鹹陽殿，長樂宮。
姬憲進宮來看閨女，隔壁香影殿的韓月聞訊，也趕了過來。
自家閨女臉上喜色洋溢，顯然在宮裏的日子過得賊開心，旁邊的韓月也是如此。
兩女皆是俏臉明媚，氣色極好。
姬憲察言觀色便知道閨女在宮裏沒受什麽委屈，日子過得舒坦，遂放下心來。
“父親，秦和楚又打仗了……”姬妘挑著眉梢，瞅了一眼姬憲。
竹杠！
幾乎是下意識的，姬憲從矮席後起身，道：“為父突然想起些事情還未處理，還挺急的，這就先走了，我兒在宮中一切都好，為父便放心了。”話音未落就往殿外走去。
姬妘愣了愣。
她這次真沒想敲竹杠，隨口提了一句，想不到老爹心裏陰影這麽大。
姬憲走到門口的時候，恰好看見劉琦等內侍簇擁下的趙淮中。
翁婿二人打了個照麵。
趙淮中笑道：“家主來看姬妘嗎，為何不多待一會？”
姬憲搖頭：“不待了，挺危險的。”
趙淮中邀請道：“寡人難得清閑，家主也難得入宮，陪寡人對弈幾手再走如何？”
一國之君親自邀約，姬憲不好拒絕，便又跟著趙淮中折返了回來。
翁婿二人來到書房，對弈消磨時間。
連下了幾盤，姬憲次次都是輸，麵子有些掛不住，就不想玩了。
他指指麵前的棋盤，岔開話題道：“這棋盤是什麽材質，吾竟從未見過。”
那棋盤晶瑩剔透，隱然泛著瑩潤的微光，包括棋子也是同一材質，看起來便不是凡物。
趙淮中道：“這是深海出產的一種珊瑚雕琢出來的，所以奇光幻彩，瑩瑩如玉。
這一副棋盤，需曆時數年，方能慢工細磨，製作成型，確是一樁稀罕物，前幾年燕人送來的。
家主若喜歡，便贈予家主。”
姬憲確實很喜歡這副棋盤，忍不住心癢癢。
君無戲言，趙淮中說了相送，那就是真的想送給他，不是客套之語。
姬憲心動點頭，把棋盤收了。
趙淮中笑了笑，指指棋盤道：“對弈如同打仗，此番我大秦對楚用兵……”
姬憲一聽對楚打仗，當即把棋盤一推：
“這棋盤我不要了，秦王有所不知，攻楚之初，我姬家捐獻了一座洞天的米糧，實在沒有結餘了。”
趙淮中揶揄道：“家主多慮了，我大秦並不缺糧。”
姬憲舒了口氣：“那就好，那就好。”說完又把棋盤拽到了自己麵前，摸索打量，愛不釋手。
趙淮中又道：“但我大秦缺錢。”
姬憲的手定在棋盤上，抬頭：“所以不要糧食，是要錢？”
趙淮中直白道：“對。”
姬憲顫聲問：“要多少？”
趙淮中：“有多少要多少。”
姬憲眼前又開始發黑，迅速醒悟過來，自己墜入了新式套路，包括剛才遇到趙淮中，後來的下棋，都是套路的組成部分，自己收了棋盤就是吞了餌。
這棋盤，確實稀罕，但沉的壓手，秦王的東西不是那麽好拿的。
拿這一副棋盤，代價老慘重了。
“楚人地廣，寡人和諸位將軍談議，若盡快拿下楚地，必要出動大軍，以大勢平推楚人，方有望盡快結束秦楚之戰。”
趙淮中徐徐道：“姬家乃五帝氏族，我中原大地，論家中顯赫富庶，千年積累，以姬家為最。
妘兒與我說，姬家之富，六國皆有不及。”
這倒黴閨女……姬憲嘴裏發苦：“那也不能盯準了我姬家，一個勁的敲啊，敲裂了都。”
一著急，把實話直接說了出來。
趙淮中擺擺手，啞然道：“不白敲，如今我大秦得天下之勢已經很明顯，寡人可以承諾家主，我大秦一統時，凡姬家產業，各類稅賦減半。
我大秦伐楚，姬家提供錢糧是大功，寡人不會忘。”
你要這麽說，咱還能商量商量……姬憲迅速在心裏盤算，從長遠計，這波姬家不虧。
