第55章 晨拜
高文的三組兵馬，分開站成一列橫隊，依托著高阜前的荒原，這群人畢竟是瓦蘭吉亞衛隊的老兵，旗幟、甲仗、盾牌、武器無一不精良嚴整。
至於高文本人，則戴好了渾身上下的鎖子甲，站在了隊列的最前，埃裏克森還是執旗，他則舉著鳶盾，右手持著一個拜占庭新式武器——一點二個肘尺（一肘尺約合四十四到五十五厘米不等）長的“馬其頓短戟”，這種短戟綴著流蘇，可以戳刺，可以劈砍，可以拉勾，可以格擋，是最利索不過的近戰利器——故而高文始終沒有想明白，為何這種短戟沒能成為拜占庭軍隊的製式裝備。
風兒卷著砂土，一縷縷，從兩軍靜靜對壘的空間而過。
一會兒後，高文掏出了日晷板，對著陽光看了幾下，校準了下大致的時間，而後他回頭對立在高阜上的弗蘭奇思科打了個手勢，對方點點頭，不久一名貝內文托的弓手，將纏繞著亞麻布的箭簇在火堆上點著，接著一枚流星般的火矢，劃過了麻麻亮的天空，在雙軍眾目睽睽下，飛行了好長的距離，才墜在樹林的葉冠當中。
“奧丁神庇佑，他所騎乘的思來普尼爾八足神駿將帶領我們馳往勝利，或者英靈的殿堂。”所有的瓦蘭吉亞武士吟詠完這句話後，又十分諷刺地加了句，“願主的扈從，聖米哈伊爾大天使加持我們的劍刃和盾牌。”接著從半跪的地上依次站起來，隨著高文短戟所指的方向，整整三百名突厥步騎敵人，毫無所懼地壓了過去。
不久，果然突厥軍隊開始了迎敵的布陣，他們所使用的，還是傳統的撒拉森軍隊作戰風格，所有的弓箭手列在第一線，第二線是背負著長矛與標槍的騎兵，然後是兩翼的由各色步兵組成的長方形軍陣。這種陣型的優點在於縱深很大，特別利於拒戰，可以趁著敵人攻勢力竭後發動反擊包抄。
結果好不容易布好陣後，陣裏的黑衣阿訇忽然呼喊著，激動地舉著手裏的經文，對著軍旗下的指揮官憤怒不已。
那指揮官也是急得滿頭大汗，時不時看看慢慢逼過來的重裝敵人，和他們的盾牌、羽翎和耀眼的武器；時不時掏出了自己懷裏的日晷板，對著陽光，對著阿訇咕嚕著喊道，“最初敵人隻是群螞蟻，很快便會化為小蛇，當我們不注意的空檔，最後他們就會變為血盆大口，足以吞噬任何人的毒蟒。”
“可沒有經文的庇佑，你們就連群螞蟻也踩不死。”隨軍的阿訇也非常理直氣壯。
“安拉至大！”隨著這聲口號，所有的騎兵都隻能翻下了馬背，和其餘的弓手、步兵一起，放下武器，對著朝拜的方向跪下黑壓壓一片，隻留下了第一排的士兵，還在那裏十分焦急的模樣。
沒錯，這是他們必須的晨拜的時刻。
即便麵對敵人，也隻能如此。
高文正是抓住了這一點，“叫他們嚐嚐兵刃的厲害！”接著他加快了自己的腳步，埃裏克森也大呼著，舉著旗幟，很快就衝到了正在晨拜的突厥人的麵前，其餘武士們也怒目圓睜，勢如風發，轉瞬就跟上了高文的步伐。
最前麵的突厥弓手，還未能來得及從箭囊取箭，或者拉開反曲弓的弦，當頭一個就被高文的短戟削去了半個腦袋，接著高文推著鳶盾，搡翻了旁邊的幾個，又是一戟，刺穿了一位的胸口。
“上馬上馬！”眼見最前麵的弓兵隊潰不成軍，二線的騎兵急忙在擊鼓聲裏跨上了馬背，但是一組瓦蘭吉亞武士如砍瓜切菜般奔到，其中手握雙手鐵矛的奔在最中間，一下子就將名騎兵刺翻馬下。其餘的騎兵急忙擲出了手裏的標槍，但是全被後麵趕來的盾牌手給擋下，接著又有兩名刺矛手突來，接二連三地戳刺驚嚇突厥人的戰馬。
“咣當”一聲，一名混亂裏的突厥騎手，抽出了單刃刀，結果砍在了雙手鐵矛的鐵環之上，是火星四射，但是鐵矛卻巋然不動，再一晃，那名騎手頓時被掃下了馬。而後其餘持劍步戰的瓦蘭吉亞武士，也闖入騎兵陣線裏大開殺戒。
一組當先，其餘兩組也在左右兩側猛攻，互相策應，就如同上古時期皮瑞克的戰舞般，夾雜著敵人飛舞的血與頭顱。三十餘人的突襲軍力，居然連破突厥的兩道防線，其中埃裏克森還怒叫著，徑自衝到了突厥的指揮官“阿塔伯格”前（atabeg，太傅的意思）前，將手中的長矛帶著旗幟一起擲出，那位阿塔伯格急忙附身躲過，接著就隨著敗逃的騎兵們一起，衝亂踐踏了後麵的步兵方陣。
整個三百名的突厥隊伍，就因為在晨拜裏被突襲，敗退了好遠，才停下了腳步。
憤怒的阿塔伯格與阿訇，下令所有殘存的士兵，做完了第二次朝拜後，再度朝前前進了些，逼住了高文的高阜營寨。
高文這邊，隻陣亡了兩名戰士，還是眾人抬取擔架，大剌剌將屍體運回來，洗幹淨後擺放在了騾車裏的，經此一戰，整個隊伍人人奮發。
“再戰一場！”當下午時分，突厥人重振旗鼓，再度靠來搦戰後，高文將整整六組軍仆排在了前列，每人都手持武器，而將貝內文托弓弩手們列在其後，至於三組瓦蘭吉亞武士列在最後擔當預備隊。
結果“鏖戰”了兩個時刻，突厥人驚恐地發覺，他們無法攻破麵前的這支披掛著繳獲他們一方鎧甲和武器的，由軍仆組成的隊伍——即便這群人來自於拜占庭羅馬治理下的各個鄉村，無法承擔隨軍所需的費用，隻能充當最無武裝的軍仆，但是隻要他們列成密集的隊形，占據了平坦的地形，學會把武器和盾牌重疊起來，在老兵的督戰和弓弩手的掩護射擊下，居然也能讓突厥的步騎寸步難進。
這時候，統率隊伍的“阿塔伯格”才回想起來，他征召的這三百來號人，除去百來號人是從各個部落裏選出，有些許戰鬥經驗外，其餘大部分步兵也是臨時從希臘、撒拉森和亞美尼亞人當中，用各種手段“征募”來的，上了戰場，這些人的鬥誌，也隻限於與當麵軍仆組成的拜占庭小股武裝，互相對刺著非致命的長矛，消磨一個下午的時光而已！