第91章 重臼炮
帝國的北線出擊，居然被守捉官來回馳戰下就破解了，對西奧多羅的陽奉陰違，皇都內的約翰感到非常失望，但老將軍卻對皇都方麵更為猜忌，畢竟有前次圍攻安格拉斯堡的教訓在前。
約翰一次又一次地去見養母，饋贈她很多禮物，並表示要更榮耀她的頭銜、儀仗，央求她對自己妹妹瑪麗安不間斷地送出信件，給老將軍“施壓”。
瑪蓮娜當然心疼愛護的是約翰，她送往特拉布宗城的信是一日都不曾絕過。
但在這因消磨而飛速逝去的日光裏，高文方的動作卻是一刻都沒有停止過，由於南方海路危機重重，喬瓦尼、斯文、薩穆埃爾法三位拚死團結，終於用駝隊、騾車各種工具，從條件艱苦的峽穀新道中，把“攻城王牌”送抵了普魯薩圍城陣地當中。
這王牌，即是重型的短臼炮。
原本布拉納斯將軍在攻克多利拉愛姆城時，就動用了輕臼炮，這種炮在菲羅梅隆戰役裏也使用過，具體形製便是前粗後細的兩根鑄鐵管箍在一起，安置在傾斜朝上的背車上，前麵的粗炮管連帶著裝藥室，後麵的管子可插在土地上起到固定作用。這種輕型臼炮契丹雪用量很多，能拋射出相對沉重的石丸，破壞城牆殺傷人員。
而從後方運來的三門重臼炮，則是個渾圓的用黃銅、紫銅精心鑄造的敦實短炮，外徑簡直和炮管的長度等同，內徑大約和炮管是一比四的關係，因為使用要求的限製，故而炮壁鑄造得非常之厚，全炮如威風凜凜的蛤蟆般蹲坐在矩形厚實的炮座上，炮身僅二安娜尺，炮口使用硬木座墊高支撐，昂然怒視上方。
這種重臼炮，每門造價有五百拜占特金幣之多，足見高文下了血本。
接著特朗紮克礦工用繩索綁好沉沉的臼炮，將其從第二道圍城戰線上的車輛上拉下來，隨後用純用人工將其順著縱橫的壕溝牽拉，直到第一道圍城壕——其環繞著普魯薩城整個東南邊角區域——才各自安放到了事前掘好的炮位當中。
在此過程當中，普魯薩瘤狀壘的抵抗空前激烈，可能是所有守兵們看到敵人拖著這三門小怪獸般的火炮前來，都感覺到攻城的決戰即將來臨，所以“千萬不能讓他們將這玩意兒拖到他們的炮位當中去！”
雙方的火銃手，一方伏在高壘和殘缺的城牆之上，一方則蹲伏在戰壕和狗腳木之後，隔著短短數十尺，互相射出的彈丸火雨就像是無數台織布機在穿梭，夾雜其中的是火球和原始的手榴彈互相拋來拋去，飛濺起的泥土、碎木在傷害著士兵們的身軀和神經。
而後敵我兩軍的輕炮們也互相齊射了輪，像是禮儀式地替這場急促的戰鬥畫上了休止的符號。
滿天的煙霧彌漫了白色的普魯薩城，當安娜為了鼓舞士氣，親自將緋帳和醫護營地重新移回到了烏龜壘上後，她和高文，及許多塔爾蘇斯的衛教軍將官立在那裏，順著梯田般的土壘往前望去：那片硝煙慢慢散去後，整個戰場一片死寂。
據說有三十名礦工被打死，才終於把重臼炮送到了炮位當中。
兩名了望員從旁邊的木塔上爬下來，跪拜在安娜與高文的麵前，匯報了番城內所能目見的敵情。
高文頷首，“看來，泰提修斯已做好了喪失那麵邊角牆的打算，他可能在其後橫築了道新牆，繼續封鎖住了縱深的缺口。”
“那怎麽對付？”安娜關切詢問說。
高文笑了笑，“沒關係，我倒要看看泰提修斯能不能修出第二道、第三道和第四道，他是很聰明的敵人，但還沒聰明到那一步。安娜啊，其實攻城就是在比拚雙方的武器、資源，誰能投入更多誰便能取得最終的勝利。所以既然我們的重臼炮已經來到這個戰場，那麽泰提修斯即便新築了道護牆，也就是讓它們多費些炮彈和契丹雪而已。沒什麽是臼炮轟一輪無法解決的城牆，如果有，那就多轟一輪。”
“那便全殲他們。”安娜眼睛閃光，蒙起了輕紗的外衣，揮手指著普魯薩的城池說到。
其後的將官們也都齊聲應和。
飄蕩的旗幟下，巨型火炮旁，高文要滿足所有人的需求，他的部下的，他的妻子的，“阿塔利亞的船隊也要齊集到這裏的海域，傾家蕩產損失巨大也要趕來，封鎖住普魯薩的通海河道，這裏麵有六七千守軍，幾乎是約翰還能動用的所有力量，以及偽帝最依仗的將軍泰提修斯也在內裏。我們的口號是，全殲偽帝新軍，活捉弑君的奸賊泰提修斯！”
接著，衛教軍士兵不斷依托著車壘和壕溝，往攻城的最前線集結著隊伍和武器，高文將總攻的時刻定在了十天之後。
結果三日後，威尼斯的船隊和傭兵軍團在克裏特島上岸，和約翰的守軍聯手發起全麵反攻。
克裏特的暴動義軍在梅薩拉平原的交界處，和威尼斯.帝國聯軍列陣，一日內展開多次血腥的戰鬥，起義者的屍體鋪滿了溝渠和田野，最終慘遭擊潰，兩大貴族帶著殘餘隊伍朝白山方向退卻。威尼斯的傭兵將軍貢萊托.薩爾吉蒙斯領導著輕捷剽悍的馬紮爾騎兵，席卷屠戮了整個梅薩拉平原，處決了近千名戰俘和同情起義的農民。
其中十二名被俘的義軍頭目，特意被押解到了甘地亞城堡當中，被捆在十字架上活活燒死，血腥的黑煙籠罩在碧藍的天空當中。
又過了兩日，十二艘威尼斯大型槳帆船忽然出現，伏擊了正圍剿羅德島海盜的比薩船隊，擊沉了一艘比薩方大船，俘獲了一艘，連帶七艘塔爾蘇斯國前來救援的輕型潘非利亞戰船也被擊沉大破，高文的海軍大伯爵安德列夫損失了三百多名麾下的水手槳手。隨後更多的飄揚著聖馬可旗幟的威尼斯戰船駛來，看來是決意要救助島上被困的阿薩西都斯和紮哈斯了——比薩人和熱臘鴨人寡不敵眾，開始朝著薩摩斯島方向逃跑，而安德列夫也飲恨撤圍。
很快，羅德島的堡壘上升起聖馬可雄獅旗，“叫莫利托閣下受累前往普魯薩城，告訴斯蒂芬.高文，最好不好妨害我們城邦在這片海洋上的訴求。”登岸的威尼斯將官們得意洋洋地如此宣稱道。