第53章 首當其衝
在阿塔城後的山穀邊，格裏高爾帶著數百名敘利亞希臘人，攜帶著牲口和簡陋的武器，立在了高文的馬前，“請帶著我們回奇裏乞亞去戰鬥，為了帝國和大公爵的榮耀。”
紅手羽翎下的高文，勒住了韁繩，“格裏高爾，留在這裏！”
對方有些害怕擔憂地抬起頭來，他生怕這次投向高文，又是次被遺棄的曆程，但高文繼續來的話語，打消了他的顧慮，“這片敘利亞河山，本來就是羅馬人的土地，你在這裏更是大有所為的——至於奇裏乞亞，我會把所有人的名字都登記在冊，你們一樣享有聖俸地產，等著我馬上返回敘利亞，定會將你們組織成軍，紅手旅團什麽待遇，你們便是何種待遇。放手去幹，格裏高爾，現在無須再懼怕任何人，突厥也好，亞美尼亞也罷！”
“是，是的高文閣下！”格裏高爾接過了授予他的，帶著銀色穗飾的戰旗，激動萬分，身後衣衫樸素甚至是有些襤褸的敘利亞人全都擁堵過來，驚歎著看著這麵旗幟，“切記，你們在阿塔城到聖西蒙港口間，多占據些突厥人遺棄的壁壘，聯絡當地的所有力量，以羅馬帝國和奉戴皇帝的名義活動，聚集糧草、操練兵馬、購買良馬和武器，不過盡量避免和朝聖者們起衝突，多趁機襲擊小股的突厥人即可，等著我後來。”高文囑托完畢後，使用綠墨和錦冊草擬書狀，將這群敘利亞人命名為一個新的旅團，即“吉麥吉斯旅團”（吉麥吉斯人，是先前拜占庭帝國和撒拉森帝國交戰，雇傭的當地基督徒如馬龍派士兵們的統稱），可謂非常爽氣，因為現在格裏高爾的人馬才數百人，距離五千人編製還相差甚遠，不過高文玩弄這個手段已經非常熟稔了，當年在卡拉布裏亞他就把委任狀拋得滿天飛。
告別了“吉麥吉斯旅團”，高文便策馬，繼續統率各色大軍，朝著巍峨的敘利亞門推進了
。在伊蘇斯海灣邊，桅杆上飄著紅十字旗、聖馬可雄獅旗、王冠十字旗及藍十字旗的大大小小船隻，分別為熱臘鴨（原諒我，那個城邦名字被屏蔽）、威尼斯、比薩和阿馬爾菲諸意大利城邦所屬，鋪滿整個海麵，甲板反射著淡金色的光芒，昂昂朝著聖西蒙港而來——海麵上暴風雨期已經結束，所以這群船隻好像是瞬間從海霧當中鑽出來似的，速度效率令人咋舌。
“聖妹你看，這就是魔鬼的先驅，一大群海蝙蝠。”高文笑著，指著海濱地帶，對驚歎不已的卡貝阿米婭說到——而女執政官開始相信，先前高文的預言果然是真的，朝聖者前腳剛剛抵達安條克，這些城邦的船隻便爭先恐後的躡足其後，從海路而來，被金錢這個魔鬼的力量驅使著，沒什麽能阻擋它們。
不過，充當胡狼角色的，吞噬殘骸剩肉的，絕非隻有意大利城邦，君士坦丁堡的布拉赫納皇宮之內，阿萊克修斯.科穆寧皇帝重新恢複了力氣，躊躇滿誌地立在了沙盤桌前，在他的雙目當中，羅馬帝國在朝聖者和異教徒的廝殺當中，才是最大的獲利者：開俄斯、薩摩斯這些至關重要的島嶼，重新歸於他手；打著紫色禦旗的隊伍，一路朝南光複了以弗所、士麥那、薩爾代斯、非拉多菲亞姆、阿塔利亞等古老美麗的城市，朝北則是比提尼亞直到錫諾普城的，也重新接受了君士坦丁堡的統治，一下子帝國的版圖越過了赫利斯滂海峽，擴充到了半個小亞細亞，正教典雅的修道院重新建立起來，各處的軍鎮也開始充實武裝，稅金也穩健增多——阿萊克修斯殫精竭慮，對於所有哪怕是瑣細的事務也要親自過問，所以現在他也不得不承認：先前的突厥、土庫曼這群馬背蠻族，對安納托利亞的破壞確實是太大了，所以必須從色雷斯和馬其頓地區，積極遷出人口，去填充這些空虛荒蕪的新占地帶，才能在十年二十年後為帝國提供豐富充裕的兵役和賦稅。
十年，二十年，還算可以接受的，那時候朕不過也就是五十歲上下的年紀，比如高文這樣的混蛋，也就是和朕差不多大，屆時繼續角力智慧和經驗，朕是不會處在下風的，更何況高文還未必能活到那時候呢！
想到這裏，皇帝握住一疊密信信函，得意地笑起來，“把哈羅德和亞格菲全都派遣去科尼雅城，督促泰提修斯盡快出軍塔爾蘇斯。”而後他又背著手，思忖了會兒，“馬其頓一帶的兵馬，也可以調集過來，集結在朕的禦旗下待命。若是進軍塔爾蘇斯遭到任何阻擾，比如高文或者鮑德溫，泰提修斯的一萬兵馬先戰，朕而後統率兩萬五千精兵隨後趕到，把任何一方像雞蛋那樣捏碎在手中。如果亞格菲、哈羅德乃至泰提修斯，敢有任何逡巡不戰的情緒，朕也直接可以把他們當中任何一位撤換，乃至囚禁處刑。”
“羅馬城的牧首那邊？”禦墨官提醒說。
“沒關係，反正朝聖者先前與朕發過誓約，簽訂過條款，塔爾蘇斯和安條克此類城市，都應該是要交到朕的手中的，所以高文、鮑德溫和博希蒙德，已經沒有一個守約的，朕現在要和他們翻臉，根本無需有任何愧怍，不過帝國現在力量尚弱，順序有個先後
。”阿萊克修斯說著，將手指捏住了沙盤上的蛋殼石灰做的“微型塞琉西亞”，一下子將其捏得粉渣飛揚，“首當其衝，便是高文！”
聽到這話，禦墨官麥萊斯也感到振奮，他便又將一封信函交到了皇帝的手中，“丹麥的王子？他們不是渡過海峽了？也罷，這次就不引導他們走安納托利亞高原了，叫他們順著尼西亞、以弗所和非拉多菲亞姆的道路走，去投奔高文好了......在那裏，吉利基.阿爾斯蘭的人馬會對付這位王子的......這樣，朕的行軍便不會有任何麻煩，能從高原中路迅速直驅奇裏乞亞門，解決掉這一切，隻要占據了塔爾蘇斯，高文和鮑德溫就被分割開來，到時候先滅高文，再驅逐鮑德溫。”智珠在握的阿萊克修斯，覺得全局盡在自己的掌控之中。
最終，阿萊克修斯長舒口氣，對禦墨官提醒說，“馬上把信函送到約翰皇子那裏去，叫他好好‘接待’丹麥王子，並準備好進軍塞琉西亞的後手......”看著秋季美麗景色沐浴下的宮殿樓宇，皇帝嘴角露出了深沉的笑。(。)