殷商秘宮。
狐狸精和紂王從寢殿裏出來。
紂王信守承諾，帶著法身進入了他懸在空中，被紫氣承載的銅棺。
狐狸精則待在鹿台寢殿外，獨自等候。
她安然而立，顯得本分守己，但臉上露出思索之色。
剛才她利用和紂王相處的時間，在寢殿裏已做過嚐試。隻要稍有異動，體內被趙淮中種下的起源之力就會發揮作用。
她甚至都無法說出想說的話，包括對紂王求助。
起源文字的禁製，限製了她的任何異常舉動。
不過……狐狸精心下冷笑。
她還是找到機會，留下布置，暗中抖落了一根狐毛。
那狐毛是她早在說出願意來見紂王前，就脫落下來，藏匿好的布置。狐狸精有把握能瞞過趙淮中在她從封印牆裏出來時，才布下的起源文字禁製。
很快，法身便從紂王的棺槨裏出來，臉上也露出若有所思的神色。
大概半刻鍾後，法身駕馭七香車，帶著狐狸精離開了殷商秘宮。
而紂王並沒再出現。
“你是怎麽讓紂王同意你離開的？”七香車上，法身問。
“你告訴我在棺裏有什麽發現，我就告訴你對紂王說了什麽？”狐狸精道。
“棺槨裏很寬敞，是個大三室。”
法身笑道：“且棺內祭刻著繁複的陣紋結構，應該和死宮更深層的進入方式有關，除此外並未發現其他異常。”
“竟然這麽痛快就說了。”
狐狸精眨巴著桃花眼：“我對紂王說出去幫他尋找頭顱，他有了頭，吾便會與他相守，再不分離。
而就算沒找到頭，我也會常來看他。”
殷商秘宮。
鹿台寢殿裏，在法身和狐狸精離開後，再無任何聲音，一切仿佛都陷入了停滯。
而在鹿台寢殿內，床榻下的一縷狐毛，悄然發出微光。
隨後，寢殿內的某處，虛空中有陣紋閃逝，狐毛落入其中消失。
白藥帶領眾人前來探查那次，妖主也是從鹿台寢殿裏消失的。
“第二次用，這種方法就不靈了…狐狸精一直被關在牆裏，並不知道妖主曾經從鹿台寢宮，離開過一次，還以為自己行事很隱蔽。”鹹陽宮，趙淮中嘴角微撇。
數日後，下午的時間。
法身回歸，而狐狸精重新被關進封印牆，並且如願有了自己的單間牢房。
書房內，趙淮中取出照骨鏡：
“鄒聖，之前剛給你傳過去的秘宮陣紋，是祭刻在紂王棺槨裏的部分。
據我觀察，很可能是殷商秘宮的核心樞紐陣紋。
你查看後，情況如何？”
鄒衍的聲音帶著幾分激動，應道：“確是秘宮陣紋的樞紐，與之前的研究相合，吾已找到了某些規律，秦王靜候消息，大概還要一段時間來研究，具體時長未知。”
老聖人話罷就沒了動靜。
但荀子的聲音緊隨其後：
“秦王找到了殷商秘宮的陣紋核心，這麽說秘宮的千年之秘，很可能因此徹底解開？”
“嗯。”趙淮中應道。
荀子也有些激動，通過鏡子聯係鄒衍：“鄒衍，你來楚境如何？吾二人共同研究，速度會更快。”
鄒衍不搭理他。
荀子循循善誘：“鄒衍，你過來，這次研究以你為主，我來輔助你，如何？”
“你為何不能來齊？”鄒衍終於道。
“我從齊離開時曾言，不會再歸齊。此時回去豈不言而無信？”荀子道。
“愛來不來，反正吾不去。”鄒衍說。
“那行，吾偷偷過去尋你，你莫對人泄露吾之蹤跡…”荀子道。
趙淮中啞然失笑，看看天色，已經是黃昏了。
他走出書房，寒氣拂麵。
十一月中旬，溫度驟降，入冬了。
武英殿。
懷孕六個月的薑姞，和燕浣紗各居矮席，在吃晚食。
吃的是清湯麵。
白色的麵絲均勻如雪，搭配綠色菜碼和紅色的幹貝，鮮香味美，再配上顏色各異的小菜，分外誘人食欲。
趙淮中過來後，也跟著吃了些。
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魏地，國都大梁。
夕陽下的魏宮壯美雄渾，殿宇錯落。
一身魏人官袍，衣領處透出一抹杏黃色的龍陽君，站在王宮外。
他嬌媚尤勝女子的臉上，帶著稍許愁緒，低聲歎息，步入宮中。
而他身後的宮門外，有不少魏臣聚集等待：“希望龍陽君回來，能勸誡大王，停止繼續增加練兵用度……”
半刻鍾後，龍陽君見到了魏王魏午：
“卿家去各地督軍，已有兩月未歸，許多事寡人都無人商議。”
這番話從帝王之尊嘴裏說出來，足見兩代魏王對龍陽君的倚重。
“卿與寡人說說，在我魏境各地走訪，可有收獲？”魏午又問。
龍陽君組織了一下要說的話，才道：
