第9章 鼓聲
“擊鼓吧，指揮官。”正在梅洛焦躁不安的時刻，一名女孩子的聲音從背後傳來，他轉身便看到了名身形嬌小的女子，一雙很有神的茶色眼瞳，在望著自己，“請原諒我的僭越指揮官閣下，但現在這種態勢，我們必須要盡所能，給下麵的朝聖者營地提供幫助，那也隻能如此了。”
這時候，隊列裏所有的士兵都忍不住了，紛紛扭頭來看著安娜，雖然明知道這樣做是違反大連隊軍典的要求，但他們還是感到極度的詫異，這個女孩居然要幹預軍隊裏的指揮！但而後更讓他們詫異的是，行軍總管韋薩特.梅洛閣下舉起手來，“全軍，擊鼓，吹起號角與喇叭！”
隆隆的鼓聲，銳利淒厲的喇叭，很快就從艾克塞羅高溝處響起，這是所有人唯一能做的了，此刻安娜也明白了先前高文不讓她走出堡壘來到軍隊前沿的原因：她看到了溝壑裏，密密麻麻，上麵蓋著浮土的死屍，猙獰可怖的臉部表情，灰敗色的肌膚，到處橫著的殘肢和血跡，赤裸扭曲的軀體。
安娜捂住了嘴，眉毛緊擰起來了，肩膀也**不寧，這時候阿格妮絲自後麵一把抓住了她，把她給拖了回來，接著把安娜脖子上掛著的藏紅花吊墜舉起來，讓她深吸了兩口氣，安娜才算是沒有嘔吐出來，“死心吧，男人就是如此，隻知道互相廝殺的可鄙動物。”
“你怎麽這樣說，要是讓大公知道了，會以擾亂軍心的罪行法辦你的。男人可不完全如同你所說。”旁邊的斯達烏拉喬斯急忙出來阻止阿格妮絲的胡說八道。
“男人是何種動物，你才是絕對沒有發言權。”阿格妮絲鄙夷地說到。
“哎呦，難道你有發言權嗎？還是隻羽毛未豐的雛鳥吧？”斯達烏拉喬斯當然也不是個善茬，肉肉的眼縫射出好鬥的光芒，翹起了手指，帶著宮廷花腔反擊起來。
一陣馬兒的嘶鳴聲猛然傳至，高文騎著黑色戰馬，背著鳶盾，瞬間奔馳而來，他從奇維特的山間小徑過來的，把阿格妮絲又嚇得退到了堡壘殘垣那邊去了。木紮非阿丁與斯達烏拉喬斯即刻上前，跪拜在大公的麵前，拉住了薩賓娜的嚼頭，高文對著安娜點點頭，“我回來了。”就撐著馬鞍下來，風也般地走到了高溝前沿，都來不及與安娜多說半句話，但是安娜明顯看出高文是疲累的，原本淡藍色的眼睛裏居然有了血絲。
在那裏，十數名鼓手和號手，把聲音盡全力地傳到營地那邊去，希望將羅姆士兵的喊殺聲給壓住，在那裏沃爾特與其他勇敢的朝聖者，還在火海和箭雨裏決死抵抗著，“梅洛做的很好，叫人接替著吹。”
“隻能如此嗎？”梅洛低著頭。
“不，但是要過了這夜，明日清晨我們準時發起反攻！”聽到大公這話，所有大連隊的士兵們，包括兄弟會，都轟然盤膝坐下，自覺休息進食起來，接著高文左手握住了劍柄，將右手擺向了高地的左側，那邊是帕克阿德所率亞美尼亞人的陣地，“突破口就在彼處，明日所有的旗幟與步騎的攻擊矛頭，都指向這裏。”而後高文移身，再將手劈向了高地正下方哈吉布的人馬，“擊潰亞美尼亞人，再擊潰這股敵人，而後全軍與戈弗雷、鮑德溫軍會合，擊敗蘇雷爾曼，攻下尼西亞！”
梅洛頷首，表示他與比雷爾馬上就組織起所有兵員，把攻擊隊形給列好。
可是行軍總管沒說自己心中的疑惑：大公去了奇維特大營，到底是做什麽，也沒帶什麽援軍過來，明日單靠這四百人，就算加上戈弗雷與鮑德溫自奇維特那邊趕來的隊伍，能連破兩陣嗎？
不過命令就是命令，就必須得執行下去。
高文靠在了垣牆上，慢慢坐下來，將下巴支在了劍鍔上，有些昏昏欲睡，安娜走到了他的麵前，接過了宦官遞過來的溫水，送到了他的口中，“謝謝。”高文記得，安娜先前是激烈反對向西法蘭克與諾曼人借兵光複小亞細亞的。
“我看到了，羅馬人的希望也許就在你我的肩膀上，而真正複興羅馬帝國的話，並不能局限於一隅之見。”這位昔日傲慢的帝國公主捧著水杯，對高文說到。
“請主保人，看明日我紅手大連隊奮戰的英姿。”高文啜了口水，接著說到，而後就垂下腦袋，響起了輕微的鼾聲。
他實在是太累了。
羅姆人猛烈的圍攻一直持續到了夜晚時刻，終於打破了營地的一角，除去沃爾特帶著部分朝聖者退守到了另外一角去繼續抵抗外，其餘的人都哭喊著丟棄木柵在曠野裏四處奔逃，有的化為了馬刀和弓箭下的亡魂，有的被捉去為奴，但這種潰散也導致了羅姆軍隊組織度的分散――大家都忙著追殺捕虜，所以吉利基也隻能下令，待到明日清晨，再對殘存的朝聖者發起最後一擊。
整個高溝前的曠野，到處都是火在燒著，還有大連隊士兵的號角與鼓點，持續不斷，震動著星空，給予沃爾特等人最後的希望。
到了淩晨前一個來時辰的時，艾克塞羅高溝背後的山崗，出現了巨大的喧嘩，休整的士兵紛紛扶著武器站起來，高文也醒了，“好在趕上了，我們可以盡情反攻了！”
這時候，安娜、阿格妮絲等，以及大連隊的官兵們，都看到了，在山崗上，許多自奇維特營地裏來的朝聖者，推著石碌，揚著鋤頭，手裏的火把排成了兩道長長的軌跡，直順到海濱的那邊。
他們真的在高文大公的循循善誘，與巧妙溫和的鼓舞下，用了半天半夜的時間，自奇維特，到艾克塞羅之間，開辟出一條嶄新的平整道路！
在朝聖者隊伍的後麵，許多剽悍暴烈的戰馬被牽著，吆喝著，紛紛跑上了高坡，帶著比雷爾、梅洛和士兵的歡呼，塔樓上的布蘭姆森也握緊拳頭，大聲喝彩。
“給他們點顏色瞧瞧！”反正布蘭姆森是站在高塔上的，他隨意興奮的喊叫，高文大公是聽不到的。
跟在戰馬後的，是大連隊兩個騎兵連隊的士兵們，他們都騎在了朝聖者提供的騾子和驢子上，目的是節約自己戰馬的體力，順著新開辟的道路而上，兩側的全是扛著長矛，持著劍盾的步兵。
“高溝上麵的敵人，為什麽不再吹喇叭和敲鼓了？”下麵駐屯的營帳裏，帕克阿德惱火地提著馬刀走出，對於突然沒了聲音，他感到很不適應。(。)