。他再不管她了，徹底丟棄了她。他果然不愛她，她先前到底哪裏來的自信，有一霎那竟以為他會和她一樣癲狂。走到這步，夢也該醒了。他向來不多情，不會為別人損害到自己。以往關心她、體恤她，完全是看在他們的甥舅關係上。她服管，那很好，皆大歡喜。她不服管，百般勸諫無效下，他也不會浪費時間再囉噪。索性撂了手，圖自己清靜。
這到底是個何等涼薄無情的人啊！她蹲踞下來，把額頭抵在膝蓋上。罷了，到此為止吧！他們之間所有的恩情便在這裏攔腰切斷，再沒有以後了。
從情上來講，其實他算不得堅強。他發現自己的性格原來那麽矛盾，開始對她察言觀色，一麵愛，一麵小心防範。隻要發現絲毫異常，他就像個神經失常的瘋子，暴躁、易怒、歇斯底裏。他想克製，之所以說出那番話，真的是下了狠心要和性格裏的最軟弱處訣別。他承受的所有一切別人都無法體會，他害怕再這麽下去會被她瞧出端倪，屆時她怎麽看待他這個舅舅？但凡談論起他，總是一臉輕視鄙薄的神情。拖著長腔哦一聲，連舅舅也不屑叫，張口閉口他啊他的。設想起這些他就渾身發冷，尊嚴是他唯一蔽體的東西，如果連這個都沒有了，他還拿什麽來麵對她！
所以寧願她畏懼，寧願她不解，也好過叫她鄙棄。
他說要走，確實是有些落荒而逃的意思。她如今不把他放在眼裏，再沒有剛來長安時的惕惕然了。她學會了周旋，學會了狡賴，十句裏頭沒有一句真話。他失望之尤，敗興之尤，還留下來做什麽？繼續同她耍嘴皮子功夫嗎？
他回了回頭，原想再看一眼便作罷。不說全然放棄，至少騰出點時間來做個調整。可她卻蜷縮著蹲在地上，成了小小的一團。
他的心攥起來，“怎麽了？”他彎下腰看她，急道，“是有哪裏不舒服麽？我帶你上太醫院去。”
她一直沒有抬起頭，“不要緊，頭有些暈罷了。舅舅走吧，不用管我，我歇一陣就好的。”
他到底還是不放心，伸手去托她的臉。她咬著唇，眼裏蓄滿了淚，輕輕一顫便滔滔往下落，落在他手上，落進他心裏。他聽見高築的圍城瞬間崩塌的聲音，連呼吸都尖銳的刺痛起來。
她搬他的手指拭淚，哽咽著叫舅舅。曲腿順勢跪在地上，手臂攀上他的頸子，在他耳邊喃喃著，“你要丟下我麽？再也不要我了……”
原是不該的，上次已經逾越，他告誡過自己再沒有下次，結果還是犯了同樣的錯誤。他扔不開，不忍、舍不得。他也貪戀她的溫暖——把她拉起來，鬼使神差的重新抱進懷裏。緊緊的箍住她，霎那便體會到了一種蒼涼的安寧，以及情感上所有可以想象的滿足。