第9章 大漩渦
雖然後來安德奧達特.尼西塔斯在書卷裏，對於這場“小安條克堡會戰”（其實並非這個命名並不妥當，因為堡壘還在兩軍近三十古裏外，而此刻廝殺紅眼的雙方也顧不上去奪取小安條克了）記錄簡略而充滿傳奇色彩：
雙方都在同一時刻對小安條克進軍；
雙方都使用了錯誤百出的地圖沙盤，並且在濃霧裏行軍發生偏差；
高文軍隊的結果，是抵達了條無名河流，而地圖上這條河流卻明明白白注明是小安條克堡所在地；
皇帝軍隊也好不到那裏去，也迷了路，一萬人進入了個幾乎沒有遮蔽的曠野，並且和高文的隊伍在猝不及防下相遇。
但更為傳奇的橋段，卻不是安德奧達特這位沒有親自參加戰役的人用筆所能盡述的。晌午第一個時辰的第二分，整個戰場達到了殘酷白熱化境地：中核方位，高文的千名紅手騎兵正和皇帝的混編隊伍——禁衛箭手、瓦蘭吉亞衛隊、普洛尼亞騎兵和扈從農奴廝殺在一起，皇帝據說親自策馬衝鋒，並對著高文連發數矢，以報刻骨之恨；而在這個兵器和馬匹組成的熔爐外圍，是高文的兩翼大矛陣，和皇帝的重裝矛手隊在激烈交鋒，一方要突入進來，一方則是決死捍守；更外圍，則是皇帝的兩翼輕兵們，在最外圍的兩處高阜箭發如雨，勢如飛蝗；整個戰場成了血腥旋轉的屠場大漩渦，吞噬著所有參與者的性命，誰都在包圍對方，誰又都在企圖突圍，誰都渴望擊殺對方的主帥，誰又都在拚死護衛著己方的首腦。
交錯劈砍的長戟和斧頭當中，高文**的薩賓娜精疲力盡，血染甲衣，四足不斷在打彎顫抖，但整個戰局則還處在僵持角力環節——普洛尼亞騎兵采取的是“一騎夾兩人”的戰術，重裝鎧甲騎兵夾在中間，兩側各傍一名武裝農奴私兵，持盾揮斧，前後連亙數列，和紅手騎兵就像兩麵牆般鏖戰不休，互不相讓。
流矢雨點般朝高文射來，他已經接連陣亡了三名身邊的旗手了，普拉吉特受了傷退回，接著帕爾尼也中箭退回，木紮非阿丁雖然甲胄上連中數箭，但還在英勇捍衛著大主保人，他的一麵盾牌已千瘡百孔扔棄了，這位便又單手操起一根騎矛，左右刺殺圍堵上來的敵兵，“主人今日你有有意偏袒歌利亞，讓他留在野營子城不出戰的嗎？”
“別廢話了，把快銀換上薩賓娜。”高文大喊道，“看見那個披著紫色鬥篷，頭頂鎏金盔的將軍的嘛！他就是科穆寧皇帝。”
“什麽？”木紮非阿丁看著戰場外圍氣勢洶洶，帶著許多箭手和斧手逼迫而來的那位黑胡子將軍，原來他就是帝國的皇帝啊，在馬背上好有氣派和威嚴——主人也真是彪，敢和這樣的至尊人物對抗死鬥。
“惡獸！”阿萊克修斯在交錯追逐的人馬當後，怒聲高喊道，接著舉起自己的重弓（箭術是拜占庭皇族必備的技藝），切齒裏拉滿了弓弦，對著高文就是一箭，高文乃至能看到對方的箭簇在半空裏急速旋轉，他急忙低頭避讓，結果盔頂的紅手羽飾再度被射飛。
“射他！”高文起身，對著繼續拉弓的皇帝喊到。
