第36章 蹶撲
入夜後布拉納斯的守衛者旅團已抵達白日的戰場處（欠一個支隊留防塞浦路斯島的凱裏尼亞堡），隨後旅團士兵、民軍和邊民們一起繼續順著榷場加固工事。營帳裏的篝火到處都是，像條火焰組成的繩索圈住了馬拉什堡的西側和南側通道。
另外路，梅洛帶著紅手旅團也衝入亞美尼亞隘口處，因為時間已晚，故而他命令所有支隊各占要地屯營。
馬拉什的亞美尼亞軍隊已是亂作一團，缺乏戰爭準備的他們既不能及時對領民進行動員，也沒有足夠力量將高文的兩路攻勢給擋回去，精銳分散在馬拉什、拉沃德拉和圖柏賽那三處——若是此後三日內，攝政官費爾依舊無法打退高文兩路的鉗擊的話，那麽所有的亞美尼亞士兵都會被分割在這三處，從而被占據絕對優勢的塔爾蘇斯衛教軍逐個包圍擊破——畢竟高文手頭還有個正牌精銳的吉麥吉斯旅團仍未投入。
“派出死士傳令騎兵，配上最好最快的駿馬，去大亞美尼亞高原向梅裏克大埃米爾求援，去阿勒頗向裏德萬求援，同樣去東南側的薩莫薩塔向坦克雷德求援。要是馬拉什陷落，高文就等於得到了向這三處前進的門樞險要，他們自己也得好好掂量掂量。”費爾驚慌失措地站在塔樓後，對著身邊的武士挨個命令道。
隨後他通過射孔，看著其下平野上高文圍上來的軍勢：馬拉什堡海拔不算高，流經阿達納、卡斯塔巴拉城的費拉米斯河，自其西邊分成了兩股，而馬拉什堡恰好在河流的分岔處的一座小高原上。
現在守衛者旅團和民軍、邊民軍的營地篝火順著分岔的費拉米斯河鋪開，映著河川，將其照得通紅——不斷有小股勇敢的亞美尼亞貴族在夜色和密林的掩護下，對榷場發起襲擊。而榷場木柵後固守的民軍士兵使用火銃不斷排射，來打退這群人的夜襲，白色的煙霧和紅色的噴射沉沉浮浮，整夜費拉米斯河是響聲不絕，震駭著費爾的神經。
“拉沃德拉和圖柏賽那兩處有消息嗎？”
“拉沃德拉堡的薩利基將軍，也已捕捉到高文的紅手旅團行蹤，這群卑劣的敵人翻越了凡卡城邊境的山地，奇襲攻陷了前方我軍數處哨堡，已距離拉沃德拉不足二十古裏處——薩利基將軍決意趁其立足未穩，在淩晨發動奇襲！”
費爾的心猛然揪起來，他知道彼處薩利基和赫克托耳手裏也就千餘名可堪使用的生力精兵，使用奇襲手段來對抗五千人上下的紅手旅團，更何況對方還是高文麾下的頭等精銳，這幾乎已算是絕境裏的拚死一搏了。
“那圖柏賽那呢？”
此處城堡是帕克阿德、赫拉克勒斯父子據守，扼守著東北處通往梅利泰內的通道，也策應著馬拉什的後路：因為高文的別路軍隊隨時可能從梅利泰內殺來。
“現在尚不清楚。”得到的回答便是如此。
由是費爾徹底未眠，等待著那裏的音訊。
清晨時分，初升的陽光照耀在托羅斯高峻的山脈頂部，高文左路軍統領官大伯爵梅洛跨坐在裝飾精美的坐騎上，眺望著對麵馬蹄形山崗上的拉沃德拉城堡，揮動了手裏的權杖：紅手旅團所有雜裝散兵披著鎧甲、舉著劍盾，列成數路小縱隊，互相照應著對著拉沃德拉堡下的穀地偵察進軍，躡於其後的全是穿著藍色罩衣舉著長火銃的附屬射擊軍士兵，一時間旗幟招搖、喇叭聲碎。擔當預備後拒的，是矛戟如林的五個支隊士兵，組成一支支橫隊，將梅洛和所有附屬騎兵們都簇擁在中央位置。
散兵成功越過穀地，接著是射擊軍，當五個支隊的矛手們也準備起行時，一排火銃忽然在拉沃德拉堡西北側林地裏射出，當即將幾位警戒的旅團散兵打倒在地，“怎麽回事？”梅洛在基督魚戰旗下，驚訝萬分地看著遠處冒出的硝煙，“對方居然有我們的火銃！”
這些手銃，是之前吉麥吉斯旅團於馬拉什潰走時被亞美尼亞繳獲的，他們還搞到了些裝著契丹雪的輜重車，並且強迫被俘的吉麥吉斯士兵教會他們如何使用。
但也就到此為止了，亞美尼亞士兵用了手銃箭後對其評價不高，認為遠戰不如弓箭，近戰不如戰斧和劍，他們都不清楚高文的隊伍搞這些虛頭八腦的火器作甚。於是剛才的那排射擊，不如說隻是引導伏兵衝擊的訊號罷了：打完手銃裏火矢後，一翼亞美尼亞士兵就紛紛從潛伏的林地裏起身，甲胄上披著遮蔽用的枝葉，嚎叫著舉著長短武器，和紅手旅團的散兵混戰在一起。
一聲聲銃響接二連三竄起，拉沃德拉城四周的地帶，不斷有伏兵衝出，城牆塔樓上也聚集許多彪悍的山民，居高臨下對著紅手散兵們猛射箭矢。散兵們到處白刃應戰各路逼來的伏兵，頗有點應接不暇，而後麵跟著的射擊軍士兵們則是匆忙列隊，各個都將長火銃扛在肩上，並開始點燃手裏的火繩和火毬，一時間也不清楚到底該做什麽，因為在前方射擊距離內，敵我已經絞殺一團不分彼此。
“矛手支隊隨後列縱隊跟上——現在所有的附屬騎兵們，跟著我前去增援！”梅洛見前方情勢緊急，知道遭到了守軍的奇襲了，便直接提著三百名附屬騎兵撒奔馬蹄，滾滾穿過那片穀地，向城下戰場馳援而來。
突然穀地的各處岩石和草叢後，又竄出許多伏兵來，吆喝著拉起反曲弓，四麵八方對著梅洛和附屬騎兵們的隊列攢射箭矢，這群熟識地形的亞美尼亞人埋伏得簡直完美，方才散兵和射擊軍過去一撥又一撥居然無法察覺。
“噗通！”聲，梅洛的坐騎吃了一箭，馬的脖子被洞穿，鮮血一下飛射而出，渾身肌肉猛地糾結起來，將主人掀落了下來。即便大伯爵身穿輕便精良的紮甲，但還是在墜馬後手臂磕到了塊石頭，頓時喪失知覺，無法拔劍出鞘，“骨折了......”梅洛眼睛和心頭都一黑，四周的附屬騎兵也開始混亂起來。
“敵人將軍落馬啦，殺死他。”到處都是這樣的叫喊，數百名亞美尼亞伏兵抓住這機遇，揮舞著斧頭挺著長矛狂熱衝鋒，策馬帶領他們的正是昔日的叛徒赫克托耳，他是識得梅洛的人和旗幟的，“他就是高文的大伯爵和左膀右臂，殺死他我們此戰就勝利了！”