第20章 狂信教徒
一陣哄叫聲當中，自澤蒙城出擊的六百名馬紮爾騎兵，在衝擊高文圍城陣地時，遭到了前沿布防的水手連隊的杉木弓與投石的迎頭痛擊。
杉木弓雖然射程不算遠，但是箭矢的威力卻頗為可觀，再加上急速的投石配合，瞬間形成了投射的彈幕效果，衝上來的馬紮爾騎兵馬匹紛紛被擊中，悲鳴著倒下，僥幸的撥馬便走，許多喪失戰馬的剛剛爬起來，又被第二輪和第三輪的齊射打倒，大難不死的也被紅手大連隊的水手、步兵用撓鉤給拖了過去俘虜。
殘餘馬紮爾騎兵混亂不堪地退回了城堡當中，當即自尼基塔公爵以下，所有人惶惶不安，公爵帶著扈從登上城壁，看著下麵如鐵桶般連綿不絕的圍城大連隊，心念怎麽會招惹了這麽一位恐怖的“雷神”？
“派人去向這個自稱皇帝禦賜的大公高文，和他的大連隊議和，我方願意停止對朝聖者的攻擊行為，並且提供穀物與銀錢的賠償。”尼基塔慌忙下了決定，接著他暗中要求人在鄰靠薩瓦河的水門，安排了艘快船，準備萬一城堡遭遇不測，便可從水路全身而退。
巴裏總督大公營帳裏，木紮非阿丁與兩名強壯的軍仆，將從澤蒙城裏走出的使者給摁倒捆縛在地，高文坐在座位上，用馬鞭指著對方，“我也許沒法子直接懲處你的主人，那就由你來代受。”接著高文將馬鞭拋給了木紮非阿丁，對方揮動起來，抽打使者，滿營帳都是鞭打聲與慘叫聲，一直五十記後，高文才下令將這倒黴的家夥給鬆綁。“從營地撥出頭驢子，拉著車子把這混蛋送回澤蒙去，此外匠師連隊不可鬆懈。準備攻城的器械，這就代表我斯蒂芬.高文的回答。”
深夜到黎明。澤蒙城下的大連隊，點燃了許多篝火，匠師、軍仆和幫忙的士兵，開始將各個攻城器械給準備好，並且推到了指定的位置，一切都由安德列夫.葉爾戈負責。
而高文則另外讓布蘭姆森與梅洛，帶著騎兵朝著貝爾格萊德荒野方向前行，在途中他們遇到了許多從那裏逃出來的朝聖男女。大部分都是自洛林、斯瓦比亞、巴伐利亞來的群氓農民，“不要害怕，回去告訴你們依舊留在那邊，遭受攻擊的同伴們，全部朝著澤蒙城方向來，因為我們的大公已經將那個邪惡的尼基塔公爵給包圍起來，所以這邊是安全的。”
次日朝陽升起的時候，山丘上的梅洛與布蘭姆森，帶著難以置信的眼神，看著從“缺口”裏湧過來的。與其說是朝聖者，勿寧說是群難民，許多人受傷。還有人牽著各種牲口家禽，眼神裏都是恐慌、呆滯，裏麵還混著無數女人，有的連件遮蔽的衣服都沒有，也不知羞恥地與大隊人馬一起行軍，“這就是大公的義兄，隱修士組織起來的十萬軍隊？”梅洛出身伯羅奔尼撒，後來來到意大利，雖然見過亞平寧半島形形色色的朝聖者與香客。但大多都是短程前往羅馬、巴裏城的，衣衫整潔。態度修養也比較文雅，哪裏見過這群德意誌蘭農夫們的陣仗。
但布蘭姆森明顯是非常熟悉了。“不要去理會，不然他們當即就會上前向我們索取一切，讓他們自主去澤蒙城下宿營就行，這全是群德意誌蘭群氓，他們都是被一位叫‘愚蠢’的母體給生出來的蠢兒。”
話語剛落，在龐大的難民隊伍當中，一位騎著馬但是外麵卻罩著修士袍的男子，臉頰高聳瘦削，眼神有些狂悖的人物，帶著尖利的嗓音，向兩位大連隊將官（因為他看見了兩位的旗幟）伸手致敬，“尊貴的軍官，我名叫戈特沙爾克，本是在萊茵河穀裏的修道院低階人員，因為聽到了隱修士彼得的布道，極蒙感動，便組織起三萬人的朝聖隊伍，來參加這次偉大的遠征，我渴望見到聖職長上高文閣下，也願意追隨他一起攻下澤蒙城。”
此刻，在澤蒙城下，匠師連隊在排好的木柵後，已經將攻城車製就，它的上麵蒙著獸皮，前端是許多削尖的樹木，捆綁在一起，下麵帶有推動前移的輪子，此外還早就了許多架梯子，準備在急攻的時候運用。
高文也戴上了紅色羽飾的頭盔，騎著快銀，與兄弟會一道巡視著澤蒙城的地形。此城堡單麵靠河，其餘的三麵，都挖掘開並引入了薩瓦河的河水，形成了環繞的水壕，上麵架著一座石橋，城方並未來得及將其破壞，但尼基塔派出了許多保加爾、馬紮爾步兵，用木材編成了防箭的木楯，躲在其後的淺灘與堡門上，使用盾牌和各種武器固守，在城頭上尼基塔也派出許多弓箭手嚴密守禦。
“馬上派出精銳的意大利老兵，還有我的衛隊，每人穿著重鎧，用戰斧與長劍破壞敵人的臨時工事，主要要占據這座石橋，安德列夫你的弓箭手們要在其後掩護。一旦奪取石橋，就要豎起總攻的旗幟，然後匠師連隊與攻城器械就要全部壓上去，不能有讓敵人喘息的機會。”高文揚著馬頭權杖，細心布置著。
這時候，隨著喊聲，布蘭姆森騎著馬過來了，高文看到他很是親切，“來得正好，馬上你願意當攻城隊的先鋒嗎？”
但是隨後布蘭姆森就回答說，已經有兩三萬名自東麵逃出來的朝聖者到來，其中有人要見您。
高文還在困惑時，那名叫戈特沙爾克的教士也騎著馬，身後跟著個矮壯的武士，正是原先瑪蒂爾達“贈送”給彼得的步兵指揮官比雷爾，一起向大公馬前趕來，行禮完畢後，高文是識得比雷爾的，便寒暄了下，而此刻戈特沙爾克灼熱的眼神就死死盯住聖職長上，好像在研究高文自己身上每根毫毛似的。
結果讓高文心中直發毛，“這位是要做什麽？”
還沒容他多想，這位就下馬，膝行到自己眼前，仰著臉，帶著狂信者的癲狂姿態，高聲喊道，“不會錯的，你就是能實現所有朝聖者夢想的人物，偉大的聖職長上，未來的歐陸雄主，戈特沙爾克願意為你盡所有的熱忱與力量，這就是我的誓言。”說完，戈特沙爾克就拉住了高文的手指，沒命地親著，直到口水流滿了高文的指端......(。)