出了渥丹園，繞過一片小小的桃林，沿著醉襟湖西岸徐徐散步。才下過雨，空氣裏混雜了泥土的芬芳，青石鋪的甬道上還未幹透，磚塊與磚塊中間的縫拚得沒有那麽牢，略受擠壓便會溢出水來，金薄重台履踩上去，不消幾步就濕透了。

容與緩緩在前麵踱，時不時的側過頭看她。她提著裙角前行，半垂著眼，每一步都邁得小心翼翼。他笑道，“這條道上年沒修，等天晴了吩咐下去，采些江沙來重填。橫豎鞋都濕了，別挑著走，隻踩一塊磚，若是下頭有水，隻怕濺得……”

他的“更高”還未及出口，她腳下的青磚縫裏猛滋出來一道積水，噗地冒了有三尺來高。

她閉上眼睛尖叫，等再睜開眼看，身上已經遭了殃。新換的衣裳狼藉一片，她哭喪著臉抽手絹來撣羅裙上的汙漬，袒領下**的皮膚也沾上了，水珠在脖頸上流淌，癢癢的。她撅嘴抱怨起來，“早不吭聲，等人家落了腳才說！”

容與無奈的笑，“我說話的時候你已經邁上去了。”

她有些怨懟，臉頰氣得紅撲撲的，又不敢發作，隻在那裏囁嚅，“就是你不好，總是這樣，存著心的捉弄我。”

容與覺得很冤枉，“我何嚐捉弄你來著！我顧全你還來不及，哪裏還有閑情捉弄你！”

女人確實難伺候，既小性兒又愛矯情，你肝膽赤誠的待她，她還要挑你的刺。他笑著看她，倒是一丁點都不生氣。她還小，連發起脾氣來都是可愛的。

布暖聽了他的話，心頭弼弼的跳，腦子裏也亂成了一鍋粥。手上無意識的一遍遍擦頸子上的皮肉，直來回揉得發紅了也不自覺。

他那樣隨意的一撂，自己竟認真起來。沒錯，他時時都拂照她，來長安前她並未對他抱多少希望，她知道舅舅是辦大事的人，必定不會問家裏的事，她唯一能依賴的就是外祖母。到了如今和設想的不一樣，反倒是舅舅料理她多些，她也不再同他有隔閡，想來總歸是骨肉，在這個家裏她真正的親人隻有他。

可有些奇怪，她見到他時的感覺總是不尋常的。頭頂的叫蟬成片的鳴，連綿不絕像水浪。已近正午，低低勒住胸脯的兜兒包得她滿身汗，她把手按在腮頰上，手心是冰涼的。

他頓住腳告訴她，“今兒賀蘭領著李量來提親，恐怕隻是個開頭，後麵的事也少不了，你諸事要小心些。”

說起這個她簡直想哭，“我又沒有招惹他，做什麽要這樣？”

容與不說話，遠遠看對岸的柳與長亭，天是湛藍的，偶爾有流雲劃過。人生就是這樣，前景不可預知，就像這天氣，前一刻還是狂風暴雨，後一刻卻是晴空萬裏。有時女人的過錯不在驕縱作偽上，懷璧其罪，單因為長得美麗而增添麻煩，古往今來實在太多。

通常平民百姓的女兒遇上這種事，逃不脫任人宰割的命運。好在布暖生在朱門大戶，他要護著她，並不是什麽難事。

“天越發熱了。”他拉長了音說，背著手，一步步走得很慢，“中晌吃什麽？”

布暖嗯了一聲，奇道，“舅舅不上軍中去了？”

他低頭道，“今兒提不起勁來，等入了夜再說。”

布暖想了想，木訥的說，“吃不吃不打緊，廚子送什麽就吃什麽，沒別的講頭。”

容與溫吞道，“竹枝館的湖裏沉了個瓜，昨兒汀洲放的，到現在都沒撈出來。你過那裏去，我撈了給你吃。叫廚房送兩碗涼粥並幾個小菜到竹枝館，湖上涼快些，晌午就在我那裏用吧！”

布暖的嘴角忍不住仰起來，也不應，隻默默跟著他走。來了近半個月，還是頭回單獨和舅舅吃飯，一種歡快的情緒幾乎突破胸腔，磅礴從心底噴發出來。

路過煙波樓時看見乳娘在蔭頭下立著，她揮了揮手，“別等我了，我上舅舅那裏吃飯去。”

容與照著先前想頭吩咐了湖邊待命的小廝，踅身上水廊子，走了一段不見她跟上來，不由回頭看。

她叫乳娘拉住了說話，那奶媽子邊說邊朝他這裏瞥，他能料到她在同布暖說什麽，也不覺氣惱，耐著性子站在日光下等她。

乳娘衝他納福，“六公子，奴婢先領小姐回去換衣裳。鞋都是濕的，瞧這一身汙糟貓，別晤出毛病來。”

那奶娘總和她念過經了，容與望過去，她拉著臉，從乳娘的禁錮裏抽出手，不情不願的對他喊話，“舅舅先回去，我收拾好了就過竹枝館。”

他點點頭，複往湖心去。布暖瞧著他的背影心裏發躁，滿臉不快的跺腳，“乳娘這是做什麽！”