趙淮中深諳談判之道，循循善誘的增加籌碼：“此外，寡人還可以承諾家主，將來會幫助家主晉升聖人二境，成就先天聖人。”
姬憲打了個哆嗦，目光陡盛：“當真？”
先天聖人是他夢寐以求的境界，做夢都想。
在修行上再邁出一步，是他最大的欲求。
他知道自己的資質，想衝擊先天聖人，希望渺茫。要是換個人說能幫他破入先天聖境，姬憲會嗤之以鼻，聖人境不是人力能夠強行拔升的。
但趙淮中不一樣，比起國主身份，姬憲更仰望敬佩的是他在修行上的成就。
姬家千年以來出過多少驚才絕豔之輩，但無一人能企及趙淮中的高度，修行不過六年時間，聖人五境，天才根本不足以形容。
正因如此，趙淮中說能幫他晉升先天聖人。
他一聽就信了，毫不懷疑。
想起先天聖人的種種好處，吞霞飲露而生，壽元大漲等等。
單是增加壽元這一點，多少錢能買來？
這生意做的值，姬憲被擊中了心底的軟肋，但還想拿捏一下子，道：
“秦王開口，吾亦不好拒絕，但我姬家也不是我一人做主，若是索要太多，怕是其他分支不會同意。”
最後才問：“不知秦王想要多少？”
等趙淮中說出一個數字，姬憲唰的一下臉色慘白，感覺先天聖人瞬間就不香了：“秦王怎知我姬家庫存數字，給出的數目如此之準！”
話音未落他自己就反應過來，肯定是敗家姑娘說的。
“翁丈（嶽父）放心，寡人不會坑自家人，來日方長，吾不會讓你為難，翌日會對姬家多有補償。”趙淮中淡定道。
姬憲長籲了一口氣，又感覺舒坦了。
他有兩個夙願，一是在修行上再往前進一步。
另一個就是給當代第一強者，大秦之主當老丈人。
第二個雖然當上了，但趙淮中從未當麵稱呼過，專門等這時候叫一下子，殺傷力巨大。
姬憲的兩個夙願，一朝得到滿足，遂咬了咬牙：“行，就依秦王…吾婿所言。這錢…我姬家出了。”
趙淮中也是暗籲了一口氣。
打仗從來不僅僅是戰場決勝，更多的是國力，民力，財力，物力，方方麵麵的較量。
大秦連年征戰，米糧倒還寬裕，國庫卻無結餘。
這次攻楚，缺錢，這仗就得虎頭蛇尾，打到半路大秦自己便得先崩盤。
有了姬家千年積聚，遍布天下的產業所得財富支持，與楚人之戰才會更有把握，萬事俱備，東風不缺。
剩下的才是單純的戰場對壘，沒有後顧之憂的廝殺決勝。
比起兵鋒，秦從來不弱於人。
打吧，吞楚的時機就在眼前。
姬憲抱著用姬家半數家底換來的當世第一昂貴的棋盤，走出了秦宮。
這次雖然被敲了個當世最狠的竹杠，但心裏居然很高興。
不僅是因為竹杠被敲習慣了，更重要的是這次收獲夠大，值。
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晚霞映照著天空，千丈高空上是無邊的雲海。
而此刻在雲海之上有一縷流光飛逝。
驀地，流光減緩了速度，卻是一個身穿藍袍的老者。
其膚色如玉，寬袍大袖，體型高大，背負雙手而行，一步千百丈，猶如神仙中人。
數步間，老者前方，雲海退避，浮現出一座山門，牌樓矗立，竟如雄峰般坐落在雲海之上。
牌樓後方，無數殿宇林立，雄奇兼具，翹角飛簷，神話傳說中的仙界天宮也不過如是。
老者穿過牌樓，雲海平移，又將諸多牌樓殿宇掩藏其中，消失的無影無蹤。
老者負手前行，沿途遇到不少人皆是對其恭敬執禮，尊稱其為第九天君。
不久之後，老者走入一座大殿。
殿內，有兩人坐在其中敘談說話，一男一女。
男子也是一個老者，女人中年樣貌，氣質華麗，兩人皆穿道袍。
“餘天君此番外出巡查各大洞天，情況如何？”
