第33章 進退選擇
這下，阿萊克修斯的眼角重新閃現出了雄心壯誌，女兒的懇求讓他頭腦清醒起來，“是這樣的！即便通往科尼雅的道路多麽荒蕪崎嶇，朕也絕不鬆懈，布雷努斯你現在就組織人手，順著整個奧列斯峽穀，每隔三十古裏就建立個營砦，儲備清水和糧食，若是吉利基膽敢來進犯，朕親率大軍在你身後拒守；若是吉利基不敢襲擊，你就繼續步步為營，直到將營砦群修築到科尼雅城為止。等到那刻，朕將發出軍令，邀集哈羅德、米哈伊爾、科薩等所有將軍的支隊前來匯集，圍攻取下科尼雅城，隻要此處重新回到帝國的手裏，朕從穆特河穀、奇裏乞亞門和阿拉爾曼三處，皆可攻入高文的領地，到時候他也束手無策，隻能乖乖交出所有侵占朕的地盤和城鎮來。”
計較已定後，皇帝說到做到，他派遣毛普洛斯為自己的榮譽代表，返回君士坦丁堡負責與比薩人交涉的事宜，自己則繼續坐鎮尼西亞和多利拉愛姆一帶，督促布雷努斯、科薩統率所有軍營，不斷前移，壓迫吉利基.阿爾斯蘭的回旋空間：布雷努斯常領五千名士兵在前方，橫絕奧列斯峽穀，負載磚土修築營砦、搬運；皇帝則在後方，親自部署野戰營地，將雇傭來的突厥、佩徹涅格和克裏特人，每一千二百人為一番，分為左右兩番輪流守護布雷努斯的軍隊，手持弓箭列隊監視科尼雅方向。
消息傳到了群山當中的費爾納城堡，在此駐屯的披著羊皮鬥篷、蒙著皮革頭巾的吉利基.阿爾斯蘭（他的打扮已經純乎個高原牧民了）大驚失色，“希臘皇帝聚集了近兩萬名善戰的士兵，本來我在山區裏遊擊襲擾，還能一展所長。但若是阿萊克修斯那家夥真的搞營砦群推進戰術，我的前途可就真的不妙了。”正在羅姆蘇丹思索時，他的心腹哈吉布獻言說，“不妨繼續從梅裏克酋長那裏借兵來。”
“忠於我的部落民們可是無需花錢的，他們隻要有個放牧馬匹和羊群，並且能朝拜真主的地方就行。但是先前雇傭的達尼什蒙德騎兵，幾乎耗費完了我所有的課稅金錢，再加上先前可惡的希臘皇帝焚毀了所有的羅姆聚落，還平掉了很多水渠，我的財力不允許我再朝梅裏克借兵。”蘇丹斷然否定了哈吉布的請求。
“那高文呢？”這會兒，坐在蘇丹身旁在紡著紗輪的妻子沙赫娜美提醒說，“雖然先前和他有過戰爭，但雙方不是簽署過密約了？並且在希臘皇帝的軍事壓迫下，我們和高文怎麽也算是唇亡齒寒的關係，他是個有禮儀並且講義氣的人物，應該能幫助到我們的。”
“高文太不可靠！”吉利基很生氣，“前幾****居然還照會，說殺害那個法蘭克王族的凶手是我。”
“那不過是外交策略而已。”沙赫娜美寬慰勸解丈夫說，“我們不也經常以經文的名義發動戰爭嗎？總之，現在除去高文外，實在沒有值得相信的鄰國......”而後蘇丹妻子看看在旁側的火塘邊，枕著木馬和刀劍玩具沉睡的兩個孩子，幽幽歎了口氣，撫摸著丈夫有些磨損的鬥篷，溫柔地說，“並且你應該明白，距離那個的日子也已經不遠了......”說著，沙赫娜美的眼圈都已經紅起來了，十分牽掛擔憂的樣子。
“那個日子我倒是無懼，隻是看到羅姆帝國在我手裏零落成現在的樣子，實在是不甘！”吉利基眼圈也紅了，將獵刀狠狠紮在了腳下的木炭上，更多是負氣和憤懣的情緒，隨後落魄的蘇丹放棄了傲骨，低聲對哈吉布詢問道，“我想派遣你混入商隊，前去塞琉西亞走一趟。”
當哈吉布收拾行裝，朝著塞琉西亞進發時，高文正重新趕赴阿拉爾曼堡，率先在城外曠野上集結了吉麥吉斯旅團、紅手騎兵、具裝騎兵團和衛戍民軍，開始了他所規定的，一年一度的“大閱”。
這次搭起的涼棚席位上，連紫衣公主安娜.杜卡斯都親自攜手大公爵來到了，整個場麵的士兵都是滿心歡騰，大閱被分為了箭術、馬術、長短武器術等數個階段——高文規定，參與的士兵不問軍籍所出，所有步兵騎兵和弓箭手也沒有階層差距，包括衛戍民軍在內，都要統一接受考核檢閱。
喇叭聲當中，高文和安娜並肩坐著，英格麗娜、卡貝阿米婭、阿格妮絲、琦瑟，還有從巴巴倫城堡結束假期趕來的赫托米婭等貴婦，遮擋在琳琅滿目各種色彩的陽傘下，簇擁四周，連帶六司、兄弟會、自新會的各位成員和修士，都加入了觀賞和評判的行列。
按照表現，高文和喬瓦尼將所有士兵的大閱成績分為五個等級，達到前三個等級都有不等的賞賜，第四個等級不賞不罰，最後個等級罰沒軍餉後，還要逐出軍隊。
長矛林立、馬蹄雷動，整個校閱場喝彩聲連綿不斷，待到檢驗具裝騎兵團的階段時，許多騎兵（他們大多是法蘭克人）還舉劍朝著大公爵和紫衣公主致意，隨後請求“下馬持劍比武”，來表達對公主殿下的尊崇。
但是高文卻嚴厲拒絕了，他站起來當眾發表演說，“我的軍隊並不需要好勇鬥狠之徒，隻希望在戰場上你們能嚴格遵守統領官和監軍官的號令，人跟著人，馬挨著馬，進退都看著隊伍的旗幟，齊齊使用銳利的武器將敵人擊潰踐踏；還需要你們在任何處駐屯地，都不要放縱戰馬吃莊稼，也不可以發生劫掠和迫害民眾的行為。所以這種毫無必要的比武，除去讓你們這群勇士爭強好勝乃至受傷外沒有任何益處，這也不是公主殿下所希望看到的。”說著，高文牽著安娜的手臂，結果大閱沙場上的所有列陣執旗的步騎隊伍，密密麻麻的人頭，雖然不敢攢動，但也像在涼棚高處柵欄後，一睹公主的儀貌風采。
可安娜的個頭有些嬌小了，自前排席位上被高文攙起後，所有士兵都能看到身材高大的大公爵，但是隻能看到公主頭頂上的小冠冕閃閃反光。
傘蓋下的卡貝阿米婭低轉了眉梢，暗笑起來，而後她看到那邊的英格麗娜，寡婦卻是副不痛不癢的表情，“是我的嫉妒心太強了嗎？”女執政官不由得有點自慚起來。(。)