“一個小娃子，鍾意一個女娃子，如此而已，挺簡單的一件事，搞得那麽腥風血雨的，那麽多國事朝務等著你們去辦，你們一群老貨卻跟兩個小娃子過不去，明顯倚老賣老欺負人麽，就算不成全這倆娃子，用得著喊打喊殺嗎？俺老程可真是看不過眼了。”
程咬金的話令殿內畫風突變。
文官們沉寂了許久，因為這番不講道理的話太沒道理了，以至於大家都不知道該用怎樣的道理去反駁它。
沉寂一會兒後，孔穎達終於站了出來，指著程咬金道：“一派胡言！綱理倫常，為臣之道，豈是簡單一句‘鍾意’便可揭過？你以為李素之罪僅隻是與公主的私情麽？分明是欺君，為臣之大忌也，既為朝臣，老夫等便不能拿他當年輕娃子看待，而是與我等一樣的同殿同僚，李素犯下如此罪過，我等群起而伐之，亦是朝臣之義，怎說得上‘倚老賣老’？”
程咬金臉色愈發難看，道理這東西呢，平日裏他是懶得講的，一向用拳頭說話，今日好不容易有了雅興跟人講道理，結果被這位孔子嫡係後代噎個半死，程咬金不高興了，不高興的時候便不想講道理了。
“孔老匹夫，你少跟俺說這些屁話，俺聽不懂！俺隻看見一群為老不尊的家夥欺負兩個娃子，老程就是看不過眼，你能拿我怎樣？一個小娃子，而且是一個對社稷立下無數大功的娃子，為了一點兒女情長的屁事就要殺了他，爾等弑殺功臣的借口都這麽爛，當官當傻了麽？”
孔穎達氣得渾身直哆嗦，指著程咬金顫巍巍地道：“程知節，這裏是朝堂。說道理的地方，滿殿朝臣僅你一人胡攪蠻纏，不覺得失儀嗎？”
話音剛落。殿內同時傳來幾聲嘿嘿冷笑，牛進達。李績，侯君集等人一同站了出來。
李績不鹹不淡瞥了孔穎達一眼，道：“若程知節是胡攪蠻纏，那麽，便再算老夫一個如何？小娃子犯點糊塗而已，眾位何苦如此相逼？若沒有他，去年關中天花之疫不知死多少人，今年唐軍與吐蕃的鬆州之戰。勝負亦未可知，十多歲的娃子，對家國社稷立下如此功勞，令我大唐將士揚眉吐氣，這等百年難得一遇，應大唐國運而生的英才，為一點兒女私情的小事妄言殺之，老夫想問問，這到底是維護綱常，還是自毀長城？孔祭酒。若然真殺了他，你自問對得起社稷嗎？”
一群武將自發站出來為李素開解，大唐的文武壁壘從未如今日這般尖銳對立過。
以孔穎達為首的一眾文官沉默片刻。接著又七嘴八舌跟武將們吵了起來，太極殿內一片喧囂嘈雜，亂成了一團。
李世民皺眉，剛才被文官們繞了進去，差點真下旨殺了李素，不論從皇帝的立場還是一個父親的立場，李素與東陽的私情都成功勾起了李世民的殺機，光棍眼裏不容沙子，嶽父眼裏不容女婿。千古亦然的道理。
幸好程咬金等一幹武將站了出來，李世民終於恢複了冷靜。
是啊。李素殺不得，殺之隻泄了一時之氣。對大唐的社稷卻是有百害而無一利，作為一個成熟的聖明的君主，不符合社稷利益的事情是決計不能做的。
眼見大殿內吵成一團，李世民揮了揮袖。
“眾卿肅靜！”
一聲斷喝，殿內迅速安靜下來。
李世民頓了片刻，歎道：“李素與東陽公主的私情，此乃天家家事，不勞卿等費心，況且朕已查明，二人發乎情而止乎禮，不曾做過令天家蒙羞之事，此事便作罷了……”
這句話是最終裁斷，見李世民如此態度，孔穎達等一眾文官自然不便再爭，於是紛紛閉嘴了。
李世民的目光在朝臣裏巡梭一陣，最後落在不發一語的高士廉身上，李世民露出一絲愧疚之色，淡淡地道：“散朝後，申國公隨朕進甘露殿，朕有事相議。”
眾臣露出恍然之色，陛下這是要安撫高家啊。
這件事裏最難受的，恐怕還是高家。
說得粗俗一點，高家這是當著天下人的麵活生生戴了一頂綠帽子啊，作為長孫娘舅，作為大唐新興的世家門閥，高家怎能受此折辱？然而聖旨已下，東陽公主不日便要尚許高家長子，這番折辱便不得不受下了。
滿朝上下叫囂著要誅殺李素的，嚴格說來都是一群湊熱鬧的人，真正想把李素剁成一千塊喂狗的，隻有高家父子。
