第40章 “蛤蟆”（再續）
其實高文給阿格妮絲的攻城器所取的稱號，還是非常形象的，起碼從城牆和塔樓上據守的土倫，還是從簇擁在其周圍的大連隊步兵而言，它確實是像頭“怒目圓睜”的蛤蟆，藏身其下的軍仆們，握著一排排的木杆，不斷號叫著，吱呀吱呀地推動著“蛤蟆”朝著尼西亞的新門逼去。
督戰的土壘上，紅傘蓋下的阿格妮絲，自己都緊張地鎖住了眉頭，目不轉睛，她的家門雖然向來以機械工巧為傳承，但自己設計的攻城器投入實戰還是第一次，雲層和陽光下，她創造出來的“蛤蟆”宛如蹲坐在自己眼前，不斷因為木杆和輪子的前行，發出了長嘯聲，“爬”近了重兵據守的新門門樓和幕牆，光芒投在它傾斜“脊背”上掛著的一捆捆樹枝及無數鐵塊鐵刺上，散發著五彩斑斕，和大蛤蟆的“花背”一模一樣。
城頭上火光閃動，“去死吧怪物！”裹著頭巾和厚重袍子的羅姆突厥士兵，紛紛舉起點燃後的火罐和火毬，瘋狂砸在“蛤蟆”的“頭部”和“脊背”上，他們希望能借助火勢和風勢，將這座可怕的攻城器給燒毀，但是火罐在陡峭的斜牆上根本立不穩，大部分帶著火焰滾落墜地，被大連隊的步兵給用水澆熄，就算是留在其上的，也無法燒著潮濕的枝條捆。
濃煙和火焰繚繞著“蛤蟆”，越來越大，四周護衛的士兵和軍仆，紛紛從營地裏接來水罐，冒著矢石朝上麵潑灑。
“千萬別燒了，也千萬被塌了，千萬千萬，加油啊蛤蟆..”這下不光是安娜與高文。就連阿格妮絲也握緊拳頭，在內心不斷乞求著主能給“蛤蟆”以絕好的運氣。
一會兒後，“蛤蟆”無恙突出煙霧。傲然地繼續嘯然前進著，它繼續折射著光彩。無畏地抵達了新門的城牆下，“三聖引導我們！”所有拜占庭和大連隊的步兵都繼續依托著這座攻城器，舉起武器和盾牌高呼起來。
“蛤蟆萬歲，蛤蟆戰無不勝，蛤蟆是不可摧毀的！”看到這幕，高文舉起手臂喝彩起來，安娜和阿格妮絲也都激動地蹦跳起來，尤其是後者。看到這個壯觀而感人的景象，眼淚都快要流下，不由得將先前對高文對攻城器取得名字的不滿遺忘得幹幹淨淨，也親切地愛上了“蛤蟆”這個名字，它的風格就是：身經百戰，傲然不屈，談笑風生，神采飛揚。永遠給人一種任性但是昂揚的感受。
而從垛口看到“蛤蟆”伸出的尖刺，抵住自身城牆的土倫，剛準備喊出什麽號令。下麵圍城的士兵就舉起弓箭和弩機，朝他激烈射來。“放箭反擊，使用重梭鏢。紮穿這個怪物！”縮回去的土倫焦急起來。呐喊聲裏，新門左右的突厥士兵遵令扛起各種投射武器，對著蛤蟆拋擲而下，但是斜牆、鐵釘和加固後的蓋板，讓他們的武器根本毫無效果。
此刻已經有勇敢的羅姆人，自牆體上飛身而下，舉著斧頭，準備在“蛤蟆”的背上劈砍出裂縫來，再把火把或滾油灌入。一部分人直接在墜下後。被鐵刺給貫穿，還有人好不容易趴在其上。剛剛起身揮動斧頭，“射。射！”下麵的大連隊和拜占庭士兵，紛紛舉起了弓箭，四麵八方，把他們一一射下了“蛤蟆”的脊背。
最後，“蛤蟆”的龐大軀體，在把前端的杠杆和尖刺插入了新門的城牆後，渾身抖索了幾下，還不斷有羅姆人勇猛跳下，企圖破壞，但是都被其後掩護的士兵用弓箭射殺。在用舉起盾牌組成的通道裏，大連隊營地的軍仆們貓著腰，拖著各種挖掘工具，列隊跑到了蛤蟆的“肚子”裏，他們嘈雜著呼喚著，把幾個帶著玻璃罩的燈火在支架上懸掛好後，將工具互相傳遞著，隨後就在肚子下的泥土裏奮力掘著，並不斷將掘出的泥土裝入柳條筐裏，再不斷運到外麵。
“用柳條筐壘成臨時的工事。”阿格妮絲指著前方的激戰，建議說。
所有攻城的士兵照做了，他們將柳條筐和事先運來的削尖木架，攏在一起，豎在隊伍的前麵，抵擋自城頭飛來的箭矢和投石，開始以“蛤蟆”為核心，構築起臨時的壁壘，飛煙滾滾，與新門的守軍互相激烈遠距離交戰。
“這是個什麽鬼東西..”最後，連受到驚動的伊本。麥蒙都跑來到了門塔處，眯著眼睛看著下麵威武的“蛤蟆”，“異教徒躲在裏麵掘土，是要破壞城壁，還是要掘坑道？”
土倫急忙搖著頭，意思是他也無法理解，“要是破壞城壁的話，那就要在其後新構築道牆來。”
“要是掘坑道呢？那樣不但這裏，連新牆也會無濟於事的！”
總之，麥蒙表示這是個二選一的幾率問題。
就在他倆猶豫的當兒，大連隊和泰提修斯人馬行動果決而又迅速，高文與泰提修斯拚了命，集中了所有的軍仆，連普洛尼亞騎兵們的私兵隨從都被募集來，參與了這個工作——他們先是在“蛤蟆”下的正中央，豎著掘出個井來，接著分成三股人馬，沿著三個不同的方向，再橫著掘出倒“t”形的坑道來，用木頭支架撐住，並不斷向城牆地基延伸。
雖然尼西亞，乃至君士坦丁堡都號稱自己的城牆下麵全是無法挖動分毫的花崗石，但那隻是藝術的杜撰而已：軍仆們很快將城牆下挖空，並使用了更多的木架給撐住，這樣在“蛤蟆”的內部，和兩側各三十餘尺的地帶，新門的城牆迅速被掘出了三個空室來。
當傳令騎著馬，衝入了營門，向土壘上的高文報告這個情況後，阿格妮絲說到，“可以點燃了！”
“點火，點火！”蛤蟆屁股後的通道當中，又是許多用亞麻布、枯草卷和瀝青造就的火毬，一個接著一個被傳進來，再順著坑道，集中送到了用木架支撐起來的牆基空室當中。
一名領頭的，舉起了錘頭，狠狠在掛在支架上的鼓鑼上砸擊下，隨著這聲信號，三個空室幾乎同一秒，將火把拋入了進去，火苗呼呼叫地燒起來，順著火毬和木架猛地上揚，接著無數人自蛤蟆兩側跑出來。(。)