第60章 狂信徒的哲學
高文說到做到，當那十七塔樓上的警備士兵把信件剛剛送下來後。對麵山坡上巨人般的大普拉尼砲就紛紛彈起了擺臂，將碩大無朋的石丸飛擲極遠，砸擊到迪亞爾巴克爾的城防工事上。
操控它們的大炮兵團炮手們極為嫻熟，差不多每半刻（十五分鍾）即可彈射一輪。
待到索克曼看完了高文的勸降信後，十七號和十八號兩座塔樓已被打得蕩然無存，而這種凶猛的投射火力是高文極限的十分之一而已，他還有大批的拋石機與火炮沒使用呢，現在是個威力展示罷了！
於是乎索克曼沒有抵抗到底的信心，他本來建立阿爾圖基酋長國也沒多長的時間，感情和根基都不深，“我不想呆在這個四處都是敵人和凶險的地方，在聖城保衛戰當中我已做得夠好夠頑強，但卻被大蘇丹派遣到這裏來——我希望和高文和談，讓出國土和要塞，返回到伊斯法罕與可疾雲去。”
這位王公的想法，也得到城中商會和民團的響應，畢竟大家都是在本地混生活的，高文要是發狠將這座城塞轟砸得片瓦不存，他們全都要遭殃。
但希臘密使波特魯菲斯和山中教派二當家加布祖克卻強硬反對，後者還赤裸裸威脅索克曼王公，“不要忘記了，那把匕首隨時都能插入你的胸膛裏，除非你能做到永不睡眠，不，是永不交睫。”
原來，索克曼本也不想把迪亞爾巴克爾城給這群阿薩辛狂信徒當據點，但這幫人到處搞暗殺，早已攪得塞爾柱內部人心惶惶：有的王公被阿薩辛刺殺，有的則雇阿薩辛刺殺別人，還有刺殺直接假冒阿薩辛之名，還有的王公被誣陷為阿薩辛遭到清算，反正來來去去都是“阿薩辛”的名頭。索克曼在之前先是接到阿薩辛的威脅信，叫他把城堡和兵營讓出來，“方便我派行事。”最初索克曼當然是拒絕的，但第三日早晨當他醒來後，發覺床榻前地板上插著根明晃晃的匕首，距他四五尺的距離，匕首上纏著羊皮紙，上麵寫著“今晚匕首在閣下床前地板上，明晚即入閣下胸中！”
嚇得索克曼也隻能引狼入室。
現在於加布祖克的威逼下，他雖然已有投降的心思，但卻不敢給高文回應，加布祖克還對著城防民團叫囂說，“迪亞爾巴克爾城的城牆直接構築在石灰岩上，塔樓足有八十二座之多，對方是扔了幾塊石頭而已，已然將你們這群懦夫嚇成這樣。”而後加布祖克就帶領信徒們，在城中宮殿大廳裏舉行各種段數的狂熱儀式，並且製定各種在圍城期間暗殺高文的新計劃。
但到了第二天上午，高文的大普拉尼砲就不再扔石頭，而是扔人，扔之前抓捕到的阿薩辛教徒：穿著銀色明亮鎧甲的旅團軍士在山坡上，順著戰旗列成一排，手持斧頭，將三十多名阿薩辛教徒摁住挨個斬首碎屍，隨後效仿當年博希蒙德攻擊巴裏城之舉，擱到大普拉尼砲的彈兜裏，滿天屍雨直砸入城中去。
城中的民團和居民看到人頭、人手和人腳整個簌簌在空中不斷往下掉，各個嚇得要命。
扔完屍體後，火炮開始猛射起來，又夾雜著大普拉尼砲和普通的拋石機，石彈、石丸每隔一刻或半個時辰就瘋狂地轟擊在黑色的城牆之上，帶著恐怖的嘯聲、爆炸聲。
迪亞爾巴克爾其實即是古羅馬時代抗擊薩珊波斯的一線要塞阿米達（Amida），在兩大帝國激烈拉鋸戰鬥間反複易手，故而城牆雉堞十分堅固，確實如加布祖克所雲有足足八十二個塔樓環繞，也確實和其牆基下的石灰岩合為一體，使得整個要塞渾然為黑色十分唬人：但現在高文使用了威力強大的大普拉尼砲、射石砲和火熊炮，迪亞爾巴克爾本來的優勢反倒成為劣勢，它的城牆實在是過高過硬，導致大炮兵團根本無需墊高台車，便能直接在山坡炮壘陣地上直射將其破壞。
轟了短短一日後，迪亞爾巴克爾的城牆已搖搖欲墜千瘡百孔了，戍防民團士兵低沉著絕望的情緒，連夜開始修繕城牆——這時他們清點後發覺，對著北麵和東麵的城牆上已經有近二十座塔樓被圍城的敵人轟平了，迪亞爾巴克爾引以自豪的傳統城防體係居然如此的脆弱。但這還不算完，高文大炮兵團所在的山坡上和土壘裏，在夜中許許多多劃著火焰的火毬亦不斷升起，落在腳手架和木製圍籬上頻繁爆燃，很多城中士兵和工匠被沾染得渾身是火，慘叫著陸續墜下來，整個場麵慘不忍睹。
而另外麵，阿爾圖基酋長國其他城堡來援的部隊，也被高文簡選出來的遊軍擊退，所以城中的頭麵人士慘慘地找到索克曼，態度十分強硬，“若是您再不投降的話，這座城市就要徹底毀滅，所以我們會在你繼續搖擺不定前做出自己的決斷！”
索克曼不敢怠慢，他內裏也打定了降服的注意，便喚來幾名信使起草了投降書，不但願意把迪亞爾巴克爾交出來，也情願交出整個國境裏其他的堡壘給交出來，高文要給他三萬金幣當作交易的籌碼，讓他回陶利斯、伊斯法罕或可疾雲這樣美麗的地方去養老。
然而到了第二天清晨時分，是迪亞爾巴克爾的居民們忽然打開鐵匠門、香料門等數處，扛著絲織的帶子為旗幟高聲湧出來，表示願意降服接受塔爾蘇斯國的統治，央求對方停止炮擊和銃擊以仁慈的情懷接納這座城市。
“索克曼呢！”不久在緋帳內接待民意代表的高文詢問道。
得到的答案是：居然索克曼王公在起草好降服的信件後，居然和兩名機要官一起被早已不忿的加布祖克暗殺了!故而整個城堡群龍無首，隻能開門投降。
“這群愚不可及的狂信徒，簡直就是神派下來幫助我的。不但不用我出動軍隊血戰，更替我省下了購買城堡的三萬金幣——到那裏去找這麽好的對手。”高文暗忖道，接著他詢問說，“果然波特魯菲斯和加布祖克是幕後的黑手，那麽他們現在定是逃走了？”