第22章 播種
產於遠東地區的穀物“黍”，實則在小亞地區並不算是陌生來客，早就隨著波斯和遊牧民族的腳步，來到了小亞細亞的山地和歐羅巴的河穀，它對不佳的氣候與土壤有著很強的抵禦力，並且收獲周期短，隻需要三個月便能收獲；而黑麥和燕麥，作為原本混在小麥裏的“配角”，此刻也因其獨有的耐受優勢，深受農民的歡迎和喜愛，一般都會隨著小麥一起栽種，作為應急和救荒的糧食，冬季種植黑麥，而春季則種植燕麥。
黍和黑麥還可以釀酒，燕麥還可以充當牲口的飼料。
不過到了秋種時刻，高文、安娜通過督農司和自新會，對聖俸地產農莊們的權力與監控——半強製性地要求農夫將原先收割的小麥和大麥，繳納到倉庫裏，前者用於和塞浦路斯商約裏的交換，而後者則當作馬匹的飼料和釀酒的原材料，同樣被嚴格貯藏起來。
而後，督農司衙門就要求農民在田地裏，播種占據三成的冬小麥，搭配七成的黍和黑麥。
這七成的黍和黑麥的用途很簡單——就是給萬餘德意誌蘭及希臘佃農過冬食用的——如此的話，他們隻能吃到很少的用小麥造出來的“白麵包”，大部分情況下是黍做的米糊，和黑麥做出的粗麵包。
按照和農夫簽訂的《福音聖俸耕作合同》，規定他們隻需要繳納一半的分益給軍政府，但這其實不代表著機械的常量：比如小麥這種用於出口，換取金錢和急需物資的緊俏貨物，高文是根本不可能叫農民自留一半的，故而分益權也隻是相對整體來說的。利用稅務的杠杆，這點很容易實現。比如督農司的條令規定得十分清楚，聖俸地產上的佃農所得的小麥，有五分之四都要上交；而黍和黑麥。則分別隻需上繳四分之一和十分之一即可。
但即便是這樣，對許多佃農來說。已經是種飛躍，這個條件比他們先前的生活要好得多：起碼過冬的口糧不用慌張，還可以用來供養孩子們，有足夠的力氣，繼續在自家種植免稅的果樹，搭起葡萄棚架，或者養育家禽——一旦果實收獲，取得了禽卵。他們還能在規定的日期內，自由前往附近的集市出售。
而從塞浦路斯運來的銅錠和銅條塊，則被專門運到軍械司，在那裏薩穆埃爾法主持著，仿造羅馬帝國的弗裏斯，用這些材料大批量鑄造塞琉西亞自己的銅幣——軍械司裏有不少掌握模具製造技術的希臘匠師，這種食物對他們來說完全是小菜一碟。
“別小看了銅幣，雖然在帝國內隻是輔幣，但卻是促進流通，平衡物價。聚斂金銀的有效手段。”高文如此對安娜說到，“對於在海洋上行走從事跨國生意的商賈，銅幣他們自然看不上眼。但對許多小行商和農民來說就不同，有了銅幣他們就能方便快捷地從事貿易交換，鄉村和集鎮的經濟很快便能興盛發達起來。而軍政府掌握了鑄幣的權力後，也能名正言順地索取部分‘鑄造損費稅’（和****的火耗一個性質），用來支持行政部門的薪水——畢竟六司不同於先前的兄弟會，他們的雇員是要支付薪資的。”
“但是農民和商賈拒絕新銅幣該怎麽辦？”安娜有點擔憂。
“無妨，隻要強行取消拜占特金幣和新銅幣間的比例掛鉤，讓它隻和實物商品產生聯係，管理好市場。儲備充足的物資，是不會有很大波動的。待到新銅幣的信譽穩定下來，內外人自然會樂意使用的。”高文對此信心滿滿。
新的銅幣。名字便叫做“塞琉西”，最初有人建議使用高文和安娜的頭像，但兩位經過縝密商議後，決定不冒這個險，而是想將錢幣正麵規定為“聖保羅”的頭像，但考慮到領國內還有大批保羅派信徒，他們是絕對會堅決反對自己信奉的使徒的形象出現在錢幣上的，未免釀成麻煩，所以最後“塞琉西”的正麵定為本地特產番紅花圖案，反麵則是刻著《聖經》裏的希臘文銘言：主為至寶。
當對秋種和鑄幣的事務安排妥當後，雖然時間還很短，但塞琉西亞城下的氣象漸漸更新蓬**來：各色作坊開始忙碌起來，白楊樹夾雜下的簡易道路上，穿梭著馬拉的車輛，往來在阿庫姆市場和城堡間，揚著道道的塵土，它們的速度比牛要快得多，在福音聖俸地產的農莊聚落間，部分農民還在使用腰杆步犁，以牛為役畜，有人在扶持著犁，有人在控製著方向；但阿格妮絲創造出來的新銳的輪犁，也已經少量投入使用，使用馬來拉犁的景象也開始出現，它們的力量和效率讓習慣於牛耕的農民感到驚詫，但消耗的飼料和需要的馬掌數量，也讓習慣小家小戶的他們感到心痛，即便這些是督農司必要的投入。
以前被碎割為條塊狀的土地布局已消失：因為集中大規模使用役畜，並且在聖俸地產上，也不存在各個領主間的界限和隔閡，故而土地被重新並攏起來，有的因平耕被拉出了縱橫交錯的溝壟，有的因為地形緣故，溝壟則是螺旋形的畦形，自衛城的塔樓自下看去，蔚為壯觀。
暮色裏，安娜伏在了那邊，出神而陶醉地看著這無數溝壟上，大約十多名正值壯年的男子，他們排成道橫線，相互間的間隙很大很稀疏，後麵跟著的，全是舉著耙子、鋤頭的農夫，這十多名男子都是“神聖的播種人”，他們全是自新會和農協會推選出來的：大部分頭腦口齒清楚，力氣過人，處事公正，當然最重要的是，他們全都有幾個健康的後代子嗣。
播種人的肩上，都斜挎著長袋子，裏麵裝滿了沉甸甸的種子，而後在綿長的號角聲和讚美歌裏，他們一步一步堅實地前行，將種子不斷播下，迎著暮色夕陽，口中念念有詞，祝禱著未來的豐稔，其他的農人都默默跟在其後勞作著，整個儀式充滿了莊嚴無上的色彩，讓安娜不由得看得如癡如醉。
這是土地的神聖。
“我們應該對他們和他們腳下的，充滿敬畏。”當高文自後麵走來時，安娜喃喃說道。
“是啊，要是種子和收獲量能達到一比四，敬畏就會被歡愉替代了。要是能達到一比五或者一比六，敬畏就會被狂喜替代。”高文的言語，時刻脫離不了計算。(。