劉策微微一笑“陳午，上個月本軍督給你們北府軍分發了軍餉，每人兩塊七，為什麽第二天都退回來了？”
……
“皇甫翟太過高看我了，平定亂世絕對不是靠一個人就能完成的，需要的是眾人齊心協力方有機會把握啊……”
說完，劉策起身給葉胤倒了杯水。
“不過，本軍督不會讓他失望的，至少現在，本軍督立足這片土地，那就理該擔負起這份責任……”
葉胤接過劉策遞來的熱水，捧在手心，同時點了點頭，又說道：“夫君，如今妾身的身份已不適合繼續擔任參謀司總司一位，我想是時候該交出來了……”
劉策表示讚同，問道：“那你有合適的接替人選麽？”
葉胤泯嘴，微微一笑：“人選，夫君心裏應該已經有了，何必再問妾身呢？”
劉策頜了下眼簾：“既然如此，那就由諸葛稚暫代參謀司總司一位，待會兒就命人向遠東送信，讓諸葛稚火速來上陵就任，
本軍督有種預感，我們現在的處境並不如表麵上這樣風平浪靜，反而進入了一個巨大的漩渦之中……”
葉胤聞言，放下茶杯，緩緩說道：“夫君是擔心，我們目前所處位置尷尬，北要抵禦蒙洛人隨時進犯，南要防備大周朝廷采取動作，對麽？”
劉策笑了笑：“夫人真是深知為夫的心思，如今的局勢確實不容樂觀，軍督府占據了如此廣袤的疆土，朝廷和中原各大世家要是沒有擔憂是不可能的，
相比與直麵應對蒙洛人的威脅，就怕這群世家會不顧大局，暗中施展手段，一旦陷入兩麵開戰的局麵，軍督府兵力再強，也會造成極其巨大的損失，
這一點相信我軍督府上下，是誰都不願意看到的……”
葉胤想了想說道：“夫君，妾身師從縱橫學派，縱橫一脈有句名言，人與人之間的交際關係稱之為友誼，
而國與國之間的任何親密之舉，皆稱之為利益，當利益與友誼之間產生衝突，友誼就會顯的十分脆弱，
朋友之間會在利益麵前產生分歧決裂，而敵人也會在利益麵前成為盟友，凡事並沒有絕對的，關鍵就要看如何處理這層微妙的關係……”
劉策讚同道：“夫人繼續說下去……”
葉胤說道：“其實南麵朝廷和世家之間的關係，夫君完全可以置之不理，夫君已與薑家結盟，遠交之策已然達成，
薑家是大周朝廷最大的世家，你們相互之間也存在著極大的互利關係，隻要薑家不插手，那些朝堂世家根本不足為慮，隻需小心防範便可……”
劉策點了點頭：“薑家都是聰明人，自然知道該如何選擇……”
葉胤接著說道：“至於蒙洛人，也並非鐵板一塊，八幡製度雖然確立了蒙洛軍政方針，讓他迅速崛起與草原大漠，
然各幡彼此之間也因此軍政埋下了巨大隱患，會隨著時間推移，慢慢將矛盾持續放大，為了獲取更多的利益而開始相互猜忌，
夫君如果想理清蒙洛內部的矛盾關係，就必須著手更近一步了解他們的隱患，這其中，必要的交涉是難免的，也是套取情報，做出正確選擇的唯一途徑。”
“胤兒啊……”聽完葉胤的描述，劉策坐到她身邊，溫柔的輕喚道，“有你在身邊，真的很好，能替我準確分析大局，從而明確接來的布局方針，唉……”
劉策微微歎了口氣，回想起當年帶著薑若顏行軍的情形，再對比葉胤的睿智，他心中隻能是無可奈何，兩者差距真的太大了。
葉胤美目微頜：“夫君，與您相比，妾身還差的太遠了，受不得你這樣的誇讚……”
劉策輕撫葉胤的秀發，吸了口氣說道：“那本軍督就派人去和蒙洛人交涉……”
葉胤聞言，搖搖頭：“不，是我們等蒙洛人前來交涉，相信用不了多久，蒙洛人定會前來試探夫君的底線，到時該如何交涉，全由夫君您自決了……”
“你如此肯定蒙洛人會主動前來找本軍督？”劉策奇道。
葉胤輕輕點了點頭，不再言語。
劉策輕點幾下手指，忽然起身說道：“我去看看北府軍的操練進度如何了……”
“夫君是打算再取渭河以北三處省份麽？”
劉策剛走到門口，葉胤又忽然問道。
“沒錯……”劉策並不否認，“本軍督已經答應了北府軍兄弟，帶他們去涼州救回自己的妻女，自然是不能食言，
何況，取下三省之地，就能對京畿和西北之地造成莫大壓力，究竟西進還是南下，選擇權都在軍督府手中了……”
葉胤想了想：“如果這樣的話，那來年開春，就應該行動起來，三省兵力薄弱，民心渙散，夫君完全可以恩威並施，爭取做到兵不血刃連取三省，
隻是，接下來的選擇必須慎之又慎才行，南下還是西進，對以後的戰略成果有著莫大的聯係……”
劉策仔細想了想，說道：“至於這點等到時依情況而定吧，當務之急就先厲兵秣馬，與蒙洛人達成共識，算算時間，薑沛也該回來了，就看他此次京師之行帶來什麽情報再決定……”
