第71章 高堤與窪地
自薩拉布瑞亞，前往君士坦丁堡，原本直接通過第二或第三軍門就可以，但阿萊克修斯特意下令，高文是前往布拉赫納宮接受金冊詔書的，所以授予帝國顯貴的資格，可以也必須自金門進入。
然而，誰都知道，如此的話，高文就必須得繞遠路，並且要自城南諾曼人和布雷努斯的營地而過，這樣情態就變得十分凶險複雜。
當日清晨，在星光和黑夜還未從雪原上褪去時，高文就起身了，隨即突厥軍仆用剃刀將他的胡須弄得幹幹淨淨，“把我的長點的頭發也一並給刮去。”說著，木紮非阿丁的剃刀就開始在高文有些蓬鬆的棕色頭發上盤旋起來，不久大公穿上了羅馬人的長衫與腰帶，披上了尤多希雅贈予的披風，外麵裹著埃裏克森遺留下來的海豹皮圍脖禦寒，挎上了磷火之劍，走了出來。
“放心，我與鮑德溫，就帶著五百名騎士，在薩拉布瑞亞的橋邊等待，假如聖職長上在城內遇到希臘皇帝的任何為難，我們定會摧毀他的都城和禦座。”這是事先，戈弗雷對高文的保證，而此刻走出營帳的高文，確確實實看到了這位下洛林的公爵，與數百名甲胄鮮明的騎士，打著旗幟，信守諾言地朝己方營地開赴而來。
高文欣慰地笑了下，在他的麵前，是布蘭姆森、木紮非阿丁、梅洛、安德列夫、比雷爾五人，還有四五名衛隊武士及兄弟會成員，其中布蘭姆森依舊掛著手弩，背著雙手劍；木紮非阿丁是步行，挎著角弓，腰上懸著適宜近身搏戰的斧頭，罩著輕便些的半身鎖子甲，下麵是習慣性的赤腳；梅洛打扮則是華美得多的希臘貴族風格，佩著利劍和弓箭，座下是匹來自波河的駿馬；安德列夫。則是紮塔公國的鱗甲，護鼻頭盔，背著撒克遜圓盾，手裏是中等長短的拜占庭騎兵斧；比雷爾與突厥軍仆一樣。也是步行，滿身重甲，扛著長殳，腰帶上係著短柄的釘錘。
一行人的中間，夾著尊貴的塞巴斯托克拉特閣下。他的臉麵上被鬥篷給遮住了，高文事先對他許諾過：不讓西法蘭克的蠻族領主見到他，以免科穆寧家族會成為笑柄。
至於大連隊的營地，高文完全交給了喬瓦尼監護。
而後，一行人在雪地裏而走，大約三個古裏後，高文清楚看見，於瓦蘭吉亞營市，和七裏鎮之間，有處被森林灌木包裹的低窪地。又加上下了雪，表麵上看是片平地，但馬蹄踏上去就開始翻漿，此外在護城河與低窪地間，為了防止春秋河水溢出泛濫，還構築了道攔水堤，高聳在哪裏，上麵晃動層層衰草。
“大公，前麵......”布蘭姆森警惕地說，要知道。前後都是一目了然的平川之地，更南處是尼基弗魯斯.布雷努斯的營地，而朝東去則是綿延的朱昆蒂娜宮與聖瓦西裏皇陵，那兒是博希蒙德的屯所。要是有危險的話，怕是就得在此處。
結果還未等高文說什麽，遠處南邊的雪地和丘陵間，打著紫色的旗幟，走出一彪人馬，高文凝目望去。領頭的卻是裹著撒拉森風格頭巾的守捉官，旁邊則是劓鼻將軍泰提修斯，中間的那位微胖，滿臉和善的貴族將軍，想必就是第拉修姆大公布雷努斯了......
昨日，布雷努斯也得到了陛下要接待高文的訊息，結果他立刻找到了守捉官，細聲慢語地說，“以您的看法，我們是否可以護送高文大公抵達金門？”
狄奧格尼斯倒是納罕了，忙問為什麽。
布雷努斯也沒有明說什麽，隻是笑著說，“總之，如果高文在鄙人的防區內有什麽閃失，布雷努斯家族的名譽怕是要蒙羞了。”
“你是說，博希蒙德那群諾曼匪徒會暗中對高文下手？”狄奧格尼斯高聲詢問說。
但布雷努斯隻是笑而不語。
接著他又喚來了泰提修斯，“凱撒最近可能在皇都內出了事，他原本應該呆在加利波利要塞的......我的意思你想必能明白，但是與將軍你無關，我會一力為你辨明的......所以，我們是否可以護送高文大公抵達金門？”反正，這位布雷努斯昨天的言語，就充滿了脫跳的感覺，讓人摸不著頭腦。
反正，還是按照布雷努斯“我們是否可以護送高文大公抵達金門”的既定精神，這三位在今日選取了五十名精銳的騎兵，走出了營地，恰好與高文在這片低窪地前會合。
這還是高文第一次見到布雷努斯，“原來安娜馬上就要嫁給他了。”
“很高興見到帝國第三榮耀者！”高文也不在馬背上行禮，便直接握住了布雷努斯的手，熱情相握，差點把這位的胳膊給扯斷下來。
“高文你這個狂悖的家夥，見到帝國的佩尼帕瑟巴斯托斯，居然都不下馬行禮！”狄奧格尼斯氣不過，怒喊道。
但是高文沒有理會守捉官分毫，而是徑自驅馬，帶著兄弟會的成員走入了低窪地，而布雷努斯也不生氣，帶著其餘的騎兵跟在其後。
這會兒，布雷努斯的馬匹大部分都陷在了泥濘當中，所有人盡力穩住了身形，才狼狽地不至於從馬背上摔下，而高文的數名騎兵則走得相對穩健得多，狄奧格尼斯倒是納罕得很，不明所以。
至於蒙著鬥篷的伊薩克，則遮著自己的外貌，連自己人都不希望發覺，因為他覺得身為俘虜，簡直是太丟人了，就這樣慢慢進入到皇宮裏，再從長計議好了。
低矮的灌木，隨著白黃色的積雪，慢慢地朝著隻能看到輪廓的金門順延，並在大風裏搖擺著，而他們左邊的高堤上，則充斥著可疑閃動的影子和聲音，以至於在前麵探哨的布蘭姆森，掛穩了鳶盾，不斷提醒大公，要注意四周的安全。
“射殺逆賊高文！”忽然，在高堤上鑽出了一列人影，為首的如此高喊道，接著箭矢就呼呼叫地飛下，高文聽到近旁，有馬匹的悲鳴聲——布雷努斯的屬下，當即就有數名庫曼騎兵的馬匹被射斃，人馬都跌倒翻滾在泥地當中，其餘的人員也在居高臨下的箭雨當中手足無措，進退兩難。(。)