第14章 筵席序位（上）
隨後瓦薩克更加豪勇，將彩旗揮動數下，接著就拽著穆什格往前走。
說來讓人感到驚訝，關卡拒馬後的敵軍似乎被瓦薩克的膽勇給震懾住了，居然不敢再射擊了，即便瓦薩克身上鎖子甲在夜中折射著光芒，銃聲迅速稀疏乃至停息下來。
這兩位居然深一腳淺一腳地跑到河川前，而後踏入沒膝的水中，掙紮著衝到了個不大的河心沙洲上，“你可真是勇猛啊！”穆什格累得癱在沙洲邊沿，對著“波斯豺”瓦薩克讚歎著說。
瓦薩克則用他那於黝黑臉龐裏更顯精光的雙眼，對著後方吉姆堡的混戰掃視了下，可能整支隊伍就他和穆什格兩位逃出來，其餘的傭兵不是被殺就是被俘虜了。觀察完確定安全，瓦薩克半跪下來撕下衣角，替副手包紮了手腕，“不要再逗留，我們繼續上路。”
待到他倆繼續朝前跋涉了近半個古裏後，在麵布滿尖樁、荊刺和蒺藜的斷崖前，扔下了數根繩索癱在那兒，瓦薩克很精細地將障礙物全都移開，接著塔樓上就有戍守的士兵聽到響動，舉著火把，拉著弓瞄準他倆。
穆什格急忙揮手，喊了幾句。
“他手腕受傷，扔下個軟梯下來。”瓦薩克抬頭要求說。
一會兒後，軟梯拋擲下來，於是穆什格單手緩緩爬上，瓦薩克掩護在後，兩人一步一步攀緣上了外牆，總算是脫離了“危險”......
次日，在主堡外的平場上，馬哈德澤裏將軍親自為英勇無畏的瓦薩克傭兵褒獎，拔擢他為內城最東的一座哨塔的戍守軍官，還獎賞他十二枚足色的索立德舊金幣，但因圍城局勢緊張，故而“先發放六枚，待到得勝後補足。”
當喇叭聲吹起來後，外圍守衛者旅團和柏勒洛豐旅團的拋石機已不斷朝南坡的屋舍上拋射火毬或石丸了。
馬哈德澤裏依舊沒讓這位進入主堡的內部，他隻是將係著絲帶的金幣宛若勳章那般地送到了瓦薩克的手中，並且繼續讓穆什格當這位的副官。
不過在褒獎典禮的短時間內，“瓦薩克”已看清楚了：喀爾斯的外牆應該周長達一萬兩千到一萬三千五百安娜尺，而位於頂端的主堡其實是沿著西側和北側的天塹而造的，呈不規則的四方形，它東西走向的城牆被守捉官在心中測算得十分準確，大約有一千二百安娜尺不到，現在馬哈德澤裏和他所站的位置是這座堡壘的南門，銘文上刻著“奧塔門”的字樣。
而東門也很容易打探，名曰“貝爾蘭姆門”，它是堡內士兵前往東側兩處獨立哨堡的固定通道。
最讓守捉官牽掛的，是沒能看到的西邊的城門和北麵的城門，特別是後者，應是這座喀爾斯城堡的主門，攻破這裏的話，喀爾斯堡就會回天乏術，但它卻隱藏座落在自己視線之外，根本不清楚規製如何。
等到守捉官被配送到內城東側的哨堡後，在高文所在的沙努赫高地上，哈達迪和希爾凡兩國的仆從軍由兩位王公分別帶領，由其下數日內分別抵達。
緋帳內高文設置了酒宴，由隨他出征的獨腕陪睡官溫若明娜和機要官菲拉克托斯籌辦，來款待這兩位，其中馬努希赫爾籌募了兩千五百人（其餘人留守托耳托米），而艾哈邁迪也拚湊了三千人，當日高文就用指揮棒給二位畫出了“攻守範圍”——給我自城堡的東線單獨出擊，目標是攻取對麵的奇亞爾特鎮，那樣便能威脅抄斷到建造者大衛主營的後路，還能對喀爾斯造成三麵包圍之態勢。
當然奇亞爾特絕非無人把守的，在那裏有建造者大衛麾下三千名精銳的阿尼士兵，其中還有在先前羅伊之戰裏讓這兩位王公喪膽的三百名重甲騎兵。
馬努希赫爾與艾哈邁迪對著這個指令，卻也隻能硬著頭皮應承下來。
“貴方合軍足有五千五百人，而奇亞爾特的守軍也不過三千人。此外為了增強你們的攻擊力量，我特派凱撒具裝騎兵團和一支炮兵分遣隊，前去那裏擔當你們的後備。”高文很慷慨地許諾說。
但二位都知道，這些軍隊與其說是協助，勿寧說是來給他們當督戰的。
緋帳內酒宴迅速就結束了，高文握著權杖站在沙努赫高地的背坡望著西下的殘陽和雲霞，疏散著自己的心情，軍仆木紮非阿丁正在旁邊用木架舉著“船長”，給它喂食新鮮的肉。
陪睡官溫若明娜走了過來，詢問大主保人對她籌辦的筵席還滿意否。
“唔，你和菲拉克托斯處置得很好。”高文昂起下頷，對著遠方向陪睡官讚許道，“溫若明娜我覺得筵席除去要注意菜肴的可口和舒適外，更重要的是安排好賓客間的序位。沒錯，就是序位，一個成功的筵席籌辦者往往也能調理好一個郡區，不，甚至是一個帝國。”
“您簡直謬讚了。”陪睡官瞪大眼睛伏低身軀，受寵若驚。
但高文卻似乎另有所指，於是沒有停下說話的步伐，“擊滅西奧多羅和建造者大衛並不是問題，重點是如何處分大亞美尼亞北部、特拉布宗、查爾迪亞和喬治亞、阿蘭地區，這就像是你在筵席上絞盡腦汁如何安排序位是一樣的道理呢，溫若明娜。”
“我覺得您應該考慮，考慮分封出自己的子嗣來守衛未來塔爾蘇斯國的藩屏。”最終，陪睡官鼓起莫大的勇氣，提出了這個建議。
“哦？你可以痛快暢談自己的見解，溫若明娜。”高文抬起權杖，點在自己的另外個掌心。
“請原諒我，區區來自阿迪蓋的家奴居然又無視先前凱撒和大主保人的告誡，開始對王室政略鼓動唇舌了！”溫若明娜緊張又自卑。
“沒關係，談談吧。就算是仆人和主人，不也算是最親密的朋友嗎？”高文和顏悅色地坐在了矮椅上。
“是，遵命。我隻是覺得未來將哈達迪分封到庫塔伊西即可，但出海口即法希斯港（今日的格魯吉亞的波季港）不應該給予之。”
“那應該給誰呢？”高文繼續笑著詢問下去。
溫若明娜額頭微微因為緊張滲出些汗珠，語氣有點結巴，“依卑賤的奴仆我的見解，是否可以將法希斯這個出海口，送給未來要複興的大亞美尼亞王國？”