第82章 還願
而在聖尼古拉的堂口前，豎著紅手十字劍的旗幟，接著彼得就指著這麵旗說到，“無論你是公教會的信徒，還是正教會的信徒，從巴裏城此處，到達爾馬提亞，到薩瓦河，再到君士坦丁堡，再到尼西亞與小亞美尼亞與奇乞裏亞，再到敘利亞的安條克，再直到我們的聖墓，一條光輝而神聖的道路已經形成。所有的信徒都應該精誠團結起來，天國的門開了，下麵是該所有人拿起武器的時刻，即便拿不起武器，也要為戰士與朝聖者們忠心祈禱，我所說的‘受召喚者’就是你們，我所說的‘被選中者’就是為主與聖子而戰的武士們，他們必將得到聖喬治、聖米哈伊爾、聖尼古拉的庇護，不管是在陸地，還是在森林，還是在河川，還是在海洋！而現在就有位卓越的戰士和將軍站在你們的麵前，斯蒂芬.高文.盧塞爾，他的旗幟與他的心境一樣聖潔璀璨，這位武士擁有把聖米哈伊爾所賜予的聖劍，執行神的旨意，斬殺異教徒所向無前，他所統帥的紅手大連隊是不會失敗的。”接著彼得將拐杖舉高，他的赤腳踏在地板上，幾乎就要進入癲狂的狀態，“丟棄家庭，丟棄那些微薄的財產，前去東方救贖自己，順著光芒四射的聖路前行，高文大公將和所有人一起。在這個神聖的紀元，信徒們將要從事最偉大的事業，聖座殿下即將翻越阿爾卑斯山。前去統合整個西法蘭克的信眾；而德意誌蘭則在我的動員下，已有十萬男女準備朝聖，正在等著我的回去；在意大利。倫巴第女公爵、阿普利亞公爵，還有巴裏執政總督高文大公，都同意武裝起來，並且雇傭船隊，劈波斬浪，不畏險阻，那麽信徒們。你還猶豫什麽呢？”
而後，全身戎裝鎧甲的高文就站在自己義兄的旁邊。攘臂高呼，“我擁有聖米哈伊爾的劍，還擁有聖尼古拉的印章，我最珍重的兄弟同袍的名字謄寫在錦冊之上。這是主選擇了我，而我將以十倍的忠忱前去回報。而今我需要你們的協助，若是你們能穿起鎖子甲，可以使用長矛、劍，可以擺弄弓箭與弩機，可以騎馬，甚至能拋擲石塊，能拉纖，那就加入我的大連隊當中。我們將會在聖墓前一同見證主的榮耀，而若是做不到這點，或者你隻是個柔弱的女人小孩。那就追隨我的義兄彼得前往萊芒湖，雖然在沿途當中有些危險，可我會帶著紅手大連隊提前抵達薩瓦河到君士坦丁堡邊境，為你們打通前往小亞細亞的通道，那麽未來一樣可以抵達聖墓。”
隨後，高文將手招去。堂口處立著兩排教士，一排是正教服裝的。一排是公教服裝，於是無數朝聖者與香客都湧到彼處，將隨身攜帶變賣來的錢幣，盡數投入其間，來購買城中提供的幹糧、帳篷與行李。
教堂塔樓裏的鍾聲鳴響不絕，狄奧格尼斯穿過鼎沸不寧的狂熱人群，來到了自封大公的麵前，交給他鉛封信件，“這是從第拉修姆遞交來的文書，出自大公尼基弗魯斯.布雷努斯的手筆。”
高文看了守捉官一眼，而後拆出來，交到了安德奧達特手中，對方閱讀了出來：
茲承皇帝陛下之鈞旨，鄙人身為第拉修姆大公，兼任巴裏總督區執政官，望請阿寇尼斯高文伯爵閣下安排好相關事宜，迎接鄙人船隊渡海前來接管為要，而後鄙人不但鎮撫地方，還要與羅馬城的西方牧首商談攜手大事。
於是高文沉吟了下，畢恭畢敬將文書接過收好，交到了守捉官的手中，“巴裏的碼頭已經設施完善，我方也雇傭了威尼斯劃槳艨艟護航，第拉修姆大公、佩尼帕瑟巴斯托斯閣下此行必將無憂無虞。狄奧格尼斯你先負責前去都拉佐迎接，城市交給泰提修斯將軍監管，而我則與錦冊兄弟們前去伽爾伽努斯洞窟朝覲還願，順帶送我的義兄上路。”
這個安排非常合情合理，狄奧格尼斯便滿心喜悅地接下了交割文書，在其上高文已經蓋上了司令官和聖尼古拉印章，“坐快船去，現在正是適宜航行的季節，古絲雲就留在城中堂口的女賓館舍當中，所有人都會好好照顧她的，待到你回來時刻，就是紅手大連隊出征之時。”高文的笑容善良而溫和。
說到這，守捉官心中還有些失落，“你會去朝聖？”
高文也微歎口氣，接著對著守捉官點點頭，“這是我與義兄的誓約。馬上你與泰提修斯就留在巴裏城，輔佐陛下與佩尼帕瑟巴斯托斯，鎮守光複好帝國曾經的疆域。”
“在朝聖沿途裏打下的異教領地，你會如何處理。”
“交給我的主保人長公主安娜.科穆寧。”高文不假思索。
念及此後的日子裏，高文將仗劍遠征，生死危懸，狄奧格尼斯居然連眼圈都紅了，他在心中早已將高文當作真正的上司與戰友，最後狠下心來，背轉過去，“就這樣好了，待到出征後，我在留在巴裏城為你及紅手大連隊祈禱的。”
“你和古絲雲，還有泰提修斯將軍也同樣要保重。”高文也很誠懇。
數日後，高文與一百餘名錦冊兄弟，包括梅洛、弗蘭奇思科在內，外帶彼得、比雷爾，蒙著鬥篷，內穿鎧甲，或騎馬或步行，浩浩蕩蕩，前往貝內文托與阿韋爾薩交界處的伽爾伽努斯洞窟。沿路上，無數喊著口號的，來自意大利、法蘭克的朝聖者，都邁步朝著巴裏城所在的方向而去。
而英格麗娜則將秀美的身段，隱藏在肥大的袍子當中，僅僅露出雙眼睛，與木紮非阿丁一起騎著馬，追隨在高文左右，裝出副軍仆扈從的模樣，來掩人耳目。
伽爾伽努斯洞窟，其實就是在片荒野長草裏的座獨立的丘陵，上麵與山石一體，是湮沒風采的柱廊與拱門的遺存，還留有古風羅馬時代的神廟廢墟，而後意大利的工匠們在上麵利用現成的大塊石材，粗糙刻成了簡陋的大天使模樣，不得不讓人唏噓，後來者的藝術水準與前者相差之巨大，隨著時間的流失，此時聖米哈伊爾的石像，靠在了山坡之上，已經失去了鼻子，容貌也根本辨認不清。
在洞窟前，高文翻身下馬，而後一百多錦冊兄弟跪倒在外麵的曠野之上，目送著高文、彼得，與幾位扈從走入進去。()