第二二七章 華南戰火
一月十八日，漢口北日軍攻占。二十日，漢陽和武昌也落入日軍之手，武漢終於淪陷。
在對四戰區誘降無果之後，日軍很快就開始了實質上的軍事行動。
這次日軍準備對廣東進行的登陸戰、以及四戰區的防禦準備，在戰役上均已無秘密可言。唯一可變的就是投入兵力的大小和具體戰術手段的運用。
一月二十二日，日本海軍“赤城號”、“蒼龍號”航空母艦再次駛離本土母港進行海上“訓練”；
一月二十三日，“龍驤號”航空母艦由吳淞口外海南下；
同日，華北、華東、台灣和日本本土近兩百艘艦船滿載日軍開始起航；
一月二十四日上午，美國太平洋艦隊偵察機在巴士海峽發現了“赤城號”和“蒼龍號”航母艦隊。
這一情報隨即被通報給了四戰區情報處。
華南空軍及防空部隊立刻進入了緊急戒備，四戰區同時發出了暫停廣州商用航線飛行的通告。
以史迪威為組長的美國軍事觀察組抵達廣州，其中大部分是美國和海軍的航空專業人員。
正與美國商談戰鬥機購買協議的法國，也由湛江軍事基地派了人來
另外，三十餘艘美英法軍艦以保護商船安全為由，嚴密封鎖住了珠江口海域。
二十六日上午，近二百架日軍艦載機和三十餘架由台灣起飛的陸基攻擊機，對廣州、韶關、清遠等機場及重要軍事目標發起了空前規模的空襲。
華南空軍出動了一百餘架戰鬥機進行迎擊，其中也包括了陳納德率領的美國航空誌願隊的二十四架P-40戰鬥機。
四戰區地麵防空部隊的數百門高射炮和數百挺高射機槍也投入了戰鬥。
同時，廣州和韶關上空還升起了大量的防空氣球。
這場中日交戰史上最為激烈的空戰一直持續了五個多小時，雙方的飛機多次返回補充油料和彈藥後再起飛。
許多從防空洞裏陸續跑出來的廣州市民仰天觀戰，為空軍健兒和防空官兵加油助威，歎息聲和歡呼聲此起彼伏。
而廣東廣播電台和四戰區竟別出心裁的開通了空戰實況轉播，由何欣怡和一名空軍軍官根據親眼目擊和各處報來的情況進行現場解說。
各地廣播電台得到消息之後也改變了原來的播音計劃，紛紛進行即時轉播，更使得這場空戰的每一情節變化都牽動了後方無數中國人的心。
而何其軒和張相茵，聽到了收音機裏女兒激動的喊叫聲和清晰的開炮聲，不由嚇得臉色煞白、冷汗淋淋。
空戰和地麵對空作戰的結果於下午四點整式公布：
華南空軍及地麵防空部隊共擊落日機六十五架，擊傷二十七架，擊斃俘獲日軍飛行員八十五人。
華南空軍損失戰鬥機二十九架，犧牲飛行員七名名、重傷四名；地麵防空部隊犧牲一百一十三人，受傷一百四十四人，有四個機場和二十餘處軍事設施受到了不同程度的損壞。
另有二百七十餘名平民在空襲中喪生。
這次由於廣東、韶關上空釋放了數百個防空氣球，同時日軍迫於多方考慮，也不敢再對城市裏的民用目標進行貿然攻擊，所以城市受到的破壞很輕微，最嚴重的一處是因一架日軍攻擊機墜地爆炸，造成了廣州市的數十棟民房被毀、七十餘人傷亡。
盡管自身的傷亡也很嚴重，但四戰區在飛機數量遠低於日軍的情況下仍取得了空中的壓倒性勝利，還是讓全國民眾感到了歡欣鼓舞。
美國航空誌願隊駕駛的新式戰鬥機在這次空中中大展風頭，以被擊落擊傷各一架的代價，在廣州上空取得了擊落日機十五架、擊傷六架的斐然戰績。
那名跳傘的美國飛行員安然無恙的降落在了廣州北郊，很快就被保安部隊用汽車送到了空軍司令部。
美國軍事觀察組帶來的軍事攝影人員拍攝了大量P-40空戰的膠片，之後又向對飛機讚不絕口的美國誌願隊飛行員詳細了解了飛機在空戰中的各項性能，初步做出了安裝有1275馬力發動機、四挺機翼機槍、兩挺機頭機槍、以及飛行員裝甲的P-40戰鬥機，在主要性能指標全麵勝過日軍九六式艦載戰鬥機的結論。
