第81章 車塔
但這並不是結束，待到利奧提烏斯和奈克瑟斯各自揮動小旗後，車壘後被架起的香水瓶輕炮，砰砰砰連續不斷閃爍著火光，帶著焰火流跡的鉛丸，不斷射入皇帝前列輕裝箭手的陣列裏，這群克裏特和特科波傭兵根本不清楚對方射來的是什麽樣的武器，隻看到身旁的同伴慘叫著，被擊中，被洞穿，被掀翻，而對麵車壘還在閃爍噴射著橫列的死亡之火。
很快，皇帝人馬的前陣完全潰敗奔逃，他們不顧叱罵，自相踐踏，全部退回了己方的車壘乃至壕溝裏躲藏起來，許多在施工的人員在看到前方的動亂和慘象後，也嚇得隱藏在構築好的車廂和護壘後，不敢出去。
一些敢於出去的人員，因為失去了掩護，又忽然遭到小股高文騎兵的襲擊，被殺死了不少人。
結果等到皇帝得到前線的情報後，發現整整一天工程沒有任何進展。
並且，高文的軍隊除去有能拋射極遠的射石機外，還有能種威力更大的長火銃，“能射出致死的彈丸，帶著火焰，足以飛出五到六個斯塔狄亞遠。”
布雷努斯營城當中，皇帝要求將這種神秘彈丸呈現到自己麵前，“這是鉛製的，無需大驚小怪，高文不過是將火銃裏的箭矢換成了鉛丸，並且用契丹火將它們射得更遠而已。”皇帝分析說，眼睛看著一顆嚴重變形的鉛丸，它還沾著死傷士兵黑色的血，生前應該是用坩堝製成滾圓的形狀，就是它撕裂貫穿著自己“子孫”們的血肉之軀。
另外讓皇帝更為氣憤的是，下午時分高文軍也用大普拉尼砲射來更輕的空心鉛丸，它也借著風力和拋射力，飛入了自己的車壘裏被士兵拾得。
碎殼裏也是高文用塞琉西亞紙寫就的“勸降書”，裏麵恫嚇道“諾曼人馬上便會洗劫你們第拉修姆、帖薩利、莫利亞和塞薩洛尼基，摧毀焚燒你們的家園，而你們的皇帝卻把大部分無辜的士兵像驅趕牛羊般送到高原上來送死，馬上你們的糧食會耗盡，疫情會爆發。速速離開吧，不然我的士兵們會用小鐮和鐥刀將你們的頭顱像麥子般割下，壘在塔爾蘇斯城大教堂前，讓過往的商賈和香客都能看到，他們會把你們慘遭毀滅的悲劇傳到世界上所有角落裏去。”
在勸降書的下麵，同樣有用來攻心的繪畫，是個巨大轉輪，內裏是個十字軸，四個點上坐著四個人，都是一樣的相貌，最左邊的是個正朝上爬的男子，旁邊有名字“卑微的小貴族阿萊克修斯.科穆寧”；然後這個男子頭戴皇冠，得意洋洋坐在了轉輪的最上方，旁邊文字是“竊據禦座的科穆寧”；接著轉輪轉到了最右側時，“科穆寧”滿臉驚惶地墜下，皇冠也和他的頭分離；待到轉輪最下方，“科穆寧”雙目失明，蒙著破袍子，旁邊標注是“失去禦座，淪為乞丐的科穆寧”。
最後有行醒目的文字，“科穆寧的命運之輪已在這片高原上，朝著那邊轉動了”。
“無恥之尤。有意思嗎，有意思嗎！快四十歲的人，簡直就如同粗蠻的鄉野孩童，就這樣也能和朕鬥？”皇帝輕描淡寫地將圖畫撕碎，但扯了幾下，發覺這紙張實在太有韌性了，便將其擲在火盆裏。
隨後阿萊克修斯便召集緊急禦前會議，討論如何對付高文這種新式武器的招數。
這次會議上他的女婿布雷努斯表現不錯，提出了一整套方案，讓皇帝煞是滿意。
待到兩日後，皇帝的士兵再度湧出車壘正門外列陣，但是此次前部的全是重裝矛手，他們把攜帶來的鳶盾插在地麵上，而後用兩根長木排成“x”形，和鳶盾用繩索打結固定好，傾斜起來，在盾後支起個短木，用銷釘貫穿其尾砸入地裏，再把自己的長矛伸出去，架在“x”的上端，矛刃上挑著亞麻布和牛皮，這樣成百上千的盾牌很快就組成三麵對外“鐵壁”，擋在高文車壘的成排“香水瓶”輕炮前。
奈克瑟斯不服氣，便下令齊射了一輪，結果隨著鉛丸的射擊軌跡望去，皇帝矛手的盾牆上火星此起彼伏地飛濺著、盾牌也密集搖晃顫抖著，鉛丸亂飛，有的穿透了布幔和皮革後，也喪失了力道墜滾在地上，硝煙散去後，皇帝的盾牆之陣巋然不動。
這下，主導權再度回到皇帝方手中：他們的車壘在一日內又朝東延伸了半個古裏，隻要再前進兩個古裏，他們便能築起座新的營城來，切斷高文營地和伊科尼烏姆間的道路。
而高文的騎兵卻無法突襲到皇帝的施工士兵人員，因為前往那裏的通道，被皇帝方的“鐵壁之牆”的一麵控製著：許多帝國的傭兵箭手和火銃手，都在“x”形盾後，可以從縫隙間注射出可怕的箭矢，高文的騎兵通過的話，是肯定會遭到猛烈的側射。
暫時，高文和他的將軍也沒能想到更好的破解方法，若是集體出去決戰的話，反倒會自投到皇帝車壘方的殺傷射程內。
現在的局勢就是，在靜態的對峙裏雙方誰都不願意主動進攻，但皇帝卻利用富餘的軍力，不斷延伸著陣線，要從容扼殺自己。
“就沒有辦法了嗎？”高文將所有百夫長和軍士們都輪番召來，詢問對策。
後來在先前梅利泰內戰役裏表現出色的那名叫科隆納的軍士，提出“皇帝軍隊的盾牌高度畢竟是有限的，若是我方能用香水瓶俯射到他們的話，便能破解”的方案。
“然而掘起土山太費時間，完工他們可能將封鎖線構築完畢了。”喬瓦尼皺著眉頭。
“不要猶豫，用木材在篷車上築起高屋來，並將香水瓶吊上去，用樞架往下掃射！”高文當即下達了這樣的決定，並將科隆納拔擢為連隊首席百夫長。
很快，高文方的士兵運作起來，他們選擇好麵向皇帝盾牆的篷車們，先在篷車廂板上模仿皇帝方，用木材打好“x”形支架，並懸上盾牌和皮革，而後於支架上搭上層木板，再蓋上砂土——接著再往上同樣打好“x”支架，一共如此壘上三層梯形的車塔後，便用小型的軲轆和卷揚繩，將輕炮車及香水瓶的炮管、炮尾和樞架都陸續吊上去。
在此過程當中，大普拉尼砲不斷拋射石彈，為工程提供掩護，反製皇帝方拋石機的危害。(。