第23章 首發
當賽文的屍體被扔到了緋帳篝火前時，高文拄著劍，和所有將官都站在那裏圍觀辨認著，接著大公爵看著正處於瘋狂嘈雜聲裏的東門，不久兩名士兵拖著個虛弱驚懼到不能再邁動腳步的堡民，穿過了圍城營地，來到了他的麵前。
“你們是被賽文.卡列戈斯驅趕出來的？”高文對著那個人，“說實話，現在阿拉爾曼堡壘還能有可堪戰鬥的人員嗎？”
“糧食，糧食......”那人有氣無力，“先前卡列戈斯欺瞞了所有人，他們說地窖裏有可供三個月的糧食，但現在估計已經嚴重不足，所以隻能驅趕我們，來節省口糧集中供應士兵了。”說完，高文將手一揮，那人便被士兵帶去那邊救治去了，朗月照耀在高文四周，他上前走了兩步，而後回了頭，“是使用塹壕長圍，把堡內的士兵和居民全部餓死後，兵不血刃地取得這座堡壘；還是趁著現在賽文身死，城堡守兵混亂時分，向堡壘發起總攻，將其攻下呢？”
而後大公爵側過身來，披風滑下，遮擋住了他握劍的臂彎，月色下他的眉宇帶著猶豫和不安，畢竟前者的規劃雖然能將軍隊的傷亡壓縮到最小程度，但最終給圍城方的物資消耗和士氣磨損，和被圍方造成的滅頂之災，實在是過於恐怖。特別是現在，卡列戈斯開始驅趕城中的居民了——若是高文的士兵據守塹壕射殺他們，那麽無疑會彰顯惡名；但若是像今晚接受他們，那麽堡壘裏的守兵便會因為吃糧人數的減少，頑抗更長時間，那就代表著戰局還會出現變數可能......
更何況，全部餓死，也實在是過於淒慘殘忍。
這會兒卡貝阿米婭走上前，扶住了高文的臂膀，低聲提醒說，“不如像小城那樣製定個總攻的計劃，隨後讓士兵們一鼓作氣猛攻上去，相信有具裝騎兵和吉麥吉斯士兵奮戰，高文你是可以做到這一步。”高文溫柔地抬眼看看聖妹，而後在披風下握了握她的手，接下來將目光投向了同樣始終盯著自己的喬瓦尼。
“大公爵，我選擇了兩個突破城垣的地點，一處是夾牆的斷裂口，一處是東門。明日先集中大小射石機集中射擊，率先讓步兵填平兩處的塹壕口，鋪設可供騎兵和器械通行的木橋。接著格裏高爾將軍統率一隊登夾牆進攻，我親自帶著另外隊，配合沃爾特閣下的具裝騎兵們，進攻東門。”喬瓦尼似乎對這個方案考慮良久了。
“小翻車魚，明日的普拉尼砲發射就交給你了。卡列戈斯會成為你榮耀的墊腳石，但我也不希望堡壘裏的人民盡數毀滅，不然這場戰役塞琉西亞的所得便會大打折扣。”高文回頭，對著站立的灰發少女說到，而後阿格妮絲點頭表示同意。
“那就不要任何猶豫了，明日太陽升起後第一個時辰內，就讓大普拉尼砲的轟鳴，為卡列戈斯家族的葬禮獻上真正的哀樂。”明月照耀下，高文將手指伸向波光粼粼間的阿拉爾曼堡上，高聲下令說，“敵酋已在絕望裏被我軍擒殺，為了避免更多的人死去，必須在明天一鼓作氣攻下敵人堡壘的城垣！”
次日，當陽光照耀在城外的原野上後，賽文的首級被砍下，升起在東門城頭所有人都能目及的旗杆之上，簇擁著這顆腦袋的，是四百名蒙著黑色鬥篷，手持各種弓弩的保羅派信徒們，卡貝阿米婭在披風下露出金色的假手，黑色的發辮垂在雙肩，在歡呼鼓噪的聲浪裏，注視著先前被轟得零碎不堪的東門城牆；在她的身後兩翼，左側布陣著兩個連隊的紅手騎兵，千餘人分成數道戰線，都在低聲互相埋怨著為什麽不讓他們擔當先鋒，而是把這個榮耀的戰鬥使命給了那群具裝騎兵，“果然他們才是紫衣公主的親兒子嗎？”
旗杆和卡貝阿米婭的右側，則是七百名吉那特騎兵，帶頭旗幟下自然是莫諾馬庫斯將軍，他有些惆悵地看著旗杆上懸著的血淋淋首級，再看著阿拉爾曼堡壘的輪廓，心中低聲說著，“別了，徹底別了，卡列戈斯。”
隨著這個心聲，莫諾馬庫斯的身後，大普拉尼砲的長長臂杆帶著石彈脫兜而出的怪嘯聲，上下擺動起來，其射出的石彈，絕不是城頭懸掛的皮革和亞麻簾所能抵擋的，“目標集中在東門。”上下擺動的砲車旁，騾子上的阿格妮絲嗓音清脆嘹亮，高文就坐在她不遠處的草地上，叉著腰站立，俯瞰著整個攻堅戰局。
一發又一發的石彈，集中砸在了東門的城門、門塔和周邊的城垣上，碎石亂飛，哀叫聲此起彼伏，煙塵滾滾當中，在塹壕邊列陣待發的塞琉西亞步騎，隨著石彈的掠過和轟擊，齊齊應著高呼聲，夾雜著喇叭聲和號角聲，讓城頭的守兵感到了更深的絕望。終於，伴隨著海浪般的喊叫，東門的門塔拐角處，出現了致命性的坍塌，落下的磚石堆積下來，在煙塵散去之後，形成了攀爬攻擊的通道，顯露在所有吉麥吉斯士兵的麵前。
此刻，阿格妮絲舉起了停止的手勢，接著幾名砲手跑到她的身邊，對著砲車陣地下揮動著旗幟，回頭看到的卡貝阿米婭即刻將金手平伸，“全體箭手，對著城頭發射！”女執政官話音剛落，四百名保羅派箭手呐喊著一隊隊，逼近在塹壕邊，交錯輪流對著城頭拉弓，周而複始，猛烈的箭雨壓得城頭僅存還在抵禦的守兵抬不起頭來。
喇叭聲裏，幾名吉麥吉斯步兵使用絞盤，吱吱呀呀，將事前搭設好的吊橋，慢慢擱到了塹壕對麵，“準備進攻，準備進攻，戴好頭盔，舉好盾牌，拿出先前進攻小城的果敢和勇氣來。到了城下，一個接著一個攀爬上去，隊伍不要擁堵。”
“以銀穗戰旗的榮耀起誓！”早已列隊完畢的吉麥吉斯士兵們，在各自旗官喊出了注意事項後，齊齊將盾牌橫在胸前，手裏握著肉搏用的彎刀、戰斧，這會兒他們忽然覺得後背一陣夾雜著塵土的旋風刮起：
一名胸口、雙肩、頭脖上全部都蒙著甲片的怪物，騎在了匹全身都披掛鎧甲的戰馬上，提著四尺長的釘錘，戰馬雞脖甲上懸掛的鈴鐺起伏鏗鏘著，戰馬麵簾上插著的羽翎，在急速奔馳當中顫動著，這家夥就如此堂而皇之地，驅馬越過了吉麥吉斯士兵早已列好的陣營，馬蹄第一個踏在了吊橋上，而後小跑著直朝著坍塌的城門方向而去！(。)