正午，驕陽高掛。
五國合縱的中軍大帳，就設在楚地比鄰秦、韓兩國邊境的季城。
此時五國將領齊聚，商議攻秦之策。
楚國來的是春申君黃歇。
此君亦是戰國四公子之一，曾援趙滅魯，功業驚人，故而能憑借聲望成為五國聯軍名義上的統帥。
不過黃歇在後世最有名的事情，不是功績，而是他給楚考烈王進獻過一名貌美傾城的女子叫李嫣。
當時李嫣腹中，已經有了黃歇的孩子，也就是後來的楚幽王。
以鵲巢鳩占之策謀國，還特麽成功了，古今少有。
此時的黃歇，外貌上看年近六十，身形高壯偏胖，身上披甲坐在季城守備軍的殿內首位。
他下首右側，坐著趙國名將龐煖。
龐煖也已年事漸高，但表麵上看仍處在盛年，虎目如炬，身穿黑紅兩色甲胄，威風凜然。
他是這次合縱軍名義上的副帥。
韓人來得便是裕候韓毅，此外還有魏國的龍陽君，燕國的太子丹。
五路聯軍，合兵共三十餘萬，聲勢浩大，軍威顯赫。
春申君環視左右，頗有些誌得意滿，徐徐道：“此番我五國合縱，不僅要勝，且要以多殺秦軍，讓秦人不複鼎盛為目的。”
龐煖道：“說的好，此番合縱，我等必將破秦，以報秦人連年侵擾我諸國之仇。”
韓毅亦振奮精神：“五國聯軍為盛事，兵鋒所向，當可讓秦人一嚐敗績。”
太子丹身著暗藍長袍，凝重道：
“我年前曾去秦地，觀秦人之勢，著實興盛。趙淮中頗有雄主氣象，諸位還是審慎為好。
此番伐秦，吾建議徐徐推進，以穩求勝。”
龐煖眼神微眯，譏諷道：“五國合兵，太子仍對秦人顧忌重重，真好膽量。”
燕、魏剛攻趙不久。
龐煖與兩國之人數次交鋒，麾下兵員死傷不少，自然看魏燕兩方不順眼。
春申君擔心雙方吵起來，接過話頭：“太子建議乃穩妥之策，也是我所想！”
他又將目光轉向一旁穿著白衣，容貌媚人尤勝女子的龍陽君。
眼神在龍陽君嫵媚嬌豔的臉上恣意打量：“龍陽君對此次聯軍有何見解？”
龍陽君抿起唇角，笑盈盈道：“我家大王說，秦王初掌大權，此次合縱便是我等送給他的登基之禮，必要叫秦王銘記不忘。
我建議韓與燕，以及我大魏三國合兵，從中路出征入秦。趙從右路進攻，楚軍則從左路。
如此三路齊發，既能彼此應援，也可讓秦人難以兼顧。”
“善！”
春申君大笑：“龍陽君之議與我意見相合，若眾將沒有異議，我等便兵分三路，彼此呼應，同時往秦境推進，看秦人如何抵禦我等兵鋒。”
龐煖是在座最為知兵之人。
其他人的目光都落在他身上，見他沉吟片刻也緩緩點頭，便就此確定了三路齊發的出兵策略。
一幹人商議到下午，旋即散開各行其事。
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許荒今年三十二歲，麵貌平平無奇，常人的體型常人的臉，短眉小眼睛。
他臉上最出彩的是鼻子，鼻梁高挺。
沒人知道，這個表麵上沒什麽出奇之處，在楚軍麾下當了多年老卒，有純正楚人身份的中青年人，會是夜禦府安插在季城的一名暗探，十年如一日，深紮在季城。
許荒整個下午都在季城守備軍府當職，直到傍晚散職，才從府內出來，慢慢悠悠的往家走。
他家住在城邊的一個小院內，家裏有個女人，亦是平平無奇，沉默不善言辭，但很爽利。
自然，這女人也是夜禦府麾下暗探。
兩人起初是純潔的工作關係，但時間長了，後來就有了深交，日久以後彼此知根知底。
這時，許荒一路晃悠回家，進門的時候看見那女人正彎腰在掃院子，家裏安逸如常。
