好好的家宴這就陷入了窘境，薛繼言語之間恭敬謙和，沒有頂撞薛堯，卻又讓人一口氣堵在心裏不上不下，連借題發揮吵起來的由頭都沒有。
薛祁手握成拳抵在嘴邊，咳嗽一聲，眼中依稀可見淩厲的寒光。“清之，官場上那一套就別帶進家了，我與父親不是沒吃過見過，你這膈應誰呢。”
薛堯眉頭緊鎖，接著話又道：“當年朝廷打胡戎的時候陳遊可沒少出糧，這多少也算是個功績？給他這少爺謀點兒好怎麽還這麽難呢！”
薛繼的臉色越來越差，他是不想擺什麽官老爺的架子，可是眼下這情形實在逼人太甚了……
“當年征糧，江南江陵數十家商賈都征了，難道誰家公子入仕朝廷都要許以官位？”
“再者，戰後朝廷調低了商稅，這事還是陳大人……子良兄親自奏請的，父親難道不知？”
“陳伯父要是真想靠錢糧買官，叫他等朝廷下回開戰再說罷。”
薛堯被堵得臉色鐵青，剛想張口訓斥，常氏攔下了。
“行了，十幾年了孩子好不容易回家來吃頓飯，老說這些有的沒的幹什麽，幾十年父子了就不能消停會兒。”
勸是勸了，可眼前的僵局總得有一個人先低頭。薛堯是長輩，要他先讓步是絕不可能，可薛繼到底是固執脾氣，如今又身在高位，讓他拉下臉來……也是難事。
常氏朝他幾回眼色，薛繼卻低頭看著桌上的碗，不說話不搭理，權當不知道。
就在此時，薛繼胳膊上一疼，下意識要‘嘶’一聲，卻又顧忌著麵子，硬生生給吞了回去。一抬頭，坐在他旁邊的薛祁已經沒了耐性，眼中帶怒。
薛繼縱使萬般無奈也不敢再甩臉色了，硬著頭皮端起桌上的酒杯，站起身來朝著薛堯稍稍欠身：“方才是孩兒的錯，不該在家裏說這些，父親切莫動怒。”
經這麽一鬧，席間就隻剩下常氏時不時對薛繼噓寒問暖，薛堯隻管問薛祁生意上的事，氣氛說不上緊張，卻已經是尷尬至極，到最後算是不歡而散了。
薛繼前腳剛出薛府，後腳薛祁就跟了上來。薛繼微怔，心裏猶豫了片刻，揮手示意王衢先送夫人他們回去了。
“兄長，有事？”
薛祁朝他挑眉輕笑一聲：“怎麽，如今這麽不願意跟家裏人說話？”
薛繼神色如常，頷首應道：“大哥這話說的，隻要不是為難我，我怎麽會跟家裏人生疏？”
“父親沒有為難你的意思。”
“我也沒說他為難我。”
本就算不上融洽的氣氛又尷尬了幾分。
薛祁幾次張口想說些什麽，可他心裏清楚，他替薛堯說再多都沒用，陳紹本就是一個讓清之反感的點，更何況牽涉朝廷之事，商人不該插手。
猶豫再三，說出口時就隻剩一句：“這幾天多來家裏陪陪母親，你幾年也回不來一次，母親很想念你。”
薛繼稍稍一愣，一反應過來便應下了。“好。”
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薛繼照著兄長所說，在江陵的近十天裏幾乎每天都回家一趟，還把一雙兒女留在薛府住了幾日。常氏自然是歡喜極了，至於薛堯，他嘴上雖然不說，卻不難發現他眼睛裏藏著的笑意。
這一趟回來借的的公差的由頭，薛繼怎麽也得做個樣子辦點兒實事，他查訪了城中幾家生意，夜裏寫了奏報便要讓人送回京城。
奏疏遞出去不久，隻怕是還沒到禦書房的桌案上呢，就有一人持符匆匆趕來江陵，這人沒往知府衙門去，直接到了薛繼的宅院門口。
“下官尚書省郎官，求見薛大人。”
王衢一聽此言，忙引人進了門往正廳去，正好薛繼剛從外邊走廊上過，看見這二人稍一皺眉，隨即招手示意：“去書房說吧。”