謝昌雲也在其後向美國寇蒂斯公司提出了在十六個月以內，再訂購三百六十架P-40戰鬥機的巨大訂單，創造了美國軍用飛機單筆銷售合同的記錄。
而寇蒂斯公司接到這筆訂單之後，則是既高興、又心痛。
P-40戰鬥機的很多性能，是在P-36的基礎上根據謝昌雲提出的概念或要求改進的，而且第一筆就訂購了五十架。先前雙方就已經談好如果飛機定型之後仍然使用這些改進方案，寇蒂斯公司就要像謝昌雲支付一定的使用費。
要隻是支付這些費用，肯定是公司還不至於再以，關鍵的是謝昌雲當時還提出了在兩年內的訂購數量達一百架、一百五十架、三百架、五百架的不同購買價格，而且是前後綜合算價，以前多付的貨款可用來衝抵後續貨款。
當時美國幾個主要飛機製造公司為獲得軍方訂單競爭激烈，寇蒂斯公司為能在獲得軍方訂單之前就得到了海外合同、加強了他們的競爭能力而高興不已，而且那時日本還沒有發動全麵侵華戰爭，所以寇蒂斯公司原設想一個貧窮國家的一個省，能有兩百架的訂貨合同就打破天了，根本沒有對超過三百架以上的合同價格做過多的計較，很痛快的就與謝昌雲簽訂了協議。
現在謝昌雲又提出了三百六十架戰鬥機的訂貨量，加上第一次的五十架、第二次的一百架，總數已經達到五百一十架，算下來每架飛機的平均訂貨價格隻有首批價格的百分之六十四點幾，不由讓寇蒂斯公司懊悔不已。
好在是馬上就有希望獲得美國軍方和法國政府總計四百多架的訂單，否則寇蒂斯公司隻能是微利經營了！
這是後話。
頭一天的勝利還還來不及慶賀，第二天華南空軍和防空部隊又與從三艘航空母艦上起飛的日軍艦載機再度交鋒，並取得了擊落日機三十四架、擊傷十二架的戰績。
華南空軍損失戰鬥機十八架、犧牲飛行員五名；地麵防空部隊傷亡一百五十七人。
雖然日機損失遠大於我方空軍，但由於我方補充有限，而日軍則可由提前儲備於台灣高雄的艦載機和飛行員迅速補充，於是謝昌雲便向華南空軍下達了將全部飛機轉移至後方機場的命令。
其後兩天，雙方在韶關、南雄、贛州以南上空，又進行了數次規模較小一些的空戰。
由於華南空軍收縮之後獲得了較充足的預警時間、從而可以采用多種靈活戰術出擊。而日軍則艦載機航程增加、滯空時間縮短，九六式艦載機的性能也不敵P-36和P-40，所以華南空軍又連連取勝。
而日軍由於連續失利，深入內地之後被擊落的飛行員的損失達到了百分之百，而同時運載陸軍的登陸艦隊已經接近了汕頭海域，因此隨後便放棄了對廣東後方的空襲，將重點轉到了掩護並支援即將開始的登陸作戰上來。
三十日，日軍飛機突然對惠來、陸豐等處海岸及海岸三十公裏距離內的內陸進行了一整天的轟炸掃射，摧毀了中國軍隊多處炮兵陣地和一批裝甲車輛（全部是假目標）。
日軍為這次華南作戰特意組建了第二十一軍，除了配屬的海軍和海軍陸戰隊之外，另下轄第五、第一零四、第一一四師團和近衛師團、以及兩個混成旅團、四個獨立炮兵聯隊、兩個獨立戰車聯隊，共十四萬餘人的地麵兵力。
首批到達登陸海域的是一一四師團和兩個混成旅團、兩個獨立炮兵聯隊和一個擁有二十多輛坦克裝甲車的獨立戰車聯隊。
二十一軍司令官安藤利吉根據航空兵的報告，斷定第四戰區在惠來、陸豐一帶的炮兵以及裝甲部隊已被重創，於是便按計劃下達了登陸命令。
