第58章 世界之焚燒者
伊斯萊爾戰死，他的三個成年兒子全被古爾王伊茲俘虜，在沒請示高文下均遭殺害。
待到紅手旅團和守衛者旅團跟進到白沙瓦城後，群龍無首的城中守兵已一致同意投降。而先前耶律大石要求自巴拉克特城（巴裏黑）迢迢運來的兩門鑄鐵重炮，恰好正在城裏驛站裏調換挽馬，現在它倆完全不用再去希爾斯皮斯河了，全歸高文軍隊所有成了戰利品——此外，白沙瓦背靠高山，前臨河川，向來是伽色尼汗國最重要的牧場，廄舍裏的四千匹戰馬和八百峰大夏駱駝也成為了高文的囊中物。
繳獲了大炮和戰馬的高文一鼓作氣：他把木爾坦城交給摩西亞大旅團去繼續牽製，自己、布拉納斯、梅洛、伊茲、塔吉等領著主力旋風般北進。
白沙瓦幾乎等於伽色尼城的“後背”，此地一旦失守，隻要踏破三十古裏上下的山隘，就出現在伽色尼城後側的山坡上了。
伊斯萊爾的帝國崩潰後，似乎沒有什麽能阻擋高文的鐵蹄，二日後自白沙瓦城進發到此的皇帝，就能立於山峰，俯瞰到伽色尼城全貌，它外圍是個橢圓形的形狀，環繞著城牆，中央是座隆起的山丘，有道堅固的內牆，那裏是衛城和巴爾穆拉大清真寺所在地，還有兩座赭紅色的石頭尖塔在內城山頂花園裏，自遠處望去就像雲層和陽光下的漂亮紅玻璃球般熠熠生輝，那是伽色尼汗國勝利和榮耀的象征，兩座新月教風格的“米納斯”塔。據說這兩座塔下的地窖，和衛城的汗君宮殿裏藏著數不清的珍寶，它們都是昔日伽色尼曆代的汗自印度掠奪來的，是“新月聖戰”的戰利品，也正是這些財寶把伽色尼這個昔日的小鎮，變為了氣勢宏偉、一片繁榮的高原王都。
亮晶晶的河川遠處，在伽色尼城的西側和西北側，也立著棋盤般的野營——卡貝阿米婭、格裏高爾、阿塔米諸人的軍隊駐屯在那裏，和皇帝遙相呼應，把這座城市給圍困住。
高文派遣一個使節團，來到城下，他們舉起的托盤上，是伊斯萊爾和其三子的人頭，城中還留有伊斯萊爾的幼子哈勒基，使節團的意思很明確：盡快讓哈勒基出城投降，羅馬的皇帝保證這座城市不會被他焚毀夷平。
衛城裏的名為“Bar—i—Khas”的樞密殿中，國政參事、汗君的親戚、新月教法官、慈善家等重要樞機人士齊聚起來，他們的想法也很單純：哈勒基應該遵照羅馬皇帝的指令去做，伽色尼汗國從此刻起脫離“皇宋聯盟”的轄製，重新成為塞爾柱，不，還包括羅馬帝國的附庸。
這種去而複返來保全國家的模式，在這個時代是不新鮮的，樞密殿中所有與會成員也認為這沒什麽大不了：前任汗君已在戰場上殉身，伽色尼不再抵抗並願意歸附，那麽羅馬皇帝沒理由拒絕，並要在隨後起到保護附庸國利益的作用。
於是哈勒基遞交了國書，願意交出所有城門的鑰匙降服。
高文回信說：衛城宮殿和大清真寺繼續屬哈勒基私人所有，城中顯赫人家全部齊聚到巴爾穆拉大清真寺當中，每人馬上繳納十分之一的家財就能重獲自由；而下城和外野裏的所有居民，則要全出城立營，不允許逗留在城中成為抵抗力量。
又是番討論後，哈勒基再次送來國書，表示同意。
在閃瓦魯月末（十月底）最後一個禮拜四，哈勒基穿著致哀的衣裝，在宮廷侍臣們的伴同下，伏在城門的沙土前，向騎著馬向自己走來的高文誠惶誠恐地獻上了城市模型、汗君權杖和諸門鑰匙等，並請求對方寬宥伽色尼王族。
還沒待高文答複，城西的“馬茂德門”（當年馬茂德出征北印時，喜歡由此出發）忽然傳來了馬蹄聲和喊殺聲，接著城內火煙突起——哈勒基嚇得毫無人色，而馬背上的皇帝也怒氣勃發，他對著肩膀扛著劍穿著金色鎧甲的侍衛們吼道：到底是那支隊伍無視皇帝的權威，不遵守停戰的和約？
不久傳令馳馬來報：
“是伊茲.阿拉丁的三千古爾騎兵，和哈米爾將軍的二千拉傑普特士兵，他們高喊著複仇的口號，不聽我軍的阻攔突入到城裏去。”
高文故意詢問，為什麽會喊著複仇的口號？
傳令便當著瑟瑟發抖的哈勒基麵說，伊茲深恨其父死於伽色尼人之手，而哈米爾麾下的拉傑普特士兵則深恨曆代伽色尼人在其家園的燒殺劫掠。
這時羅馬皇帝仰天長歎，接著對哈勒基溫言說到，這種情態怕是朕也無法控製，若想繼續讓盟友為朕征戰，怎麽能忽視他們百年來的訴求呢？
“陛下說的有道理。”哈勒基也隻能如此回答。
“你還願意回城嗎？”皇帝把馬鞭探出，朗聲問哈勒基。
哈勒基急忙搖頭，說城內現在已太危險，願托庇在陛下的營帳當中。
高文答應下來。
其實，他早和伊茲、哈米爾密約好了這一幕：自己演牧師，誘騙伽色尼城投降；而伊茲和哈米爾則演惡棍，以複仇的名義徹底毀掉這座城市，把它自高原上抹平掉，讓伽色尼汗國再也複興不起來！
三方又做了進一步分贓：伽色尼城中的財富，包括四萬居民大家均分，但其中木爾坦城大太陽神廟原本雕塑上充作眼睛的紅寶石，特意歸哈米爾所有，他要將其物歸原主，以恢複婆羅門教的聲勢。
結果，王都伽色尼城，這座昔日高原上的美麗之花，擁有無數波斯式花園、宮殿和噴泉的地方，街道如印度棋盤那樣筆直的瑰麗之處，迅速被越多越烈的火焰吞噬，煙霧和喊殺聲一直延伸到了衛城當中——在那裏遵命聚集的貴族和富翁們成了最大的受戕害者，他們被野蠻的古爾人用箭射倒，有刀砍殺，金銀財寶滾落滿地任由劫掠，如花美眷則任由玷汙占有。
伽色尼城就這樣和以它而命名的王朝一起，在三日三夜的大火裏毀滅了。
正如後世的新月詩人在篇章裏極度傷感地說的那樣，“整個世界就這樣被焚毀了，隻剩下兩座被烈焰燒烤成黑色的米納斯塔還矗立在種滿蕎麥的高原上，不然任何旅遊家都會認為它從來都隻是片田野而已。”