葉胤起身來到劉策跟前，替他緊了緊胸前的軍戎：“也對，如今主要精力是放在與蒙洛人的交涉上，其餘一切就等北地八省穩定後再做計議……”
劉策握了握葉胤的手掌，頜眼表示同意後，推門離開了房間……
甫一出門，冷風襲麵，劉策眯了眯眼簾，爾後踏步向城外走去。
威遠城郊處，一台台投石車，足足五百架，正在輜重隊的守護下，向著玄武關方向推進，木輪轉軸發出的聲響在寒冷的曠野中回**。
無數民夫正沿途修葺著新計劃好的馳道，以便將來遇到戰事，能讓黔州各地守軍以最快的速度抵達玄武關投入戰鬥之中。
就在這時，統計司司長何壽，用棉衣把自己裹的嚴嚴實實，縮著身子向劉策地方走來。
劉策見此忙迎了上去：“何司長，這麽冷的天何勞你親自跑一趟？”
何壽凍的是麵色發紫，但他的精神卻依舊不錯，見劉策問及，忙從懷中掏出一本主簿，哆哆嗦嗦的遞到劉策跟前說道：
“軍督大人，北地八省人口、田畝統計都出來了，各省可耕種的田畝總計五億七千八百四十四萬五千畝，由於幹旱緣由，近七成的田畝處於荒廢當中，
另外，人口預計與我們之前出入實在太大，本以為至少有一億五千萬人，可經初步核實計算，北地八省目前人口不超過一億二千萬，
屬下估計也就一億一千二百萬上下，當然其中隱匿的人口還得仔細排查才能最終定奪下來，但以屬下的經驗，大概不會超過八百萬人……”
劉策聽完後，心情變得十分沉重，戰爭帶來的破壞實在驚人。伴隨而來的不單單是經濟上的巨大損失，更有間接或直接影響產生的大規模死亡事件……
每一場戰爭的背後都是無數個家庭支離破碎，一將功成萬骨枯，所以戰爭絕對不是什麽浪漫的事，尤其是為個人私利發動的不正義戰爭。
歎了口氣後，劉策對何壽說道：“辛苦你了何司長，就請先回城中休息吧……”
“屬下告退……”
何壽躬身與劉策告辭，縮著身子向城門走去。
理了理情緒，劉策繼續向城郊“北府軍”營地行去……
“喝~~”
“哈~~”
剛進營地大門，劉策就聽到一陣陣激昂的呐喊……
定睛望去，成列的士兵組成軍陣，在近衛軍指揮官的訓斥下，頂著冷風按部就班的進行著操練。
這些昔日乞活軍的成員，如今已經完全脫胎換骨。由於連續幾個月油水的補充，又經過高強度的操練，士兵起色紅潤身材魁健，加上一身精良的甲胄穿在身上，整個人分外的精神，舉手投足間就有一股隱隱的肅殺氣息迸發而出……
“止~休息一刻鍾！”
軍陣演練結束，各營指揮使官吹響解散銅哨後，這些北府軍士兵才有序的坐下來，開始恢複體力，進行接下來的操練項目。
“軍督大人來了~~”
不知道是誰眼尖，發現劉策在軍營中，立馬驚呼起來。
下一刻，本該休息的北府軍士兵立刻起身站的筆挺，望向劉策的眼神中充滿了崇拜和敬畏。
劉策衝他們行了一個軍禮，揮手示意道：“都坐下休息吧，本軍督隻是例行巡視一下……”
士兵聞言，這才依令坐了下來，但他們的雙眼一直都沒離開過劉策半步。
畢竟，眼前這個年輕的將軍，把自己從生死邊緣給救了回來，所給的待遇比之前乞討時根本不可同日而語。
除了這些，更為重要的是，劉策答應了大家，會帶自己找回失散的親人。他們相信劉策的承諾是真心的，否則也不會如此高強度的操練每一個人，騙子是根本不會如此用心的。
劉策將陳午叫到自己身邊，詢問起北府軍士兵的近況：“這些兄弟們在軍中呆的還滿意麽？”
陳午不住點頭：“軍督大人，這種話就無需多問了，我們這些流民遇到軍督大人真是上輩子修來的福分啊，大家在這裏吃好，住的好，不用忍饑挨餓，怎會不滿意呢……”
劉策微微一笑：“陳午，上個月本軍督給你們北府軍分發了軍餉，每人兩塊七，為什麽第二天都退回來了？”
陳午拱手說道：“軍督大人，我等為您效命就已經是天大的造化了，咱們的衣食住行都被你安排的妥妥貼貼，如何能再收俸祿？這和白眼狼又有何分別？”
劉策眉頭一皺：“那是你們應得的，我軍中人人都是如此，你們怎可例外？”
陳午搖搖頭，解釋道：“軍督大人，這錢我們絕對不會收的，即使要收，也得等我們去往涼州救回自己親人後才能心安理得的收下，
何況，我等雖為流民出身，但也知道軍督大人治下剛經曆大戰不久，到處都是用錢的地方，這些錢就當是幫助軍督大人一些小忙吧……”
劉策聽完，怔怔地望了陳午一陣，良久拍了拍他的肩膀，一言不發的離開了……