第55章 蛇
“可是，朝聖者的隊伍並沒有任何的軍事經驗，我覺得要不然真的等聖職長上的大連隊，或者請求希臘皇帝派一支四五千人的軍隊，我們負責配合即可。”沃爾特也不同意過分草率魯莽。
但兩位剛剛嚐到很大甜頭的領主，強逼著沃爾特對營帳裏供奉的十字架跪拜下來，要他對著主起誓，不得在朝聖的道路上有任何猶豫搖擺。
最終，無奈的沃爾特也隻能妥協下來。
外麵的雨越來越大，安娜躺在寢宮的睡榻上，並不寧靜，她在要求年長的使女端來杯溫水飲盡後，就站了起來，踱到了燈火下的書桌前，聽著看著漆黑無邊的外界，在自己的日記前，握著蘆管筆，逡巡無語。
忽然，有名使女指著窗戶外的法羅斯日晷台叫到，“那邊有衝天的火光！”
“難道是雷火焚燒的？”年長使女也湊了過去，接著安娜起身，立在窗戶前，看著暗夜當中，高大的日晷台不斷冒出金色和紅色的火光來，刺破撕扯著墨色的天空，就像有紅色的彗星在那裏擺動般，宮廷裏到處是人的喧嘩和跑動聲。驚詫不安的長公主，重新坐回來，提筆在紙麵上寫道，
“創世紀第六千五百零五年，尊貴的聖使徒羅馬皇帝阿萊克修斯在位的第十六個年份，九月最末一個禮拜的第三日（拜占庭以周日為第一日，第三日實際是周二），宮內雨腳如麻，水浸禦苑，日晷台紅光雷鳴，日夜不安。”
寫完這些字眼後，安娜在心中明白。“雨腳如麻”和“日夜不安”的感受：瑪蓮娜和她弟弟約翰，被母親、舅父帶兵挾持，明日她就要隨母親一起前往聖智大教堂。要所有的臣民、元老議員和大牧首，承認她為真正合格的皇儲繼承者。但是此事無論成敗。她以後將如何麵對父親？弟弟先前那句“父親會傷心”的話語，如窗外的雷聲般，不斷震開她的耳膜，撕扯著小小的心髒。
“父親啊，父親啊......”安娜苦惱地低吟著，伏在了桌子上，隨後又提起了筆管，在日記的下行處。寫了句聖經的名言，“我的父親比我偉大。”
但是她又想起母親的話語，“不要輸給了男子”。父親阿萊克修斯確實是無比疼愛自己的，但在父親眼中，女兒畢竟永遠隻是女兒，在她未出嫁的時候疼愛她，在她出嫁後榮耀她的丈夫，並可為帝國換來安泰，這也就是身為女子的極限了——阿萊克修斯也超脫不了這種理念。何況父親愛的也不單單是她，還有那個可憎的女子。還有那個可鄙的弟弟。宮廷內的權力爭鬥，如同鬥獸場般，不管外在是多麽溫文。但內裏永遠是血流成河，她為什麽不能成為帝國的女主人？況且也不是沒有先例......自己在十二歲時，就已經能把千人規模的孤兒院管理得井井有條，又熟讀古代的法典與書稿，明白曉暢各種律令典故，她的哪點比粗鄙不文的弟弟約翰要差，就因為後者的**，比她多出個器官？還是父親的想法，永遠是站在科穆寧這個姓氏的角度立場之上的？
那似乎也不能怪。母親與我借助杜卡斯家族的力量了。
“這時候，要是大蠻子在身邊就好了。果然我已經沒臉再麵對父親了嘛。果然......”安娜最終不由得苦笑起來，如此想到。
朦朧的夢境當中。安娜又來到了那彩色的穹頂雲端，她驚歎著四麵張望著，果然那個詭異而美麗的，身披黑色長袍的女子，又站在了遠處宮殿的入口處，“安娜.科穆寧，你是會得到帝國的冠冕的。包括你的父親在內，這個世界上任何人都阻攔不住你，因為那個你最信愛的男子，會親手把冠冕戴在你高貴的頭顱之上。”
“我不想與父親為敵，而你所說的那個男子，是高文嗎？是不是？”安娜焦急地奔過去，對著那黑衣女子問到。
“不用欺騙自己了安娜，人的**就如同伊甸園的蛇般，它無聲無息，但能進入你的任何領域，擺脫不掉。”那女子笑著，接著在她的肩膀後，就遊出了條紫色瞳子，吐著火般信子的巨蛇，順著庭柱盤旋而上，鑽入了其上電閃雷鳴的雲層當中，很快安娜驚恐地抬頭看去，隻見那蛇巨大的黑影，在閃光和雲，當中盤旋著，“她就是你啊，這蛇就是你，安娜。它最早也許隻能藏身在小小的果樹葉子下，但卻會越來越強壯，越來越龐大，人的**就是它的食物和養分，直到掙破樊籠，翱翔於天際之間。所以安娜啊，去用利齒粉碎掉膽敢阻礙你的敵人，與真正信愛的人並肩，這不是什麽值得害怕和恥辱的事。”
“主啊，拯救我吧。”安娜這時候，隻能跪下，喃喃禱告。
“前去接受你的冠冕好了，不過它並不在這裏，而是在遙遠的命運之地，它的名字叫‘七嶺之地’。”說完，雷火當中，那女子漸漸消失在安娜的視野當中，如她到來般飄忽無蹤。
“七嶺之地，七嶺之地......”安娜是不斷說著這句話，從床榻上醒來的，此刻雨水已經收去，據說宮廷日晷台的火焰也被撲滅，而使女則對她報告說，皇後艾琳的車駕，正在宮殿的大門與箭道間等候著她，但起身的安娜，頭發蓬鬆，還在半睜著眼睛，想著“七嶺之地”的讖言，隨後啞然失笑，“什麽嘛，偉大的皇都，不就如同七丘之城羅馬般，擁有七座丘陵嗎？真不知道那個鬼魅般的女人，在夢境裏神神叨叨說了些什麽不經的話語。”所以安娜就寬下心來，相信自己是會在今日成功的，大牧首馬斯達斯是愛她的，整個帝國的臣民也是喜歡擁戴她的......接著，她就坐在了巨大的三麵鏡子間，五名嫻熟的使女給她梳理著華美的發辮，穿上繡著金色聖像的禮服，在今日大皇宮與大教堂前，她必須得盡善盡美。
當她坐在肩輿當中，來到了布拉赫納宮的門前，凱撒的伊蘇裏亞衛隊，都端立於彼處，而接到皇後，也是皇帝臨行前親自委任的宮廷攝政艾琳命令的瓦蘭吉亞衛隊，也都隨行護駕，“出發，前往聖智大教堂。”
此時，在公牛廣場邊沿美麗秀致的宅院裏，花園後潮濕黑暗的地下室當中，投下的陽光裏，彼得坐在那裏，隨後一團黑影把他的陽光給吞沒了。(。)