第84章 挫敗
聖城血戰戰場上，那棵憑空被吊到拋石機絞索和彈兜裏的大樹讓朝聖者感到萬分恐慌。
守城者們先把這棵大樹砍倒，然後挖空把頭削尖，再填充上鐵塊加大重量，再於其上砸入無數鐵釘和鐵杵，上麵纏繞著浸泡了瀝青、白蠟、猛火焰的亞麻條，一重又一重。完工後，用起重機和梯子，把它給吊運到城頭，再擺入到拋石機的絞索當中，開始奮不顧身地牽拉著，準備將其彈射出去。
“射擊，射擊。”慌張下，攻城塔頂層的朝聖者弩手，輪番地將弩箭將潑水般射出去，目標便是那座蓄勢待發的拋石機。
其周圍的市民和突厥士兵紛紛被射倒，很多人在跑動當中被強大有力的弩箭射穿了頭顱和胸膛，繞著拋石機死傷流離。但更多的人圍了上來，繼續列隊呐喊著將絞索往後牽拉，吱吱呀呀的響動撼人心魄，不久後那一棵大樹便被強行拉到了底。
鮑德溫這會兒爬到了二層位置，對著上麵撕心裂肺地喊道，“來不及製止他們，全給我衝下來！”
“我來殿後，哈特曼、沃納你們先退下去。”但還沒等公爵的話說完，就有幾名士兵將弩機背在身後，把他給強硬地拖了下去。
“點火。”隨著名突厥加齊的怒喊，死屍和血泊淩亂的拋石機後，人們齊聲回應著，接著許許多多的火把點著了樹幹周身的鐵釘、鐵杵，麻布凶猛地燒起來，很快就把整個大樹幹化為了朱庇特手裏的烈焰雷電之矛。
“啊！”塔爾蘇斯宮殿當中，高文咬著白森森的牙，他的騎矛頂部被安娜的束帶勒住，尖端則不斷被這小妮子吸吮得幾乎要膨脹爆裂，最後他再也無法自製下去，便將控製那裏的神經之弦的弩機給擊發了。
安娜一聲驚呼，接著額前的發梢都被這忽如其來的勁道給吹動起來，她原本覺得不對時，還企圖抽出口來躲閃，但這反倒弄巧成拙，當頭連黑發和麵容都“慘遭擊中”，秀麗的眉毛全變得白濁一片。
“射！”一聲巨大的聲響，震撼了整個大衛塔周邊所有建築和城堞，那棵樹幹攜著雷火，在戈弗雷和其餘伯爵剛剛來到二層時，便從大弩砲的弦上被彈射了出去，徑自飛過了數十尺，尖樁頭撕裂貫穿了整個攻城塔的頂層，尚來不及逃走的十多名朝聖者士兵，當即全部被擊中慘死，熊熊火焰爆發出來，二層許許多多勇敢的士兵還舉著水爬著梯子企圖撲救，但這根本無濟於事——大樹幹纏繞著鐵釘和鐵杵，四處蔓延著火焰，拔也拔不出，澆也澆不滅——最終，公爵等隻能丟棄了它，從底層跑了出去，大衛塔下所有的朝聖者都哀叫著也朝後潰逃，因為攻城塔的頂層完全燒毀坍塌下來，那座象征著主的十字架也倒在了火焰裏不知所蹤......
徹底疲軟下來的高文躺在地圖桌邊的地板上，看著極樂狀態下旋轉起來的天花板，而後安娜嗔怒被玷汙的臉龐出現在他眼睛裏，內疚的高文即刻取出絲帕，為她擦拭著。
“馬上把水銀盤地圖也擦擦，那裏的本都山脈全被你弄成雪峰了。”安娜閉著眼睛笑著說。
暮色降臨後，耶路撒冷城下那被摧毀的攻城塔還在猛烈燃燒著，周圍橫滿了器械和人馬的殘骸。橄欖山上的營地裏，戈弗雷痛苦萬分地坐在椅子上，向諸位征求下一步應該如何做。
坦克雷德默不作聲，弗蘭德斯羅伯特也在苦惱地思索著。
鮑德溫主張長期圍困聖城，待其支受不住陷落為止，但戈弗雷卻表示反對，“如果長時間打不開局麵，不但會損害我們的士氣，也會讓原本消停下來的裏德萬和杜卡克蠢蠢欲動，威脅我們的後方。”
此外，原本退往亞實基倫的埃及法蒂瑪軍隊，也開始派遣輕騎兵和艦隊，殺害前往周圍集鎮村莊搜羅補給的零散朝聖者，並開始威脅雅法港的海上補給線。
艾弗德勒是雙手同時進行著戰略：他和高文、鮑德溫及博希蒙德貿易照做，但同時也在對耶路撒冷虎視眈眈，一旦朝聖者軍隊出現破綻，他也會毫不猶豫加以殲滅驅逐，畢竟“聖城守護者”的光環對他時刻都有很大的吸引力。
還有無數來自敘利亞、阿拉伯、美索不達米亞乃至也門的新月教徒，都自主自願地騎著驢子、駱駝和母馬，蜂擁朝死海邊集結，希望解救他們的聖城。而原本躲在西頓城的宗主教薩姆貝爾，也發來了信函，嚴厲督促所有朝聖者不得猶豫畏懼，要在耶穌的誕辰前攻陷聖城，並稱這是上主和聖彼得教宗雙重的旨意。
“如果是我的話，就必須得使用計謀了。”這會兒議事的營帳裏，一個不起眼角落，那個滿臉嬉笑的喬瑟蘭騎士走出來，對所有人說到，“計謀，永遠是把最毒的匕首，它能以微不足道的代價換取最大的勝利。”
“如果我是你，就必須得學會明智地閉嘴。你這個覬覦別人財產的無賴騎士，性格卑劣的豺狼。”鮑德溫憤怒地指著比自己年長許多的喬瑟蘭喊道。
但是戈弗雷卻摁下了弟弟的手腕，他很誠懇地對喬瑟蘭說，“請說出你的計謀來，我的親戚，我的戰友。我在這裏起誓，若是任何個人的計謀生效，能夠光複聖城，我願意和所有人擁戴他為聖城的王。”公爵的話音剛落，周圍所有爵爺們一片嘩然，議論紛紛。鮑德溫退到一旁，氣得臉色漲紅，而隱修士彼得則理性地提醒公爵說，“尊敬的來自布永的戈弗雷，我必須對您說說，一時衝動許下的承諾要遠比故意欺騙造成的破壞性更可怕。”
“我是絕無戲言的，因為我是在用生命做擔保。夠了，喬瑟蘭你若是有計謀便大膽說出來吧，趁著在我死前。”
這時在營帳內，喬瑟蘭忽然哈哈大笑起來，幾乎到了上氣不接下氣的地步，接著他指著在場的諸位，“聖城之王？你們願意讓我去做嗎，即便是布永的戈弗雷的承諾？不，我可沒有那樣的不自知，我現在提出的方案策略是，盡快叫留在安納托利亞的康拉德、吉約姆，還有即將到來的韋爾夫，從海路匯集到這裏來，即便他們一日二日趕不到，但也要把這樣的消息和情報放出去，這樣加上鎮守在安條克的博希蒙德爵爺，那些內陸的突厥王公便不敢輕舉妄動。然後我的計謀是這樣的......”(。)