第7章 掌控
“口令！”帶頭的亞美尼亞軍官舉起了鐵矛，大喝著說道。
“我是奉蘇丹之命，前來傳述最新更改的口令的，用於馬上對艾克塞羅與草場敵人營地的總攻的。”那武士看不清楚臉麵，隻有淡藍色的眼睛露出其外，用流利無比的突厥語說到。
“什麽，哪來的什麽傳令官？在先前的會議上，蘇丹根本沒有說過要在總攻前更改口令。”滿身鎧甲，握著馬刀坐在旗幟下的帕克阿德勃然大怒，接著他就聽到了木柵的那邊猛然響起的喊殺聲——那高大的蒙麵武士，忽然拔出了彎刀，一下就砍翻了守備在那裏的軍官。
“是敵人的奸細，艾克塞羅堡壘下來的！”叫喊聲四起，亞美尼亞人完全沒想到這位居然會如此大膽，直接騎著馬打著紅旗前來，難道是要刺殺帕克阿德大人？
高文倒舉起紅色旗幟，將旗子矛頭刺入了名亞美尼亞士兵的胸膛，薩賓娜跑動起來，帶著那人滾出了好遠，接著各個方向，敵人都湧過來，高文左手彎刀，右手磷火之劍，揮動斬擊，格擋各處刺來的矛尖。接著薩賓娜一聲長嘯，馱著主人徑自奔出了數十尺，如入無人之境，人馬高高躍起，翻過了麵向奇維特方向的木柵與壕溝，“放箭！”——帕克阿德的光頭上青筋暴起，胡須抖動，一列輕裝的亞美尼亞弓手，即刻對著高文的背影，紛紛射去。
擁有突厥奴兵基因的高文，聞到身後箭簇的破空而來之音，便踩穩馬鐙，拉著韁繩，側翻下身軀，隱在了薩賓娜馬鞍之側——箭矢從他的頭頂挨個呼嘯而過，薩賓娜左右馳突，走出了彎曲的“S”形路線，把敵人的箭扔在身後。對著峽穀和海濱那邊揚塵而去。
“混蛋！”帕克阿德脖子直抖動，把刃尖貼在光頭上來回蹭刮，咆哮著，“從現在開始。任何過來的傳令兵，不管是什麽打扮，通通給我用弓箭射死！”
“薩賓娜，加快腳步，拿出先前在薩拉布瑞亞的氣魄來。”疾馳了大約半個時辰。高文都能感到可愛的母馬的蹄子都在打軟，飄揚的鬃毛間，渾身都冒著汗水，很快在寒氣當中化為冰霜，於是將雙手輕輕抱住了她的脖子，不斷懇求，“親愛的第二女主人，親愛的第二女主人，再加把勁兒......”
終於，奇維特營地兩側的高峻崗地。出現在了高文的雙目前，還有漫野亂跑亂叫的朝聖者，就如同群不知著落的難民那般，“我是羅馬帝國亞美尼亞大公，聖座敕封聖職長上，現在接過這裏所有人的統轄權，禁止任何人脫離營地！”高文再度提起韁繩，乘馬越過了營地邊沿簡陋的木柵，奔入了狼奔豸突的人群當中，大喝著。
但是沒人理會他。高文瞧見了高坡上，安德奧達特與多魯斯還在徒勞地勸說著阻攔著，但也沒任何效果，便直接驅馬來到了海濱邊。最先自海峽那邊靠攏過來的，正是打著紅手旗幟的一列“斯拉夫船”，因為船型很小，很靈便，所以趕在了其餘大船的前麵，船頭立著的安德列夫.葉爾戈。與其餘水手船員看到了大公立在岸邊的身姿，都舉手歡呼致敬起來。
而無數的朝聖者，尤其以修士與富人們為首，都掙紮著趟入了冰冷的海水裏，如同野獸般叫著，要求這些船隻即刻帶著他們回到海峽那邊去。
而後不知所措的安德列夫，看見了人群當中，立馬而持劍的高文，忽然無聲無息將劍舉高，移轉到了鋪天蓋地跑來的朝聖者隊伍，隨後劈落——這是要求他們攻擊的命令，絕對不容置疑。“讓這幫人過來，整支船隊不要說完成不了運輸任務，怕是都會在哄搶裏傾覆。”安德列夫瞬間明白了大公的意思，於是穿著水手鐵釘甲的他，即刻轉過身來，“所有人，舉起你們的弓弩，對著撲過來企圖劫持軍用船隻的人，射擊！”
大公與舵手總管的命令，一旦下達，就是無法質疑和辯駁的，於是斯拉夫船上水手連隊的兵員們，紛紛起身，抬起弩機和弓箭，“發射”隨著安德列夫的這聲命令，一排排箭羽自船隻上而出，海水裏的負著行李和背囊的人們，很容易鎖定瞄準，同是信徒的箭矢毫不留情地射入了他們的軀體和額頭，翻滾著，許多人還帶著難以置信的神情，沒有來得及哀嚎，就倒入了水中，屍體和雜七雜八的東西瞬間漂浮起來，與前些日子因為脫逃不及而溺斃的屍體混在一起，血快速在海水裏擴散開來。
“靠近者，格殺勿論。”第二排箭矢，隨著這樣的喊聲，再度割倒了一大批人，這時候擁堵在海邊的朝聖者才反應過來，他們叫喊著又轉身朝著遠離海水的高地跑去。
