第15章 角力
很快三日內，皇帝的大軍就排幹了眼前長達三百尺的沼澤水域，等於大沼澤長度的四分一或五分一，士兵們在露出來的淤泥上鋪設成捆的柴草，用來加固幹燥地麵，這樣步兵和騎兵都能在其上如履平地。
眼看到麵前這種奇跡的大城守軍，包括賽文和艾斯在內，都不由得狂熱大呼，他們從整個堡壘內的居民裏強征了更多的壯丁守衛城牆，拆掉幾乎所有的房屋，沒日沒夜地製造守禦器械，拚死和高文的圍城軍較量，挫敗了幾次吉麥吉斯旅團小隊的偷襲。
“看看，城中的糧食都藏在深深的地窖當中，足以我們食用三個月，而皇帝偉大的工程大約十日後就能排幹沼澤，和高文在平地上縱橫決戰，那時候我們就全都蘇生了！”老大賽文站在城頭，盯著呼嘯飛來的石彈，每天都揮舞著拳頭，恫嚇也是鼓舞著守禦者的信心，“有人詢問，高文還有兩個旅團在敘利亞門，要是抽調回來怎麽辦？暫且不說猶如聖使徒般的皇帝，和高文這樣的卑賤蠻子對陣必然取勝。更何況睿智的皇帝，已經派遣密使，去和亞美尼亞的魯本王子結成攻守同盟，魯本願意和我們卡列戈斯家族摒棄前嫌（之前卡列戈斯三兄弟曾暗殺了魯本擁戴的亞美尼亞末代君王），共同對付高文，那兩個旅團根本就被牢牢釘死在那裏，亞美尼亞人會切斷他們通往奇裏乞亞的道路的。”
“再堅持一個月，便輪到我們殺入塞琉西亞，毀滅這座卑賤蠻子所建立的城市，搶光殺光一切，把屬於我們的所有都奪回來！”另外旁，艾斯.卡列戈斯慷慨激昂，做了補充性鼓動，許多城頭修補的守兵和市民便更加賣力瘋狂，齊聲應和著，“反攻到塞琉西亞去”的口號那是動天徹地。下麵圍城的吉麥吉斯士兵聽到這些號子，又看到日漸排幹沼澤迫近城堡的皇帝大軍，心中不由得開始驚慌起來。結果在當日夜晚後巡哨的喬瓦尼第一次抓住了十餘名準備趁夜遁走的逃兵，這現象在圍城戰開始後還是第一次。
七名是布洛瓦人，五名是敘利亞人，軍法官喬瓦尼經過審訊後，將其全部絞死在營地中間的刑柱上，接著他帶著這樣的消息，匆匆來到大公爵的緋帳。
突厥軍仆掀開了帷幕，進入來的軍法官便看到，高文弓著背，有些緊張地坐在鋪著紫布的桌後，“大公爵殿下，想必圍城的旅團第二支隊出現逃兵的事情，您已經知道了。”
高文皺皺眉，點點頭，沒說話。
“現在的態勢下去，大約在七八日後，皇帝的兵馬便能抽幹沼澤，和我軍防線交戰。”喬瓦尼憂心忡忡。
而大公爵的話語也帶著些顫動，這簡直是罕見的，足見高文雖然表麵上托大，但內心還是忐忑的，畢竟這次阿拉爾曼堡攻擊戰的成功與否，與第一次完全不同，可以說攸關塞琉西亞未來的命運，是個巨大的冒險，“這樣，容我再細細思考一番，最遲明日我們就要拿出對付皇帝的方案來，一刻都不能拖延了，唔......”說到這裏，高文有些苦痛，將肩膀聳起，雙手搭在下頷處，看來正苦於沒有良策。
軍法官也鄭重地抿起了嘴唇，而後鼓起決心，發出疑問，“是否將敘利亞門的兩個旅團也抽來？”
“暫時別輕舉妄動，可以派遣快馬，叫他們先做好行軍和戰鬥的準備。安娜在南卡帕多西亞的具裝騎士們，即日也要趕赴這裏了，預備軍力的使用也要講究梯次的，唔......”說著，高文的身形斜了下，有點不自然地又唔了聲，而後將右手擱在了桌上，敲打起來，擰著威嚴的眉毛，看來正在精細盤算著軍力餘裕。
“那我不加以打攪了，請大公爵明日盡快下達應對的方案，這樣軍心和士氣也就安穩了。”喬瓦尼也覺得再繼續呆下去是沒有裨益的，應該給大公爵私下思索的空間，便敬禮告辭——高文沒有站起來，擺擺手，示意他可以離開了。
喬瓦尼走後，高文咽下了口吐沫，掀開了覆在桌子上的紫布，隻看到卡貝阿米婭跪在他的雙腿之間，正旁若無人地吸吮有聲，發辮也在有節奏地來回晃動著，“喂，卡貝阿米婭！”高文有些惱怒，因為剛才躲在桌子下的她停不下來，差點讓自己在喬瓦尼麵前漏了洋相，也幸虧是向來忠厚嚴謹的軍法官，要是萊特進來匯報事務，怕是早就被看破了。很難想象，在幾年前卡貝阿米婭還是個對高文的“騎矛”拚死抗拒的保羅派聖潔金手執政官，現在則幾乎對這根騎矛“愛不釋口”，當然這也是她的小秘密，隻有高文能看到她現在的這副尊容。
聽到了這聲訓斥，始終在“埋頭苦幹”的卡貝阿米婭抬起了眼睛，腮幫起起伏伏，就這樣翻著睫毛，仰視著高文。這個姿態和神情，是最讓高文受不住的，於是他猛地昂起頭齜著牙，雙肩**幾下，手指也在紫布上抓撓起來，很快下麵就響起了卡貝阿米婭被嗆到的咳嗽聲......
“這個很簡單，皇帝可以像我剛才對你那樣排水，你也可以在這邊朝沼澤裏繼續注水嗎？另外麵，攻城堅決不能鬆懈。”完事後，卡貝阿米婭就親昵地坐在高文的膝蓋上，給出了方案。
“朝沼澤，繼續注水？”高文沉吟著，而後覺得女執政官剛才的話語似乎是話中有話......
次日，高文便將軍仆和閑暇的士兵也全部都集中起來，打開了控製在自己手裏的另外道水閘，把阿拉爾曼河原本灌溉城下田地的溝渠全都扒開平毀，並瘋狂挖掘，將其全部引入到沼澤裏去，很快水勢再度上漲起來，將對岸皇帝兵馬先前所敷設的柴草捆淹沒了一半以上。
站在蔓延水勢前巡察的皇帝，看到前功盡棄的模樣，忍不住罵了聲粗口，用馬鞭狠狠敲打著手掌心，但是也不知道該如何辦？
這會兒，還是阿克塞頗考斯獻上新的計策，“用普通的柴草，很容易被水衝壞朽爛。陛下可以改用海藻和蘆葦，讓士兵紮成捆，排幹水後後半用泥土構築，前半堆上這種捆子，不但能吸水，並且還能發熱，互相間擠壓得更加牢固。”