他卻是在關上院門的刹那，變得迅如脫兔，閃身進了屋內，從床下的暗格取出一個蒙著黑布的鳥籠。
片刻後，許荒將一張寫著‘三路齊出，楚左趙右’，隻有八個篆體字的紙卷封存，綁在籠子裏的鳥爪下。
那籠子裏的小鳥扇翅而去，眨眼消失在季城的天空之上。
許荒輕籲了一口氣，又恢複懶洋洋的模樣，從屋裏出來，和女人對了下眼色。
倆人也不交流，女人取出蒸好的黃米飯，兩碟醃菜，一份熱菽。
兩人悶頭吃飯時，許荒才低聲道：“府內已有了回複，這次的事情結束，你就先回去。”
女人悶聲道：“那你呢，還要多久？”
“我在季城守備府，身份得來不易，先不走。
你走後，我就說你回家省親，遭了意外，眼下妖患肆虐，不會惹人懷疑，正是脫身的好機會。你放心，我會照顧好自己，你等著我，我們終有再見的時候。”許荒語速又急又快。
女人低頭不再說話。
倆人又恢複了沉默。
稍後女人去用井水衝洗碗筷，許荒則懶洋洋的注視著即將落山的太陽。
這時有一個身穿灰色長袍，身形筆挺雄壯的青年，從外邊走進了兩人所在的小院。
許荒往那青年看了一眼，瞬間色變。
不是因為那灰袍青年神色嘲弄，臉上帶著明顯的敵意，而是其手裏竟抓著那隻他剛才用來送消息的小鳥。
下一刻，青年張開嘴，小鳥化作一團血霧炸開，被其吞入口中。
“你這鳥飛的倒是很快，把它追回來耽擱了不少時間，讓你多活了一會兒。”灰袍青年平聲靜氣的道。
許荒縱身而起，原本坐在屁股下的木墩破空飛向灰袍青年。
卻見那青年探手如電，一掌將木墩拍得粉碎。
哢嚓！
許荒幾乎來不及躲避，便被對方一掌拍在額頭，頓時腦門崩裂。
那不遠處的女人，已經猶如雌豹般撲上來，悍不畏死。
砰！
灰袍青年一腳踢出，女人的胸口塌陷，但在咽氣之前從口中吐出一口血痰，落在青年的腳背上。
那青年大怒，墊步上前，一腳將女子踢得全身炸裂，血肉模糊。
這時候許荒的屍體才緩緩倒地，雙目圓瞪。
青年冷笑一聲，轉身離去。
一刻鍾後，他來到城內的一座府邸。
那宅邸的一處房間裏，竟坐著平原君趙勝。
他正在閉目養神，身畔懸著一口古鍾。
“夜禦府的人倒是無處不在，這幾天先後揪出來，處死的已有七八人，不知能不能引來夜禦府高層，殺之以削弱秦人之勢。”青年抿了抿嘴道。
“秦人安排在這裏的探子多有折損，他們發現異常後，必有人會前來入伏。”趙勝麵色陰沉。
“大人躲在幕後，竭力推動促成此次合縱，所謀為何？”灰袍青年問。
“你隻需做好自己的事，不該問的別問。”
趙勝淡淡道：“你下去吧，我修行的時間到了。”
等青年離開，趙勝取出一個瓷瓶，從中倒出一顆血色丹藥，吞入腹中，開始閉目修行。
夜色降臨。
鹹陽。
莊襄王在章台宮內，靜坐不語。
趙姬興匆匆的過來，抓緊時間和他聊天道：“大王整個時辰也不說話，為何事憂慮？”
“政兒初掌大秦，就遇五國合縱，此役我秦人若敗，怕是會傷及根本，吾心中難安。”莊襄王道。
“我秦人每天都在變得更強大，政兒又是聖人，我們不會輸的。”趙姬不以為然道。
“你不通國事，五國合縱，可戰兵力便達三十餘萬。
而我大秦近年興修水利，國力消耗極大，不利因素眾多，眼下形勢實在難料勝負。”莊襄王歎道。
此前，六國已有四次合縱，與秦人交鋒。
秦人兩敗一勝，還有一次沒打起來，被擊潰的兩次，損失都很慘重，讓秦人記憶猶新。
如今也隻有合縱，能讓秦人感到驚懼。
五國合縱來襲，是趙淮中親政後，最嚴峻的考驗。
此時的鹹陽宮正殿，趙淮中正在挑燈觀看秦人邊境與五國合縱軍交界處的地理。
