第19章 誓師
皇帝下令徹底封死那個秘道，隨後他親自操辦了博希蒙德的入殮儀式。數日後在聖西蒙港口處，所有的船桅和塔樓都懸掛了黑色致哀的旗幟，射擊軍士兵朝天施放一排排彈丸，安條克君侯的棺槨再次被港口搭起的起重設備用繩索吊起，安放在一艘快帆船的甲板上，所有降服後被高文赦免的諾曼貴族（他們大多被皇帝安置在君士坦丁堡郊外的僑民區，待到時機成熟後皇帝會給予他們利益的許諾，以這群人為先鋒殺去阿普利亞、卡拉布裏亞）再度拄著劍環跪在君侯的棺槨前。
港口邊上的山丘，紅色的朝霞環繞著那裏，皇帝立在紫色和金色流蘇的“安天禦傘”之下，目送著載運博希蒙德棺槨的帆船向塞琉西亞的方向駛去。
先前博希蒙德曾詐死，自塞琉西亞港離開返回意大利東山再去，但這次這位不屈不饒的冒險者、陰謀家與聖戰英雄真的死了。也不知道是什麽原因，勝利的羅馬皇帝執拗地要求博希蒙德葬在塞琉西亞河穀北端的阿拉漢修道院裏，而不是諾曼人的祖墓阿韋爾薩。
在城中最早投降高文的，也是大公教會原本派遣在公國的宗主教莫裏斯，坐在禦傘邊不斷對皇帝說：“可惡的博希蒙德居然皈依了異教，他欺瞞了所有正直良善的人，主是不會許可他安然進入神聖的墓地的，絕不可能。”
但羅馬皇帝卻對他很冷淡，不予理睬，隻是叫皇宮機要官菲拉克托斯告訴他：“安條克自現在起，已無需羅馬城公教會的宗主教，馬上贈送給您筆豐厚的費用，返回意大利去吧。”
但莫裏斯接下來表情嚴肅地撫胸對皇帝表白心跡：“陛下何出此言？我願意轉投帝國的自新修會裏，擔當安條克的牧首，效忠於帝國和皇室。我已經會用希臘語發表誓言了，忠誠，勞作，自新！”
菲拉克托斯便告訴這位，安條克牧首還是約翰.奧克希爾特閣下，他一旦回來便要統合當地亞美尼亞、敘利亞和馬龍諸教會的秩序。
“那我就當自新修會在這裏的司缽，為陛下充當耳目監察所有，當頭機敏凶狠的獵犬。忠誠！勞作！自新！”說著莫裏斯又捶打著胸膛反複吟誦著自新會的誓言。
高文冷笑兩聲，不再理會這人，隨後博希蒙德臨死前給他的指環發揮了效用——高文自禦傘下轉身，所有的精銳隊伍都在港口和城市的平野地帶列陣待發，呼嘯的風中，將士們頭盔和肩甲上的羽翎成片起伏扇動，宛若片無邊無際的彩色蘆葦叢，“安條克君侯受到了來自奧克蘇斯河彼岸敵人的蠱惑，叛離了朕並且得到他應有的處罰，在你們攻入安條克後他勇敢戰鬥到最後一息，是位值得尊敬的戰士。臨亡前他將這個公爵指環留給朕，並把他的妻子和腹中子托付給朕，朕決定不辜負他的期望，若君士坦絲腹中的是女兒，那便與朕的小兒子訂婚；而是男孩，將被朕賜封為塔蘭托親王，他將對整個阿普利亞有無可質疑的所有權！”
“萬歲！”所有將士們都舉高旗幟，呼號起來。
追隨陛下征戰十多年，老兵們都明白，一旦奧克蘇斯河的戰役終結後，陛下絕不會虧待他們，肯定親自統帥或讓名大將統帥，前去入侵最最美麗富饒的意大利加，特別是兩西西裏（西西裏島和那不勒斯）、阿普利亞甚至還有傳說裏的聖城羅馬，那裏有數不清的財寶、女人，自當年從那裏跟著陛下的精貴老兵和兄弟會更是告訴所有人，“我們衣錦還鄉的時候馬上到了，可別葬身在大呼羅珊那麽遙遠的東方，我們害怕東方，是的——那裏總是能冒出無窮無盡可怕的東西。”
聽到士兵的歡呼，原本隻想讓博希蒙德的兒子當個籍籍無名的宮廷侍衛的高文，也隻能打消這個念頭，博希蒙德在最後還是做出了自己的逆襲：“高文你回侵意大利必須要有旗幟，用原本君士坦丁堡的法理不是不行，但時代隔得實在是太遙遠，那裏早就充滿了我族的移民，所以你想要拉攏阿普利亞，攻擊西西裏的話，就不得不用我的孩子當旗幟，這樣你便不得不讓我孩子顯名，一旦顯名你就不可以莫名其妙地除去或貶黜他（她）。哈哈哈哈，活該！”
高文苦笑著，舉起了那個指環，好像看到博希蒙德刻薄的笑浮現在自己的瞳孔前。
接下來皇帝繼續發表演說鼓舞全軍士氣：“那個宋並沒有什麽可畏之處，迄今他隻是派遣些僧侶到處遊說蠱惑他人來反對朕罷了，反叛的火焰已全被朕撲滅，朕根本後顧無憂！馬上朕便會聯絡古老強大的阿克蘇姆帝國夾攻法蒂瑪，並會親自帶著你們前去奧克蘇斯河和他們動員起來的蠻族決戰，那個宋不過在蠻族背後有支遠征軍而已，隻要抓住這支遠征軍主力加以擊潰消滅，他們便再也威脅不到帝國。伊斯法罕會在起碼五十年到一百年內，充當帝國在東方的屏障。
朕承諾，奧克蘇斯河的戰事裏死亡受傷的士兵得到的撫恤金或安慰金較先前增加一半，參戰立功的士兵可得五分之三的戰利品，塞爾柱蘇丹饋贈給朕的美女（或美少年？）、牲口和寶物朕一無所留，屆時全部分散給大家！
但是現在你們的行李，全部要空空如也。為什麽？
一是上戰場要後顧無憂，抓住你們的鋒利長矛和火器，朝前朝前再朝前，殺死所有擋在你們麵前的敵人；
二是你們的行李現在就滿了背負在身上，不利於行軍，更不利於在得勝後裝運更多更值錢的戰利品！”
皇帝最後這番話，讓在場的士氣達到了白熱化的瘋狂，所有士兵呐喊著取下頭盔放在手裏甩動，或挑在矛刃上，整個場麵壓過了聖西蒙港海水的轟鳴咆哮。
“我們將永遠忠於小爸爸，小媽媽！”
“帝國安天之禦傘萬歲！”
“上主和陛下庇佑我們奮發！”
“romana萬歲，romana必勝！”
“向奧克蘇斯河挺進！”