乳娘拉她進樓，叫人打水取衣裳來，邊道，“出了這種事怎麽不同我說？你這孩子樣樣瞞著我，要是有個好歹，我怎麽向洛陽的老爺夫人交待？”

布暖知道她無非是操心賀蘭找茬，不以為然道，“不過是提親，又不是搶親，你怕什麽！”

乳娘在她腦門上戳了一下，“你缺心眼麽？那賀蘭敏之是何許人，離搶親還差多少？我起先隻當真有人來說媒，還念了半天的阿彌陀佛。這倒好，要不是玉爐從汀洲那裏打聽到了實情，我還蒙在鼓裏呢！”

她嘟囔著，“你別勾我的痛處，我才忘了，你又給我來一刀，什麽趣兒！”她惦念著要往竹枝館去，催促道，“快些，舅舅那裏等著的。”

乳娘絞了手巾給她搓背，又撲上了粉才慢聲慢氣道，“你別嫌我囉嗦，你年輕不留神，六公子雖是至親，該當避嫌的時候還是要仔細的。竹枝館別人上不去，邊上連個伺候的人都沒有，孤男寡女……沒得惹人說嘴。”

布暖惶然抬頭，越想越上火，漲紅了臉道，“說什麽嘴？我和舅舅……誰敢說嘴？”

邊上香儂忙道，“你瞧，一點就著了！秀不過叫你提防進退，你急赤白咧的幹什麽？不過依我說，外甥女和娘舅親也在情理之中，拿這個說事兒的人才是心懷鬼胎的。”

“你懂什麽！”秀狠狠斥道，“甥舅不在五倫之列，走得近了絕計不成！”

布暖甩袖道，“誰聽那昏話！好好的，往後連自家舅舅也不敢親近了。”

秀給她披上畫帛，幽幽道，“你知道漢惠帝娶張皇後的事麽？那張皇後不是惠帝的親外甥女麽？甥舅和叔侄不同，叔侄可親，甥舅就免不得有忌諱。我不是叫你遠著六公子，隻勸你自己拿捏分寸，何必叫人詬病。”

布暖並不放在心上，口頭虛應知道了，神魂早就飛到竹枝館裏去了。

湖上世界清幽雅致，沒有岸上的蟬鳴震天，唯有湖風吹過門上竹簾，磕在木頭框子上發出托托的聲響。

撐開東邊直欞窗，正和煙波樓西窗遙遙相對，容與坐在窗前，四周靜謐，時間也過得渾渾噩噩。伸手翻桌上的兵書，翻了幾頁便調過頭看煙波樓方向。書上寫了什麽沒看進去一半，隻怙惙著換個衣裳要這半天，是否那乳娘同她說的話給她抻了筋，她痛了，於是不來了？

他歎了口氣，坐在凳上開始出神。也鬧不清怎麽回事，總覺人是虛浮著的，像被一根細細的繩索吊著，四麵不著邊。也不敢掙，怕掙狠了繩子斷了，摔下來會粉身碎骨。

有些東西理得清，有些東西不能理。就那麽原封不動的放著，不要去觸碰，就是最好的。

彌濟橋上終於出現了一個身影，雪緞襴裙，撐了把桃紅的油紙傘，翩然而來，畫中人似的。

他想起身相迎，計較一番似乎太過鄭重，失了長輩的體麵，遂強自按捺住了仍舊正襟危坐。

她漸漸近了，日影透過傘麵，有淡淡的嫣紅投射在頰上，紅暈若施脂。她抬眼探望，從半開的窗扉裏尋到他的臉，便抿著唇，輕淺一笑。

他腦中錚然一聲響，突地想起來水裏的瓜還沒撈，立時找著了冠冕的理由，忙離了座兒到門前去。

她說，“舅舅，我接著我阿娘的回信了，說問外祖母的安。還讓帶話給舅舅，我不懂事，小孩子心性，請舅舅多包涵。”

她說這話的時候多少有些不屈，還有些扭捏。他唔了聲，蹲下身子去夠欄杆上牽著的網兜，把瓜提溜上岸，捧著往屋裏去，邊道，“到底還是做母親的了解你，不過也太見外了些，自己人還用得著打圓場！”

她傻傻斟酌了一會兒才品出他話裏的意思，登時翻著白眼嗔起來，“我分明是極懂事的，母親太過自謙了，是不是，舅舅？”

他忍笑道，“你要我違心的誇你麽？”

她噘了噘嘴，“那倒不是，我不過就事論事罷了。”

他回身到牆上取了劍來，就著銀盆裏的水擰了巾櫛擦拭劍身，看她一眼，不由又笑，“人家姑娘臉皮都薄，你單是這一點就和她們不同，任她們怎樣追趕，也不及你分毫。”

布暖不情願了，這是赤裸裸的損人。舅舅明明是最嚴謹的，可越相處，越覺得這人不似表麵那樣穩妥。難怪說物以類聚，他和藍笙認識了二十多年，骨子裏沒有共性，也混不成鐵哥們兒。

他舉起劍，就勢一砍，那瓜應聲而裂，紅的瓤，鮮豔如血。不知從哪裏旋摸出把銀勺來，往那半個瓜上大刀闊斧一插，推到她麵前說“吃吧”。

她愣住了，乜了乜那把劍，疑心他曾經拿它殺過人。

容與低垂著眼皮，“我戰場上用刀，從不用劍。”