“臣在各地走動，發現我魏境饑荒貧苦之人，近年大量增多。
而臣雖在各地奔走，但時聞各國消息。
楚人目前正在與秦人和談。齊人……據說齊人數年前在東部深海發現了某些東西，有流傳說那是從真仙界，墜入人間之物。
齊王近幾年的心思，都放在從海中所得之物上。
目下隻有燕與我大魏一樣，在為抗秦而努力。
臣奔走各地，籌措錢糧，也隻有燕人仍願支持吾大魏，但燕人結餘同樣不多，雖然才十一月，燕地已露出大寒跡象。
燕人要蓄糧以備寒冬。”
龍陽君娓娓道：“臣說這些，是想告知大王，我大魏這一年多的時間，所有錢糧都消耗在練兵上。
繼續如此，我大魏怕是要撐不下去了。”
魏午麵色一沉：“前日眾臣皆諫言說不能繼續增加練兵用度，但寡人以為，練兵之事絕不能停下來，我大魏已經看見了擊敗秦人的希望。
而明年，秦魏之間必有一戰。若此時停下，豈不前功盡棄？
寡人寧肯挨餓，也不當亡國之君。若能勝秦，我大魏很快便可重新強盛起來。
卿作為群臣表率，定要支持寡人。”
龍陽君俯身深鞠：“大王之意，是要繼續增加練兵用度？”
“是，卿去傳寡人之意，著令各郡屬地，召集民眾捐糧以滋軍。”魏午沉聲道。
龍陽君從王宮出來時，天色已經全黑。
但宮外仍有魏臣在等候，紛紛迎上來問：“大王怎麽說？
龍陽君可曾勸大王節糧，以備寒冬？”
龍陽君：“大王要求繼續增加軍用，練兵一事不能停。
秦人明年若真來攻魏，大王的顧慮並非沒有道理。”
“然則國庫已沒有結餘，練兵用度從哪來？”
“大王的意思…是號召各地節糧以滋軍。”龍陽君徐徐道。
有魏臣駭然道：“這一年，在練兵上消耗之巨，遠超往昔數年之合，眼下再從民眾口中節糧，怕是不妥，會有民眾因此而難以越冬。”
“吾仔細估算過，按大王之策，征繳各地錢糧，度過這個冬天尚可支持，不會出大問題。”
龍陽君道：“此外，吾會連夜啟程，去齊、楚兩國商討借糧，看看能否有收獲。”
魏宮內，魏午在龍陽君離開後，低聲吩咐隨身內侍：
“龍陽君剛才說各地饑民增多，你去查查，具體有多少，統計清楚，把人數報給寡人知曉。
記住，要仔細，密查。”
“諾。”內侍腳步迅快的下去安排。
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時間匆匆，旬月轉瞬。
十二月中，鹹陽迎來第一場雪，地麵上銀裝素裹。
今年冬天卻是比以往幾年要冷，好在秦境存糧富裕，且位於內陸，並無大寒等災況發生。
這天早上，秦境城郊的軍營外，人員聚集。
卻是因為冬日已至，秦軍在今年增加了寒冬補貼，給一些因傷患退下來的老兵，發錢糧，讓他們用來過冬。
一些受傷解甲的老兵，大早就起來排隊，在軍營外等候。
曹平今年三十四歲，一年多以前，因為攻趙之戰，傷了胳膊，從前線歸秦。
他家裏有一大家子人，上有老下有小。
曹平廢了一條胳膊後回來，全家發愁，胳膊廢了，意味著無法再參與重勞力，雖然傷兵有糧餉可領，但總歸日子會更艱難。
不過就在今年初，秦修訂了對待傷兵的撫恤條例。
像曹平這種，不僅有具體的安置方式，若是自身願意，還可以去各地新建的學宮任職糊口，各地司屬有合適位置，亦會優先考慮因傷退下來的老兵。
秦又在各地鼓勵務農，憑借曾為秦軍的資曆，還可以分獲大麵積良田。
看過秦新製定的傷兵撫恤條例後，曹平全家都為之大喜，愁緒一掃而空。
昨日有裏正去家裏通知，老兵可到軍營領補貼，曹平大早就過來了，排隊第一名，在寒風裏攏著袖子等待，臉上卻帶著笑意。
此時他正和周圍一幫老弱病殘，曾經軍中出生入死的夥伴嬉皮笑臉的胡吹，興高采烈，渾然看不出是一群解甲歸田的傷兵。
鹹陽宮，趙淮中正在翻看剛送來的各地傷兵撫恤匯總。
片刻後，他在奏本上做了批複。
而後起身來到窗口，遠望窗外：身為秦王，等著他去做的事情數不勝數。
有時候會感覺肩上的膽子很沉，任重而道遠。
他成為秦王後，重新製定了傷退老兵的補貼善後條例，但要做的事情極多，極力推動下，仍是到今年才具體落實下去。
趙淮中坐回矮席，正要繼續下一波工作。
忽然感覺到照骨鏡震動，於是取出來查看，卻是聖人圈傳上來一條消息。