王翦，呂不韋等大臣也在，氣氛肅然。
如何應對五國聯軍，眾人一直商談到深夜。
眾臣散去後，趙淮中伏案手書了數份信卷，相繼推送進入虛空，消失遠去。
次日，王翦率軍離開鹹陽，直奔前線與蒙驁匯合，以應對五國聯軍之勢。
五月中，五國聯軍正式起兵，發動了第五次合縱攻秦。
大戰一觸即發。
五國聯軍攻秦，敵我雙方，合共超過五十萬兵眾，在大秦邊境爆發了激戰。
五國聯軍按計劃兵分三路，中路魏、韓、燕聯合，與蒙驁部激戰，勢均力敵。
趙軍和楚軍緊隨其後，分從兩側合擊。
五路聯軍，總兵力比秦人多了近倍，蒙驁三麵受敵，兵員也處於弱勢，隨即不敵敗退。
但對於追不追擊，該怎麽追，五國聯軍意見並不統一。
楚、趙、魏，皆讚成趁勢追擊，燕則認為應該穩步推進。
韓人最弱，一貫縮在後方，搖擺不定。
最後是春申君和趙將龐煖，魏龍陽君，三者聯合，率軍一路追擊。
此後的近月時間，聯軍四次與秦軍交鋒，連戰連勝。
至六月中，五國合縱之勢已然不可阻擋，逼近到了幽穀關一線，兵鋒直逼鹹陽！
消息傳回五國各地，五國宗室大喜，戰意愈發高漲。
此時的五國聯軍軍營內，黃歇，龐煖等人亦是氣勢洶洶。
“秦軍連戰連敗，已退至幽穀關，再無可退之地。”
黃歇坐在軍帳主位，語氣從容。
作為五國聯軍統帥，親自率軍擊敗如日中天的秦人，無疑是他人生中的又一高光時刻。
連日的勝利，接連戰敗蒙驁等秦人名將，讓合縱軍的野心也隨之激增。
龐煖沉聲道：“隻要再勝一仗，擊潰幽穀關聚結的秦軍，我合縱軍兵鋒將直逼秦人中樞，撼動秦之根本，也不是不可能。”
“善！”
黃歇和龍陽君同時點頭，神色振奮。
幾人皆知兵事，沿途與蒙驁數次交鋒，已能確定秦人並非示敵以弱，聯軍的勝利是實打實的勝仗，故而人人都對滅秦有了極大的信心和期待。
“我等深入秦境，軍備糧草等物，可曾穩妥？”
龐煖統兵經驗豐富，深知秦軍若想反擊，最佳方式莫過於從聯軍沉重的糧草軍備方麵下手，以亂聯軍之勢，故而事先詢問，態度審慎。
“龐將軍放心，糧草軍備由我五國重兵押運，多方準備，絕無問題。”黃歇篤定道。
“好！”
龐煖遙望秦都鹹陽方向，一字一緩道：“待明日我等擊潰秦軍，便可直搗秦人國都！”
翌日，合縱軍和秦軍在幽穀關前對峙，旗幟招展。
數十萬兵員隊列排開，潮水般不見盡頭。
天空中，雙方軍陣交織衍生的圖騰，緩緩升空。
趙、魏、韓三國皆承襲大晉火德，三國都是赤色巨鳥，一為朱雀，其餘兩隻是火鳳。
楚人的圖騰卻是頗為複雜，除了一隻九頭鳥，也有一頭火鳳升空，絢爛無比。
燕的圖騰亦是兩種，一隻帶翅膀的飛魚，還有一頭奔跑的猛虎。
這些匯聚眾力演化的神話圖騰，升空後便展開了交戰。
秦軍每萬餘人以力量相連，匯聚出一隻玄鳥。
共十餘隻玄鳥，分別迎戰五國的軍陣圖騰。
這些圖騰之力交鋒的波動，隱然間還要超過初階聖人，虛空在這些匯聚萬眾形成的法力圖騰碰撞下，生出一道道漣漪，仿佛要破碎。
“擊鼓！”龐煖沉聲道。
咚~咚咚~！
聯軍方向，鼓聲震天，大地顫動。
太子丹站在一輛車輦上，位於六萬燕軍的最前方，目光灼灼的盯著秦人的動向。
“趙人擂鼓傳訊，即將對秦軍發起衝擊，我大燕是否跟隨？”有燕人將領問。
“我軍押後緩行，讓趙魏前衝。”太子丹道。
趙軍赴前，與秦軍消耗，則趙人損失慘重，對燕好處更大。
“諾！”
這時，魏、趙、楚三軍相合，開始往秦軍逼近。