第28章 索權
高文便要求鮑德溫稍安勿躁，並命令傳令前去塔爾蘇斯報信。
很快安娜在小型禦前會議上與安德奧達特、馬格倫迪烏斯、麥蒙等商議結束後，送返了建議的方案，“暫時等待兩個方向的消息，即羅馬城和耶路撒冷城的，再做定奪，暫且忍耐。”
半個月後兩個方向的消息幾乎同時傳到。艾弗德勒的四萬埃及大軍已全部自亞實基倫出發，並擊潰了一支自殺式的聖城前哨軍團：艾弗德勒此戰派遣了大批來自阿克蘇姆（古埃塞俄比亞基督王國）的傭兵擔當前鋒，這群皮膚黑色的步行士兵健步如飛，**上身手持砍斧和鈍頭石錘，將基督徒的戰馬砸得頭開骨裂，而後無數埃及異教弓箭手跟上狂射——七百名耶路撒冷前哨隊遭到全軍覆沒的下場，三十餘名領隊的騎士旗手全員壯絕戰亡，沒有一個脫逃的。
與其說他們喪卻了畏敵之心，不如說是種深深的絕望所致。原先的聖墓守護者戈弗雷已溘然長逝，聚集在他身邊的鴉群開始飛散，而宗主教薩姆貝爾隻知道置酒高會，絲毫不體恤將士們在出征前的疾苦，現在的他又隻能縮到聖城最安全堅固的塔樓裏瑟瑟發抖，隻會朝羅馬城不斷發去求援的書信，要求聖座再發動大批東征軍隊來救護。而此時埃及大軍的前鋒輕騎已衝到距離耶路撒冷伯利恒門僅五十古裏的洞窟山地處，而阿爾蘇、阿卡、推羅、西頓等城同樣蠢動起來，整個海岸線上的新月教徒據點也開始四處出擊，燒殺基督徒的封邑村落。
另外個方向的消息是這樣的，教皇和所有樞機主教統一要求，高文的塔爾蘇斯國、坦克雷德的安條克國、鮑德溫的阿達納國及博希蒙德必須組成新的同盟陣線，即刻派遣大軍前往耶路撒冷擊退埃及異教徒的大舉圍攻；而同時聖座也認可，鮑德溫.尤斯塔斯可以繼承兄長的事業，繼續擔當聖城的世俗統治王者。此外尤金.歐文塞思教皇也要求，威尼斯、阿馬爾菲、比薩、熱臘鴨所有在東地中海的船隊都必須放棄所有先前的成見和競爭，全部集結到塞浦路斯、黎凡特各港口處，擔當這四位將帥軍隊的海上運兵職責。
“完美，這樣的話進軍的戰旗完全具備了。”導師馬格倫迪烏斯據說得到這個消息後，當即豎起手指說到。
但教皇這邊卻沒有提及安條克公國的所有權問題，故而當四月來臨後，帕福斯那裏的博希蒙德傲嬌起來，不肯前進。
於是高文和鮑德溫送來信件，“我們發誓不負凱裏尼亞盟約，當鮑德溫得到大衛王寶座時，安條克城四百座塔樓也必然是你的。凡事都得有個先後順序，屆時我們連聖座的諭令都不需要，便可對坦克雷德開戰。”
由此吃了“定心丸”的博希蒙德才開始集合所有的傭兵，浩浩蕩蕩穿過尼科西亞平原，和布拉納斯的旅團會合起來，接著向港口開進。
尼科西亞城堡當中，阿普索瑪特斯大公顫抖著望著牆下和河川那邊雄壯前進的滾滾軍隊，召集了幾名心腹僚屬，“現在估計掛靠安條克的坦克雷德也挽救不了我的權勢，必須將埃及的那個哈裏發也卷進來，哪怕將所有塞爾柱人也拉進來就更好，戰火更猛烈燒起來吧！寧願將塞浦路斯這美麗的島嶼打成一片焦土，我也要叫他們瞧瞧輕視我的代價，當年我不過沒發聲而已，別以為我是個真正軟弱的人。艾弗德勒那家夥，選擇在聖城和亞實基倫間的陸地上與高文、博希蒙德作戰是個愚蠢想法，迅速派出艘小船遮人耳目前去開羅，告訴對方——埃及真正策略應該是固守邊境壁壘，然後挑撥對方各個國家和海洋城邦間的關係，利用強大艦隊和我的塞浦路斯島為中樞，將他們各個擊破。該死的，誰能把我這睿智的想法讓那個艾弗德勒知曉？”
同時，安條克城堡廳堂內，坦克雷德握著劍坐在座位上，抬頭看著懸掛在眼前的那片龐大而精美的波斯絲質掛毯，它在風中如河浪那樣波動起伏著，發出悅耳的聲音，上麵的圖案是綿延的春景——草原、馬群、羊羔、穹廬，“他們為什麽總是喜歡繪製這樣的景象呢？”坦克雷德發問說。
在他身側，他的妻子亞美尼亞的梅桑德靜靜地回答說，“因為在他們所生活的高原和沙漠中，一年當中隻有四十天的真正春天，其餘漫長的歲月不是炎熱幹旱的夏季，就是枯索寒冷的冬季。所以他們便將對春天滿腔的愛和情思，化在了這絲質掛毯上。”
“我出身在阿普利亞的山野裏，那裏最不缺的就是春天。也許我那舅父對我的恨是有道理的，我應該是當初在勒班陀港當中那個什麽都不應該爭搶的年輕騎士，隻知道熱忱地和高文那樣的好敵手鏖鬥，為勞爾的戰死而憤怒，為戰場勝負而喜悅或悲傷——那時的我就像是意大利的春天，就像是把米蘭匠師鍛造出來的鋒利素劍，是這裏的惡劣環境將我改變了嗎？”頓了一會兒後，坦克雷德起身揮揮手，“放開敘利亞門的諸處城堡通行，我不願承擔道義上的愧疚，讓高文和鮑德溫去耶路撒冷城好了！”
半個月後，耶路撒冷的希律王塔當中，薩姆貝爾和莫裏斯兩位僧侶大人抱作一團，在他倆的當麵，林林總總站立著自塔門處闖入進來的騎士們，他們都蓄著胡須瞪著凶惡的眼神，渾身上下蒙著鐵甲片，一眼望去有先前就效忠尤斯塔斯家族的多多、邁爾斯、利德霍爾德，“高文和鮑德溫的大軍已經到達城下高地處，埃及的穆罕默德教徒們正潮水般朝南退卻，所以請允許我們出城戰鬥，和這兩位並肩獲取擊敗異教徒的榮譽！”
“你們要保護這座塔樓，不，是這座城市。退卻那隻是埃及巴比倫軍隊的誘敵之計，你們不能輕舉妄動。”薩姆貝爾扶住柱子尖叫道，接著他驚恐地轉向，結果看到那邊台階上，喬瑟蘭、加裏蘭兄弟抬腳也靠近，喬瑟蘭伸手挑動指頭，“請將全軍指揮權交出來，宗主教大人您正在對您根本就不懂的事務胡亂發表處斷，我個人認為這是很危險的。”