“他可是紫衣公主的父親！”突厥軍仆嘴上猶豫著，但手頭早已快速將靈活的反曲弓給鉤上了弦，並將騎矛插在馬鐙環中，拈起三支箭羽搭上去，對著皇帝急速射擊。
結果皇帝帽盔上的羽飾，也被射飛。突厥軍仆的第二箭，射中了名內衛騎兵，第三箭則斜著射斷了皇帝身後的大旗索，旗頂上的矛尖折斷掉落。
阿萊克修斯雙腿夾著馬腹，不讓這畜生在驚恐中亂竄，接著回身射出了第二箭，這根箭皇帝選取的是四角鏟子頭箭簇，夾雜著他的憤怒，“這是為死去的安娜射出的”，瞄準的卻是捍蔽在高文身前的軍仆。
四角鏟子頭的大箭，咆哮著飛來，木紮非阿丁的身軀被射中的瞬間抖動了下，高文看到他背負的箭囊，被鏟子頭貫穿，碎片和箭矢四處炸裂式地亂飛，“木紮非阿丁！”高文眼紅著大喊道，看到軍仆翻身落馬，這會兒快銀在兩名馬弁地抽打下，急速朝自己馳來，高文怒吼著從薩賓娜的背上，躍上了快銀的背，接著鬆開韁繩，一手提著蒺藜鏈錘，一手從快銀的馬鞍懸袋裏抽出柄騎兵斧，迅捷如電，衝開普洛尼亞騎兵的重重阻隔，和十餘名騎兵如尖刀那般，奔著皇帝殺來！
真準備舉弓射出第三發的皇帝，見到高文凶神惡煞，須發憤怒地張開，連頭盔都不要了，舒展著雙手如剪刀般，朝自己襲來，頓時有些心慌，便急忙將弓擲下，握著腰間的雙劍柄順著斜刺裏縱馬避讓。
幾名普洛尼亞私兵步行著，企圖將高文扯下馬背，結果高文人馬一體，舞動手裏的鏈錘，這是他從諾曼騎士勞爾那裏得來的技藝，橫著砸去，一排普羅尼亞私兵農奴顱骨盡裂，武器全毀，全被打倒在地嗚呼哀哉，接著高文的快銀便像刺破奶酪的利刃般，踏著翻滾的屍體橫穿而過。
皇帝的侍衛們也背著弓箭，不明所以地與皇帝一起奔逃，而後紅手騎兵士氣大振，突破了普洛尼亞騎兵們的牆式防線，整個戰鬥又演變為一場大混戰。
直奔到自己的禦營處，皇帝才氣急敗壞地打了響動的馬鞭，這會兒整個禦營內到處都是敗兵正在重整，唯一保持陣列的，就隻剩下皇帝的“遺孤弓箭禁衛隊”了，“對著那個騎銀白色戰馬的惡獸，射擊！”
箭矢接著如旋風驟雨般而來，高文和伴同的騎兵們連衝了兩次，也沒有得逞，快銀胸前的掛鐺也插著幾根彎裂的箭矢，高文隻能飲恨撥馬退回去。
然而讓他不可思議的是，回去後卻看到，他的那個突厥軍仆，一個好運氣的混蛋，居然重新從地上爬了起來，呲牙咧嘴，被幾名馬弁和騎兵架著往回跑著：皇帝的箭簇把木紮非阿丁的箭袋給摧毀了，但這也保住了他的命，“我的肋骨，我的肋骨！”木紮非阿丁的側腹，顯然被威力巨大的鏟子頭箭簇給刮傷了。
日影開始西斜，在雙方血戰的中核方位，各自精銳騎兵都付出巨大傷亡，人馬更是疲累不堪，於是便同時吹響了號角，往後暫退數百尺，重整隊伍。
“我的預備隊！”禦營前暴躁如雷的阿萊克修斯，和退回去的高文，幾乎同時喊出了這句話，但得到的回答也是相同的，“陛下（大主保人），我們無預備兵可用。”(。)