那風韻猶存的中年女子，出聲詢問。
被稱為餘天君的就是一路返回的老者，本名餘慶。
“不怎麽樣，又有一座洞天被秦人所破。”
餘慶自行尋了一座玉案矮席，落座後說道：
“秦人依仗得了神州人道氣運，那秦王行事不知忌諱，亂了我截教許多謀劃。”
中年女子：“不過是凡間之爭，與我等牽扯其實不大，餘天君滿臉憤慨，是何故？”
“我去神州行走，恰逢混元洞天遭遇攻擊，那一支是我留下的傳承，洞天之主劉旭被殺，是那秦人之主親自射襲的箭矢。
我帶走了洞天，那秦人之主竟然張狂到隔空對我射了一箭。
箭矢雖被我所擊潰，但仍然讓人惱火。
秦人之主如此粗野，若統一了中土，我等截教所留傳承，必被其斬盡殺絕，無一能存世。”
餘天君道：“我已決定要借秦楚之戰，與那秦王鬥上一場。”
原來這老者就是通過祖師畫卷釋放力量，帶走了混元洞天的人。
也就是截教‘上宗’，一直隱在幕後的人之一。
“那秦人之主，竟敢攻擊天君？”
中年女子和另一老者露出詫異之色，相當意外。
“秦王修行到了哪一層次？”女子說。
九天君餘慶伸手一拂，劉旭的屍體自行浮現。
其眉心被九獸弓射穿，有一小指粗細的血洞，邊緣有燒焦的痕跡。
眾人注視下，餘天君伸手虛握，劉旭的屍骸眉心便有一縷氣機被攝取出來。
那氣機熾熱，被抓攝出來後化作一支箭矢的虛影。
虛影上隱然傳出鳳鳴之聲，一隻展翅飛翔的鳳鳥法相，若隱若現。
其身上烈焰熊熊，浮現後翎羽扇動，仍然殘留著很強的攻擊性，猝然攻向餘慶。
餘慶翻手一拍，鳳鳥法相炸開，崩散成了細碎的法力流光。
奇妙的是，那法力流光仍能凝聚不散，又縮回了劉旭的眉心。
“這就是那秦王推動某件仙器弓弩，射出來的一箭。”餘慶道。
“法力與天地契合，離體仍具有靈性，長存不毀，這是五境聖人層次，差一步便可成就金仙大道，法力倒是不在我等之下。
但其借助的是仙器施展此等力量，仰仗了仙器本身的威能。
如此比較，比我等還是要差了不止一籌。”中年女子道。
“嗯。”
餘慶：“但他這等實力在神州之地，已可橫行無忌，故而才敢如此張狂。”
“眼下秦正在攻楚。而數年來，秦人已連滅趙、韓、魏三國。”
“九天君是準備以楚人為棋，遏製那秦人？”
“正是。”
九天君餘慶點頭。
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讓餘慶沒想到的是，他當日帶走了混元洞天後，趙淮中立即就做出反應，下令加緊攻楚的力度。
二月末，三萬秘文秦軍起兵，從秦人東南向和楚人北境交接處入楚，進而斜切楚地，往西行軍。
東線秦軍遂也開始全力攻楚。
整個大秦兵馬動員，攻勢宛若狂風暴雨般展開。
新投入戰場的秘文秦軍，全是禁軍老卒，多年廝殺，又身披最新的秘文甲，兵鋒之銳利，所向披靡。
連前線指揮的蒙驁，對其戰力也感到驚訝。
從二月末開始，秘文秦軍入楚，次日便穿透楚軍介護，牢緇兩座邊城。
此後秦軍一路往西，最終和西線的秦軍王翦部匯合，遂回頭再次殺入楚境。
這次的行軍路線，改為從楚人西線往其西南向衝殺。
秦軍攻楚的策略，就是利用楚人地廣，不易防守的特點，反複穿插，目的是將其防線徹底撕開，彼此不能兼顧，打的千瘡百孔。
秦楚之戰，就此全麵拉開序幕。
到第九天君餘慶做出布置，安排人進入中土，想幹預秦楚之戰的時候，才發現自己動作滿了不止一步，被秦占了先手，楚人的處境已是頗為不利。