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宋旭升回到麓城，人有些沉默。柳依依說：“走了的人走了，活著的人還要活，該怎麽活還怎麽活。”宋旭升歎氣說：“話是這麽說。”柳依依說：“其實對病人還是一種解脫。”宋旭升說：“話是這麽說。”又歎口氣說：“她三十二歲守寡把我們扯大的呢，我怎麽就沒讓她過幾天好日子？要是我有錢就好了，多活幾年是沒有問題的，就是死，也應該死在醫院裏，才五十多歲呢。”柳依依說：“你這是往後看。往前看，要是有那麽一天你兒子有了什麽病痛，你也歎口氣就沒下文了？”宋旭升猛地站起來，來回走著，突然站住說：“殘酷，殘酷。要想辦法，是要想辦法。”又說：“我是不是到顏福林那裏去算了？”
顏福林這個人，柳依依是知道的，也見過。他是宋旭升的初中同學，高中沒讀，就到社會上去混了。先是租了一個職業學校的門麵開米粉店，過兩三年學校擴建，要把門麵拆了。他堅決不肯，在外麵放出風，說自己是黑社會的人，又在一天半夜在門麵前放了兩個爆竹，第二天逢人便悄悄地說，昨晚幹起來了，我老婆手中彈了。看他老婆的手，果然是紗布吊著。問是什麽人開的槍，回答含含糊糊，似乎是與販毒有關，又反複交代不要告訴別人。這事傳遍了學校，再也沒人敢說強行拆遷的話。公安局派人來調查，被他一個哈哈打發走了。學校給他找了新的門麵，比原來大得多，還給了裝修費，他才搬了，開起了一個有模有樣的餐館。過幾年發了小財，把餐館交給老婆打理，自己去郊區開了一家小化工廠。他幾次要宋旭升到化工廠去，答應給股份。現在宋旭升動了心，柳依依卻不答應，她說：“你膽大包天也不能大到跟他搞到一起吧，他是什麽人？吃了你也不吐骨頭渣渣。”宋旭升說：“顏福林其實很講義氣的，比陳主任他們好得多，說了你也不會信。”柳依依還是搖頭，覺得這想法實在太荒謬。她搖了頭，他也沒有辦法。
柳依依要宋旭升陪著去街上逛逛，說：“你房子裏有股黴味，你怎麽沒感覺？心情本來就是濕的，呆在裏麵越發長出毛來了。”到了街上，柳依依看中一件夾克，要宋旭升試了，很好，買了。看中了一條褲子，買了，又一雙鞋，也買了。宋旭升說：“沒帶錢出來，回去錢還是給你。”柳依依說：“你不是給我墊了五百塊錢了嗎？”宋旭升說：“那個錢你還分你我？”柳依依說：“那這個錢你也別分。”宋旭升說：“都超過五百了。”柳依依說：“你分這麽清楚你是什麽意思？”宋旭升說：“哎呀，你是女的，應該我給你買的。”柳依依說：“那我等著那一天，到那天你給我買裘皮大衣，我不會說要給你錢。”宋旭升說：“我要努力了，不努力真沒法做人了，男人沒事業，說什麽也白說。上次到你家裏去，我好大的壓力。你家裏到底對我印象怎麽樣？”柳依依說：“一般。”宋旭升說：“有一般我就很滿意了。”柳依依說：“一般就是不太好呢，你還以為！”宋旭升說：“沒拿拖把把我拖出來，我就很滿意了。我真的要努力了，不努力真的沒法做人了。做個男人，不容易啊！”又說：“什麽時候我們去區裏把證扯了吧。”柳依依說：“別人都是捧著玫瑰花跪著求婚的，你動不動就扯了，扯了，那是一塊布呀？”又說：“房子都沒有一套像樣的，晚上睡在街上呀？”宋旭升喉嚨裏哼哼幾聲，像被魚骨頭卡住了似的，沒說出來。
在街上走著，柳依依特別有感覺，簡直覺得做女人有一半的幸福就在於逛街，買那些與做女人有關的東西。這個時代沒有什麽大事，自己的生活中也沒有大事，做一個幸福的女人就是最大的事情了。與做女人有關的一切，衣服，膚色，健美，身材，還有眉眼，胸腰，小腿……當然，還有家，房子，孩子，心疼自己的男人，這就是生活的本質了。不然，還到哪裏去尋找生活的意義呢？有太多的誘惑，也有太強的購買欲望，可惜錢包太瘦，像一隻營養不良的小雞。她記起不久前跟苗小慧去女人街閑逛，苗小慧說：“這裏的東西不上檔次，下次再