一月三十一日拂曉，日軍三百餘門艦炮對惠來神泉一帶的海岸及縱深開始了猛烈炮擊，隨著艦載機的出動，日軍第一一四師團乘坐登陸艇開始了登陸行動。
四戰區不會把部隊擺在日軍艦炮射程內任其屠殺，在距海岸十五公裏內雖然構築了大量防禦工事，但隻是為了起到迷惑日軍和防止日軍小股部隊登陸的作用，實際都是由當地警衛隊駐守，而且兵力也不是很多。
這些守軍雖然在日軍艦炮的轟擊之下遭受了一些傷亡，但大部分還是在日軍停止炮擊之後迅速的向後實施了轉移，並在破壞了多處道路橋梁和埋設了大量地雷。
日軍果然是選擇了大亞灣以北作為第一登陸地點！讓一直高度緊張的四戰區將領們都鬆了一口氣。
“餘總指揮，前方就交給你和蔡副總指揮了，後方和空軍的協調由我來負責。”謝昌雲放下電話之後，端起杯子猛喝了幾口完全涼透了的茶水。
廣東沿海防禦是以三十一集團軍為主、三十二集團軍和保安司令部為輔，但餘漢謀在指揮大集群作戰方麵的實戰經驗還有所欠缺，所以謝昌雲就把三十二集團軍總司令蔡南調來，擔任了此次戰役前敵指揮部的副總指揮。
上午九點，廣東廣播電台播出了日軍在惠來神泉登陸的消息，然後由第四戰區首席新聞官何欣怡少校用普通話和英語，分別宣布了第四戰區代理司令長官謝昌雲簽發的戰時緊急狀態令，並簡要介紹了日軍登陸的規模以及四戰區沿海守備部隊的反擊情況。
戰爭終於來到家門口了！兩千餘萬廣東民眾頓時繃緊了心。
華南能不能保住？更為億萬人所擔憂。
日軍在登陸之後迅速建立了登陸場，並分兩路開始向前推進。但由於道路損毀嚴重和地雷密布，致使重裝備跟不上來，所以數千日軍在推進了十餘公裏之後便暫停了下來，隻派出了少量偵察部隊繼續深入。
日軍在登陸時雖然沒有戰鬥損耗，但小半天的推進途中卻傷亡了好幾十人，而隨著前方開始傳來的密集槍聲，各偵察部隊的傷亡也陸續報告回來了。
到了中午，日軍一一四師團的傷亡總數已經達到了一百二十餘人。
不過，隨著兵力的加強和炮兵、騎兵的到來，日軍很快形成了完整的攻擊陣形，中午一點鍾過後，便在炮火和飛機掩護下開始繼續推進，其中一路海軍陸戰隊於下午兩點五十占領了惠來縣城，另一路一一四師團主力則在下午六點向西南方向前進了二十二公裏。
整個下午，日軍與中國軍隊發生了多次小規模激戰，並遭到了移動炮火的攻擊，傷亡達二百餘人。
晚七點，中國軍隊縱深炮兵開始以密集炮火向日軍開始了射擊，接著十餘輛坦克裝甲車和上千名步兵向日軍構築的臨時陣地展開了進攻，並一度突破日軍防禦線一公裏，重創了日軍一個多大隊。
雙方激戰一個多小時，中國軍隊在炮兵掩護下撤出戰鬥。
夜晚十一點，中國軍隊又發動了一次同樣規模的進攻。不過這次日軍收縮和增援極快，戰鬥隻進行了半個多小時就結束了。
後半夜，雙方又先後進行了三次炮戰。
交戰地點已經是艦炮射程以外，所以擁有自行火炮的中國炮兵在炮戰中占據了完全的主動，以至於日軍炮兵在損失了數門火炮之後幹脆不再還擊了。
得知遇到了四戰區的正規部隊，安藤利吉格外興奮，一麵命令後續部隊加緊登陸集結，一麵連夜製定了進攻計劃。
由於日軍在炮擊和轟炸中有意留下了神泉碼頭和另外一個碼頭，使得潮汐變化對登陸的影響相對減弱，所以日軍的登陸速度極快。第一一四師團和一個獨立炮兵聯隊用了一個白天就基本登陸完畢，而新組建的台灣混成旅團則在夜間繼續登陸。
二月一日上午八點三十分，經過初步偵查和空中轟炸及炮火準備，日軍第一一四師團便集中了一個旅團和八輛戰車的兵力，向三公裏外的中國軍隊陣地開始發起了進攻。
四戰區前敵指揮部也按預定部署展開了行動。