第96章 不近人情的指令
普魯薩，是整個比提尼亞地區最為富足的城市，它的四周是灌溉極其良好的田地，並且在奧林匹斯山上座落著許多修道院，而今因城市在先前戰鬥裏遭受戰火荼毒，居民相當殘破，內裏的集市和密集的房屋空蕩無人。
所以安娜頒布了敕令，要求周圍的農民和手藝人聚居遷徙而來，並勒令奧林匹斯山諸多修道院釋放奴仆，使其歸籍到城市裏來，可憐正教修道院又慘遭一輪打擊劫掠，放出了三千多人口來，這樣普魯薩城很快又恢複到了萬人上下定居的規模。
接下來，高文的軍事行動則更為淩厲：希拉波利斯旅團一路朝左，橫掃整個密西亞；而吉麥吉斯旅團一路向右，開始向尼西亞、尼科米底亞等濱海城市挺進。行動便如最初預料般的那樣順利，在奪取咽喉之地普魯薩城並全殲約翰的新軍後，這兩翼的旅團幾乎沒有遭遇什麽抵抗，就兵不血刃奪占了許多城市。
尼西亞城於九月初降服，這個夾在海與湖之間的堅強堡壘，曾在高文返歸小亞細亞時抵抗了龐大的東征軍極長時間，但它現在卻很快承認了安娜.杜卡斯的宗主權城中的帝國留守官員和教會人士將城門鑰匙爽快交出來，因為他們即便想抵抗也根本沒有武裝可做憑持。
大約十五日後，尼科米底亞城也投降了。
在這座偉大城市的港口邊，一塊長滿鬱鬱蔥蔥樹林的荒地，高文和安娜一起憑吊了古代最偉大將軍漢尼拔的墓碑，“他曾是羅馬最可怕的敵人，最終卻像個最卑微的人那樣，服毒死在了這裏的洞窟。”安娜望著樸素的墓碑，不由得湧起了曆史學家特有的感傷。
距離漢尼拔不遠處，座落著君士坦丁大帝的別墅，他也是在這裏去世的。
而現在經過數次地震的毀壞，昔日皇室典雅的別墅已化為片殘缺的廢墟，高文夫妻倆也來到這裏，看著斷壁殘垣，和橫七豎八的斷裂石柱，看著各種顏色洋流交錯匯聚的馬裏馬拉內海，有些迷茫在海峽壯美的落日裏從這裏極目望去，對麵皇都的輪廓和郊區的建築清晰宛然。
安娜唏噓不已，靠在高文的肩膀上：從她和高文自布拉赫納宮的婚禮上私奔開始，再到回歸這裏，不過度過了七年不到的光陰。
“偉大的新羅馬城，我終於回來了”這會兒，安娜將雙手合掌擱在胸前的吊墜上，默默地祈禱著。
而高文也湧起了很神聖的情感，於模仿著妻子的手勢，對著皇都的方向低下頭來，默念著“萬城之女皇啊，你已在我的眼前了無寸縷了，美麗的胴體一覽無餘。請相信我，我會好好疼愛憐惜你，讓你蒙塵的容顏重新煥發光彩。”
同時，吉麥吉斯旅團已推進並攻陷了博斯普魯斯海峽邊沿的卡爾塔裏蒙堡壘（現土耳其的卡爾塔爾），來自敘利亞地區的官兵們鼓噪著呐喊著，躊躇地站在起伏的黑色海水邊，他們確實能望見金光熠熠的偉大都城了！
這會兒，約翰麾下原本鎮守卡斯塔莫努城的布林努斯將軍，親自帶著兩千五百兵馬抵達尼科米底亞來，向高文與安娜投降，並獻出了比提尼亞、布拉西龍和半個帕弗拉哥尼亞的地圖。
安娜寬慰了布林努斯將軍番，並征得高文同意，賜予他和他的部屬“比提尼亞大邊塞區邊民軍”的番號，及相對應的軍需和人員表冊，允許他將部隊擴充到到五千人，駐屯於尼西亞城，一麵監視皇都方向，一麵牽製西奧多羅的西側。
至於密西亞地區，則交給希拉波利斯旅團駐防，駐地城市為阿拜多斯城，密西亞擁有優良的出海港口和豐沃的河穀盆地，在此建立了第二個水兵邊塞區，交由賈爾古巴海軍伯爵處斷，其有權在此地區的海港、島嶼和內陸招募人員，索求補給。
安置好比提尼亞、密西亞之後，凱撒和大主保人返回普魯薩，在那裏安娜忽然發布條指令：
即刻任命南菲宏大公爵尼基弗魯斯.布雷努斯為“克裏特征伐軍”的司令官將軍，統率四千名呂底亞邊民軍（大部分是由其舊部改編的）南下，要他從威尼斯人手裏重新占領羅德島，並進取克裏特島，支援那裏的義軍。
一石激起千層浪，知道這個消息後的黛朵，立即從南菲宏的莊園裏抱著兒子，連夜坐著肩輿風塵仆仆趕到了普魯薩城，來到安娜的住宅處。
當時安娜午睡剛醒，高文則還在休憩著，她便蒙著輕袍，自己走了出來，接待了妹妹。
“這是很正常的人事命令。塔爾蘇斯國的將軍都要靠出生入死，才能繼續執掌兵權。”安娜義正詞嚴。
“你是巴不得我丈夫死嗎？”黛朵卻毫不遮掩，指出姐姐的企圖，“誰都知道羅德斯島還好，那克裏特全是荒蕪的石岩和山峰，還有數不清的洞窟，是妖魔鬼怪寄居的淵藪地獄。更何況威尼斯人占領了整片海域，也許布雷努斯的船還沒到羅德斯，就會被擊沉而葬身大海的。”
安娜垂下眸子，既不解釋，更不妥協，隻是默不作聲，根本不搭理妹妹，開始翻越起事務文牘來。
而那邊黛朵捂著嘴巴，不由自主地哀泣起來。
垂簾微微晃動，高文從寢室裏轉了出來，他看到這幕後，便停步在廊柱後，暗中觀察。
又是段時間過去，黛朵哭得越來越悲傷，她俯下身軀，用雙手捂住容顏，淚水順著指頭縫滂沱而出，幼小的賽奧多利站在旁邊，委屈地看看母親，又看看對麵冷若冰霜的姨娘。
就在高文歎氣準備出來勸解時，安娜才發了話，“你害怕布雷努斯出征，是害怕他戰死嗎？”
黛朵點點頭，說不出來話。
“那你可知道，每次大蠻子出征後，我是多麽擔心但又不能表露出來嗎？我也害怕他中箭，從馬上摔下來，或者被各種凶殘的敵人砍中擊中啊！可我絕對不能表露出來，我隻能花費十倍於平常的精力，讓高文覺得後顧無憂。”安娜語氣沉穩，“妹妹你和布雷努斯都是一路人，你倆在戰爭期間還要互相牽掛，就不要再做些不切實際的春夢了！”