不來了。”當時自己沒做聲，心裏卻快哭出來了。當時她就想，如果嫁給宋旭升，自己會不會痛苦一輩子呢？如果自己小兩歲，隻要兩歲，那就好了，就可以把一切推倒重來。多麽寶貴的兩年啊！她站在一個櫥窗邊指著裏麵模特穿的衣服說：“世界上的好東西真多啊。”宋旭升沒聽見似的，扯著她的手從櫥窗邊走開。柳依依戀戀不舍地回頭望了幾眼。回去的路上，柳依依不時地瞟宋旭升幾眼，想著，這個人，就這個人？心裏又猶豫了。
過了一段時間宋旭升到宿舍來，柳依依一個人躺在床上看書。宋旭升說，單位新房蓋好了，轉出來一批舊房，如果有結婚證，就可以分到兩室一廳。在麓城有一套自己的房子，就是一個遙遠的夢想，這個夢想居然馬上可以實現，柳依依心裏卻沒有預想的興奮。她支吾了幾句，宋旭升說：“你是什麽意思？”柳依依說：“我自己也不知道是什麽意思。”宋旭升說：“那你到底是什麽意思呢？過了這一批，又不知道是哪年哪月的事了。”柳依依把身子往床裏邊靠著，毯子把身體包得更緊說：“我還沒想好！”宋旭升雙腳叉開，雙手張開說：“看就是這個人，看清楚沒有？就是這個人。”柳依依說：“這麽大的事，不允許我想幾天嗎？”宋旭升說：“你想吧，三天。第四天還來得及來不及，我就不知道了。”
宋旭升走了，柳依依馬上給秦一星打電話，把事情說了。秦一星說：“可以了，這樣的好男人不多。”柳依依說：“沒覺得他哪點好。”又說：“你怎麽就看死了我不能找到一個更精彩的？”秦一星笑一笑說：“不會有奇跡發生。如果有奇跡發生，在一個喜劇性的奇跡後麵，就跟著一個悲劇性的奇跡，你最好別幻想。”柳依依想，這不正是兩人的故事嗎？她說：“一個女人，她不到山窮水盡，要她不抱幻想，那可能嗎？你說吧，你用一個男人的眼光看我，不帶一點色彩，看一個陌生人一樣看我，我到了山窮水盡的地步沒有？”秦一星哈哈笑了幾聲說：“說了你別抱什麽幻想。”柳依依說：“那意思就是說我已經……”秦一星打斷她說：“我沒那個意思，昨天報紙上看到六十多歲老太太還在征婚。”又說：“昨天我看到一本書，晚上翻了一下，什麽時候你拿去看看，可能有點啟發。”柳依依問什麽書，秦一星說：“看了你就知道了。”柳依依要他送過來，秦一星說：“這麽遠的路呢。”還是答應了。
在證券公司門口，秦一星把車停了，並沒有下車的意思。柳依依正想著是不是要上車，秦一星說：“好多人等我。”把書遞出來，是一本《戀愛大全》。秦一星說：“重點的地方我都打記號了。”他走了，柳依依站在台階上翻那本書，翻了好一陣沒看見有做了記號的地方。她掏出手機給秦一星打電話，秦一星說：“你看下去就會看到的，紅筆記的，我也不記得在哪裏了。”柳依依一頁頁去翻，翻到三百多頁，果然有一處用紅筆做了記號，隻有一句話：“女孩過了二十五歲輕易不要跟男朋友分手。”再往下翻，翻完了，也沒有了。柳依依有些不高興，這不是故意戳自己的痛處嗎？又掏出手機想罵秦一星幾句，手機捏在掌心，冷靜下來了。無論如何，這代表了許多男人的想法，也是秦一星對自己的關切。他寧肯跑這麽遠送來，也不願直接說，這是一個男人的細心和體貼。她有點恨這本書的作者，男人在這方麵已經夠敏感了，為什麽還要去加強這種情緒？女人的壓力已經夠大了，為什麽還要給她們更大的壓力？這樣想著，她打電話給秦一星，把作者罵了一通。秦一星說：“你不覺得他是在關心你嗎？”柳依依說：“二十五歲怎麽了？二十五歲又沒犯法，二十七歲更沒犯法。”秦一星說：“你別相信那些美女作家的屁話，二十五歲，多麽年輕，是一張高額支票，先透支用了再說。她是美女，又是作家，你是平凡人，你總該為自己想想未來。二十五歲是高額支票，那是她自己的想法，這張支票沒有那麽可靠，每過去一年，就貶值一截，幾年幾年就進入垃圾時間了，除非她是
