第38章 木杆木臼
布置完，也等於是將自己隊伍拋棄後，斯蒂芬和羅伯特一起，騎上馬打開了堡門，帶著大約一百三十名騎士，外加二百餘名扈從的軍士，其中隻有一半人有馬，慌慌張張地朝著敘利亞門的山隘而去，所有人隻攜帶了大約三五日的幹糧，“前往塞琉西亞處，再向大公爵的城堡乞取一點，隨後前去君士坦丁堡，麵向皇帝陛下求援。”這是斯蒂芬哄騙所有人上路的號令，就連他的妻弟羅伯特也傻乎乎被蒙在鼓裏，緊緊追著姐夫的馬蹄。
揚起的灰塵下，斯蒂芬惆悵無比地看著身後，離著自己視界越來越遙遠的敘利亞錦繡河山，也隻能長歎聲，再轉過頭來，狠狠用馬刺踢打著坐騎，頭也不回地朝著阿莫諾斯的群山而去......
此刻，在塞琉西亞城東的一所作坊當中，安娜、阿格妮絲正站在其間外廳的一個長桌子上，而蒙著黑色長袍的卡貝阿米婭則恭謙地立在旁側，她是來進獻技術來的，雖然是按照事前高文的指示和囑托，但在紫衣公主麵前，依舊不可馬虎大意。
安娜茶色的眼瞳，看著桌子上分成三部分的用具，其中最左側的是古風時代傳下來的薄白楊木板，“請禦墨官上前書寫。”卡貝阿米婭做出了邀請的姿態。
於是安娜便對小翻車魚做出了許可的眼神，納罕的阿格妮絲持著鉤筆上前，認真地在那個楊木板上刻下了兩行字，已經是香汗淋漓了，安娜關切地用絲帛在她的額頭上擦拭了兩下，“請問禦墨官和紫衣公主閣下，為什麽我們現在丟棄了這種書寫方式？”
“太累了。”二位幾乎異口同聲。小翻車魚又咬著牙舉起一厚疊的木板，接著又擺下，“也太重了，簡直粗鄙不堪言。”
接下來，小翻車魚按照卡貝阿米婭的指引，又來到了桌子的中間，那裏是重重疊疊的產自埃及的莎草紙片，其實這種東西現在不論是君士坦丁堡還是在西歐的修道院，早已化為了圖書館裏的“活化石”，阿格妮絲便用鉤筆蘸著墨水，在上麵刻劃了一會兒，也皺著眉頭，對安娜匯報，“這種古風時代的東西太幹脆了，書寫起來很不麻利。”
“哦？”安娜說著，就親手舉起塊莎草紙片，啪得聲掰開，細微的碎屑化為了煙，差點把她漂亮的雙眼給迷住。
最後，小翻車魚得意洋洋，來到了最邊上，舉起了木框架上展開的小牛皮紙，和小羊皮紙，把它們給取下來，隨意用筆墨書寫了幾句古風時代的牧歌，心覺還是這個最好！但而後安娜摁住了她的手，心痛不已，“一張羊皮紙上，起碼要寫到二十行一千二百個字才算是夠本的，不然太浪費了。”——紫衣公主自從跑到塞琉西亞來後，性情和以前在皇宮裏相比，節儉了許多，就比如這一張就價值好幾枚銀幣的羊皮紙，她是決計覺得，阿格妮絲在上麵抄錄些無所實際用處的詩歌，根本就是敗家的行為啊——她在秘密檢測朝聖領主們往來信件時，都恨不得把他們寫滿墨跡的信卷給占為己有。
“方才紫衣公主殿下和禦墨官閣下所見的，就是現存在這個世界上，三種最基本的書寫方式了。楊木板雖然製造簡單，成本低廉，但刻字尤為不方便，速度緩慢；莎紙草雖然相對便宜很多，但是幹燥易脆，何況隻有海洋對岸的托勒密國才有原料出產，自從托勒密淪陷在異教手中後，這種書寫方式已經徹底衰落了；而我們宮廷裏......”
“是我的宮廷。”安娜及時而嚴厲地打斷了卡貝阿米婭的修辭，金手女執政官也不氣惱，便急忙道歉，承認錯誤，繼續下去，“一般書寫重要信件，都使用小牛皮紙或羊皮紙，造價極度不菲。而紫衣公主殿下的聖保羅學院正在興建當中，若是落成後，必然要使用人手大量抄錄各方典籍書稿，這樣耗資巨大，怕是對國度的軍政度支大大不利。”
“你說的我都明白，但是現在世界裏，除去這三種，怕也沒有什麽好的承載書寫的方式。小翻車魚？”
“是的，公主殿下，其餘的無外乎就是絲綢，但是那個簡直比牛皮和羊皮還要昂貴；其他的就是貝殼，還有樹皮和樹葉。”小翻車魚逐一作答。
安娜頓時做出個稍微誇張的表情，對著女執政官，“難道你要我學習，像你小時候那樣，在科納馬的鄉野學校裏，使用最粗劣的樹皮來書寫最美妙最高貴的希臘字母？”
女執政官唯唯諾諾，而後她說當然不是為了向公主尋開心，那樣她也不敢。
接著，在卡貝阿米婭的指引下，她倆走過了作坊的前廳，來到了鄰著薩爾列夫河的工坊所在，安娜很快看見，有許多希臘或德意誌蘭的工匠雇員，許多都是十幾歲的少年，抱著成捆成捆的蘆葦莖稈，走入到工坊房間當中，其中幾位看到了安娜身著的紫袍，嚇得急忙跪拜下來。
“這是，蘆葦？可是一般不是用來製作蘆管筆杆的嗎？”安娜沉吟疑問說，先前她和高文爭吵時，還使用這個當過拋擲的武器，可惜威力太小，不能對那頭荒淫棕熊造成傷害。
“不光是蘆杆，還有麥稈、桑樹皮和廢棄的亞麻布。”卡貝阿米婭說完，就繼續指引著兩位，於是安娜和阿格妮絲看到有個木和螺栓製造出來的器械，從外觀上看是一組的，使用搖杆可以往複操控，下麵是四個精製的木臼，裏麵盛著水，而幾名工匠不斷將剛才的蘆葦杆、麥稈、亞麻碎布倒入其間，與水混合在一起，而在器械的四個木臼上，穿著一道堅固的橫梁，在中間懸掛著個車輪模樣的機關，車軸插著個可以活動的杠杆，杠杆上穿插著一字排開的木杵，端頭裹著而兩邊設置了兩個交錯的小輪，隻要兩個人不斷扳動小輪，就能帶動四根木杵，兩上兩下交錯搗著木臼，撲哧撲哧，隨後安娜就看著木臼裏，被搗出了翻騰粘稠的白漿。
安娜是經人事的，看到這個鐵頭木杵來回搗著木臼，冒著白漿的景象，霎時間就臉紅了。(。)