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朝會散了，申國公高士廉滿腹委屈進了甘露殿，擺好姿勢迎接李世民的安撫。
程咬金等一幹武將達到了目的，心滿意足地往宮外走去。
李素的命保住了，這便夠了，至於他與東陽公主的兒女情意，這便不是武將們能插手的，天家的家事插手太過，終究會犯了忌諱，所以對李素和東陽，武將們連祝福都欠奉，都是屍山血海裏打過無數滾的老殺才，在他們眼裏，年輕人失戀算個屁事，趕緊振作起來人模狗樣地好好活著吧。
…………
李素活得不好，至少這兩天活得不好。
盛怒之下的李世民將他軟禁在安仁殿裏，殿外布滿了禁宮武士，每日兩餐由宦官端進來，連恭所的便桶都有宦官去倒，但絕不準李素踏出殿門一步，自與李世民當殿頂撞那天起，李素便徹底失去了自由。
無法與外界聯係，無法得知外界的一切消息，如同關了禁閉一般與世隔絕。
李素陷入了焦燥，他能猜到李世民接下來的舉動，既然把他關起來，說明李世民絕不會同意他和東陽的親事，暗中與東陽的私情觸到了李世民的逆鱗，被欺瞞的感覺很不好受，更何況是橫掃天下的天可汗陛下被欺瞞。
從心急如焚，到心若死灰，短短一天，李素仿佛經曆了一場漫長的苦難人生。
苦的是東陽，難的是他。
懷裏那兩張當成籌碼的圖紙終究沒敢拿出來。
直到李世民勃然大怒的那一刻，李素終於頓悟了。
圖紙不可能成為籌碼，反而是加頸的鋼刀。
立再多的功勞，在李世民的眼裏亦不過是個尋常的功臣，李世民需要的不是功臣，而是世家門閥，隻有拉攏越來越多的門閥，他的統治才能鞏固。他的女兒全都是為了與門閥聯姻而準備的，依稀能看到每位大唐公主的頭上標記著價錢和年月，某年某月，嫁給某個門閥之子，這個女兒能換來多少增加的統治值……
像栽下的果樹，耗費心力將它栽種，某年某月，樹上的果子熟了，把它摘下來，賣給別人。
無情的帝王家，宮宇再大，仍冷得痛徹入骨。
牽掛著東陽的命運，溫文的李素在安仁殿內發飆了，關進殿內的當天便砸壞了殿門，踏出大殿的第一步剛落地，金吾衛將士的無數柄橫刀便已架在他的脖子上。
宦官的脾氣很好，馬上召來工匠將殿門修好，然後恭敬退下。
李素再砸，工匠再修，周而複始，李素終於絕望。
他逃不出這座牢籠，亦逃不過這仿佛命中注定的因果。
所以李素隻能被關在殿內，透過窗欞仰望著外麵的陽光和每一縷自由肆意的風。
焦急和狂燥中，安仁殿迎來了一位訪客。
第二天午時，一個大胖子出現在安仁殿外，一臉憨笑地看著李素，透過被李素砸得千瘡百孔的殿門，胖子臉上的每一堆肥肉在陽光下纖毫畢現。
李素苦笑，他沒想到第一個來看自己的居然是魏王。
“魏王殿下，此時此刻，委實不是你我見麵的好時機。”李素搖頭歎道。
李泰的大臉被肥肉堆擠出一道道褶子，明明長得像豬，笑起來卻像一隻占足了便宜的小狐狸。
“安仁殿是禁宮深處，除了我，沒人能來，也沒人願意來看你，你如今的處境已倒掛在懸崖邊，動一動小指你就徹底掉下去了。”
“所以魏王殿下是來動動小指的麽？”
李泰眯著眼笑道：“非也，我對落井下石這種事素無興趣，隻是泰常好學，對世間萬物萬事皆有尋根問底之心，今日泰心中有一疑惑，特意過來請教李縣子。”
“你特意進宮看我，為的隻不過是問一個問題？”
李泰笑道：“求知之心，何忍苛責？每得到一個答案，我便多了一分認知，對世事人情亦多了一分把握，問問又何妨？”
李素平靜地看著他：“我知無不言，隻不過你問我之前，我想先知道外麵的事，東陽如今怎樣了？”
“皇九妹被父皇禁足，並下旨尚婚申國公長子高履行，十日內大婚。”
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