超級美女。”柳依依說：“你的話我不想聽。我要像你一樣，到四十歲還去找個情人。”秦一星說：“四十歲男人事業打開了，人也成熟了，是找情人的**期。四十歲的女人找情人？”又說：“時間對每個人都很殘酷，對女人更加殘酷，這是所有人麵臨的最大的卻又最具合法性的殘酷。”柳依依說：“這個問題我不去想，想也沒用。”秦一星說：“人長了腦袋就是想的，誰叫他長了個人的腦袋？過了四十歲我覺得時間越過越快，什麽事情剛剛過去，就是一年了，歎息都來不及。”又說：“我想沒有用，你想是有用的，你要做決策是不是？”柳依依說：“偏不！”
偏不。說是這樣說，心裏並沒有這麽豪邁的底氣。她知道秦一星是對的，人不能跟自己賭氣，就像炒股不能跟市場賭氣，越賭越輸。她看到有些客戶，握著一支股，十二元沒拋，十一元就更不肯拋了，結果一直跌下去，跌到三元多。她想著戀愛，不，不是戀愛，是找對象，找對象也跟炒股一樣，老把以前那個水平當作標準，最後是要一敗塗地的。柳依依想到阿雨，越到後麵就越不肯妥協，早幾年豪邁地聲稱：“我不會因為年齡而放棄標準，世界上總有一個人在等著我，正像我在等著他。”豪邁了幾年，到今天也不說這個話了。她在等待失望以後，精心策劃著想把袁總挖過來，覺得自己無論在哪方麵都比他妻子有著明顯的優勢，似乎也接近了成功，結果還是受到了重創。跟袁總好了七年，最後攤牌的時候，袁總叫她不要糾纏，她不聽。那麽多年的青春，一句話就這樣打發了嗎？事情幾乎鬧出人命，以翻臉成仇告終。對於已經開始發福的身體，她一方麵天天去健美館，一方麵聲稱：“誰規定了苗條才是美？一個現代女性不應該以男人的眼光來看自己。男人們希望我怎樣，我就偏不怎樣。”柳依依曾被她的宣言激動過，但最終還是看出了其中的乏力和蒼白，以至可笑可憐。誰不向往一個理想的男性深愛自己？這是女人一生中最大的期盼。可誰又能夠改變他的眼光？沒有奇跡，更不能幻想奇跡發生在自己身上。與其唱著高調忍受孤寂，不如降低姿態去接受一份世俗的幸福。這一點柳依依非常清醒，清醒之後就有了一種心靈的力量，一種帶著理性的殘忍。
似乎就這樣下了嫁人的決心。下定決心以後再回過頭去想，覺得不太踏實，又給秦一星打了電話。秦一星說：“早晚是要下決心的，晚下不如早下。”既然他這麽說了，自己再想到他那裏去尋找安慰，未免太一廂情願。柳依依說：“好的，聽你的。”就掛了電話。她馬上又記起還有件事情忘記說了，又撥號過去說：“以前在校園裏看到過小廣告，有些東西是可以修補的，我身上是不是要去修補一下？反正也不貴。”秦一星哈哈笑起來。柳依依說：“你還笑呢，這是人家一輩子的事。他要記恨我一輩子的，我不想讓他有一個小看我的借口。”秦一星說：“要我說沒必要，他有經驗他會知道你是人造的。他有經驗沒有？”柳依依說：“你說呢？”秦一星說：“所以我說算了。”柳依依說：“那就算了，反正不是我求他。”又說：“他會不會在心裏記一輩子？”秦一星說：“現在的男人都想通了，隻要眼前這個人能夠讓他滿意，滿足，他就隻好算了，何必跟自己過不去？誰是誰的唯一？”柳依依說：“那是對女朋友吧？對結婚的那個人他也不計較？”秦一星說：“除非他對你沒有欲望。”柳依依說：“想想太沒意思了，真的是合夥經營呢，一輩子就結這一次婚，就這樣結了，真不知道以後的日子怎麽過，你要我過得去啊！”又說：“那以後我們還見麵不呢？”秦一星說：“依依你膽子真的有這麽大？”柳依依說：“我沒覺得要有多大的膽。”秦一星說：“依依你不怕對不起別人？”柳依依說：“我沒覺得有多對不起他，誰叫他追我？”秦一星哼哼幾聲說：“算了，依依，算了。男人沒有你想的那麽傻，我也不想發生什麽事情。”柳依依對著話筒撅了撅嘴唇說：“算了就算了，以為人家想賴著你呀。”
（本章完）