一進書房，那來人拱手行禮，隨即神情急切稟道：“大人，北邊胡戎背棄盟約，帶兵犯我燕州，陛下已經決意開戰，其中細情還有待商議，陛下召您即刻回京。”
胡戎？又反了？一聽聞此事，薛繼心中是大為驚奇，這胡戎還真是反複無常，每回造反都這麽猝不及防……
想到這，薛繼突然覺著有些可笑，他前幾天才跟父親說了‘陳紹想買官，等胡戎下回造反罷’，轉眼間胡戎就當真反了，也是湊巧了，他這嘴開了光了還是怎的？
“大人？”那人見他半天沒反應，又試探著喚了一聲。
薛繼回過神來，看著眼前人，麵色恢複了嚴肅。“知道了，我這就收拾收拾，明日一早啟程回京。”
那人傳完話便離開了，火急火燎又往京城趕，想來這事確實非同小可。
“王衢，你去薛府知會一聲。”薛繼站起身在書房裏來回踱步，心裏隱隱有了決斷。“夫人她們還是等過兩日收拾好了再回京吧，我趕時間，等會兒就走。”
王衢剛要退下去傳信，這一聽便驚住了。“主子這麽急著回去？”
“軍國大事，不可耽擱。”薛繼無奈一笑：“讓人趕緊給我備快馬。”
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胡戎犯境一事傳遍了京城，起初是令人驚奇，這胡戎首領胡魁與朝廷早有盟書，又交好數十年，怎麽會突然背信棄義撕毀盟約？
一問便知道了。
胡魁舊疾複發，不久前薨逝了，按理說這王位應該傳給他的長子，可誰知他的愛女遠山公主發動兵變，親手殺死了手足兄弟，在新王繼位當日奪了權，一舉統領胡戎。
這位遠山公主似是誌向高遠，篡位之初就打起了燕州的主意，擺明了是要從大周身上把燕州咬下來，以此揚威立信。
此事傳到京城最令人驚奇的不在於胡戎本身，而是那些個文官的反應。
他們罵胡戎、罵遠山公主、乃至罵軟弱無能的胡魁長子，這些都算是能理解的範疇。可他們翻起了舊賬，他們明裏暗裏要再此事上擺薛繼一道，令人瞠目結舌，對此大為驚歎。
他們都翻了些什麽事兒？無非當年解胡戎之圍時，在朝堂上是薛繼提出的主意，如今燕州再陷入戰火，他們說這是薛繼當年提議的過失。
有腦子的人想想便笑出聲了，當年明裏是薛繼提出的主意，可誰都知道，實際上還得是老侯爺點頭，老侯爺既然準了，照這個做了，那就說明老侯爺也是這麽想的。現在翻舊賬，翻的是薛繼的舊賬，不也是老侯爺的舊賬嗎？
這些髒水的源頭在哪兒？有人猜測，或許是陳渝，這二人早已麵和心不和，陳渝又是安王的人，保不齊藏著什麽心思……
陳渝不是沒聽見風聲，聽了也隻是一笑。
“言官之事，必定出於言官，這些人也是昏了頭瞎了心了，盡被風雨牽著鼻子走了。”
禦書房中又是另一番景象。
秦胥桌上堆積著奏疏無數，其中不少是彈劾薛繼的，他有心發作，卻又深知邊關戰事緊急容不得這些瑣事來分神。
他停下筆抬起眉眼的時候正好瞥見徐闌從外邊進來，正輕輕扶正衣冠，到跟前時跪拜行禮，口尊萬歲。
“起來吧。”
徐闌一起身就看見了堆滿禦案的奏疏，還有被揉成一團仍在地上的廢紙，想必方才秦胥已經動了怒。
“臣知道陛下為燕州憂心，可也別如此大動肝火，怒急易傷身。”
秦胥心裏稍舒了一口氣，麵上神情嚴肅，挑眉看著他，問道：“薛繼什麽時候能到京城？”
徐闌默默算了算日子，頷首應聲：“回陛下，估摸著就這兩日之內。”