接著船隻上的水手拔出橈鉤，將四散漂浮的死屍給撥開，接著安德列夫與武裝人員紛紛自甲板兩側躍下，拔出劍斧，踏著海水凶神惡煞，將人們繼續朝內陸趕著。
高文麵無表情地騎著馬來到他麵前，“怎麽沒有騎兵？”
“先頭船隻太小，無法運輸戰馬。所以我就將意大利老兵一個連隊先送來了。”
說完，立在水中的安德列夫，用手指著整個海麵黑壓壓過來的船隊，“所有騎兵連隊都在那裏，還有戈弗雷與鮑德溫，也在其後。”
“很好。”高文轉身，騎著黑馬跑到了高坡之上，兄弟會即刻簇擁在他身旁。被拔劍恫嚇的意大利老兵與水手，像趕鴨子般聚集在彼處大哭的朝聖者，都在那四周抱著頭蹲坐著，“我再重複遍，我是羅馬帝國亞美尼亞大公，聖座敕封的聖職長上，有誰質疑我的站出來！”
這時，一位肥胖的修士，有點憤懣地喊著我是布涅第的XXXXX修士，似乎是要求高文給個清晰的解釋，舉著念珠從隊列走出來。隨後高文將手揮出，兩名兄弟會將對方給背後即刻綁住，接著摁住腦袋，那肥胖修士殺豬般嚎叫起來跪在地上，滿臉漲得通紅，“有誰質疑我的站出來！”高文怒吼起來，整個人群安靜下來，接著他冷酷地地看著那胖修士，下達了裁決，“把他的左右手食指都割下來，胖子也不完全是好人。”
那修士帶著花腔的慘叫聲傳遍了整個營地和海濱，所有朝聖者沒有敢噤聲，許多人都爬到了高文的馬頭前，瑟瑟發抖。
“現在——拿起你們的工具，鋤頭、鐵杵、砍刀，順著這裏第一個旗杆，而後是第二個旗杆，第三個第四個，直到艾克塞羅高溝，割除灌木雜草，起出亂石，夯平通道，所有男子不問身份出力出工，婦人與兒童在營地裏負責炊飲，自己推舉人自我管理，有被檢舉怠工或者隨意逃亡，先處決管理者，再犯者就隨意抽人出來當眾處決！”
轟然聲，所有朝聖者自覺分開：男子，不管是壯年、頭發花白，還是修士鄉紳，都拿起了工具，奔向了旗標處，開始揮汗如雨沉默無言地工作，刨著砍著，體弱的就搬運石土；而婦人與孩童，都四散跑到營地帳篷前，搭起了鍋灶，開始拾起散亂在地的柴禾升火起來，兩萬多人就如此井然下來，沒有任何嘈雜。
“大公......”在高文旁邊的安德奧達特，十分羞愧，覺得辜負了大公的委托，而多魯斯.蘭伯特還未從這種簡單粗暴雷厲風行的做法裏回過神來，隻能怔怔——這位聖職長上、信徒的長官，居然毫不猶豫命令屬下的士兵射殺朝聖者，來掌控局麵。他原本想象裏的高文，是神聖高大，渾身的軀體乃至品格都閃爍著高潔光輝，如聖喬治般的人物，但現在明顯與現實有些脫鉤。
高文轉過身來，看著安德奧達特，接著語氣有些緩和，“記住，這也是交涉的一種。今日將是漫長的一天，快去堅守你們自己的崗位去。”
“想要贖自己的罪愆，隻有靠自己。”整個奇維特的營地裏，監工的兄弟會人員就如此喊著，朝聖者不知疲累地忙乎著，山崗間平整的道路開始迅速延伸。這會兒高文朝著海邊望去，一匹匹戰馬開始從靠岸的“胡舍船”（一種可以載馬的船）裏被拉出來，到處叫著跑動著，扛著草料的朝聖者們自覺地前來，躬身為馬匹喂養著，萊特.博濟亞四處走動過指揮著。喬瓦尼見到立在高坡上的聖職長上，自海水中趟到了陸地上，再跑了上來，額頭全是汗珠，“騎兵很難順著這條道路，實施突襲。”
高文將頭朝著那邊擺擺，“所以開辟了條新道路，集結在艾克塞羅，再發起對羅姆突厥的突擊。”
喬瓦尼愣了下，看來還不清楚“艾克塞羅”到底在何處，但既然聖職長上決定了，便跑下去開始運作騎兵的事務了。
紅色的日頭，自高文的頭頂和目光，漸漸越過高崗，朝著海洋裏鋪散開來。
尼西亞草場曠野之上，兩名奴兵拜倒在吉利基.阿爾斯蘭之前，手中捧著的日晷板與沙漏，已經準確無誤地將時刻指向了下午第二個時辰，看著萬千軍馬的弓弦、彎刀、戰馬和火罐拋射車已然完全就緒，“雄獅之劍”握著馬鞭豁然有聲，站在了翻滾的緋色大旗下，對著日影的方向，拔出了腰間佩刀，刀鋒與劍匣的摩擦發出綿然不絕之音，“時刻到來，秉安拉的旨意。全軍總攻，殺光異教狗！”(。)